顾开带着顾行云自首的事，不过半日便从大理寺扩散开来。
茶楼酒肆、街头巷尾、各处衙门，到处都在议论这件事。
徐府自然也收到了风声。
徐瑛正躺在软榻上，玩弄着玉扳指，享受小丫鬟的服侍。
如玉般柔软的小手，在他的双腿上小心揉捏，那巧劲，舒服的让徐瑛微微发醺。
然而就在此时，管家快步从门冲了进来。
“三公子，出事了。”
“顾尚书带着顾大人去了大理寺！”
“啪嗒。”
徐瑛手中的玉扳指从指尖滑落，滚到地砖上，发出一声清脆的撞击声。
他的脸色在那一瞬间变得煞白。
他猛地坐起身来，一把推开身旁的小丫鬟，死死盯着管家。
“你说什么？”
“顾开带着顾行云去了大理寺？”
管家艰难地点了点头。
“千真万确。”
“为此顾尚书还敲了登闻鼓，满街的人都看见了。”
听闻此话，徐瑛的呼吸骤然急促起来。
这个时候顾开带着顾行云去大理寺。
能有什么事？
恐怕是纪家那事！
想到此处，他只觉得一阵天旋地转，眼前阵阵发黑。
好在旁边有案几在，他才勉强稳住以至于不跌倒在地。
徐瑛站起身来在厅内来回踱步。
他的额头上已经渗出了一层冷汗，就连脚步都有些发飘。
“刑部……对！”
“刑部大牢里那两个人！”
他猛地停下脚步，像是抓住了最后一根救命稻草，转头死死盯着管家。
“王五呢？”
“王五在哪里？”
“快叫他来见我！”
必须尽快把那两个人处理掉。
只要那两个江湖艺人一死，顾行云的供词就成了孤证。
只要是孤证，他徐家就还有操作空间。
他还有希望。
管家被徐瑛那凶恶模样吓了一跳，连忙躬身道。
“回三公子，王五爷今日一早便出去了。”
“说是……说是要带坐牢的几个弟兄去胭脂巷乐呵乐呵，权当赔罪。”
“乐呵？！！！！”
徐瑛的声音骤然拔高了八度，气得脸色通红。
“都什么时候了，他还有心思去那种地方？？！”
他一把抓起桌上的茶盏，直接摔倒了地上。
茶盏的碎片，铺满了一地。
“去！”
“让王五立刻滚回来见我！”
“马上！！！”
管家不敢耽搁，连声应是，转身便大步流星地往外跑去。
花厅里重新安静下来。
徐瑛站在窗前，望着窗外明晃晃的日光，只觉得那光线刺得他眼眶发疼。
窗外的鸟雀在枝头叽叽喳喳地叫着，声音清脆悦耳。
可这声音却像是某种不祥的预兆，让他心烦意乱。
他攥紧了拳头，指节发出“咯吱”的声响，心中那股不安却如同附骨之疽，怎么甩都甩不掉。
与此同时，胭脂巷。
天色将暮未暮，巷口已是一派迷离景象。
沿街的灯笼次第亮起，纸醉金迷的气息从半掩的门缝里丝丝缕缕地渗出来，混着脂粉香和丝竹管弦的靡靡之音。
这条巷子前后不过百丈，却林立着七八家勾栏瓦舍，是京城有名的烟花之地。
“飞云坊”那种高档场所是有钱人去的地方，胭脂巷这种地方才是普通人该来的。
此时的王五，刚好包下了醉春楼的一间雅阁。
陪酒的姑娘，上好的花雕，以及满满一桌的时鲜果品。
他今天算是下了血本。
自从上次和铁蛋一起蹲过牢房之后，手下这几个弟兄嘴上虽不说什么，可那私底下却有不少的微词。
方家护卫入职就拿半年安家银，又有养老的章程，反观徐家，除了每月那一千铜钱，连个像样的说法都没有。
他们嘴上骂方家“骗人”，可王五心里清楚，那些白花花的银子摆在眼前的时候，这帮人的眼睛都直了。
所以今日这一局，他非摆不可。
银子花了可以再赚，人心散了可就难收了。
