镜泉据点内部，发光钟乳石投下稳定而柔和的光晕。昔日空旷的洞穴如今已初具雏形。靠近入口处，用大小不一的岩石和废旧金属板垒砌起了一道半人高的矮墙，留出仅容一人通过的狭窄入口，上方还用粗木做了加固，这是老烟斗设计的第一道防线。洞穴内部被粗略地划分了区域：生活区铺着干燥的苔藓和兽皮；储藏区堆放着初步熏制的兽肉、采集来的根茎和用兽皮袋储存的净水；水潭则被小心地保护起来，周围清理得干干净净。
建设并未停止。石头和他的两个同伴，大个子和瘦猴，正喊着号子，将一块沉重的扁平巨石推向预定位置，准备用作公共区域的桌子。钉子则拿着阿战给他的一小块相对锋利的金属片，小心翼翼地刮削着一根木棍，试图制作一支长矛。
阿战站在水潭边，意识却与散布在外的蟑螂集群相连。据点初建，百废待兴，首要问题就是食物和工具。
“老烟斗，”阿战收回部分心神，看向正在用炭笔在一块相对平整的石板上勾画着什么的老猎人，“我们附近，哪里能找到成群的、威胁不大的猎物？最好是食草类的。”
老烟斗抬起头，用粗糙的手指点了点石板上的简易地图——这是他们根据阿战的蟑螂侦查和他自己的记忆共同绘制的。“往北，大概五里地，有一片‘哭泣洼地’，那里长着一种叫‘灰烬苔’的玩意儿，虽然没啥营养，但辐射量低，是‘辐射疣猪’和‘土丘兽’的主要食物。经常有小群的在那里活动。”他顿了顿，补充道，“不过要小心，洼地附近有时会有剃刀兽出没，它们会捕食那些食草兽。”
“辐射疣猪……土丘兽……”阿战沉吟。这两种都是荒原上常见的食草变异生物，体型中等，性格相对温和（除非被激怒），肉质尚可，皮革也有用处。“就它们了。”
他看向正在忙碌的石头三人：“石头，准备一下，明天一早，我们去北边洼地狩猎。目标是辐射疣猪和土丘兽。”
石头停下手中的活，擦了把汗，眼中闪过兴奋：“是！首领！”他们早已厌倦了只吃根茎和偶尔的小型啮齿动物，对鲜肉渴望已久。
“这次狩猎，以获取足够食物为首要目标。尽量避免与剃刀兽冲突。”阿战吩咐道，“老烟斗，你留守据点，指导钉子继续布置预警机关。钉子，看好家。”
“明白！”老烟斗和钉子齐声应道。
第二天，天刚蒙蒙亮，阿战便带着石头、大个子、瘦猴出发了。暗影水母趴在阿战肩头，维持着低消耗的隐匿。蟑螂集群则如同无形的先锋，早已散开，将前方路径和哭泣洼地的情况实时反馈。
抵达洼地边缘，躲在嶙峋的岩石后，阿战通过蟑螂的视野，清晰地“看”到了洼地内的情形。十几头体型臃肿、皮肤粗糙呈灰褐色、长着弯曲獠牙的辐射疣猪，正用鼻子拱着地面，啃食着灰绿色的苔藓。更远处，还有几只形似犰狳、但背部覆盖着厚重骨甲、正在刨挖根茎的土丘兽。
“运气不错。”阿战低语。他观察了片刻，选定了一头离群稍远、体型壮硕的疣猪作为首要目标。
“石头，你们三个，从侧面慢慢靠近，制造动静，把它往我这个方向赶。注意，别惊动整个兽群。”阿战下达指令，“我来主攻。”
石头点点头，打了个手势，带着大个子和瘦猴，借助洼地边缘起伏的地形和枯黄的灌木丛，悄无声息地迂回过去。
阿战则深吸一口气，精神力缓缓凝聚。他没有动用消耗巨大的“秩序”力场，也没有召唤腐蚀巨蜥（体型太大容易惊扰兽群）。他准备试试新琢磨的战术。
当石头三人突然从藏身处跳出，挥舞着武器发出呼喝声时，那头目标疣猪受惊，发出一声嘶叫，果然如预想般朝着阿战埋伏的方向冲来！
就在疣猪冲近，獠牙即将顶到岩石的瞬间——
窸窸窣窣！
无数黑点从疣猪前方的地面、岩石缝隙中爆涌而出！不再是分散攻击，而是如同有生命般汇聚成数股黑色的“绳索”，闪电般缠绕上疣猪的四条腿！
