翌日清晨，州牧府寝室内，吕布缓缓睁开双眼，看着怀中仍在熟睡的大乔，只见她云鬓微乱，玉容恬静，长长的睫毛在晨光中投下淡淡的阴影，唇角还带着一丝甜蜜的笑意。吕布轻轻拨开她额前的青丝，不忍惊扰她的美梦。
然而大乔还是醒了，睁开朦胧的睡眼，见吕布正凝视着自己，不禁嫣然一笑：“陛下醒得这么早。”
吕布将她往怀里紧了紧，在她耳边低语：“若非政务在身，真想终日与你相伴。”他顿了顿，语气转为郑重：“朕今日需启程巡视江东，待淮南事毕，便回来接你同返长安。”
大乔依偎在他宽阔的胸膛上，柔顺地点点头：“陛下以国事为重，妾身在此等候便是。”
吕布起身更衣，大乔也连忙下榻，亲自为他整理衣冠。当她为他系上玉带时，吕布握住她的柔荑：“这两日，是朕这两年来最舒心的时光。”
大乔抬头，眼中水波流转：“能侍奉陛下，是妾身的福分，陛下此去，还请保重龙体。”
吕布握住她的玉手，在她额间印下一吻：“放心，待朕回来。”
用过早膳后，吕布唤来周仓。这位忠心耿耿的侍卫统领早已在门外等候多时。
“即刻准备车驾，前往钱塘。”吕布吩咐道，轻车简从，朕要前往钱塘巡视。传令沿途各郡，不必兴师动众，一切从简。”
“末将领命！”周仓躬身退下，立即去调集随行侍卫和车马。
与此同时，钱塘城内已是另一番景象。诸葛亮正在府衙批阅公文，忽见侍从疾步而来：“启禀大人！圣驾已出秣陵，正往钱塘而来！”
诸葛亮立即放下笔墨，对左右道：“速命众官随我出城迎驾！”他整理了一下衣冠，心中既感欣喜又不免忐忑。自从两年前奉命治理江东，这还是吕布第一次亲临视察。
正午时分，吕布的车驾抵达钱塘城外。但见诸葛亮率领大小官员百余人在道旁跪迎，百姓们也自发聚集在道路两侧，想要一睹天子风采。
吕布下了车驾，快步走到诸葛亮面前，亲手将他扶起：“孔明快快请起。又对众官员道：诸位爱卿平身。”
诸葛亮起身后躬身道：“不知陛下亲临，亮未及准备，望乞恕罪。”
吕布朗声笑道：“孔明何罪之有？朕此番前来，就是要看看朕的萧何将江东治理得如何。”他亲切地拉着诸葛亮的手，“你我既是君臣，更是家人，这些虚礼就免了吧。”
一行人来到府衙，分宾主落座。侍从奉上香茗后，诸葛亮开始详细禀报这些年的政绩：
“自陛下占据江东，臣受命以来，亮不敢有负陛下重托。如今江东六郡，仓廪充实，各地粮仓共存粮一百二十万石，足以支撑十万大军三年之用。”
吕布满意地点头：“孔明果然不负所托，治政有方。不过朕听说近来雨水颇多，可有水患之忧？”
诸葛亮从容应答：“陛下明鉴。臣已命各郡加固堤防，疏浚河道。特别是钱塘江沿岸，新建水闸三处，既能防洪，又可灌溉。去岁汛期，各郡皆安然无恙。”
诸葛亮继续道：“水军方面，已在钱塘、吴郡、会稽三处建造楼船五十艘，斗舰百余艘，训练水师两万余人。水军都督吕范每日操练，将士们皆能熟练操舟作战。”
“好！”吕布称赞道，“江东水军向来精锐，如今更胜往昔。”
“教化方面，”诸葛亮又道，“在各郡县设立官学三十六所，蒙学百余所。如今江东子弟，无论贫富，皆可入学读书。此外，山越各族已陆续归化，亮按陛下旨意，将其安置在会稽、豫章等地，分给田亩，教以耕织。”
吕布听得频频点头：“教化之功，利在千秋。孔明此事办得极好。”
这时，诸葛亮试探着问道：“陛下如今已定关中，不知对天下大势有何谋划？”
吕布神色一肃，目光如炬：“天下纷争已久，百姓困苦，朕既承天命，自当一统山河，还太平于黎民，当今天下，曹操虽败退中原，但根基尚在，刘备新的冀州，窃据河北，也是虎视眈眈，故而江东乃是根本重地，孔明需为朕治理好这大后方，确保粮草军需，训练精兵，以待时机。”
诸葛亮肃然道：“亮定当竭尽全力，以报陛下知遇之恩。”
吕布忽然想起一事：“台湾如今情形如何？朱治可还称职？”
诸葛亮立即命人取来地图，指着台湾的位置禀报：
“自陛下下令开发台湾以来，已分三批迁移汉民五万、山越民五万前往屯垦。如今在岛上开辟良田千顷，建立城寨五座。朱治将军治军严谨，抚民有方，岛上秩序井然，物产日渐丰饶。”
吕布仔细查看舆图上标注的屯田区、城寨位置，问道：“岛上土人可还安分？”
“起初偶有冲突，但朱治将军恩威并施，既以武力震慑，又教授他们农耕之术。如今大多土人部落已经归化，还有不少土人子弟在城寨中学习汉文。”
吕布仔细查看地图，沉吟道：“台湾虽远，却是战略要地。传朕旨意，台湾事务仍由朱治全权处置。你可酌情再迁移些人口过去，务必使其成为我大明在东海的不沉战船。”
“臣遵旨。”诸葛亮躬身领命，又请示道：“如今江北战事将起，是否要调集江东将领北上？”
吕布思索片刻：“命朱桓、吕蒙二人，即日前往广陵，听候张辽调遣。”
亮明白，明日拟旨，调二人北上。”
吕布在钱塘停留两日，由诸葛亮陪同视察水军操练。但见江面上战船往来如梭，将士们喊声震天，箭无虚发。又巡视了城内外粮仓，见仓廪充实，粮垛如山，不禁对诸葛亮的治政才能更加赞赏。
临行前，吕布特意将诸葛亮召至跟前，殷殷嘱咐：朕此番北上，或许要经年方归。江东乃朕之根本，望孔明善加经营。若有急事，可直奏长安。
诸葛亮跪地叩首：臣必当鞠躬尽瘁，死而后已！
车驾启程往淮南而去，诸葛亮率众官长跪相送，直到圣驾消失在官道尽头。