“来来来！弟兄们！”
王五端起酒杯，环顾四周。
“前些日子牢里窝囊，是兄弟我照顾不周。”
“今日这醉春楼，弟兄们尽管放开了乐！”
“喝最烈的酒，听最软的曲，抱最俏的娘们！”
“账，算我王五的！”
几个壮汉对视一眼，脸上原本那点芥蒂，在这等阵仗面前也烟消云散了。
其中一个抱着姑娘的络腮胡汉子率先端起碗来，咧嘴笑道：
“五爷敞亮！那咱们就不客气了！”
“来！走一个！”
碗盏相碰，酒液泼洒，怀里抱着姑娘，在一片哄笑中灌入喉中。
王五这才松了口气，落回座位上，一边听着姑娘咿咿呀呀地唱着小调，一边夹了块桂花糕慢慢嚼着。
丝竹声在耳畔缭绕，杯中酒尚温，外头暮色已沉，将胭脂巷笼在一片暧昧的昏暗中。
楼下隐约传来客人和姑娘调笑的声音，不远处还有拨弦的艺人哼着俚曲，混作一团，热闹得不像话。
醉春楼的生意在胭脂巷中算得上一等一，今夜雅间几乎满了，隔壁传来的划拳声震得隔板都在微微发颤。
王五正要再劝一轮酒。
“砰！”
雅间的门被人从外面一脚踹开。
两扇雕花木门猛地撞在墙上，发出一声闷响，连梁上的红绸都跟着晃了几下。
王五手里的酒碗猛地一顿。
姑娘们“啊”地惊叫一声，四散而逃。
他回过头来，只见门口站着一群穿着短褐劲装的壮汉，将雅间的门口堵得严严实实。
打头几个汉子的肩头还沾着几片簌簌落下的脂粉屑，显然是从楼下硬闯上来的。
“你们是什么人？！”
“没看到老子在喝酒吗？”
王五“腾”地一下站了起来，脸色骤变，一脚踢翻面前的小几，酒菜泼了一地。
可那群人中无一人答话，只是侧身让开一条路。
在那条通路之中，一个年轻男子从后面慢悠悠地走了出来。
那人穿着一身华丽的锦袍，腰间挂着一柄短刀，脸上挂着懒洋洋的笑意。
他一手把玩着几锭银子，另一手背在身后，目光在雅间内扫了一圈，最终落在王五身上。
“哟，这不是王五爷吗？”
“可让小爷找着你了！”
此人正是铁蛋。
王五的瞳孔猛地一缩。
那在监牢一起生活的情景在他脑中反复回转，他甚至还记得这个姓方的臭小子拿银子在牢里大吃大喝的模样！
“方世铁？！”
“你来这里干什么？”
铁蛋嘿嘿一笑，往前走了两步，将那手上的银子随手丢给旁边一个缩在角落的姑娘。
“赏你们的，一边儿待着去。”
那姑娘接住银子，愣了愣，连忙招呼其他人一起跑出了门。
一时间鸡飞狗跳，乱作一团，处处都是姑娘逃跑的身影。
很快，整个雅间只剩下铁蛋和王五两拨人。
此情此景，像极了那日望天阙。
见众人退去，铁蛋这才转过头来看向王五，笑眯眯的说道。
“问小爷想干什么？”
“你方小爷是那么好欺负的？”
“上次在望天阙，你们徐家的人打了小爷，这事还没完呢！”
“今儿个可算让小爷逮着你了！”
铁蛋话音刚落，身后那些江陵汉子便齐齐往前逼了一步，脚下踏得楼板“咚咚”作响。
隔壁的雅间显然也听到了动静，划拳声戛然而止，取而代之的是窸窸窣窣的脚步声和压低的交头接耳。
铁蛋伸手一指王五的鼻子，高声说道：
“来！”
“给小爷打！”
“打伤了算小爷的！”
身后的那群壮汉立刻摩拳擦掌，二话不说便朝王五等人扑了过去。
王五脸色大变，下意识地想要后退，可雅间地方狭窄，他又刚喝了几碗酒，脚下发飘，哪里躲得开？
只是一个照面，他便被两个壮汉一左一右架住了胳膊，动弹不得。
紧接着，拳头便如同雨点般落了下来。