一行人马不停蹄,沿着越发崎岖难行的山路,朝着西南方向疾驰。
越靠近传说中的坠龙岭,周遭的环境也变得越发险峻。
参天古木遮天蔽日,藤蔓缠绕,空气中弥漫着潮湿的腐朽气息,灵气也变得驳杂而浓郁。
沿途,他们遇到了好几拨同样行色匆匆的赶路人。
有骑着异兽、衣着华丽的世家子弟,有气息阴冷、独来独往的散修,也有成群结队、眼神警惕的宗门弟子。
大家虽然目的地相同,但彼此之间都保持着相当的距离,眼神交汇时,充满了审视、戒备,甚至充满敌意。
没有人主动挑衅,但那种山雨欲来的紧张气氛,却压得人喘不过气。
所有人都清楚,一旦到了地方,为了争夺那传说中的龙血还魂草,眼前这些看似平静的路人,随时都可能变成生死相搏的敌人。
“看服饰,那边是岭南慕容家的人,领队的是慕容家的三长老慕容博,金丹后期,不好惹。”
季晨压低声音,指着远处一队穿着绣有奇异鸟兽图案锦袍的人马说道。
“还有那边,穿黑衣,袖口有暗器囊的,是蜀中唐门的人。带队的是唐门这一代最出色的弟子唐烈!”
“他用毒功夫和暗器手法极其刁钻,金丹中期,但实战能力不弱于后期。大家小心,尽量不要和他们起冲突。”
沈听荷也轻声补充,她的江湖经验显然比沈听雪丰富得多。
沈听雪默默记下这些信息,手心微微出汗。
这些都是名震一方的势力,高手如云。
与他们相比,自己这边虽然有姐姐和季晨两位金丹期,但整体实力并不占优,甚至处于劣势。
前路,果然危机四伏。
傍晚时分,他们终于抵达了一处地势相对平缓的山脊。
再往前,就是一片被浓得化不开的灰白色雾气彻底笼罩的巨大山谷。
那雾气翻滚涌动,仿佛有生命一般,阻隔了视线和神识的探查,给人一种深不可测的压抑感。
这里,已经是坠龙岭的外围了。
“不能再往前走了。”季晨勒住马,神色凝重地看着前方的雾障!
“这就是‘坠龙瘴’,终年不散,神识难入,而且里面地形复杂,容易迷失方向,据说还有毒虫猛兽潜伏。”
“晚上进去太危险。我们就在这里扎营,休息一晚,明天天亮再想办法进去。”
众人都没有异议。大家纷纷下马,寻找相对干燥避风的地方,清理出一片空地,开始安营扎寨。
季家的弟子们经验丰富,很快搭起了几个简易的帐篷,并在营地周围撒上了驱虫驱蛇的药粉。
生起篝火,众人围坐在一起,拿出干粮和清水,简单地吃着晚饭。
气氛有些沉闷,每个人都心事重重。
季晨铺开一张略显陈旧的地图,借着火光仔细查看。
地图上,标注坠龙岭的区域一片模糊,只有几条曲折的线条和几个危险的标记。
“根据古籍记载和之前探险者留下的零星信息,龙血还魂草最有可能生长在坠龙岭的核心区域,也就是传说中神龙陨落之地,‘龙陨谷’。”
“但具体位置,没人知道。明天进入瘴气区后,我们只能靠运气和直觉了。”
他叹了口气,语气沉重。
“慕容家、唐门的人,估计也在附近扎营了。”
沈听荷目光扫过远处黑暗中隐约可见的几点篝火!
“今晚必须加强戒备。这些势力,为了减少竞争对手,很可能在进入险地之前,就动手清除潜在威胁。尤其是我们季家,如今势弱,更容易被当成软柿子。”
季晨点了点头,脸上闪过一丝厉色:“没错!不得不防!今晚我们轮流守夜,必须保证时刻有人清醒警戒!”
他看向沈听雪和沈听荷,“沈大小姐,听雪,你们白天赶路也辛苦了。前半夜相对安全些,不如你们先休息?”
“后半夜由我和几位得力弟子来值守,如何?越是接近天亮,人越疲惫,也越容易出事。”
沈听雪刚想说自己不累,可以值守,沈听荷却轻轻拉了她一下,对她微微摇头!
她对季晨说:“季公子安排得周到。就按你说的办。前半夜我们姐妹会保持警觉,后半夜就辛苦你和诸位了。”
她明白,这是季晨在照顾她们,也是一种合作中的分工。
如果一味逞强,反而不好。
季晨见沈听荷通情达理,心里也松了口气:“好!那就有劳二位了!大家抓紧时间休息,养精蓄锐!明日,必有一场恶战!”
他对着几位核心弟子吩咐了几句,便和衣躺进了一个帐篷里,很快,均匀的呼吸声传来,显示他正在快速入睡,以恢复体力。
其他季家弟子也各自找地方休息,但武器都放在手边,随时可以起身战斗。
篝火噼啪作响,映照着众人紧张的脸庞。
远处,不知名的野兽嚎叫声和虫鸣声此起彼伏,更添了几分荒野的恐怖。
沈听雪和姐姐靠坐在一块大石头旁。
沈听荷闭目养神,但神识却如同无形的蛛网,悄然蔓延开来,笼罩着营地周围数十丈的范围,任何风吹草动都逃不过她的感知。
沈听雪却没有睡意。
她抱着膝盖,看着跳跃的火焰,心里乱糟糟的。
明天就要进入那传说中的险地了,能不能找到龙血还魂草?
会不会遇到可怕的危险?季家和卫家会不会再次爆发冲突?
慕容家、唐门……一个个强大的对手,像一座座大山压在她心头。
“别想太多。”沈听荷没有睁眼,但是她知道妹妹的心思,轻声说道!
“保存体力,静心凝神。恐慌和焦虑解决不了任何问题。”
沈听雪“嗯”了一声,强迫自己冷静下来,开始默默运转功法,调息养神。
但她知道,这一夜,注定无人能够安眠。