厄潮前锋退去后的枢纽广场，静得只剩众人的喘息声。阳光透过渐渐散开的灰雾洒下来，落在满是裂痕的阵基上，落在每个人汗湿的衣角上，暖烘烘的，却驱不散骨子里的疲惫。阿蛮瘫坐在烤焦的草地上，怀里揣着最后一块生灭糕，嚼得慢吞吞的，连平时最爱的甜糕都没了往日的狼吞虎咽，眼皮沉得快黏在一起，脑袋一点一点的，差点栽倒在旁边的镇土岩上。
“别睡！小心着凉。”小藤走过来，把一件土域修士的粗布外套搭在他身上，自己则蹲在旁边，轻轻抚摸着焕灵藤——经历刚才的冲击，不少藤叶已经枯黄，藤蔓上还留着源厄侵蚀的黑痕，她指尖凝聚着微弱的生机脉气，一点点顺着藤纹修复，指腹被粗糙的藤皮磨得发红，却没停下动作。
晶岚坐在凝晶坊门口，手里攥着块崩碎的聚脉晶，指尖摩挲着晶石的断面，眉头皱得很紧。刚才厄潮冲击时，三十多块聚脉晶直接崩碎，剩下的也大多出现了裂纹，就算现在加急炼制，也赶不上下次厄潮来袭的速度。她的手背还留着被炉火烧伤的红痕，这些天连轴转炼晶，早就累得快撑不住，眼前时不时发黑，却还是强撑着起身，往炉子里添了一把生灭晶粒。
阿焰靠在小枫树下，石斧斜倚在树干上，他抬手揉了揉发胀的太阳穴，喉结动了动，咽下一口干涩的唾沫。刚才强行催动双域火纹补盾，脉气耗得太狠，现在胸口还隐隐发疼，每一次呼吸都带着滞涩感。他望向天空，残留的灰雾还没完全散去，那片灰雾深处，隐隐传来淡淡的凶戾气息——他知道，厄潮只是暂时退去，源厄的核心还在，那才是真正的威胁。
“阿焰哥，你看这个。”星芽拿着脉气仪走过来，仪盘上的光纹乱得厉害，中心凝着一点暗沉的黑芒，“源厄的核心气息没散，反而往玄幽域的方向缩去了。我调了玄渊前辈传来的玄幽域图谱，发现气息最后停在了玄幽域和万域的交界处，那里好像有个‘厄核裂隙’，是源厄的源头。”
阿雷跟在星芽身后，手里拿着块从阵基上取下的破损聚脉晶，银蓝电纹轻轻扫过晶石，却只能勉强稳住上面的脉气：“被动防御不行了，聚脉晶损耗太快，下次厄潮再来，厄障盾撑不了多久。”
就在这时，阵眼上的厄核晶突然亮了起来，淡蓝的光纹凝成一道虚影，玄渊的身影在光中渐渐浮现，比之前清晰了许多，只是黑袍上的黑痕依旧明显，眼神却格外坚定：“那裂隙是当年古域崩裂时留下的，源厄就是从那里涌出来的。我和枫灵当年想封了它，却没来得及，现在源厄的核心就藏在裂隙深处，只要毁了核心，厄潮就会彻底消散。”
“要去裂隙？”石坚走过来，手里还握着半截加固阵基的铁钎，手臂上的肌肉绷得很紧，“那里全是源厄死息，进去了怕是很难出来。”
玄渊的虚影轻轻点头，光纹里泛起一丝暖意：“当年我和枫灵约定，要是有一天源厄卷土重来，就一起冲进裂隙，同生共死。现在我守着地核，他留着传承，就是等你们这群后辈——你们懂共生之道，能织起真正的厄障盾，也能毁了源厄核心。”他抬手一挥，一道玄幽脉气凝成的图谱落在众人面前，上面清晰标注着裂隙的路线，还有沿途的源厄据点，“我会用玄幽脉气帮你们开辟一条通道，避开大部分源厄，但裂隙深处的核心，得靠你们自己。”
星芽看着图谱，指尖轻轻划过上面的路线，又看了看身边疲惫却眼神坚定的众人，深吸一口气：“我们去。凡界的乡亲们还在守着自己的地，风域的风灵还在织网，我们不能让他们失望。”
阿蛮不知什么时候醒了，揉着眼睛站起来，拍了拍怀里的锄头：“去就去！我带着活土，再揣点生灭糕，就算源厄核心再凶，我也能砸它两下！”他说得掷地有声，却因为刚睡醒，声音还有点发哑，惹得众人忍不住笑了笑，原本沉重的气氛轻松了几分。
阿焰站直身体，捡起石斧，斧刃上的火纹轻轻燃了起来，虽然微弱，却带着不容置疑的坚定：“那就准备出发。阿雷、星芽跟我去裂隙核心，负责毁厄核；小藤、晶岚留在枢纽，继续修复厄障盾，炼制聚脉晶，守住后方；水瑶、风凌前辈，用风脉气和水脉气护住通道，接应我们；石坚前辈，加固各域的防御阵，防止源厄趁机偷袭；阿尘，用混沌雾团探路，避开源厄据点；阿蛮，带着活土和生灭符，负责清理沿途的小股源厄。”
分工定好后，众人立刻行动起来。小藤和晶岚钻进凝晶坊，炉子里的火焰重新燃起，映得两人疲惫却专注的脸；水瑶和风凌飞到枢纽上空，开始布通道防护网，风灵们拖着青风，在水膜里穿梭，翅膀虽然还在抖，却飞得格外认真；石坚带着土域弟子，往阵基里填新的镇土岩，每一块岩石都嵌得格外牢固；阿蛮背着装满活土和生灭糕的背包，跟在阿尘身后，时不时往嘴里塞块糕，嘴里还念叨着“够不够吃”。
星芽坐在观星台边，把枫灵的笔记和玄渊给的图谱叠在一起，又往怀里塞了几块生灭糕，那是给阿焰和阿雷准备的。阿雷走过来，把一块新炼的聚脉晶塞进她手里：“拿着，能稳脉气，遇到危险就捏碎。”星芽接过晶石，指尖碰到他微凉的手，轻轻点了点头，没说话，却把晶石攥得很紧。
阿焰站在传送阵旁，看着忙碌的众人，心里暖暖的。从最初的双域守护，到现在的万域同心，从被动防御到主动出击，他们走过了太多艰难的路，身边的人换了又换，却始终有人并肩作战。他想起枫灵笔记里的话：“守护不是逃避，是明知危险，也愿意为了想护的人，往前冲一步。”
玄渊的虚影还站在阵眼旁，看着准备出发的几人，声音里带着释然：“去吧，我在裂隙那头等你们。枫灵要是看到，肯定会很高兴。”他的身影渐渐淡去，只留下一道淡蓝的玄幽脉气，顺着传送阵蔓延，为他们开辟通往裂隙的通道。
阿焰抬手，拍了拍身边阿雷和星芽的肩膀，又看了眼阿蛮和阿尘，沉声道：“出发。毁了厄核，我们一起回来吃烤红薯。”
“好！”几人齐声应和，转身走进传送阵。淡蓝的玄幽脉气裹着他们的身影，传送阵的光芒亮起，渐渐消散在广场上。
枢纽的风还在吹，小枫树的叶子沙沙作响，凝晶坊的火焰还在燃烧，风灵们的鸣叫声顺着风传来。每个人都在坚守，为了守护这片万疆，为了彼此，也为了那份跨越时空的约定。而裂隙深处，源厄的核心正泛着暗沉的黑芒，一场关乎万域生死的决战，即将开始。