“这是什么东西？”赵坤沉声开口，冷静中带着一丝不易察觉的紧绷。
那七只怪物站在殿门前，鳞甲交错，黑影如山，死死封锁住了唯一的退路。
吴淼眯起眼，目光扫过那高大的异兽，眼神如冰：“蟒蜥兽。”
她语速极慢，每一个字都像从冰里割出来的。
“西南山区传说中的异类，形似蜥蜴，性情残暴。成年个体可长至十米，鳞甲厚重，刀枪难入，体内有剧毒。最可怕的是，它们拥有极强的嗅觉和追猎本能。”
她顿了顿，目光落在那脊刺蜿蜒的背部，声音更冷：“传说中，它们是‘龙’的蜕化种——龙种堕落，遗弃天地之后的变种。”
“龙种？！”林铭怔住了。
这个字眼太过沉重，他出生于科学与知识浸润的年代，哪怕早已接触到“觉醒”、“神性污染”、“权柄”这种超常体系，但“龙”——这种几乎属于神话母本的生物，仍然让他十分震惊。
可眼前的怪物，带着无法言说的压迫感，从传说中爬了出来。
赵坤眼神一凝，视线在怪物与林铭之间迅速切换了一下。
他的身体几乎是下意识地向前跨了一步，左脚半踏出，右肩顺势低垂，将林铭护在了自己身后。
那动作干脆利落，没有犹豫。
“赵哥……”林铭一怔。
他本能地要说什么，却在看见赵坤紧绷的后背时，把话咽了回去。
赵坤没有回头，只是微微偏了偏脑袋，低声道：“别动。”
简简单单两个字，却带着军人出身的本能冷峻。
林铭忽然意识到，在场的所有人里，赵坤是唯一没有觉醒神性、没有任何异能傍身的“普通人”。
可偏偏，是他，最先站到了自己的前方。
就像一个下意识挡在枪口前的老兵，不计代价，只守住身后的同伴，也许，在赵坤眼里，自己不过是个还稚气未脱的孩子。
林铭心头一热，有些说不出话来，攥紧了手里的刀。
吴淼凑上前一步，拍了拍他的肩膀：“别怕，学姐也在呢。”
林铭抬头，眼前是一排沉稳的背影。
他们没有太多言语，只默默站在前方，把他护在身后，就像在风暴前筑起一道人墙。
他忽然意识到，自己像是一只被围在中央的小熊猫，被人捧在掌心，但不是因为软弱，而是因为珍贵。
他点了点头，又摇了摇头。
紧张，却不想逃。
他第一次面对这样的阵仗，若是换作其他十七岁的普通学生，恐怕早已瘫软在地，可他的血却在燃烧，呼吸滚烫，心跳如鼓。他感受到战斗的气息，不是死亡的恐惧，而是前所未有的兴奋！
那七头蟒蜥兽正在缓缓逼近，鳞片磨擦地面，爪刃划出低沉的咯咯声，像是在拖动石棺。
“战斗准备。”刘继山缓步而出，双指拂过刀脊，青炎燃烧，声音低沉而有力，“队形别乱。”
“干掉它们。”
话音刚落，他猛然睁开双眼！
那双眼瞳深处，金色光晕缓缓浮现，如同熔炉开启，将他整个人的气息点燃，威压骤然爆发，如巨浪般向外席卷！
卫明、城东、沈青几人也轻轻一笑，几乎同时——金瞳开启！
一道道金色的火焰在他们的眼中点亮，觉醒者的威压陡然释放！
七头蟒蜥兽身形猛地一顿，似乎被这突如其来的气势逼退半步。
但那只是片刻的迟疑。
下一瞬，它们同时迈步，利爪踏在青石上发出金属碰撞般的轰鸣，黑色的身影如山压境，空气中弥漫起腐肉、硫磺与剧毒混杂的气息。
它们没有立刻扑击，而是在不断逼近，围出一个无声的杀圈。
那不是野兽的冲动。
而是猎手的理性与残忍。
它们在等待，等待一个破绽。
一个能让它们撕碎对手的时机。
——就在这时，地面轻轻一颤。
那是一种来自地底深处的震动，如心跳，如鼓点，预示着战斗的节奏已然开始。
猎杀，正式展开。
但此刻，谁才是猎手？谁，才是猎物？
刘继山率先出手。
没有多余的动作，也没有一句废话，只是一步踏前，刀光如雷。
“轰！”
青炎附体，长刀携着炽热的蓝黑火焰，从天而降，重重劈在一头蜥蟒兽的脊背上。
那怪物足有两吨重，背甲坚硬如铁岩，却在这一击下惨叫着被斩飞出去，撞碎了一根残柱，嘭地砸在殿墙上，火光四溅！
“吼！！！”
其余六只蜥蟒兽怒啸出声，四只几乎同时朝刘继山扑来。
没有丝毫惧意，他反而咧嘴冷笑，身形猛然一转，刀势横扫，烈焰顺势炸开。
火焰不是普通的温度，而是青炎权柄灼魂烧骨的神焰。
怪物虽强，也感到痛楚，它们咆哮着扑来，但每一次近身，都被刘继山以毫厘之差避开，然后被反手一刀斩中要害。
他独对四兽，步伐沉稳如钟，刀势却快得几乎看不清轨迹。
那不是凡人的节奏。
那是经历无数次生死边缘后，磨砺出的杀意与本能。
同时，卫明、沈青、城东三人已分开行动，朝剩下的三只蜥蟒兽扑去。
