早已分散在无双城各大酒肆、客栈、青楼乃至犄角旮旯的百晓堂门人，见到信号烟花，骤然行动。
他们迅速找到每一个角落有分量的江湖豪客、名门宿老。
“八月十五，东郊三里坡的问剑台，便是大会举办的地点。”
“本次问剑大会，仅设‘问剑者’席位两百整。”
“一百席位——自今日起，从城中的擂台处选出。七日为期。无论出身，只论手中刀剑！凡能连胜十场不败者——可得一席位。”
“另一百席位——由我百晓堂甄选江湖成名剑客、少年英杰。即刻发放‘问剑令’。”
“然。”
百晓堂使者话语陡然拔高，带着不容置疑的铁律：
“席位非牢不可替代。‘问剑令’——可争可夺。凡对持令者不服者，自今日起至八月十四日黄昏前都可争夺。我们只认令牌！不认何人！”
瞬间，整座无双城本就沸腾灼热的空气——彻底引爆。
城主府，刘云起面无表情，听着堂下百晓堂使者宣读完规则。
“我无双城，有几人持令？”他声音冰冷。
“四位！”使者声音平稳，“您本人，贵城长老剑山岳，以及——”使者目光扫过侍立一旁的宋燕回、剑无敌，“——您这两位得意高徒。”
“只有四个？！”刘云起眼中寒光骤射。
使者不卑不亢：“您与剑长老乃是擎天之柱，可得令牌。您两位徒弟，正是堂主眼中极具潜质的‘少年英杰’，所以也可得令牌。”
“哦？”刘云起冷笑，目光如刀，“便是说，让我弟子他们挡下那些成名高手的争夺？”
“正是此意。”使者嘴角似乎带着一丝难以察觉的弧度，坦然道，“堂主有言：不经磨砺，不成大器。他日真正有资格争那冠绝榜上之名的，必是经历过磨砺之人。”
“好，好的很！”刘云起胸膛起伏，猛地拂袖，“送客！”
百晓堂使者一拱手，从容离去。
刘云起深吸几口粗气，强行压下滔天怒火，转身面向宋燕回与剑无敌，沉声道：“将令牌收好。”
二人连忙接过那沉甸甸、造型古朴森严的令牌。宋燕回眼中燃着熊熊战意，剑无敌紧握令牌，指节发白。
“此令牌非同小可。”刘云起目光锐利如锥，扫过二人，“即日起，闭门谢客。静心修炼。直至——八月十五登台。”
“师父？这……”宋燕回愕然抬头，不解其意。
“吾意已决，不必多言。”刘云起斩钉截铁，不容置疑。
二人只得躬身领命，退出大厅。
回廊深处，宋燕回眉头紧锁看向师弟：“无敌，闭关期间，陪我练练剑？”
剑无敌猛地顿住脚步，面无表情：“不了，师兄。”
“你要去何处？”
剑无敌霍然回头，目光直视宋燕回，声音低沉却带着斩钉截铁的力量：“师父眼中，只有你是重要的！我？不过是你的一个陪衬、一条附庸罢了。”
他扬了扬手中冰冷的“问剑令”：“我要去挑战自己！八月十五见！”
宋燕回望着剑无敌倔强决绝的背影，第一次感到一阵茫然，以及……一丝连他自己都未曾察觉到的热血躁动。
他也渴望迎战天下英豪！
六天后，喧嚣鼎沸的无双城的擂台区。
呼哨、惊叹、咆哮、喝彩交织成一曲狂热的战歌，刀光剑影在十方擂台上此起彼伏。
就在这汹涌人潮边缘，三位风尘仆仆的英挺少年，在人群后驻足观看。
正是自万里外一路至此的百里东君，叶鼎之，司空长风三人。
眼前狂热的景象，让他们不禁心旌摇曳。
“这里真热闹。”司空长风咂咂嘴，用肩膀撞了下身旁的百里东君，“百里，这阵仗，可会很难啊。当初你要是接下百晓堂那令牌……”
他一脸惋惜地摇头：“咱们三师兄弟，就不需要跟这几千号人抢那一百来个可怜巴巴的令牌。”
百里东君目光如炬，扫过那沸腾的十方擂，耳闻兵刃交击、劲气炸裂之声，非但无惧，胸中那股啸傲天下的火焰反被烧得更旺。
