暮色将沉时，沈砚辞伏在白云观外的老槐树上，望着观外层层叠叠的禁军，指节因握紧九龙玉钥而泛白。左臂的伤口被风一吹，传来阵阵刺痛，后背被天枢石红光灼伤的地方，更是连呼吸都牵扯着疼。但他的目光始终锁定在观门处——禁军的阵型看似严密，却隐隐有些混乱，几个校尉正围着一个骑马的人争执，那人腰间挂着赵承的令牌，脸色却异常难看，时不时抬手揉着脚踝。
“是赵承的亲信。”李烈也伏在树后，压低声音道，“看他的样子，像是在等赵承的命令，可赵承到现在都没出现。”
阿灵祭司顺着沈砚辞的目光看去，突然眼睛一亮：“他脚踝处有黑气！是噬魂蛊母蛊发作的征兆！赵承肯定也中了蛊，没法亲自来，才让亲信指挥，这就是我们的机会。”
沈砚辞心中一动，立刻从怀里掏出一枚守火人特制的火折子——正是之前阿灵祭司给他的，点燃后能发出只有守火人能看懂的信号。他将火折子扔向不远处的草垛，蓝色火焰“腾”地燃起，在暮色中格外显眼。
观外的禁军果然骚动起来，几个校尉立刻分兵去查看火情。阿灵祭司趁机从怀里掏出一个陶罐，倒出粉末撒在地上，粉末遇风就化作一团白雾，笼罩了观门左侧的禁军。“快！从侧门进！”她低喝一声，率先冲了出去。
沈砚辞和李烈紧随其后，九龙玉钥的白光在掌心凝聚，遇到拦路的禁军，只轻轻一推，白光就将人震倒在地，却不伤人——他现在没时间缠斗，只想尽快找到王小六和父亲他们。
三人刚冲进侧门，就听到三清殿方向传来打斗声。沈砚辞心里一紧，立刻朝着后院跑，路过回廊时，正好撞见两个玄水堂死士押着一个道士往柴房走，道士的道袍上沾着血，正是之前帮过王小六的观内弟子。
“住手！”沈砚辞厉声喝道，白光一闪，就将两个死士震飞。道士见是他，立刻挣扎着爬起来：“沈公子！快去炼丹房！王兄弟他们在暗格里，刀疤脸正带着人砸暗格的门！”
沈砚辞来不及多问，拔腿就往炼丹房跑。刚转过拐角，就听到“轰隆”一声巨响，炼丹房的木门被劈开，刀疤脸正举着弯刀，对着暗格的石板狠狠砍下去！石板上已经出现了一道裂缝，暗格里传来王小六的怒吼：“狗贼！我跟你拼了！”
“婉清！”沈砚辞一眼就看到暗格裂缝中，林婉清躺在王小六怀里，脸色惨白如纸，原本蔓延到脖颈的黑印，已经爬到了下巴，嘴唇发紫，呼吸微弱得几乎看不见。沈父则靠在暗格角落，浑身抽搐，嘴角不断溢出黑血，玄水玉的光芒已经淡得快要消失。
刀疤脸听到声音，回头看到沈砚辞，眼睛瞬间红了：“沈砚辞！你终于来了！赵大人说了，只要杀了你，我就能升官发财！”他举着弯刀就冲了过来，刀风带着狠劲，直劈沈砚辞的胸口。
沈砚辞侧身避开，九龙玉钥的白光直接拍在刀疤脸的后背。刀疤脸惨叫一声，一口鲜血喷了出来，却不甘心地转身，弯刀朝着沈砚辞的腿砍去。李烈立刻上前，长剑挡住弯刀，两人瞬间缠斗在一起。
“王小六，开门！”沈砚辞蹲在暗格前，手指扣住裂缝，用力一掰，石板“咔嚓”一声裂开，露出里面狭小的空间。他立刻将地心莲掏出来，递给玄机子：“快，先给婉清和我爹用！”
玄机子接过地心莲，立刻撕下一片花瓣，塞进林婉清嘴里，又将另一片花瓣揉碎，混着温水喂给沈父。花瓣刚入口，林婉清的呼吸就渐渐平稳了些，下巴上的黑印也停止了蔓延；沈父的抽搐也缓和下来，不再往外吐血。
“只能暂时压制，”玄机子擦了擦额头的汗，“地心莲的药力不够，需要配合冰魄珠的寒气，还要找个安全的地方炼制成丹药，才能彻底解毒。”
