两人互相搀扶着，在幽冥涧核心区域边缘找到了一处相对隐蔽的天然石缝。石缝入口狭窄，内部却别有洞天，是一个约莫数丈见方的干燥洞穴，空气中弥漫着淡淡的硫磺味，但比起外面的混乱能量，这里已经算是难得的安宁之地。
凤清音小心翼翼地将赤炎扶到洞穴内侧靠墙坐下。赤炎一坐下便闭上了双眼，眉头紧锁，周身气息起伏不定，时而微弱如萤火，时而紊乱如沸水，显然正在极力压制着本源受损带来的反噬与痛苦。他那张总是带着玩世不恭笑容的妖孽俊脸，此刻苍白得没有一丝血色，额角不断渗出冷汗，打湿了鬓角的赤发。
凤清音看着他这副模样，心中那丝愧疚与复杂更浓。她很清楚，若非为了帮她夺取轮回池碎片，赤炎绝不会落到如此境地。燃烧本源，对于任何修士而言都是动摇根基的重创，绝非寻常丹药可以弥补。
她沉默地在他身旁坐下，先是从自己的储物戒中取出几枚得自鬼哭城的固魂丹和回元丹，递到赤炎唇边。
赤炎眼皮微抬，瞥了一眼那丹药，扯了扯嘴角，声音带着虚弱的沙哑：“这种垃圾，对本源之伤无用。”
凤清音的手顿在半空。她自然知道这些丹药品级不够，但她身上更好的疗伤丹药早已在之前的连番恶战中消耗殆尽。
“那该如何？”她问道，语气中带着自己都未察觉的急切。
赤炎闭目缓了片刻，才艰难地道：“我，九尾天狐，一族，自有，传承秘法，可缓慢，修复本源，但需要，绝对安静，不能被打扰，否则，前功尽弃，甚至，可能，狐火反噬。”
他的话语断断续续，每一个字都仿佛耗尽了力气。
凤清音立刻明白了他的意思。他需要闭关，而自己需要为他护法。
“你放心疗伤，我为你护法，绝不会让任何东西打扰到你。”她斩钉截铁地说道，混沌色的眸子中闪烁着坚定的光芒。
赤炎深深地看了她一眼，那目光似乎想穿透她平静的外表，看清她内心的真实想法。最终，他只是极轻地点了下头，便不再多言，双手艰难地在胸前结了一个古怪的印诀。
随着印诀的成型，他周身开始弥漫起一层极其微弱的、近乎透明的粉色光晕，将他缓缓包裹。光晕之中，隐约可见细小的狐火符文在缓缓流转，散发出一种古老而玄奥的气息。他整个人的生机仿佛都内敛了起来，呼吸变得微不可闻，如同陷入了一种龟息般的沉睡状态。
凤清音知道，他已经开始了自我修复的过程。这个过程显然极其凶险，从他即便在沉睡中依旧紧锁的眉头和偶尔细微的颤抖就能看出。
她不敢有丝毫大意，立刻在洞穴入口处布下了数重隐匿与防御阵法，将混沌领域收缩到洞穴之内，神识如同最精密的雷达，时刻扫描着周围的一切风吹草动。
幽冥涧核心区域危机四伏，即便两大鬼王刚死，余威尚存，暂时没有强大的鬼物靠近，但谁也不敢保证不会有其他危险降临。
时间在寂静中缓缓流逝。
洞穴内，只有赤炎微弱的呼吸声和凤清音自己平稳的心跳声。她盘膝坐在赤炎不远处，一边警惕着外界，一边也运转《混沌魔衍录》，吸收着幽冥涧特有的幽冥能量与刚才大战后残留的精纯魂力，修复着自己受损的神魂。
她的目光，偶尔会落在赤炎那张苍白却依旧俊美得惊心动魄的脸上。
脑海中，不由自主地浮现出与他相识以来的点点滴滴。
从最初的交易与试探，到后来的纠缠与敌对，再到葬龙谷外的援手，以及这幽冥涧中的并肩作战、生死相托，这个男人，亦正亦邪，心思难测，时而玩世不恭，时而杀伐果断，时而却又会流露出与她认知中截然不同的认真与脆弱。
就像现在。
褪去了所有的伪装与锋芒，他安静地坐在那里，像一只受伤后独自舔舐伤口的孤傲狐狸，竟让她产生了一种想要去安抚、去保护的冲动。
这个念头刚一升起，就被凤清音强行压了下去。她摇了摇头，试图将脑海中纷乱的思绪驱散。她还有更重要的事情要做，云阙还在玄凤璧中等待着她去拯救，她的道途之上，充满了荆棘与未知，实在不该为这些儿女情长所扰。
