城南，百草堂。
与天机阁的恢宏、听雨轩的清雅不同，百草堂处处弥漫着淡淡的药香，往来之人也多面带祥和，气息温和。但能在青玄城立足的大药铺，底蕴自然不容小觑。
姜尘与李道一联袂而至，在一名药童的引领下，穿过层层回廊，来到一处被奇花异草环绕的静室。
静室内已有两人。
一人身着赤红色麒麟软甲，身形魁梧，面容刚毅，眼神锐利如鹰，周身散发着淡淡的血煞之气和一股不容置疑的皇道威严，修为亦是玄阶八段。他坐在那里，便如一座随时可能喷发的火山，正是来自大衍皇朝的代表，赵莽，据说是皇朝禁军中的一位少年将领。
另一人则是一位女子，身着水绿色长裙，面容清秀温婉，气质空灵，仿佛与周围的草木融为一体。她气息内敛，修为看似只有玄阶六段，但姜尘却从她身上感受到一股极其精纯磅礴的生命力，以及一丝隐晦的神魂波动。她便是药王谷此番的代表，木清。
四人相见，目光交汇，空气中仿佛有无形的火花闪过。
李道一作为发起人，率先开口，声音平和却自带一股令人信服的力量：“赵将军，木清仙子，这位是姜尘姜兄。情况想必二位已大致知晓，观星楼倒行逆施，欲以我等身家性命为祭品，不知二位意下如何？”
赵莽冷哼一声，声如洪钟：“观星楼？一群藏头露尾的鼠辈！敢动我大衍皇朝的人，便是与我皇朝为敌！这口气，老子咽不下！合作可以，但救出人后，那核心屏障，需各凭本事！”他话语直接，带着军人的爽快与霸道，目光扫过姜尘时，带着一丝审视，显然对这位“散修”的实力尚有疑虑。
木清声音轻柔，如清泉流淌：“药王谷悬壶济世，最忌这等伤天害理之事。小女子愿尽绵薄之力，助各位救出同道。只是天机阁戒备森严，更有地阶强者坐镇，需得从长计议，确保万全。”她心思缜密，更关注行动的成功率与伤亡。
姜尘适时开口，声音沉稳：“赵将军快人快语，木清仙子顾虑周全。在下与那被困的韩雪乃是故交，对其被困之处‘幽冥水牢’略有感应。观星楼经昨日一事，虽转入暗中，但正因如此，他们很可能狗急跳墙，提前进行献祭。我们必须尽快行动。”
他顿了顿，继续道：“强攻自然不可取。但在下有一计，或可调虎离山。”
“哦？姜兄有何高见？”李道一饶有兴趣地问道。
姜尘目光扫过三人：“观星楼最在意的，是集齐秘钥，开启核心。若此时，有另一枚‘秘钥’在城外某处险地现世，并伴有异象，疑似古战场入口提前波动……诸位觉得，坐镇天机阁的那位地阶，会不动心吗？”
赵莽眼睛一亮：“声东击西？好计策！但由谁去当这个诱饵？地阶强者神识覆盖极广，诱饵危险性极大！”
木清也微微蹙眉：“而且，如何制造出足以乱真的异象？”
姜尘看向楚媚儿所在的方向（她虽未亲至，但精神力场一直若有若无地覆盖附近，负责警戒和传递信息），微微一笑：“制造异象，混淆感知，在下有一位同伴颇为擅长。至于诱饵……”
他目光落在李道一和赵莽身上：“需一位实力足够，能引起地阶重视，且身法卓绝之人。李兄剑遁之术闻名天下，赵将军皇道身法亦是不凡。你二人可携自身秘钥，前往城西三百里外的‘黑风涧’，那里地势险恶，能量混乱，正适合布置。届时，我会让同伴远程以幻术辅助，制造秘钥共鸣与空间波动的假象。”
李道一与赵莽对视一眼，均看到对方眼中的决断。
“可！”李道一点头。
“没问题！正好会会那地阶老儿！”赵莽摩拳擦掌。
“那潜入救援之事？”木清看向姜尘。
“由我，木清仙子，以及我的另外两位同伴负责。”姜尘道，“我熟悉韩雪气息，可精准定位。木清仙子精通药理与禁制，或可破解水牢封印。我的同伴洛天依战力不俗，可应对突发状况。我们人数精干，反而更容易潜入。”
分工明确，计划初定。
“何时动手？”李道一问。
“事不宜迟，今夜子时！”姜尘斩钉截铁，“子时阴气最盛，幽冥水牢的封印或许会有一丝周期性波动，是我们的机会。李兄，赵将军，你二人需在亥时末（约晚上11点）准时于黑风涧引发异动，务必拖住那位地阶至少一炷香的时间！”
“好！”
“交给我们！”
四人又仔细推敲了行动细节、联络信号以及意外情况的应对方案，直至确认无误。
夜色渐深，青玄城华灯初上，看似平静的城池之下，一场针对观星楼的雷霆反击，已悄然布置完毕。
子时将近。
姜尘、洛天依、楚媚儿（本体已悄然汇合）、木清四人，如同暗夜中的幽灵，悄无声息地潜行至天机阁后巷一处偏僻的角落。这里靠近地下暗河，是幽冥水牢可能的排污入口之一。
而城西三百里外，黑风涧。
李道一与赵莽并肩而立，两人同时催动怀中星陨秘钥！
“嗡！”
秘钥星辉闪耀！
同时，远在青玄城的楚媚儿（通过预先留下的精神印记），双眸粉光大盛，强大的幻术之力跨越空间，笼罩黑风涧！
顿时，黑风涧内风啸更疾，隐隐有星辰虚影浮现，空间泛起不正常的涟漪，一股类似古战场开启的苍茫波动扩散开来！
“来了！”
天机阁顶层，那位地阶强者猛地睁开双眼，精光爆射，瞬间锁定黑风涧方向！
“如此强烈的波动……难道是核心入口提前显现？决不能错过！”
他几乎没有任何犹豫，身形一晃，化作一道星光，撕裂夜空，直扑黑风涧而去！
天机阁内，最强战力已被调离！
“行动！”
姜尘低喝一声，与洛天依、木清对视点头，三人气息彻底收敛，如同融入阴影，沿着计划好的路线，悄无声息地潜入天机阁地下。
楚媚儿则留在外围，负责警戒、传递信息和维持幻术。
救援行动，正式开始！
而他们不知道的是，在幽冥水牢深处，被无数符文锁链禁锢的韩雪，似乎感应到了什么，缓缓抬起了头，苍白的脸上，露出一丝难以察觉的、混合着希望与决绝的复杂神色。
“终于……要来了吗……”
“我的使命……”