沈砚辞刚要说话，突然听到观外传来一阵凄厉的惨叫，紧接着就是混乱的马蹄声。阿灵祭司匆匆跑进来，脸色凝重：“不好！血蛊虫顺着地火脉爬到了观外，已经有几个禁军被蛊虫咬了，现在都疯了一样攻击自己人！”
沈砚辞心里一沉，立刻走到门口往外看——只见观外的空地上，几个中了血蛊的禁军正举着刀乱砍，其他禁军吓得纷纷后退，阵型彻底乱了。那个挂着赵承令牌的亲信，正骑着马往外跑，却被一个中蛊的士兵拽下马，瞬间被砍倒在地。
“再不走，我们都会被血蛊虫包围！”李烈也退到门口，长剑上沾着血，“刀疤脸已经跑了，我们得赶紧离开这里！”
沈砚辞点点头，立刻弯腰抱起林婉清，王小六则扶起沈父，玄机子跟在后面，几人朝着侧门跑去。刚到侧门，就看到几个守火人跑过来，对着阿灵祭司行了个礼：“祭司！我们在观后发现了一条密道，能通到城外的破庙，那里暂时安全。”
一行人立刻跟着守火人往后院跑，密道的入口藏在假山后面，掀开石板就能看到陡峭的台阶。沈砚辞抱着林婉清先走下去，台阶又窄又滑，他走得格外小心，生怕摔着怀里的人。林婉清靠在他胸口，意识已经清醒了些，虚弱地抓住他的衣袖：“砚辞……我没事，你别担心……”
“别说话，好好休息。”沈砚辞轻声安慰，加快了脚步。
众人刚走出密道，就听到身后传来“轰隆”一声巨响，白云观的方向竟然燃起了大火——想必是中了血蛊的禁军混乱中打翻了火把，点燃了观内的柴房。沈砚辞回头看了一眼，火光映红了半边天，心里却没有丝毫轻松——血蛊虫已经扩散，白云观的火只能暂时阻挡它们，却灭不了根。
“破庙就在前面。”守火人指着不远处的一座小庙，“我们已经检查过了，里面没人，也很干燥，适合暂时落脚。”
沈砚辞抱着林婉清走进破庙，庙里只有一尊破旧的土地公像，地上铺着干草。他小心翼翼地将林婉清放在干草上，又让王小六把沈父扶到旁边躺下。阿灵祭司立刻从怀里掏出草药，开始研磨，准备配合地心莲的花瓣，先给两人熬一副暂时压制蛊毒的药。
李烈则守在庙门口，警惕地看着外面的动静。夜色越来越浓，风里似乎都带着一丝诡异的气息，远处偶尔传来几声惨叫，不知道是中了血蛊的人，还是被血蛊虫袭击的百姓。
“砚辞……”沈父突然睁开眼睛，虚弱地开口，“赵承……他手里还有天枢石碎片，他肯定还会来找你……你要小心……”
沈砚辞握住父亲的手，父亲的手还是冰凉的，却比之前有力了些：“爹，你放心，我不会让他得逞的。等你和婉清好了，我们就一起揭穿他的阴谋。”
就在这时，庙外突然传来一阵马蹄声，而且越来越近。李烈立刻拔出长剑，对着里面低喝：“有人来了！快躲起来！”
沈砚辞立刻将林婉清抱到土地公像后面，王小六扶着沈父躲在旁边的草堆里，玄机子则将装着地心莲的包裹藏进怀里。阿灵祭司和几个守火人则握紧了手里的刀，盯着庙门。
马蹄声在庙门口停下，接着就是沉重的脚步声。一个熟悉的声音传来，带着一丝诡异的沙哑：“沈砚辞，别躲了，我知道你在这里。”
沈砚辞的心猛地一沉——是赵承！他怎么会找到这里？而且他的声音听起来很不对劲，像是被什么东西控制住了一样。
庙门被“吱呀”一声推开，赵承走了进来，身后跟着十几个玄水堂死士。他的脸色异常苍白，左眼的眼白已经变成了黑色，嘴角挂着一丝涎水，走路也有些踉跄，显然是噬魂蛊母蛊发作得越来越严重了。但他手里的天枢石碎片，却散发着比之前更盛的红光，红光甚至缠绕在他的手臂上，像是有生命一样。
