联防枢纽的清晨，是被阿蛮的锄头声敲醒的。天刚蒙蒙亮，东边的天际还泛着鱼肚白，他就扛着锄头蹲在阵基旁的空地上，把凡界的活土和木灵域的腐殖质按比例掺在一起，手里还攥着块凉了的烤红薯，时不时咬一口，腮帮子鼓得像含了颗小汤圆。
“阿蛮，活土别拌太稀！”小藤提着水壶走过来，给旁边的焕灵藤浇水，水珠落在藤叶上，滚到叶尖，滴进土里，“太稀了粘不住阵基，源厄一冲就散。”阿蛮含糊地应着，手里的锄头却没停，额头的汗珠子顺着眉骨往下滑，滴在活土里，砸出小小的坑。
不远处的凝晶坊，最后一炉聚脉晶刚出炉。晶岚戴着厚布手套，把滚烫的晶石从炉里夹出来，放在铺着干草的木盘上，金紫的光在晶石表面流转，像裹了层细碎的星子。“成了！三百块刚好！”她松了口气，刚要摘手套，就见阿蛮颠颠地跑过来，手里举着个还冒热气的红薯：“晶岚前辈，刚从灶上拿的，趁热吃！”
晶岚接过红薯，指尖被烫得缩了一下，却笑着咬了一口：“谢了，这几天可多亏你这红薯续命。”她抬头望向枢纽顶层，星芽和阿雷正趴在观星台上，对着厄障盾的阵眼调试，脉气仪的银紫光在晨雾里闪着，像两颗悬在半空的星。
“玄幽脉气还是有点偏！”星芽的声音顺着风飘下来，带着点焦急。她手里的厄核晶泛着淡蓝光，却总跟阵基的生灭脉气差着一丝频率，阿雷的指尖绕着阵眼转，银蓝电纹缠上厄核晶，试图调和，额角的汗比阿蛮的还密。
阿焰提着石斧走过去，斧刃上的火纹轻轻蹭了蹭阵眼的纹：“别急，玄渊前辈说过，厄障盾是‘顺脉而布’，不是硬凑。”他指了指厄核晶上的一道细痕，“你看这痕，和枫灵笔记里画的‘玄幽生门’一样，把生灭脉气顺着痕送进去试试。”
星芽半信半疑，指尖凝聚一缕生灭脉气，顺着细痕往里送。果然，厄核晶的蓝光瞬间亮了，和阵基的七彩光纹缠在一起，像两股拧成绳的线。“成了！”她激动地抓住阿雷的手，两人的脉气撞在一起，电纹和生灭光纹交织，在阵眼上开出一小朵光花。
太阳升起来时，各族的修士都到齐了。水瑶的凝露泉悬在枢纽上空，化作一层淡蓝的水膜，风凌的引风笛吹响，风灵们拖着青风，在水膜外织成一张风网，风网和水膜缠在一起，像给枢纽披了层青蓝的纱；石坚带着土域弟子，把最后几块镇土岩嵌进阵基，每块岩石落地，都有土黄色的脉气顺着岩缝渗出，和阵基的光纹连在一起；小藤的焕灵藤顺着阵基爬，绿藤缠着聚脉晶，藤叶上的生灭光和晶石的金紫光映在一起，把阵基裹成了一道七彩的墙。
“还有两个时辰，源厄的气息越来越近了。”阿尘的混沌雾团飘在半空，雾膜里映着远处的天空——原本该是湛蓝色的天，此刻却泛着淡淡的灰，像蒙了层脏玻璃。他的雾团比平时淡了些，这些天忙着追踪源厄轨迹，混沌气耗了不少。
阿蛮把最后一桶活土泼在阵基根上，直起腰时，腰板“咯吱”响了一声。他揉了揉腰，从怀里掏出个布包，里面是星芽给他的生灭糕：“大家都来吃块糕！星芽姐说这糕能稳脉气，等会儿打架有力气！”他把糕分给身边的人，自己塞了两块，腮帮子鼓鼓的，像只囤粮的小松鼠。
星芽接过糕，却没吃，而是走到观星台边，望着凡界的方向。那里的灵田里，禾苗已经抽穗，风吹过，泛起绿色的浪，几个凡界的老农正蹲在田埂上，往土里埋生灭符——那是她昨天让阿蛮送过去的，老农们说“就算挡不住，也得护着自己种的地”。