他朗声一笑：“怕什么。这擂台的喧闹，不正是扬名立万的磨刀石？”他眸中燃动着纯粹的期待，“我等手中三尺青锋，就是要在这万千目光下，闯出自己的名号来。”
叶鼎之抱臂而立，唇角含笑：“不错。通天塔，我们都踏过来了，这擂台再烈，还能烈过那座塔上之人？”
“正是此理。就让天下看看我们的手段！”百里东君猛一声清啸，脚下一点，身形如矫健苍鹰，瞬间拔地而起。
直扑向不远处一个刚刚将对手劈飞、正自擂主耀武扬威的持刀壮汉占据的擂台。
“我来挑战了！”
他动作快如鬼魅。那壮汉刚见一道青影闪过耳际，还未待惊呼出口，只听“呛啷”一声龙吟锐响。
百里东君腰间长剑已出。
只见一道寒光如清泉映月，划破喧嚣！轻巧无比却又带着沛然莫御的力道——叮，正中壮汉手中那厚背大刀最不受力的刀脊末端。
一股精纯的内劲透剑而入。
“嘭！”
那壮汉只觉一股无法抗拒的大力排山倒海而来，虎口剧痛如裂，那柄数十斤重的大刀竟脱手飞出，“噗嗤”一声深深插入擂台边缘的立柱之上，刀柄兀自嗡嗡颤抖。
而壮汉本人更是被那股连绵不绝的后劲抛甩，如同滚地葫芦般一路轱辘，最终在众人目瞪口呆中轰然跌下擂台。
“承让！”
百里东君身形已在擂台中央落定，青衫猎猎，长剑斜指青天。
他目光如电，扫视台下黑压压人群，清朗声音以内力送出，激荡四野：“百里东君于此，何人上台赐教？”
台下山呼海啸般的议论轰然炸开。
“好快的剑！”
“一招，就一招啊！”
“这少年郎什么来头？”
台下，看着台上意气风发的百里东君，司空长风摸着下巴，眼中满是狡黠与好奇：“啧啧，老叶你说……百里这家伙心心念念的那位‘仙女姐姐’，这次总该现身了吧？”
他贼兮兮笑着：“莫不是这小子……白日做梦？自己臆想出来的？”
叶鼎之目光沉静，遥望台上那道战意昂扬的孤拔身影：“若非幻觉，那定然已在附近。或许……早已以另一种面目，看过他千百遍。”
“易容？”司空长风剑眉一挑，“除了雨哥那出神入化的本事，还有什么易容术能瞒过你我耳目？”
“江湖之大，奇能异士辈出。”叶鼎之淡淡一笑，“未必没有……”
二人交谈间，擂台上已是再起风云。
“小子休狂，看刀。”
“某家会你。”
接连三声暴喝！三名风格迥异、气息悍勇的武林好手先后跃上擂台。
一时间，刀影如山，枪如毒龙，鞭似灵蛇。
攻势狂猛狠辣，封死了百里东君所有退路。
然。
百里东君眼中精光爆射，不退反进。
“不染尘”引动一片流萤皓月般的光芒，竟在看似密不透风的攻击中找到了不可思议的空隙。
嗤！嗤！嗤！
三声清脆、短促的金铁交鸣几乎不分先后响起！
剑光飘渺无影！快！快！快！
只听“当啷”、“呜哇”、“噗通”连声！
三人手中兵器几乎同时脱手。或捂着手臂龇牙咧嘴，或胸口如遭重锤连退数步，更有一人直接被那巧妙反弹之力震飞，狼狈砸下擂台。
电光火石，胜负立判。
又是三招败敌，台下欢声雷动，喝彩如山崩海啸。
“还有——谁来！！”
擂场百步之外。僻静小巷口。
一辆青帷素布的马车静静停驻，与远处那震天的喧嚣格格不入。
车内，一个青衣小婢脸色发白，紧拽着自家小姐的衣袖不放：“小姐，当真要去？这般抛头露面……万一被……被无相使大人知晓……”
“小薇，莫怕。”她的小姐语气却异常平静从容，那声音空灵圆润，似玉碎昆岗，又如清泉流响。
一只纤白若春葱的手轻轻拂开车帘一角，露出一张已经易容过的侧脸轮廓。