“地心莲……给我……”赵承伸出手，声音沙哑，“只要你把地心莲给我，我就放你……放你走……”
沈砚辞从土地公像后走出来，握紧九龙玉钥：“赵承，你已经中了噬魂蛊，就算拿到地心莲也没用。收手吧，或许还有救。”
“救？”赵承突然疯狂地笑起来，笑声尖锐刺耳，“我不需要救！只要我拿到地心莲，再用天枢石碎片控制地火脉，就能……就能让血蛊虫遍布长安，到时候所有人都要听我的！”他猛地挥了挥手，身后的死士立刻冲了上来，刀光剑影瞬间填满了小小的破庙。
李烈和守火人立刻迎上去，与死士缠斗在一起。阿灵祭司则趁机绕到赵承身后，想要偷袭，却被赵承手臂上的红光震飞，一口鲜血喷了出来。
“没用的……”赵承看着沈砚辞，左眼的黑丝越来越多，“天枢石碎片已经认我为主，你们……都打不过我……”他举起碎片，红光对准沈砚辞，就要射过去。
沈砚辞立刻举起九龙玉钥，白光与红光在空中相撞，发出“滋滋”的声响。两股力量僵持不下，沈砚辞的手臂开始发抖——他的伤势还没好，刚才又耗费了不少力气，根本撑不了多久。
就在这时，破庙外突然传来一阵急促的马蹄声，紧接着就是一个清脆的女声：“沈公子！我们来帮你！”
沈砚辞一愣，回头一看，只见庙门口冲进来一队骑兵，为首的女子穿着红色劲装，手里握着长鞭，正是之前在漠北与他有过一面之缘的漠北公主拓拔雪！她身后的骑兵，竟然都是漠北的狼卫，却穿着大唐的军服，显然是偷偷潜入长安的。
拓拔雪一进来，长鞭就朝着赵承挥去，缠住了他的手臂。赵承猝不及防，手里的天枢石碎片掉在了地上。“赵承，你背叛我大哥，还想控制漠北大军，我不会让你得逞的！”拓拔雪厉声喝道，长鞭用力一拽，赵承就被拉得一个踉跄。
沈砚辞趁机冲上去，九龙玉钥的白光直接拍在赵承的胸口。赵承惨叫一声，口吐黑血，倒在地上，左眼的黑丝瞬间蔓延到了整个脸部。他挣扎着想要去捡天枢石碎片，却被拓拔雪的长鞭死死缠住，动弹不得。
玄水堂的死士见赵承被制住，顿时慌了神，很快就被李烈和守火人解决掉了。破庙里终于安静下来，只剩下赵承的喘息声和外面偶尔传来的惨叫。
沈砚辞捡起地上的天枢石碎片，碎片的红光已经弱了很多，不再像之前那样有攻击性。他刚要说话，突然看到拓拔雪的骑兵里，有一个人正偷偷捡起地上的血蛊虫尸体，放进怀里——那是一个穿着漠北狼卫服饰的人，眼神里满是算计。
“你是谁？”沈砚辞立刻指着那人，厉声喝道。
那人脸色一变，立刻想要逃跑，却被拓拔雪的长鞭缠住。拓拔雪走过去，一把撕下他的狼卫服饰，露出里面玄水堂的黑衣——竟然是玄水堂的卧底！
“说！你们玄水堂还有什么阴谋？”拓拔雪一把揪住他的衣领，怒喝道。
卧底脸色惨白，哆哆嗦嗦地说：“我……我们堂主……在雁门关外埋伏了大军，只要赵承用天枢石碎片引爆地火脉，就……就趁机攻打长安……而且……而且血蛊虫的母蛊，还在玄水堂总坛，只要母蛊不死，血蛊虫就会一直扩散……”
沈砚辞的心猛地一沉——雁门关的大军、玄水堂的母蛊，还有尚未解决的地火脉隐患，这一场危机，远远没有结束。
他回头看了看躺在干草上的林婉清和沈父，又看了看手里的天枢石碎片和地心莲，深吸一口气。夜色更浓了，破庙外的惨叫还在继续，一场更大的风暴，正在长安城外的雁门关，悄然酝酿……