黑暗。
无尽的、粘稠的、仿佛能吞噬一切光与热的黑暗，如同决堤的冥河之水，顺着陈渊的双臂疯狂涌入体内。
那不是简单的能量冲击，而是一种带着“活着”特性的、充满恶意与污染意志的存在——渊秽之种，上古邪物的核心本源。
它一进入陈渊的身体，就展现出恐怖的侵蚀力。经脉、血肉、骨骼、甚至每一个细胞，都在接触到这股黑暗的瞬间发出痛苦的哀鸣。陈渊感觉自己像是被扔进了沸腾的沥青池，每一寸皮肤都在被腐蚀、溶解、然后被黑暗重新“塑造”。
更可怕的是精神层面的冲击。
无数混乱、邪恶、癫狂的意念，如同亿万根烧红的钢针，狠狠刺入他的识海：
“臣服……成为吾之容器……”
“释放吧……毁灭吧……这才是天地应有的模样……”
“你救不了她……你也救不了任何人……”
“看看你胸口……看看你的手……你已经是个怪物了……”
幻象丛生。
陈渊“看到”自己变成了一个浑身长满暗红肉瘤、流淌着脓液的怪物；他“看到”苏婉在药王谷醒来，却被他这副模样吓得尖叫逃离；他“看到”药王谷化为焦土，木长春、月华仙子等人惨死在他手中；他“看到”整个南疆大地裂开无数深渊，无数生灵在哀嚎中坠入永暗……
绝望、恐惧、自我怀疑……这些负面情绪如同毒草般在心底疯狂滋生。
“守住本心……记住你是谁……”
玄微子前辈的警示如同惊雷般在识海深处响起。
陈渊猛地一咬舌尖，剧痛让他瞬间清醒。
“我是陈渊。”
“我要活着回去见阿婉。”
“我要完成对药王谷的承诺。”
“我要守护这片土地上的生灵——因为阿婉也生活在这里。”
简单的信念，却如同狂风中的磐石，任凭黑暗浪潮如何冲击，岿然不动。
他全力运转“幽冥归墟诀”，混沌法力在体内疯狂旋转，形成一个巨大的、灰蒙蒙的漩涡，将涌入的黑暗洪流强行卷入、分解、转化。
但渊秽之种的力量实在太庞大了。即便有三位前辈残魂相助，即便有幽冥镜胚镇压，即便他拼尽全力，转化的速度也远远赶不上涌入的速度。
黑暗在他体内越积越多，开始凝聚成一个微型的、不断搏动的“黑色心脏”。这颗“心脏”每搏动一次，就释放出大量的污秽之力，侵蚀他的生机，污染他的法力，甚至开始反向影响他的神魂。
陈渊的脸色变得一半苍白一半漆黑，左眼瞳孔深处亮起一点幽绿的邪光，右手五指不受控制地微微抽搐，指甲开始变长、变黑、变得锋利如爪。
他在魔化的边缘挣扎。
“小施主……撑住……”伏魔法师的佛光护住了他的灵台，但那金光在黑暗侵蚀下正迅速黯淡。
“月华……定魂！”月璃前辈的月华之力勉强稳住他的三魂七魄，不让神魂被彻底污染。
而玄微子前辈的混沌道韵，则与陈渊自身的混沌法力共鸣，共同对抗渊秽之种的核心侵蚀。
这是一场无声的、却比任何外在大战都凶险万倍的战争。
就在陈渊与体内渊秽之种殊死搏斗时——
树心空间入口处，暗红色的阵法屏障剧烈波动，终于被强行撕开一道三丈宽的裂缝！
青面长老与鹰钩鼻长老，一前一后踏入这片淡金色的空间。
两人第一眼就看到了中央那颗金色光球，以及光球前盘坐的陈渊——或者说，正在魔化与净化之间挣扎的陈渊。
“那是……”鹰钩鼻长老瞳孔一缩。
他看到了陈渊身上那诡异的变化，更看到了陈渊头顶那面幽光流转的幽冥镜胚，以及光球下那三具泛起微光的枯骨。
“他在吸收渊秽之种！”青面长老眼眶中的魂火疯狂跳动，声音透着难以置信的震惊与狂喜，“好！好！好！他若成功，渊秽之种将与他融为一体，届时我们只需控制住他，就等于掌控了完整的渊秽本源！这是天赐良机！”
“但若他失败，渊秽之种暴走，此地瞬间就会化为死域。”鹰钩鼻长老沉声道，“不能等，趁他现在无法动弹，拿下他！”
两人几乎同时出手。
青面长老骨杖一挥，万魂哀嚎声中，九道灰绿色的骷髅虚影扑向陈渊，每一道都带着侵蚀神魂的歹毒死气。
鹰钩鼻长老则双手结印，地面升腾起九根漆黑的石柱，石柱顶端各睁开一只猩红的眼睛，九道赤红射线交织成网，罩向陈渊全身。
这是必杀之局！
陈渊此刻全部心神都在对抗体内渊秽之种，根本无法分神应对。眼看就要被击中——
