陆香居的马车缓缓驶过宫门，车轮与门口石板的轻微碰撞声在空气中回荡，随着马车渐行渐远，那轻响也渐渐消失在人们的耳畔。
宫门前的老百姓们像是被施了定身咒语一般，呆呆地望着马车远去的方向，直到马车的声音完全消失，他们才如梦初醒般回过神来。紧接着，一阵嘈杂的议论声如潮水般涌起。
“我的老天爷啊！那马车真的是往皇宫里送东西的啊！”卖糖葫芦的老汉瞪大了眼睛，嘴里不停地咂摸着，手中的杆子也“砰”的一声杵在了地上。
“可不是嘛！陆香居这次可真是出息了，连皇家的宴席都敢接！”旁边的书生也满脸惊愕，他指着马车离去的方向，对周围的人说道，“你们看那马车的装饰，再瞧瞧那箱子摆放得多稳妥，里面装的肯定是珍贵无比的吃食啊！”
这时的人群中，一个腰间挂着陆香居檀木会员牌的胖掌柜突然挺直了腰板，他脸上露出得意的笑容，故意把那块会员牌往更显眼的地方挪了挪，然后对着周围的人高声笑道：“瞧见没？这可是陆香居的会员檀木牌！我告诉你们，我平时吃的那些糕点，跟今天送进宫里的，可都是一个灶上做出来的哟！”
“哟，张掌柜厉害啊！”人群中突然传来一声惊叹，众人纷纷转头看去，只见张掌柜正站在人群中央，满脸得意地捋着他那长长的胡须。
“皇帝吃啥你吃啥，这面子可太大了！”旁边有人羡慕地说道。
张掌柜听了，更加得意洋洋，他哈哈大笑着说：“那是自然，陆老板的手艺，我早就说过，迟早要惊动皇家的！”
这时，不知是谁高喊了一声：“走啊，去陆香居看看！说不定还能赶上新出的糕点，沾沾皇家的喜气！”
这句话就像一把火，瞬间点燃了人们的热情。原本还在围观的老百姓们，立刻像潮水一般涌向了陆香居的方向。
到了陆香居，有人急急忙忙地要办会员卡，生怕错过了这难得的机会；有人则想提前预定同款糕点，好带回家给家人尝尝；甚至连平时舍不得花钱的老太太，也都紧紧攥着手中的铜板，嘴里念叨着：“给我来块皇帝可能吃的糕，尝尝鲜！”
一时间，陆香居门口人山人海，热闹非凡。
而在这喧闹的场景之外，皇宫御花园里却是另一番景象，这里绿树成荫，花香四溢，亭台楼阁错落有致，尽显皇家的富丽堂皇。
此时正值盛夏，阳光透过树叶的缝隙洒下，形成一片片斑驳的光影，给整个御花园增添了几分宁静和清凉。水榭周围搭着翠色纱帐，微风拂过，纱幔轻摇，露出里面铺着锦缎的坐席。正中的主位上，皇帝斜倚在铺着白狐裘的凉榻上，明黄色的常服在阳光下泛着柔光。
水榭四周，文武百官按品级分列两侧。兵部尚书与几位武将坐在柳树下，面前的矮桌上摆着葡萄和哈密瓜，正聊得兴起，时不时发出爽朗的笑声；礼部尚书陪着几位文官，对着池中的荷花吟诗作对，笔墨纸砚就摆在手边的案台上，随时能挥毫泼墨。
御膳房的宫人端着托盘穿梭其间，银碗里盛着冰镇银耳羹，碟子里摆着精致的蜜饯，连盛器都是玛瑙、翡翠所制，处处透着皇家的奢华。
昭阳公主端坐在流萤身旁，她的纤纤玉手轻轻剥开一颗颗晶莹剔透的葡萄，然而，她的目光却并未落在手中的葡萄上，而是不时地飘向宫道的方向。
流萤敏锐地察觉到了昭阳公主的心不在焉，她微微一笑，小心翼翼地用手肘碰了碰昭阳公主的胳膊，轻声说道：“公主，您看那池里的锦鲤，竟然有金红色的呢，真是罕见啊！”
昭阳公主闻言，这才回过神来，顺着流萤所指的方向看去。果然，只见那池塘中的锦鲤色彩斑斓，其中有几条金红色的尤为夺目，宛如水中的明珠一般。
“嗯，是挺稀罕的。”昭阳公主随口应道，但她的心思显然早已飞到了九霄云外——陆大哥怎么还没到呢？
就在这时，一阵轻微的脚步声从远处传来，只见王内侍快步走到水榭边，躬身向皇帝禀报：“启禀万岁，陆香居的陆掌柜到了，他带来了一些消暑宴的糕点和冰酪，此刻正在廊下候着。”
皇帝听闻此言，原本微皱的眉头稍稍舒展，眉梢一挑，看向身旁的昭阳公主，眼中流露出几分宠溺之意：“哦？你说的那位能人来了。快宣他进来吧。”
昭阳公主心中一紧，但表面上却故作镇定，面不改色。一旁的流萤见状，赶忙在她耳边轻声提醒道：“陆老板，来了。”
随着乐声渐渐停歇，原本喧闹的御花园也瞬间安静下来，百官们的目光不约而同地都投向了廊下。
只见陆飞手提一个精致的檀木托盘，正由内侍引领着朝这边走来。他身着一身干净素雅的青布长衫，虽然站在这富丽堂皇的御花园中，却并未显得丝毫局促不安，相反，他的步伐稳健有力，每一步都显得从容不迫，而他的目光更是平和如水，仿佛这世间的一切都无法在他眼中掀起波澜。