甫一踏入南疆地界，空气便骤然变得粘稠、湿热，带着一股浓烈的、由腐殖质、奇异花香和某种腥甜气息混合而成的复杂味道。参天古木遮天蔽日，虬结的藤蔓如同怪蟒垂落，将本就因“星晦”而昏暗的天光过滤得更加幽深，仿佛一步便从现代都市跨入了蛮荒远古。
林凡体内的“道心剑种”与怀中的七星揽月剑，自踏入此地便持续传来细微的警示震颤，如同不断收紧的丝线，提醒着他无处不在的窥伺与危险。他收敛了所有气息，步伐看似不快，却总能精准地避开泥沼中毒虫潜伏的区域、看似坚实实则暗藏流沙的陷阱，以及那些散发着微弱迷幻气息的妖异花朵。
他的灵觉视野在这里受到了极大的压制，南疆的土地似乎天然排斥着外来的精神力探查，弥漫着一种混乱、原始的能量场。但他“科学修真”的思维模式仍在高效运转，通过观察植被分布、土壤湿度、空气流动乃至微生物（以灵觉感知其能量团）的聚集情况，在大脑中快速构建着这片区域的动态生存模型。
依照从赵乾记忆中搜魂得到的信息，以及国管局提供的粗略地图，他需要先抵达一个名为“黑水峒”的边境寨子。那里是进入十万大山深处前，最后一个有据点的、鱼龙混杂的补给点，也是“圣教”外围眼线活跃的区域。
连续跋涉了半日，翻过数座险峻的山岭，穿过一片弥漫着致命瘴气的沼泽（他提前服下了酒道人给的避瘴丹），一座倚着险峻山势、以黑石和粗大原木搭建的寨子，终于出现在视野尽头。
寨子规模不大，建筑粗犷古朴，不少吊脚楼下悬挂着风干的兽骨和某种绘制着狰狞图案的布幡。此刻天色近晚，寨子里零星亮起一些昏黄的光，不是电灯，而是油灯或松明，更添几分诡异。
寨门处无人看守，只有一个歪歪扭扭、用朱砂和某种黑色颜料书写的木牌立在那里，上面是几个难以辨识的古老南疆文字，透着一股生人勿近的蛮横。
林凡调整了一下呼吸，将“道心剑种”的锐利气息收敛到极致，只流露出大约先天境中期的普通修士波动，迈步走了进去。
寨子里的道路狭窄而泥泞，两旁偶尔有穿着色彩斑斓、饰以银饰的南疆服饰的原住民走过，他们大多皮肤黝黑，眼神警惕而冷漠地打量着林凡这个明显的外来者。空气中除了之前的复杂气味，更多了一股浓烈的酒气、草药味和……若有若无的血腥气。
他需要找一个地方落脚，并打探消息。
目光扫过，寨子里只有一家看起来像是客栈的铺子，门口挂着一个破旧的、画着酒杯和床铺图案的木牌。铺子没有名字，里面光线昏暗，只有一个头发花白、满脸褶皱、叼着旱烟袋的老妪坐在柜台后，眯着眼睛打盹。
林凡走了进去。
老妪抬起眼皮，浑浊的眼睛在林凡身上扫了扫，尤其是在他背后用布包裹的剑形物上停留了一瞬，用生硬的官话沙哑道：“住店？”
“嗯。”林凡点头，声音平静，“一间房，再弄些吃的。”
“一晚，三块下品灵玉，或者等价的金银、药材。吃食另算。”老妪报价。
林凡从怀中（实则是储物戒指）取出三块品质一般的下品灵玉放在柜台上。这是他提前准备好的，以免显露过多财富引人注目。
老妪收起灵玉，干枯的手指指了指旁边通往二楼的狭窄木梯：“楼上左转最里间。吃的稍后送到你房里。”
林凡依言上楼。木梯发出不堪重负的“嘎吱”声。房间极其简陋，只有一张硬板床，一张破桌子，空气中弥漫着一股霉味和灰尘气。他并不在意，走到窗边，推开一条缝隙，仔细观察着寨子的布局和人员流动。
不多时，房门被敲响。
一个穿着粗布衣服、低着头、看不清面容的伙计端着一个木托盘走了进来，上面放着一碗冒着热气的、看不出原材料的肉汤，两个粗粝的饼子，还有一小壶浊酒。
“客官，您的饭食。”伙计的声音有些低沉沙哑，将托盘放在桌上，便准备退出去。
“等等。”林凡忽然开口。
伙计身体微不可察地顿了一下，依旧低着头：“客官还有什么吩咐？”
林凡的目光落在那个伙计的脚上。他穿的是一双普通的草鞋，但右脚脚踝处，隐约露出了一小片暗红色的、如同蛇鳞般的纹身，与他之前在地宫和赵乾记忆中看到的黑巫标记，有几分神似！
“这汤，用什么肉煮的？”林凡看似随意地问道，手指却悄然按在了桌面之下，一缕细微的星辰之力如同蛛丝般蔓延出去，瞬间探查了一遍食物。