三具枯骨同时爆发出最后的光芒！
月璃枯骨化作一道银白月轮，横空斩向九道骷髅虚影，所过之处，阴魂尽灭。
伏魔法师枯骨胸腔中的降魔杵冲天而起，佛光大盛，化作一尊三丈金佛虚影，一掌拍向九根石柱，石柱寸寸龟裂。
而玄微子枯骨，则化作一道黑白交织的流光，没入陈渊体内！
“三位道友……走好……”陈渊心中涌起悲怆。
他能感受到，这三位前辈最后的残魂，在爆发出这最后一击后，彻底消散了。他们以最后的意志，为他争取到了宝贵的时间。
但这时间，不会太长。
青面长老与鹰钩鼻长老虽然被阻了一阻，但两人毕竟是元婴修士，很快重整旗鼓。
“残魂余念，也敢阻我？”青面长老冷笑，骨杖狠狠顿地，“万魂噬天！”
无数怨魂自骨杖中涌出，汇聚成一条十丈长的灰绿巨蟒，巨蟒张开巨口，露出密密麻麻的、由无数骷髅组成的獠牙，朝着陈渊噬咬而下！
鹰钩鼻长老则取出一枚漆黑的铃铛，轻轻一摇。
“叮铃……”
诡异的铃声在树心空间回荡。陈渊识海中刚刚稳固的心神，在铃声影响下竟又开始动摇！体内渊秽之种仿佛受到刺激，搏动骤然加剧，释放出更多的黑暗洪流！
内外夹击，绝境！
但就在这生死关头，陈渊体内，玄微子前辈最后的混沌道韵，与他自身的混沌法力彻底融合。
那缕道韵虽微弱，却蕴含着这位混沌观前辈毕生对大道的理解，蕴含着“阴阳轮转、混沌归一”的真正精髓。
陈渊福至心灵，脑海中仿佛有什么屏障被打破了。
他忽然明白了。
对抗渊秽之种，需要的不是“压制”，不是“驱逐”，而是……“包容”。
混沌之所以为混沌，就是因为它能包容万物，无论清浊、正邪、生死、阴阳。他之前一直在试图“转化”渊秽之种，其实落了下乘——转化也是对抗的一种形式。
真正的混沌大道，是“接纳”，是“容纳”，是“万法归一”。
“我懂了……”
陈渊睁开双眼。
左眼依旧漆黑如墨，右眼却恢复了清明。他不再试图驱逐体内的黑暗，反而主动放开心神，让渊秽之种的力量完全融入自己的混沌法力之中。
不是融合，而是……包容。
混沌法力如同无垠的虚空，将涌入的黑暗、污秽、邪恶，全部“装”了进去。黑暗依旧黑暗，污秽依旧污秽，但它们不再是独立的、侵略性的存在，而是成为了“混沌”的一部分——就如同光明也是混沌的一部分一样。
“这不可能！”青面长老感应到陈渊气息的变化，失声惊呼。
在他们的感知中，陈渊体内那股恐怖的渊秽之力，正在以一种匪夷所思的速度“驯服”。不是被净化，而是被……包容、同化？这完全颠覆了他们对力量的理解！
但事实就在眼前。
陈渊缓缓站起。
他胸前的伤口依旧狰狞，但流血已经止住。左半身依旧笼罩在淡淡的黑气中，右半身却流转着温润的金光。这种半魔半圣的诡异状态，却散发出一种令人心悸的、仿佛能包容万物的深邃气息。
他的修为，在渊秽之种的力量被“包容”的瞬间，竟强行突破了一个小境界——从金丹后期，迈入了金丹巅峰！距离元婴，只差一步之遥！
“你们……”陈渊开口，声音一半清朗一半嘶哑，如同两个人在同时说话，“不该进来的。”
他抬手，对着扑来的灰绿巨蟒，轻轻一握。
“混沌……归墟。”
没有惊天动地的声势，没有华丽的术法光芒。但那十丈长的怨魂巨蟒，在距离陈渊还有三丈时，忽然如同被无形的大手捏住，整个身躯开始扭曲、压缩、最后“噗”的一声，化作一缕青烟消散。
青面长老如遭重击，连退三步，眼眶中的魂火都黯淡了几分——那巨蟒是他本命法宝凝化，被如此轻易破去，反噬不小。
鹰钩鼻长老脸色凝重，铃铛摇得更急。
诡异的铃声如潮水般涌向陈渊。
陈渊左耳微微一动，左眼中幽绿光芒一闪，竟张口发出一声尖锐的、仿佛来自九幽深渊的厉啸！
“嗷——！！！”
啸声与铃声碰撞，发出刺耳的爆鸣。铃声被硬生生打断，鹰钩鼻长老闷哼一声，手中铃铛表面竟浮现出一道裂痕！
“这是什么力量？！”鹰钩鼻长老骇然。
他们感应得很清楚，陈渊明明只有金丹巅峰的修为，但展现出的战力，却已完全不逊于他们这些元婴初期修士！而且那种诡异的力量性质，他们从未见过——既不是纯粹的幽冥死气，也不是古树生机，而是一种……仿佛能包容、消解一切的特殊力量。