卫明沉默不语，双刃交错挥舞，招招指向关节与咽喉。
沈青动作干净利落，几乎没有多余的移动，躲闪、转身、出手，三步一连，精准到极致，像是将战斗拆解成一连串冷静的计算。
成东最为狂野，他本是重装力量型，一柄巨刃横劈直斩，与蜥蟒兽正面对轰，每一次碰撞都如同雷鸣在殿中炸响！
他们将三头蜥蟒牢牢牵制，节奏紧凑，配合熟练得近乎本能。
而此时，大殿四周地面翻滚，碎裂的石砖间又涌出成群毒蛇！
细密的鳞片反光，成百上千的蛇身如潮如浪。
吴淼率先迎上，长刀破风而出，刀光一道接一道划开蛇群，动作轻巧干脆。她的眼中没有一丝慌乱，反而越战越冷，身法灵动如燕，在蛇群中来回穿梭，每一刀都如水银泻地，干净利落。
赵坤此时早已丢下打空的手枪，双手握着匕首，额角青筋暴起。他动作比不上觉醒者快，却稳，每一次出手都极其精准，干净利落地斩断蛇首。
汗水顺着下巴滑落，但他咬紧牙关，从不退半步。
林铭也加入了战斗，与吴淼、赵坤背靠着背，组成了一道三角阵型。
他不再站在众人身后，而是挥刀斩入蛇潮中，劈砍的动作还带着些青涩，但每一刀都充满了力量。他的呼吸越来越重，胸膛剧烈起伏，血液在燃烧，感受着手中的直刀越来越有力量。
长刀划破蛇信，切断鳞甲，鲜血溅在他脸上，却像点燃了他眼中的光。
金光一闪而逝，如火种于暗夜跳跃。
刘继山斩出一刀，正挡住四头蜥蟒兽的合围，眼角余光一扫，看到正在与蛇群激战的三人，眼神陡然凌厉。
“喝！”他低吼，猛然一转身，长刀横扫，火焰在刀身上暴涨！
“给我开！！！”
他双手紧握刀柄，气沉丹田，一声暴喝！
青炎如狂潮，从刀刃汹涌而出，瞬间在空中凝成一头麒麟之形，青火麒麟昂首嘶吼，蹄踏虚空，迎面冲向蜥蟒群！
“轰！！！”
火焰炸裂，气浪将整座神殿震得尘土飞扬！
那一头蜥蟒兽躲闪不及，半边身子被当场烧穿，焦黑的鳞甲裂开，发出一声凄厉的嘶吼，猛然栽倒！
麒麟之炎贯穿而过，在蛇群与蜥蟒兽之间撕开一条通道，直通大殿之外！
“就是现在！”刘继山朝着林铭等人厉声喝道，“快走！！！”
他整个人逆着风火而立，仿佛一尊不动的战神，死死守在那片烈焰前沿。
“我们走！”吴淼一把拉住林铭，低声喝道，转身朝那片火焰后方奔去。
赵坤紧随其后，匕首在手，护住两人侧翼。
火焰中，林铭等人正疾奔而出，灰烬在眼前飞舞，视野混沌，耳边只有烈焰噼啪炸响的声音。
可就在这时——
“嘶吼！！！”
那头体型最庞大的蜥蟒兽，猛然发出一声刺耳低吼，如沉雷滚过！
那声音不再只是野兽的咆哮，像是一种古老的号令，带着某种扭曲的精神压迫，甚至让林铭心头猛地一颤，脚步一顿！
一瞬间，原本因火焰而被逼退的蛇群，像是被注入了狂躁的意志！
它们不再惧怕烈焰，不再畏缩！
一条条毒蛇像疯了一般，嘶嘶作响，从四面八方向火焰冲来，甚至带着自身的燃烧，跳入火海，只为堵死那条逃生之路！
“林铭！小心！”
吴淼一刀将一条扑来的火蛇斩飞，却已来不及阻挡更多蛇群，它们疯狂地翻滚着，再次封死了那条燃烧中的通道！
“可恶！”
赵坤低骂，左臂被一条半焦的毒蛇缠住，匕首一转将其割断，脚底狠狠将蛇头踩爆。
通道，再次被堵死了。
远处，刘继山眉头紧锁，望向那头体型最大的蜥蟒兽，眼神骤然一沉。
它站在被烧焦的同伴尸体旁，双目血红，鼻腔剧烈喷吐着热气。
接着，它竟缓缓俯身，张开那张裂满利齿的巨口！
“它要干什么？”
林铭怔在原地，眼中映出那令人作呕的一幕。
“它……在吞自己的同伴？”
巨蜥一口咬下那具还在冒着黑烟的尸体，血肉混着灰烬被咀嚼、咽入，它仰天怒吼，喉咙鼓动，身躯突然抽搐起来！
紧接着它的皮肤开始龟裂，血液从缝隙中渗出，鳞甲剥落，好像什么东西要破体而出！
那头巨蜥仰天痛嚎，整个身躯剧烈颤抖，身上亮起一道道诡异的符文，像是从体内生出的某种禁忌烙印。
随着撕裂的皮肤被层层脱落，一头更加狰狞、更加怪诞的存在，从旧壳中踏出！
它的鳞甲变得更加粗重，呈现出铁锈般的灰褐色，脊背的骨刺更长，像一根根倒钩般刺出皮肉，眼睛则变得狭长，瞳仁中竟浮现出诡异的人类情绪——
一丝轻蔑，一抹讥笑。
“它……进化了。”
沈青声音低沉，额头见汗，喉结上下滚动。
“吞噬血肉……完成自我重塑，这不是普通异兽。”卫明沉声道。
刘继山表情依旧没有丝毫波澜。
他抬起长刀，青炎再次燃起，炽热的风撕裂发间衣角。
“它不让我们走。”
他缓缓开口，语气冷硬如铁，“那就先干掉它。”