其目光穿透喧嚣人海，精准落在那高擂之上、青衫磊落的剑客身上，温柔而坚定：“这是我当年与他的约定……如今，他已经是雪月城的城主之一，已是名扬天下，是时候相见了。”
素裙轻摆，莲步已动。
她已经离开马车厢，她要去赴十年前的约定。
八月十五，正是佳节。
一众武林人士都聚集在这无双城东郊的三里坡处。
昔日荒芜旷野，此刻人声鼎沸，这里有着一个凸起布满岩块的大擂台——问剑台。
问剑台两侧，临时搭起的巨大木棚，早已坐满获得令牌的武林巨擘、宗门魁首、少年英豪。
更有无数豪客侠士立于棚外，引颈翘首。
问剑台上，两道身影终于在万千期盼中出现。
只是这兄妹二人，身着青衣，面覆奇异面具，掩去真容。
张无忌昂首立于台心，气蕴丹田，声音并不高亢，却在雄厚内力催送之下，如晨钟暮鼓，瞬间压过万千喧嚣，清晰地响彻全场：“我乃是无剑城少城主，卓月安，今日……”
突然，木棚处传来一声：“慢——着！”
人群中，一个熊腰虎背、身高九尺、虬髯戟张的魁梧巨汉排众而出！
手中倒提一口门板似的巨阙阔剑，剑尖斜指擂台，声如洪钟：“卓少城主，名头大得能压塌冠绝榜。可洒家偏不信邪。没见识过真章前，谁能知道你这榜首，到底是真龙还是泥鳅？”
周遭立刻响起一片嗡嗡议论，不少人附和着。
他们都各自出手获得令牌，而且还是成名许久的人，但张无忌可是突然冒出，虽然对方是冠绝榜上的榜首，可他们可没有人见过张无忌的本领。
他们到来，可是为了亲眼见证当世的当世传说，究竟身怀何等惊天神技。
张无忌目光平静，透过面具投向那巨汉，并无半分愠怒：“确实，那我就露一手。”
话音落。
他右手轻抬，似拂柳，若抚琴。
然！一股玄之又玄、浩瀚如海的气息，以他为中心，骤然弥漫开来。
木棚之内，群雄只觉一阵微凉清风无声拂过，心头却为之一凛。
紧接着。
“快看天上！”有人失声惊呼。
所有人下意识抬头。
苍穹，青天白日，朗朗乾坤，一轮骄阳依旧当空。
可偏偏！片片晶莹剔透的——细！雪！竟毫无征兆地飘飘洒洒，纷扬而落。日光映照下，闪烁着七彩碎金般的光芒。
人群之中，数道雄浑暴烈、或清越孤傲的骇人气机骤然冲天而起，剑气森森割裂雪幕，刀意滚滚冲霄汉云。
是几位早已位列武道巅峰的顶尖刀仙剑仙，同时释放各自的刀意剑气，引得四周的人手中的刀剑发出鸣叫。
然而这数道震撼人心的刀剑之意，出现的快，消失的也快。
他们只是与张无忌打声招呼，认可了对方有资格有实力与他们较量。
群豪再无一丝议论，只因为世人都知晓，剑仙级别的人出手，都会引发天地异象。
那巨汉早已瞠目结舌，手中巨阙剑“咣当”一声垂落拄地，满面羞惭惊骇之色。
张无忌目光扫过台下噤若寒蝉的万千豪杰，平静继续道：“今日‘问剑大会’开启之前……”
他目光精准地盯在无双城众人所在的位置，锁定那刘云起。
“我兄妹二人，尚有与无双城的一段旧日之渊——须先处理一二。”
“请无双城刘城主——上台！”
哗——！
声浪再次炸开！无数道目光如探照灯般聚焦刘云起。
惊疑、审视、探究。无双城与无剑城，究竟有什么矛盾。
刘云起眼皮狂跳，面沉似寒水潭底！藏在宽大衣袖中的拳头捏得咯咯作响。
“果然，该来的还是来了。”他心中狂澜万丈，“当年之事，这后辈竟已然知晓。”
事已至此，万千瞩目之下，退无可退。
刘云起深吸一口气，一股强横气势自身躯勃发。身如大鹏掠起，凌空一个转折，稳稳落在擂台之上，与张无忌隔丈相望。
“卓少城主。”刘云起的声音如同金铁摩擦，“寻刘某所为何事？”
面具下的张无忌淡然开口：“自然——只为论剑！”
众人闻言愕然不解。