“不能留他！”青面长老眼中杀机暴涨，“一起上，全力击杀！”
两人不再保留，同时祭出最强手段。
青面长老咬破舌尖，一口精血喷在骨杖上。骨杖迎风暴涨，化作一柄十丈长的白骨巨剑，剑身上浮现出无数挣扎的怨魂面孔，带着斩灭神魂的恐怖威势，朝着陈渊当头劈下！
鹰钩鼻长老则双手合十，口中念念有词，身后浮现出一尊百臂修罗的虚影。修罗百臂同时结印，凝聚出一枚漆黑的、仿佛能吞噬光线的“灭魂印”，印未至，恐怖的威压已让整个树心空间都在颤抖！
这是两位元婴修士的全力合击，威力足以重创元婴中期修士！
陈渊深吸一口气。
他知道，以自己现在的状态，硬接这一击，必死无疑。
但他没有退路。
身后是万灵古树的树心核心，是整个南疆的地脉节点。他若躲开，这一击将直接轰在树心上，届时不仅前功尽弃，古树很可能当场崩毁，引发地脉暴动，生灵涂炭。
而且，他体内刚刚“包容”的渊秽之种，似乎也感受到了外界的威胁，开始躁动不安。若他此刻退却，很可能功亏一篑。
“那就……来吧。”
陈渊闭上双眼，将全部心神沉入体内。
混沌法力、渊秽之力、古树生机、幽冥镜胚之力、三位前辈残留的道韵……所有力量，在这一刻，被他强行“捏”在了一起。
不是融合，而是……强行压缩，形成一种极不稳定的、随时可能爆炸的“混沌之核”。
然后，他张开双臂，迎向那斩落的白骨巨剑与压下的灭魂印。
“混沌……大劫！”
他轻声吐出这四个字。
下一刻，以他为中心，一股无法形容的、仿佛能令万物归墟的灰色波纹，轰然爆发！
没有声音。
没有光芒。
只有一片绝对的、仿佛连时间都停滞的“灰”。
白骨巨剑在触及灰域的瞬间，寸寸崩解，化作漫天骨粉。
灭魂印在灰域中只坚持了一息，便如同泡沫般幻灭。
青面长老与鹰钩鼻长老脸上的表情凝固了，他们的身体在灰域扫过时，开始迅速“风化”——不是被破坏，而是仿佛经历了万载岁月，血肉干枯、骨骼朽化、最后化作两具站立着的、一触即碎的干尸。
而他们体内的元婴，连逃出的机会都没有，就在灰域中被彻底消融，归于虚无。
两位元婴修士，陨落。
灰域持续了三息，然后缓缓消散。
树心空间恢复了平静。
中央的金色光球依旧在搏动，但表面的暗红色污秽纹路，已经淡去了九成，只剩下最核心的几道还在顽强挣扎——那是渊秽之种最后的本源残留，已与陈渊体内的那部分形成了微妙平衡。
光球下的三具枯骨，此刻彻底失去了所有光泽，化作了真正的、一碰即碎的凡骨。
而陈渊……
他单膝跪地，双手撑在地面，大口大口地呕出黑色的、散发着恶臭的血液。每一口血吐出，他的脸色就苍白一分，气息就衰弱一分。
“混沌大劫”这一招，是以自身为媒介，强行引爆体内所有力量形成的同归于尽式杀招。威力固然恐怖，足以秒杀元婴初期修士，但对自身的反噬也是毁灭性的。
此刻，他体内经脉寸断，金丹布满裂痕，五脏六腑皆受重创，神魂更是摇摇欲坠，如同风中残烛。
更糟糕的是，体内被“包容”的渊秽之种，在刚才的爆发中受到了刺激，开始重新活跃，试图反客为主。
“还不能……倒下……”
陈渊咬紧牙关，以幽冥镜胚支撑身体，摇摇晃晃地站起。
他看向金色光球，双手再次按了上去。
这一次，没有狂暴的能量冲击，只有温润的、带着感激之意的古树本源之力，缓缓流入他体内，修复着他残破的身体。
而光球表面最后那几道暗红纹路，也在他混沌法力的包容下，缓缓淡去、消散。
当最后一道纹路消失时——
整个树心空间，骤然亮起璀璨的金色光华！
光球如同心脏般有力搏动，每一次搏动都释放出纯净而磅礴的生命力。树心空间的四壁上，无数淡金色的脉络亮起，如同人体的血管网络，将生机输送到古树的每一个角落。
万灵古树，复苏了。
陈渊能清晰感觉到，整棵古树都在“舒展”，那些被侵蚀的部位在迅速恢复，枯死的枝叶重新抽出嫩芽，周围焦黑的死地开始有绿意萌发。
地脉节点，恢复了正常。
他做到了。
“噗通。”
陈渊再也支撑不住，仰面倒下，躺在温润的树心空间地面上。