可是，有些东西，一旦萌芽，便难以彻底扼杀。
就在凤清音心绪微乱之际，洞穴外，一阵细微的、几乎难以察觉的能量波动，引起了她的警觉！
她猛地睁开双眼，混沌色的眸子锐利如刀，神识瞬间锁定波动传来的方向！
只见洞穴入口的阵法光罩之外，不知何时，悄然弥漫开一层淡薄的、几乎与周围环境融为一体的灰色雾气。这雾气带着一种阴冷的、侵蚀神魂的力量，正悄无声息地试图渗透阵法！
“什么东西？”凤清音心中一凛。这雾气给她的感觉，并非实体鬼物，更像是一种拥有灵性的幽冥能量体？或者是某种擅长隐匿的诡异存在？
她不敢怠慢，立刻加强阵法输出，同时一道凝练的混沌指风悄无声息地射出，精准地点向那灰色雾气最浓郁的核心！
“吱——！”
一声尖锐刺耳、仿佛指甲刮过玻璃的嘶鸣响起！那灰色雾气如同受惊的活物般猛地收缩，显露出一个约莫人头大小、没有固定形态、不断扭曲变化的灰色影子！影子中心，两点猩红的光芒死死地盯着凤清音，充满了贪婪与暴戾！
幽冥影魅！一种诞生于精纯幽冥之气中的诡异生灵，没有实体，擅长隐匿与精神攻击，专门吞噬生灵神魂！
看来，是赤炎疗伤时散发出的那微弱的本源气息，或者是刚才大战残留的能量波动，将这隐藏在附近的家伙吸引了过来！
这幽冥影魅的气息，赫然达到了元婴中期级别！而且其无形无质的特性，极为难缠！
“滚！”凤清音眼神冰冷，低喝一声。她必须尽快解决这个麻烦，绝不能让它打扰到赤炎！
那幽冥影魅似乎被激怒，发出一阵更加尖锐的嘶鸣，整个身体猛地膨胀，化作一张巨大的灰色鬼脸，朝着阵法光罩狠狠撞来！同时，一股强大的精神冲击，如同无形的尖锥，直刺凤清音的识海！
凤清音早有防备，混沌领域固守识海，将那精神冲击化解于无形。同时，她双手结印，涅盘之火自体内涌出，化作一只金色的火焰凤凰，发出一声清越的凤鸣，迎向那灰色的鬼脸！
神圣的涅盘之火，正是这种阴邪能量体的克星！
“轰！”
火焰凤凰与灰色鬼脸悍然相撞！金色的火焰如同烈阳融雪，迅速将那灰色鬼脸灼烧得滋滋作响，不断缩小、淡化！
那幽冥影魅发出凄厉的惨叫，显然没料到这个人类女子竟然拥有如此克制它的力量！它想要遁走，但凤清音岂会给它机会？
“混沌禁锢！”
灰色的气流如同锁链，从四面八方缠绕而上，将那试图逃窜的幽冥影魅死死捆住！涅盘之火紧随而至，将其彻底包裹！
不过数息之间，这头元婴中期的幽冥影魅，便在涅盘之火的净化下，化作一缕精纯的魂力，被凤清音的混沌熔炉吞噬。
整个过程，快如闪电，凤清音甚至没有离开原地一步，也没有造成太大的动静。
解决掉这个不速之客，凤清音稍稍松了口气，但警惕之心更重。这幽冥涧深处，果然步步杀机。
她回头看了一眼依旧在光晕中沉睡的赤炎，他似乎并未受到刚才那短暂战斗的影响，这让她安心不少。
重新坐回原地，凤清音的心却难以彻底平静。刚才对付幽冥影魅时，她下意识地选择了最快、最稳妥的方式，避免波及到赤炎。这种下意识的保护欲，让她感到有些陌生，又有些理所当然。
“或许他并非完全不可信。”一个微小的声音在她心底响起。
她甩了甩头，不再去想这些。当务之急，是守护他安全疗伤，然后离开幽冥涧，寻找炼制还魂丹救治云阙的方法，并想办法帮助赤炎恢复本源。
至于其他的，走一步看一步吧。
洞穴内再次恢复了寂静。只是这一次，凤清音在警惕外界的同时，目光落在赤炎身上的次数，似乎不知不觉地多了一些。那层看似坚冰的心防，在生死与共的经历和这静谧的守护中，悄然裂开了一道细微的缝隙。
而光晕之中，赤炎那紧锁的眉头，似乎在她目光扫过时，微不可查地舒展了一丝。