“论剑？”刘云起嘴角扯出冷笑，“论剑？哈哈……好一个论剑！令尊当年与刘某的那场私底下论剑，可是精彩得很。只可惜……你那惊才绝艳的父亲，终究输了半式。”
他刻意加重“输了半式”，目光紧锁对方，试图在言语上占据上风，扰乱其心神。
张无忌笑声透过面具传来：“刘城主看来极是自信。想必认定家父之后，我们兄妹二人不够资格。”
他语气陡转：
“既如此……舍妹久未行走江湖，手痒难耐。听闻刘城主座下首徒宋少侠剑术通神少年成名。不知——可敢赐教舍妹几招？”
“若我无双城——拒、绝、呢？”刘云起一字一顿，寒意森森。
张无忌目光骤冷，面具下的声音斩钉截铁：“那我便与你无双城算一算当日之事。”
二人之间的对话，让台下的众人摸不着头脑。
刘云起的脸色瞬间变得铁青，眼中闪过一丝难以遏制的惊怒与慌乱，对方有着剑仙的实力，如果要与他们无双城斗起来，他们无双城定会重创。
“很好。”刘云起心头一横，眼中掠过狠厉决绝，厉声喝道：“燕回，上台。”
台下无双城阵中，一道挺拔如青松的身影应声而起。白衣胜雪，剑眉星目。正是宋燕回，他掠上高台，如同一柄出鞘利剑般立于刘云起身侧。
刘云起强压心头波澜，凑至爱徒耳边，声音低沉急促：“此女定不凡，你一出手——便是全力！绝不可因她是女子而存丝毫轻视怠慢。”
宋燕回心头凛然！他从未见过师父如此郑重其事，甚至带着深深的……忌惮？
他深吸一口气，眸光锐利如鹰，压住翻涌心潮，沉静地转向萧朝颜，躬身抱剑，朗声执礼：“无双城宋燕回，请卓姑娘——指教。”
同时，张无忌与刘云起飞身下台，将整个巨大的问剑台空间，全然留给了中间那对少年男女。
萧朝颜微微颔首，并无言语。
那柄一直安静斜倚在她肩头的素色——油纸伞，被她左手轻轻握住伞柄。
不见她如何作势，伞面却如墨莲绽放般，“唰”地一声，撑、开！
伞骨轻旋，月光洒在伞面上，竟流动如水银。
“请。”
一声清冷女音，自面具下飘出。
“请”字尚未落地。
嗡——！
那旋转的伞面边缘，十七点寒星骤现。
眼尖的人看到了那十七点寒星的模样，竟是十七柄细如发丝、薄如蝉翼的奇形细剑。
十七道细剑毫无征兆地当头向宋燕回一一落下。
宋燕回瞳孔骤然收缩，他闯荡江湖多年，何曾见过如此诡异莫测、兵刃一体的杀招。
心中警兆如火山爆发。
“好快！好诡异！”
他足下猛力一蹬，身形疾退。快若离弦之箭。同时手中的如惊龙出鞘，带起一片绵密如秋水寒波的剑幕。
叮！叮！叮！叮！叮……
一阵极其密集、迅疾如暴雨骤打芭蕉叶般的金铁敲击脆响。
宋燕回瞬间将一身精修十余载的回燕剑法施展到极致，身形不断地疾旋腾挪，如同灵动的燕子回旋，在剑网之中游走。
在众人惊叹之下。
宋燕回坚持了近二十回合，让台下诸多前辈高手微微颔首，暗道此子不愧无双城年轻一代翘楚。
而一步都没有动过的萧朝颜，此时，动了！
一直虚握伞柄的右手倏然抬起，拔出藏在伞柄的最后一把剑，亦是最危险的一剑。
原本毫无章法的十七把细剑，如同受到召唤一样，回到了萧朝颜身边。
十八柄剑绕在了萧朝颜四周。
萧朝颜目光盯着脸色沉重的宋燕回，轻声道：“去。”
手中的剑，与十七把细剑，同时朝着宋燕回而去。
刹那之间！
在场之人无不大骇。
十八柄剑，十八种各擅胜场的精妙剑法。
一柄剑影飘渺如同昆仑山巅飞雪，轨迹莫测；一柄剑势沉雄恍如泰山压顶，势大力沉；一柄剑意刁钻宛如毒蛇吐信，刺向要害；一柄剑法缠绵恰似弱柳扶风，缠绕迟滞敌招……
