踏入枯骨岭，浓郁的尸气与阴寒扑面而来，比外界强烈了数倍。山体内部被开凿出纵横交错的通道，四通八达，如同巨大的迷宫。通道壁由森白骸骨砌成，镶嵌着以幽魂为燃料的鬼火灯，投下摇曳不定、绿油油的光影，映照着一张张或麻木、或阴鸷的面孔。
空气中弥漫着防腐药液、尸油、血腥以及某种香料混合的古怪气味，偶尔还能听到深处传来低沉的尸吼、锁链拖曳声以及凄厉的惨叫。
铁尸执事带着陈苟等新入门的十几名外围弟子，沉默地行走在骨道之中。沿途遇到的尸鬼宗弟子，大多行色匆匆，眼神冷漠，对于新来的弟子并无多少好奇。
“你等初入宗门，需谨记宗规。”铁尸执事头也不回，声音在幽深的通道中回荡，“一，不得私自斗殴，违者投入万尸坑。二，按时完成分配任务，懈怠者炼为尸傀。三，未经允许，不得踏入内门区域与禁地，违者杀无赦。”
规矩简单而严酷，充满了尸鬼宗的行事风格。
最终，他们被带到一片位于山腹深处的简陋石室区域。石室如同蜂巢，密密麻麻，环境潮湿阴冷。
“此处便是你等居所。每人一间，门上有编号。明日卯时，于此地集合，分配任务。”铁尸执事说完，便带着几名金丹弟子转身离开，没有丝毫多余的解释。
陈苟按照骨牌上的编号，找到了属于自己的那间石室。石室不过丈许见方，除了一张石床和一个蒲团，空无一物，寒气刺骨。
他并不在意居住环境，神识悄然扩散，探查着周围。这片区域居住的大多是筑基期的外围弟子，气息驳杂，修为普遍不高。更深处，能隐约感应到金丹、甚至元婴修士的气息。
“这鬼地方，比魔神陨落之地还压抑。”老铁在他识海里抱怨，“连个吹牛打屁的人都找不到，一个个跟闷葫芦似的。”
陈苟盘膝坐在石床上，闭目调息。混入尸鬼宗只是第一步，接下来是如何接触到核心的传承或功法。
《九转尸魔经》的后续功法，必然被尸鬼宗高层严密保管。而“灵慧尸傀”的炼制之法，或许是一个突破口。若能掌握此法，或许能凭借其价值，换取接触更高传承的机会。
次日卯时，所有新弟子在石室外集合。
一名金丹期的执事前来分配任务。大部分弟子被分配去照料低阶尸傀、处理阴属性材料、挖掘尸矿等杂役。
轮到陈苟时，那执事看了看他骨牌上的记录，又感应了一下他身上的尸煞之气，淡淡道：“你，去‘百尸洞’协助喂养尸蝠。”
百尸洞，是尸鬼宗圈养一种名为“腐尸蝠”的低阶妖物的地方，这些尸蝠以腐肉和阴气为食，其粪便是一种特殊的肥料，其尖啸声能扰人心神，也算是一种资源。这任务算不上好，脏臭且有一定危险，但比起挖掘尸矿，至少活动相对自由一些。
陈苟面无表情地领了任务令牌，在一名老弟子的带领下，前往百尸洞。
百尸洞位于枯骨岭的侧面，洞口幽深，散发着浓郁的腐臭和腥气，无数黑影在洞内扑棱飞舞，发出令人牙酸的吱吱声。
带领他的老弟子是个筑基中期、面色蜡黄的青年，名叫王五。他将一个装着特制腐肉饵料的木桶交给陈苟，指了指洞口：“每日辰时、酉时各投喂一次，将饵料倒在洞口石槽即可。小心些，这些畜生饿极了会攻击活物。”说完，便匆匆离去，似乎不愿在此多待。
陈苟提着木桶，站在洞口。看着那密密麻麻、眼冒红光的腐尸蝠，他心中毫无波澜。他甚至能感觉到，这些低阶妖物对他身上散发出的、哪怕极力收敛后的一丝尸王气息，都带着本能的恐惧，不敢过于靠近。
他按照要求，将腐肉倒入石槽。顿时，无数腐尸蝠如同黑色潮水般涌出，争抢食物，发出令人头皮发麻的啃噬声。
陈苟静静地看着，神识却如同无形的触手，悄然向洞内深处探去。百尸洞连接着枯骨岭内部，或许能从这里发现一些有用的信息。
他的神识小心翼翼地避开一些明显的禁制，在错综复杂的洞穴网络中穿行。大部分区域都是尸蝠的巢穴，并无特殊。但当他将神识探向洞穴更深处，接近内门区域边缘时，却隐隐感觉到一股奇特的能量波动。
那波动……带着一丝微弱的空间扭曲感，以及一种与万骨骷髅权杖隐隐共鸣的、古老而死寂的气息。
“嗯？”陈苟心中一动。
这尸鬼宗内，似乎还隐藏着一些不为人知的秘密。