几日后，阳光明媚的清晨，金色的光辉毫无保留地倾洒在寂空禅寺那宽阔而古朴的演武场上。演武场四周，古老的建筑错落有致，飞檐斗拱在日光下勾勒出硬朗的线条，与周围郁郁葱葱的树木相互映衬，构成了一幅宁静而庄重的画面。微风拂过，树叶沙沙作响，仿佛在为这场即将开始的修炼心得交流会低声吟唱。
寺内的弟子们怀着对修行进阶的渴望与期待，早早便齐聚于此。他们三两成群，身着统一的修行服饰，或站或坐，交头接耳。有的弟子满脸兴奋，与身旁的同门热烈讨论着自己近期的修行感悟，试图在交流前先分享一番；有的则神色专注，静静地聆听着他人的见解，不时微微点头表示认同。话语间满是对此次交流盛会的憧憬，仿佛都希望能从这场交流中汲取到突破自身修行瓶颈的灵感，就像在黑暗中摸索的行者，期盼着一丝曙光的降临。
唯有张不凡心中忐忑，像是怀揣着一只不安分的小鹿，每一次心跳都带着紧张的鼓点。他站在演武场的角落，望着那搭建在演武场中央的高台，心中暗自叫苦。那高台在他眼中此刻仿佛是一座难以攀登的险峰，而他即将要独自面对众人，去讲述那些或许会令某些人失望的心得。他深吸一口气，试图让自己镇定下来，可双腿却像是被钉住了一般，难以挪动。他明白，今日这场交流会，对他而言将是一场艰难的考验。在李玉笙的步步紧逼下，他不得不小心翼翼，如履薄冰。
最终，他还是别无选择，只能硬着头皮一步步向台上走去。每迈出一步，他都能感觉到自己的心跳在不断加速，周围嘈杂的人声此刻在他耳中也渐渐模糊，只剩下自己砰砰砰的心跳声。他的手心早已被汗水湿透，顺着指尖滑落，滴在干燥的地面上，瞬间消失不见。他的目光不自觉地扫过人群，试图寻找一丝安慰或是支持，可映入眼帘的只有一张张陌生又好奇的面孔。
他站在台上，迎着台下众多或好奇、或期待的目光，只觉得一阵眩晕。这些面孔，有的熟悉，是平日里一同修行的师兄弟，他们的眼神中带着些许关切；有的陌生，或许是来自其他分院，鲜少交流的同门，他们的眼神中更多的是好奇与探究。而在这众多目光中，李玉笙那充满压迫感的眼神尤为刺眼，仿佛一道尖锐的光束，直直地穿透人群，射向他，让他浑身不自在。李玉笙坐在前排显眼的位置，身体微微前倾，脸上挂着似笑非笑的表情，那笑容里藏着的算计与期待，让张不凡感到一阵寒意。
深吸一口气，张不凡试图让自己镇定下来，他缓缓开口，开始讲述自己的修炼心得。言辞间尽是些日常修炼中最基本的方法和不痛不痒的感悟，就像是在背诵一篇早已烂熟于心的经文。他谈到如何在清晨破晓时分，当第一缕阳光还带着丝丝凉意穿透薄雾时，精准地吸纳那蕴含着天地初醒之力的灵气。他描述着那一瞬间的感受，灵气如同清泉般涌入身体，滋养着每一个细胞，带来一种难以言喻的舒畅。又说起怎样在每日的诵经时光里，放空思绪，让杂念如同飘散的烟雾般渐渐消散，从而达到心境的平和与澄澈。他讲述着在诵经时，那低沉的经文声仿佛有一种魔力，能将内心的浮躁一点点抚平，让自己沉浸在一种空灵的境界中。
这些内容虽都是他修行过程中的真实体验，且也属实，但不过是每个踏入修行之路的人都知晓的基础常识，毫无特别之处，更没有李玉笙所期待的关于那神秘小树苗的半点线索。台下的李玉笙坐在前排显眼的位置，起初，他脸上还带着几分期待的神色，身体微微前倾，耳朵竖起，生怕错过张不凡的每一个字。他的眼神中闪烁着渴望的光芒，似乎只要张不凡再多说几句，就能从中挖掘出那梦寐以求的秘密。可随着张不凡那平淡无奇的讲述不断推进，他的表情渐渐变得阴沉，像是暴风雨来临前的天空，乌云密布。他紧盯着台上的张不凡，眼神中透露出深深的不满与怀疑，那目光仿佛能洞察一切伪装，试图从张不凡看似真诚的面容下找到隐藏的真相。他的双手不自觉地在膝盖上握紧，关节因为用力而微微泛白，手背上的青筋也隐隐凸起，显示出他内心的极度愤怒与不甘。每听到张不凡说出一句毫无价值的话，他的眉头就皱得更深一分，脸上的肌肉也随之微微抽搐，心中暗自咒骂张不凡的狡猾与顽固，就像一只被戏耍的野兽，满心都是恼恨。
交流会结束后，人群如同潮水般逐渐散去，弟子们或是交流着自己的收获，或是感叹着此次交流的平淡。有的弟子兴奋地讨论着某位师兄分享的独特修炼技巧，眼中闪烁着兴奋的光芒；有的则微微摇头，对这场交流会的成果感到些许失望。李玉笙却像一只盯上猎物的猎豹，快步上前，伸手拦住张不凡的去路。他脸上挂着似笑非笑的表情，那笑容如同虚假的面具，背后隐藏着无尽的算计，语气中充满了质问，声音尖锐得划破周围渐渐消散的嘈杂：“张师弟，你这说得也太敷衍了吧。这满场的废话，你是觉得我们都好糊弄？还是说，你根本就不想把真正的秘诀说出来？你可别敬酒不吃吃罚酒！”他一边说着，一边向前逼近一步，身上散发的压迫感让张不凡几乎喘不过气来。
张不凡闻言，不禁皱起眉头，心中涌起一股难以抑制的无奈与厌烦，像是被一只苍蝇不停地骚扰，却又无法驱赶。但多年的修行让他学会了隐忍，他还是耐着性子解释道：“李师兄，我对天发誓，我已经把我知道的毫无保留地讲了，实在没有什么其他的秘诀。我不过是个修行尚浅的普通弟子，哪有那些高深莫测、能让人一步登天的心得。你就别再为难我了。”他的声音微微颤抖，带着一丝不易察觉的委屈，可眼神中却透露出坚定，绝不松口的坚定。
李玉笙冷笑一声，笑声中充满了嘲讽与不屑，那笑声仿佛是一把尖锐的刀，在空气中划过一道冰冷的弧线：“好，既然你如此固执，那就别怪我不客气了。”他微微仰起头，眼中闪过一丝得意与算计，就像一个阴谋得逞的小人，“我已经向方丈提议，让你负责看守后山的灵植园。那里的灵植珍贵无比，每一株都价值连城，承载着寺里多年的心血与无数修行者的希望。若是有任何闪失，你可担待不起。我倒要看看，在这重压之下，你还能嘴硬多久。”他一边说着，一边得意地扫视着周围，似乎在向旁人宣告他的胜利。