如同十八位心意相通、且身负绝学的剑道高手，各自配合，心意相同之下，布下了一张密不透风、杀机森森的剑网。
宋燕回眼前一花。
只觉得四面八方、乃至头顶足下，尽是吞吐不定、变幻万端的夺命寒芒。
自己引以为傲的回燕剑法，竟被这奇绝诡异的剑阵彻底压制！他一身凌厉剑气，如同泥牛入海，每每斩向一处，立有数道灵动刁钻的剑光寻隙扑噬而来。
嗤啦！
袖袍裂开一道细缝。
嘶！
肩头衣衫被寒意刺穿。
“不能退！也不能……败！”
一股源自少年骨子里的倔强与骄傲，如同烈火点燃着宋燕回的胸膛。他是无双城的牌面，是师父寄予厚望的弟子，岂能在此万众瞩目之下，败得如此彻底？
拼了。
宋燕回眼中赤芒一闪，猛地发出一声撕裂战意的狂啸。
体内苦修十余载浑厚真气再无保留，如同决堤江水轰然注入剑中。剑身剧颤，发出一阵清鸣。
“回燕十三剑！——断！空！！！”
他竟不再顾及周身袭来的刁钻剑影，以背门硬受三道剑锋划过的剧痛为代价！凝聚毕生剑意于手中长剑！
挥！
不是斩！
是抡！
如疯虎！如怒蛟！长剑带着一往无前、玉石俱焚的惨烈气势，如同挥舞一面巨大的斩天铡刀，朝着剑阵中的萧朝颜斩去。
面对这可怕的一招，萧朝颜丝毫没有慌乱，双眸还是平静如初。
身影一晃，已经消失原地。
咔嚓！
铛啷啷——！
宋燕回斩到岩石地板，裂开一道口子。
就在宋燕回要回身防御刹那。
一道化作寒光，从斜里刺出，目标乃是宋燕回的咽喉处。
“住手！”
台下炸起一声惊怒欲绝、撕心裂肺的狂吼。
无双城主刘云起目眦欲裂，哪里还顾得上什么身份规矩、比武公平，他那视若己出、传承衣钵的爱徒就要在眼前死亡。
“苍啷——！”
腰间那口名震天下的“苍龙牙”应声出鞘。
刘云起身形更如一道电光，直扑擂台之上。苍龙牙化作一道匹练般的寒虹，不顾一切地斩向那道射向爱徒咽喉的致命剑芒。
“刘城主，可不能让你打搅了小姐的雅兴。”
一声戏谑声响起，一道灰扑扑、毫不起眼的身影，竟比刘云起的绝世身法更快一些，如鬼魅般横切而来。不偏不倚，正挡在刘云起那石破天惊的冲势之前。
正是换了容貌的苏昌河。
“滚开！”刘云起暴怒欲狂。“苍龙牙”去势不变，反而更添三分凶戾。剑光如怒海狂涛，要将眼前碍事之人彻底绞碎。
“我陪你玩玩！”
苏昌河右掌猛然一翻！
红中带金的铁掌，凶悍却毫无花架地硬撼苍龙牙剑锋。
“铛——！！！”
二人各自退开，落到问剑台上。
苏昌河甩了甩微微发麻的手掌，眼神反倒炽热起来，舔了舔嘴角：“好剑，够劲！”
刘云起握着剑的手不住地颤抖，他脸色凝重至极，眼中惊骇不已，对方一个小厮居然都不弱于他。
另一边，萧朝颜的剑冰冷地停在了宋燕回咽喉前半寸。
凉意，瞬间从喉头和手腕处传来，宋燕回从未感受过死亡如此近，他如同被施了定身法，僵立当场。
他知道他败了，败得极为彻底！
萧朝颜缓缓收剑，看了眼宋燕回，冷声道：“我们无剑城，可不像你们无双城一样卑鄙。”
说完，她放下了剑，走到丢落在地上的伞，把剑插回扇柄处。
那悬停在宋燕回周围的十七把细剑化作道道光芒，精准无比地没入撑开的伞面之中。
那柄油纸伞瞬间恢复了它平凡古朴的模样，哪里还有半分神兵杀器的影子。
青衫玉立，伞倚香肩。
那是台下众人望着萧朝颜背影的一个念头，看着她慢慢走下问剑台，回到她兄长身边。
这把油纸伞是张无忌特意给萧朝颜锻造的，与他以前那把“油纸伞”不同，这把可是充满灵性，十八把剑能听从主人的命令。
而无需靠着丝线傀儡之术控制长剑，便能轻易使出“十八剑阵”。