疣猪冲锋的势头猛地一滞，巨大的惯性让它前半身几乎栽倒在地！它发出愤怒而惊恐的嚎叫，拼命挣扎，但成千上万只蟑螂形成的“绊索”极具韧性，死死限制着它的行动。
就是现在！
阿战眼中厉色一闪，身形如猎豹般从岩石后窜出！手中那柄锈迹斑斑的短刀，在他精准的精神力引导和身体力量的爆发下，化作一道寒光，精准无比地从疣猪相对脆弱的眼窝狠狠刺入，直贯大脑！
疣猪的嚎叫戛然而止，庞大的身躯剧烈抽搐了几下，便轰然倒地，只剩下四肢无意识的蹬动。
整个过程干净利落，不过短短十几秒。
远处的石头三人都看呆了。他们本以为会有一场恶斗，没想到如此轻易就解决了这头庞然大物。
“别愣着！处理猎物！警惕周围！”阿战低喝道，同时指挥蟑螂集群散开，警戒可能被血腥味引来的其他掠食者。
石头三人这才反应过来，连忙上前，用带来的粗糙工具开始放血、剥皮、分割猎物。他们的动作还有些生疏，但充满了干劲。
第一次合作狩猎，成功！
依靠蟑螂集群的侦查、骚扰和精准控制，加上阿战的致命一击，他们接下来又成功猎杀了两头土丘兽，收获颇丰。期间确实引来了两只剃刀兽，但在蟑螂集群无孔不入的骚扰和阿战精神冲击的威慑下，那两只剃刀兽最终选择了退却，没有发生正面冲突。
满载而归的狩猎队回到镜泉据点，引起了小小的轰动。老烟斗看着堆积起来的兽肉和皮革，笑得合不拢嘴。钉子更是围着猎物打转，口水都快流出来了。
食物危机暂时缓解。但阿战知道，这还不够。他们要在这里长期生存，需要开垦土地，需要更好的工具。
几天后，处理好的兽肉被熏制储存，皮革也被初步鞣制。阿战带着一部分品质最好的兽肉和皮革，再次来到了残骸镇。
他没有去热闹的市场区，而是直接找到了疤脸所在的“破斧酒馆”。
看到阿战带来的上好兽肉和鞣制过的皮革，疤脸眼中闪过一丝惊讶。“小子，混得不错啊？这才多久，就弄到这么多好东西。”他拿起一块皮革摸了摸，“鞣制的手艺差了点，但皮子本身不错。”
“想换点东西。”阿战开门见山，“开垦用的工具，铁锹、锄头之类的，越多越好。还有种子，耐辐射、生长快的作物种子。”
疤脸挑了挑眉：“开垦？你小子找到好地方了？”他语气中带着试探。
阿战面无表情：“只是想种点东西，少饿几顿。”
疤脸嘿嘿一笑，也不再深究。在荒原，打探别人的据点位置是大忌。“工具好说，镇子里‘铁匠’协会就有现成的，虽然粗糙，但能用。种子嘛……医生联盟那边偶尔会流出一些改良过的苔藓和块茎种子，价格不便宜。”
经过一番讨价还价，阿战用带来的大部分兽肉和皮革，换到了三把粗糙但结实的铁锹、两把锄头，以及一小包据说是“快速生长型辐射苔藓”和“灰薯”的块茎种子。
带着换来的工具和种子回到镜泉据点，众人再次振奋起来。
在老烟斗的指导下，他们选择了一处洞穴入口附近、有微弱光线透入、土壤相对湿润的区域，开始了艰难的开垦。石头三人挥舞着崭新的（相对而言）铁锹和锄头，汗流浃背地清理碎石，翻动板结的土壤。钉子则负责将翻出来的石头捡走，并将那些珍贵的种子小心翼翼地播撒下去。
阿战看着眼前热火朝天的景象，看着那一片被开垦出来的、充满希望的褐色土地，心中涌起一股难以言喻的成就感。
狩猎，交易，开垦。
生存的链条正在一环环地被搭建起来。镜泉据点，这个深藏于地下的微小绿洲，正如同那颗被播下的种子一样，在残酷的废土上，顽强地扎下最初的根须。虽然前路依旧漫长而危险，但他们已经不再是随波逐流的浮萍，而是有了明确的方向和为之奋斗的目标。