洛阳丞相府内,曹操斜倚在榻上,眉头紧锁。自关中败退以来,他已先后发起三次渡河之战,皆被刘备军击退。张飞据守白马渡,郝昭镇守延津,张燕渡河偷袭,三人配合默契,将黄河防线守得固若金汤。
报!张飞率军死守白马渡,损我浮桥,我军强渡未果,折损三千余人!
报!郝昭在延津以火箭射我渡河船只,我军损失惨重!
报!张燕袭扰官渡,烧毁我军粮草五千石!
一连串的败报让曹操的头风又隐隐作痛。这日,他召来荀彧、郭嘉、荀攸在内室品茶叙话。
想不到吕布一介匹夫,如今竟坐拥半壁江山,虎视中原,真是造化弄人!曹操苦笑摇头,揉了揉太阳穴,更可恨那刘备,趁吾与吕布相争,偷袭冀州,害我折了文烈...
郭嘉轻咳一声,目光炯炯:丞相不必过忧。,如今刘备沿黄河布防严密,强攻恐难奏效。当务之急是加强汝南、徐州防务,防备吕布自淮南或广陵北上。
荀彧沉吟道:奉孝所言极是,另外,臣以为,可令程昱在徐州沿海督造战船。若陆路不通,可走海路北上冀州。
曹操闻言眼睛一亮:文若此计大妙!随即对侍立一旁的许褚道:仲康,传令:于禁率一万兵马增援汝南满宠,乐进率一万兵马驰援徐州。令乐进告知程昱,拨付钱粮,在沿海全力督造战船。
许褚领命而去后,荀攸又进言:丞相,如今吕布势大,不如暂与刘备联合,共抗吕布?
什么?曹操勃然大怒,要我与那织席贩履的秃耳贼联合?他偷袭冀州,害死文烈,我恨不能食其肉,寝其皮!此仇不共戴天!
荀攸从容劝道:丞相息怒。此乃权宜之计。待击退吕布,战船造好,再撕毁盟约,北伐刘备不迟。
曹操强压怒火,冷静下来,转向郭嘉、荀彧:奉孝、文若,你二位以为如何?
郭嘉思索片刻:公达所言不无道理。如今吕布雄踞荆州、扬州、益州,又得关中,其势正盛。若与刘备相争,只会让吕布坐收渔利。
荀彧也道:可效当年战国连横之策。先联弱抗强,再各个击破。
曹操沉吟良久,终于长叹一声:也罢。该派何人为使?
荀攸躬身道:此计既由臣提出,臣愿往邺城一行,顺便探查刘备虚实。
曹操点头准奏,当即命汉献帝刘协拟写圣旨。三日后,荀攸带着使团离开洛阳,一路向北往邺城而去。
途经黄河时,张飞见是朝廷传旨的仪仗队伍,一面通报刘备,一面放行了过去,荀攸特意观察了刘备军的布防。但见白马、延津等渡口皆筑有坚固营垒,水面上战船巡逻,防守果然严密。他不禁暗叹:刘备得审配、司马懿等人辅佐,确实今非昔比了。
邺城府邸内,刘备正在批阅政务,忽然亲兵前来通传。
启禀主公,张将军有信使来报:朝廷使者荀攸已至白马渡,声称奉旨前来,不日将抵达邺城。
刘备放下朱笔,微微皱眉:朝廷使者?曹孟德刚在黄河吃了翼德的败仗,这就派使者来干什么?随即对亲兵道:速请审配、司马懿、逢纪前来议事。
不多时,三位谋士相继到来。刘备将情况说明后,司马懿淡然道:主公,此必是曹操欲要求和。
刘备疑惑道:仲达何出此言?翼德方才在黄河边击退曹军,曹操怎会此时求和?
审配闻言,不禁赞叹地看向司马懿:仲达虽年少,见识却如此非凡,通透,配也以为,曹操此番派使者来,非但要求和,恐怕还要与主公结盟共抗吕布。
司马懿从容分析:曹操新失冀州,又折大将夏侯惇、曹休,如今吕布雄踞关中,对其形成夹击之势。若同时与我军开战,必败无疑。故而遣使前来,名为传旨,实为求和,甚至可能提议结盟。
刘备沉吟片刻,点头道:既如此,且先接旨再说。随即下令:大开中门,摆香案,召集文武百官,准备接旨。
一天后,邺城府邸正殿。刘备身着朝服,率领文武百官肃立殿前。只见荀攸手持圣旨,缓步走入大殿,朗声道:左将军、宜城亭侯、皇叔刘备接旨!
刘备率众跪拜:臣刘备接旨。
荀攸展开圣旨,声音清越:
奉天承运皇帝诏曰:朕闻逆贼吕布,本乃边陲武夫,蒙国恩而不思报效,竟敢僭越称帝,伪立国号,祸乱天下。其罪滔天,人神共愤!皇叔刘备,乃汉室宗亲,世受国恩,素怀忠义。今特命皇叔与丞相曹操,弃前嫌而共赴国难,同心协力,共讨逆贼。待剿灭吕布之日,朕必不吝封赏。钦此!
圣旨宣读完毕,荀攸将圣旨卷起,躬身道:请皇叔接旨。
刘备双手接过圣旨,高呼:臣刘备,领旨谢恩!吾皇万岁万岁万万岁!
起身后,刘备对荀攸温言道:公达远来辛苦。逢纪,你且带荀大人前往驿馆好生安顿。审配,今晚在宫中设宴,为荀大人接风洗尘。
逢纪上前对荀攸拱手:荀大人请随我来。
审配也道:下官这就去准备晚宴。
荀攸含笑还礼:有劳二位了。
待荀攸随逢纪离开后,刘备与司马懿、审配回到偏殿。刘备将圣旨放在案上,沉吟道:果然如仲达所料,是要结盟共抗吕布。
司马懿微笑道:曹操此计,名为结盟,实为缓兵之计。不过对主公而言,这也是休养生息、巩固河北的良机。
审配点头道:正当借此机会,好生经营冀州、幽州、并州待曹操与吕布两败俱伤,主公便可坐收渔利。
刘备沉吟道:好,就依诸位之见。不过...他眼中闪过一丝精光,与曹操结盟,无异于与虎谋皮,还需小心应对。
此刻驿馆中的荀攸,也在沉思,今日见刘备气度恢弘,麾下人才济济,不禁暗叹:此人已非昔日颠沛流离之刘备,实乃一方雄主矣。
当晚,刘备设下盛大宴席,款待荀攸一行。席间宾主尽欢,但双方都心知肚明,这暂时的联盟,不过是乱世中又一个权宜之计罢了。