“在想什么？”阿雷走过来，递给她一瓶凡界的蜂蜜水。星芽接过，喝了一口，甜意顺着喉咙往下滑：“在想玄渊前辈说的‘厄潮’，不知道凡界的乡亲们能不能撑住。”阿雷抬手，轻轻把她额前的碎发别到耳后：“有我们在，有厄障盾在，还有他们自己守着，肯定能撑住。”
正午时分，天空彻底暗了下来，不是天黑，是灰黑色的源厄黑纹像潮水般涌来，遮住了太阳。监测室的脉气仪发出尖锐的警报，屏上的万域脉气纹全被黑纹缠住，像被墨染的绸带。
“厄潮来了！”阿焰的声音在枢纽上空响起，带着穿透力。他纵身跳到阵基中央，石斧往地上一顿，双域火纹燃成金红的光，顺着阵基蔓延：“启动厄障盾！”
星芽立刻将厄核晶按进阵眼，阿雷的银蓝电纹暴涨，顺着阵基的纹流转；小藤的焕灵藤疯长，绿藤缠着聚脉晶，将生机脉气注入阵眼；晶岚的聚脉晶同时亮起，金紫光织成一张大网，往空中升去；水瑶的水膜和风凌的风网裹着大网，石坚的镇土岩往地里沉了沉，稳住阵基——七彩的厄障盾在枢纽上空展开，越来越大，像一把撑开的巨伞，往万域的方向罩去。
就在这时，厄潮的前锋撞在了厄障盾上，“轰”的一声巨响，震得枢纽的地面都在抖。盾上的光纹暗了一下，又立刻亮了起来——玄幽域的厄障盾碎片顺着脉气网涌来，贴在盾的内侧，像给巨伞加了层衬里。
“玄渊前辈在帮我们！”星芽喊道，脉气仪上的玄幽脉气纹变得清晰，和万域的脉气纹缠在一起，越来越密。
阿蛮扛着锄头，站在阵基边，看着天上的巨伞，突然笑了：“这盾比上次的光网厉害多了！源厄要是敢下来，我一锄头一个！”他刚说完，就见几只源厄小怪物从厄潮的缝隙里钻出来，往凡界的灵田冲去。
“别想跑！”阿蛮追了上去，锄头柄上的活土撒了出去，活土碰到怪物，瞬间燃起淡绿的生机火，怪物发出滋滋的声响，化作黑灰。不远处，凡界的老农们也举起了锄头，把另几只漏网的怪物砸翻，其中一个老农朝着枢纽的方向喊：“后生们，放心护着大的！小的我们能挡！”
阿焰看着这一幕，心里暖暖的。他想起枫灵笔记里的话：“共生不是强者护着弱者，是你护着我，我也护着你。”天上的厄障盾还在和厄潮对抗，光纹亮了又暗，暗了又亮，但没有人慌——水瑶在补给水膜，风凌在加固风网，晶岚在替换消耗的聚脉晶，小藤在给焕灵藤补充生机。
星芽靠在阿雷身边，手里紧紧攥着枫灵的笔记，笔记的封面上，被她摸得有些发毛。阿雷握住她的手，指尖的电纹轻轻安抚着她的脉气：“别怕，我们一起撑。”
天空中的厄潮越来越浓，像一张巨大的黑毯，压得人喘不过气。但厄障盾的七彩光也越来越亮，万域的脉气顺着盾的纹路流转，凡界的生机、木灵域的绿意、星核的银紫、玄幽域的淡蓝……所有的光缠在一起，像一道跨越时空的桥。
阿焰举起石斧，金红的火纹在斧刃上暴涨：“万域同心，执盾御厄！”
“万域同心，执盾御厄！”广场上的所有人都喊了起来，声音震得空气都在颤，顺着厄障盾，往灰黑色的天空传去。
而在玄幽域的地核里，玄渊握着半块厄核晶，脉气顺着晶块往外涌。他的黑袍上已经布满了源厄黑纹，但眼神却越来越亮：“枫灵，你看，这就是我们当年想守护的样子。”
厄潮还在继续，厄障盾还在支撑，这场关乎万域生死的守护，才刚刚开始。但每个人都知道，只要这盾还在，只要这同心还在，就没有跨不过去的厄，没有守不住的疆。