虚空深处，星海沉寂。
在一方由陈年陨石构筑而成的简陋闭关静室中，陈跃生盘膝而坐。他身形枯槁，须发皆白，仿佛一尊即将风化的石像。然而，他体内流转的灵力却浩瀚如渊，每一缕都足以压塌山岳。这是他冲击化神境的第三百年，也是最后关头。
化神，是修士超凡入圣的第一步，意味着神魂与天地相合，从此寿元大增，举手投足间皆有莫大威能。陈跃生身为元婴后期大圆满，距离此境界只差一线之隔，却始终无法勘破那层玄关。为此，他远离尘嚣，独坐于这百万里之外的死寂星域，试图斩断一切尘缘，以求心境圆满，证道长生。
此刻，他的神魂正以前所未有的强度冲击着那无形的壁垒。天穹之上，灵气汇聚成巨大的漩涡，雷电交织，风云变色。这是天地的感应，也是化神之劫的预兆。陈跃生心神合一，元婴在丹田中金光大放，即将蜕变化形。
就在这千钧一发之际，一股尖锐到极致的悸痛，毫无征兆地刺入他的神魂深处！
那不是物理层面的攻击，而是一种源自血脉深处的共鸣，一种亲缘被强行斩断的剧痛。仿佛他生命中最重要的一根弦，被一只无形的手猛然拨断，发出绝望的哀鸣。
“呃啊！”
陈跃生闷哼一声，一口心血喷出，洒在身前的青石上，瞬间化为焦黑的印记。他苦修三百载，坚如磐石的道心，在这一刻出现了一道狰狞的裂痕。体外汇聚的天地灵气瞬间失控，狂暴地倒灌而入，在他经脉中横冲直撞。
“噗——”
他再次喷出一口血，这一次血色黯淡，其中夹杂着破碎的内腑。那即将化形的元婴光芒骤然黯淡，仿佛风中残烛，随时可能熄灭。
“不……不！”
陈跃生眼中血丝密布，他试图重新凝聚灵力，稳住道心，但那股源自血脉的悸痛如跗骨之蛆，反复折磨着他的神魂。他知道，他失败了。三百年的苦修，无数个日夜的煎熬，在这一刻化为泡影。
他强行收功，狂暴的灵气在他体内肆虐，将他本就枯槁的身体摧残得更加破败。不知过了多久，风暴平息，静室中一片狼藉。陈跃生瘫坐在地，气息萎靡到了极点。
尽管他此次突破遭遇挫折，但由于其自身底蕴深厚、根基扎实，最终还是成功地守住了自己宝贵的生命之火。不仅如此，经过这次孤注一掷般地强行冲击化神之境后，他的修为竟然奇迹般地有所长进——仿佛已经隐约触摸到了那道高不可攀的化神门槛！于是乎，人们开始用一个崭新而又响亮的名号来形容他：半步化神强者！
此时此刻的他，其实力已然远远超越了普通元婴期修士所能企及的范畴；若真要动起手来，恐怕那些与他同阶之人都将被他轻而易举地击溃或碾压……
然而，此刻的陈跃生心中没有半分喜悦，只有无尽的茫然与痛楚。
他缓缓地合上双眸，仿佛整个世界都与他无关。然而，在他内心深处，一股强大而神秘的力量正在涌动——神魂之力！虽然此刻它已经遭受了损伤，但仍然如同浩瀚无垠的海洋一般广阔无边。
他集中精神，全神贯注地去感受那阵令他心生恐惧的悸动。这种感觉如此微妙且难以捉摸，只有拥有超凡毅力和绝世机缘之人才能领悟到其中奥妙所在。他将自己的神念凝聚成一根纤细的丝线，然后轻轻地穿透一层又一层虚无缥缈的空间屏障，努力追寻着那股若有似无的血脉联系所指向的最终目标。。
时间一分一秒过去，他的脸色越来越苍白，额头上冷汗涔涔。终于，他“看”到了。
那是一座繁华的城池，城门上书“青阳”二字。城中车水马龙，人声鼎沸。而后，画面破碎，战火燃起，喊杀声震天。最后，一切都归于死寂，只余下断壁残垣，在夕阳下散发着悲凉的余晖。
而在那片废墟之中，他感受到了那股与他血脉相连的气息，从强盛，到衰弱，再到彻底消散。
“楚儿……我的孙儿……陈楚！”
陈跃生如同被雷击般地猛然张开了双眸！他的眼神犹如两道闪电划破长空，瞬间迸射出令人胆寒的锐利光芒。这股强大的气势仿佛要冲破云霄、撕裂大地一般，使得整个静谧无声的房间都不禁为之颤抖起来。
就在这一刻，所有的谜团和疑惑都烟消云散，真相大白于天下——原来，那个曾经令他几乎前功尽弃的恐怖心悸感，竟然就是来自于自己最疼爱的孙儿陈楚临死前所发出的最后一次绝望呼喊！
哈哈哈......哈哈哈哈！ 陈跃生的笑声仿佛穿透了无尽的虚空，回荡在这片天地之间。他那原本坚毅而冷漠的面庞此刻也被一股无法言喻的悲凉所笼罩，让人不禁心生怜悯。
曾经的陈跃生，一心追求着所谓的大道，将自己的情感深埋心底。他斩断了七情六欲，摒弃了世俗的纷扰，以为这样就能达到心境的至高境界。然而，命运总是喜欢捉弄人，就在他自认为已经看透世事、心如止水的时候，一个突如其来的打击让他彻底明白了什么叫做真正的执念。
这个执念并非来自于权力、金钱或者其他外在的诱惑，而是源自内心深处那份最纯粹、最真挚的亲情。它就像一把无形的枷锁，紧紧地束缚住了陈跃生的灵魂，让他无论如何都无法挣脱。
他为了求道，数百年未曾见过陈楚一面。他只知道这个孙子在青阳城当城主，天赋尚可，却从未放在心上。他以为，只要自己成功化神，便可俯瞰众生，区区亲情，不过是过眼云烟。
可现实却给了他最沉重的一击。当他真正失去时，那道心之痛，远胜任何天劫雷罚。
“罢了，罢了……”陈跃生缓缓站起身，拍了拍身上的尘土，“化神不成，长生无望，要这半步化神的修为又有何用？或许，是时候回去看看了。去青阳城看看，看看楚儿生活过的地方，或许……或许能化解我心中这道坎。”
他的声音沙哑，却透着一股前所未有的决绝。说走就走，他甚至没有去整理这间陪伴了他三百年的闭关室，只是对着虚空深处传了一道神念，告知家人一声，便一步踏出静室。