肉汤能量浑浊，带着一丝不易察觉的麻痹毒性；饼子里掺杂了能致幻的植物粉末；那壶浊酒更是问题严重，里面盘踞着几条细如发丝、近乎透明的活物——是蛊！一种极为阴险的“眠魂蛊”，一旦服下，便会悄然潜入神魂，令人沉睡不醒，最终成为施蛊者砧板上的鱼肉！
黑店！而且，很可能与黑巫有关！
伙计低着头，回答道：“是山里的麂子肉，新鲜的。”
林凡心中冷笑，面上却不露分毫：“哦？我自幼在山里长大，麂子肉可不是这个味道。”他边说，边看似无意地移动了一下位置，恰好封住了伙计退向门口的路线。
那伙计似乎察觉到了什么，猛地抬起头！
那是一张平平无奇的脸，但一双眼睛却闪烁着毒蛇般的阴冷光芒！
“外乡人，知道的太多，可不是什么好事！”伙计厉喝一声，不再伪装，右手快如闪电地探出，五指指甲瞬间变得乌黑狭长，带着腥风，直抓林凡咽喉！同时，他左袖一抖，一片五彩斑斓的毒粉劈头盖脸洒向林凡！
先天境后期！而且精通毒功与蛊术！
早有准备的林凡反应更快！
他并未硬接，身体如同没有重量般向后滑开半步，恰好避开毒爪和毒粉。与此同时，他之前悄然布下的那缕星辰之力骤然发动！
并非攻击伙计，而是精准地击打在房间角落的一个不起眼的瓦罐上！
那瓦罐是这房间原有之物，里面……寄居着一窝嗜血的“黑斑妖蚊”！这是林凡进门时就通过能量感知发现的“本地生物”！
啪！
瓦罐碎裂！
嗡——！
一大群指甲盖大小、口器尖锐、翅膀闪烁着金属光泽的黑蚊如同炸开的乌云，瞬间被激怒，疯狂地扑向距离最近、并且刚刚洒出带有刺激性气味毒粉的——伙计！
“什么鬼东西？！”那伙计显然没料到这一出，猝不及防，瞬间被蚊群包围！他虽然修为不弱，护体真气能震死不少，但这黑斑妖蚊数量太多，而且口器带有破罡特性，几只漏网之蚊瞬间钉在他的脖颈、手背等裸露处！
“啊！”伙计发出一声痛呼，动作一滞。
就在这电光火石的空隙！
林凡动了！
他并指如剑，指尖那枚“道心剑种”引动的锐金之气凝聚，化作一道无形无质却锋锐无比的剑气，后发先至，并非刺向伙计要害，而是精准无比地点在了他腰间悬挂的一个小巧的、刻画着毒蛇图案的皮囊上！
嗤！
皮囊应声而破！
“嘶嘶——！”
一条通体碧绿、头呈三角、只有筷子粗细的小蛇猛地从破裂的皮囊中蹿出，受惊之下，竟不分敌我，一口反噬，狠狠咬在了那伙计自己的手腕上！
“呃！”伙计身体剧震，脸上瞬间蒙上一层黑气，眼中充满了难以置信的惊恐与怨毒，直挺挺地倒了下去，抽搐两下，便没了声息。那碧绿小蛇咬完人后，也迅速钻入地板缝隙消失不见。
兔起鹘落，不过两三息时间。
一个先天境后期的黑巫高手，便死在了自己饲养的蛊蛇反噬之下。
林凡面色平静，仿佛只是做了一件微不足道的小事。他走到尸体旁，快速搜查了一遍，找到了一块刻画着毒蛇缠绕骷髅图案的黑木令牌，以及几包不同效果的毒粉和蛊虫。
果然是他要找的人，“圣教”的外围成员。
这里的动静虽然短暂，但恐怕已经惊动了寨子里的其他人。
林凡不再停留，拿起自己的东西，身形一闪，便从窗户掠出，如同夜枭般悄无声息地融入寨子后方更加黑暗茂密的丛林之中。
他刚离开不到半盏茶的功夫，客栈的老妪和另外几个气息阴冷的身影便冲进了房间。看着地上的尸体和狼藉的景象，老妪的脸色阴沉得能滴出水来。
“废物！”她沙哑地骂了一句，蹲下身检查了一下尸体和破损的皮囊，浑浊的眼中闪过一丝惊疑，“好凌厉的手段……不是寻常修士。看来，有硬点子闯进来了。”
她站起身，对身后一人吩咐道：“立刻上报峒主和圣使！就说……‘鱼’很扎手，而且，可能已经察觉到了什么。”
“是！”
林凡在密林中快速穿行，心中并无多少轻松。干掉一个外围眼线只是开始，真正的危险，恐怕现在才正式拉开序幕。这黑水峒，比他预想的还要龙潭虎穴。
必须尽快找到关于“圣教”核心区域更准确的位置，或者……找到可能存在的，并非完全忠于“圣教”的本地苗裔，获取情报。
就在他思索下一步行动时，前方不远处的密林中，忽然传来了一阵急促的、带着惊恐的女子呼救声，以及几声粗野的狞笑和某种野兽的低吼！
林凡脚步一顿，眉头微皱。
在这危机四伏的南疆密林，深更半夜的女子呼救？
是巧合？
还是……另一个，针对他的陷阱？