夜色如墨，却掩不住安邑西南方向那片冲天的火光。村落燃烧的噼啪声、妇女儿童的哭喊声、以及白波贼兵肆无忌惮的狂笑声混杂在一起，撕裂了夜晚的宁静。
李乐骑在一匹抢来的高头大马上，醉醺醺地挥舞着沾血的环首刀，看着手下贼兵将最后几袋粮食和几只鸡鸭装上大车，意犹未尽地舔了舔嘴唇。“妈的，穷鬼村子，就这么点油水！都给老子快点！值钱的女人也捆上车！”
他话音未落，地面忽然传来一阵轻微而密集的震动。
起初很微弱，像是远方的闷雷。但很快，那震动就变得清晰可辨，如同无数重锤持续不断地敲击着大地，节奏整齐划一，带着一股令人心悸的冰冷杀意。
“什么声音？”一个贼兵茫然抬头。
“地……地动了？”
“是马蹄声！好多马！”有机灵的老贼脸色骤变，嘶声喊道。
李乐的酒意瞬间醒了一半，他猛地勒住躁动不安的马匹，侧耳倾听，脸色渐渐发白。那马蹄声沉重而迅捷，绝非他们这些乌合之众散乱的坐骑所能发出，更带着一种他只在当年董卓的西凉铁骑身上感受过的、训练有素的压迫感。
“结阵！快他妈的给老子结阵！”李乐声嘶力竭地大吼，试图将那些还在抢掠的部下收拢起来。
但已经太晚了。
黑暗的旷野尽头，一道黑色的浪潮骤然涌现，如同从地狱中冲出的幽灵骑兵。没有呐喊，没有鼓噪，只有一片令人窒息的沉默，以及那越来越响、如同敲在每个人心脏上的马蹄声！
当先一骑，快如赤色流星，马上的骑士身披玄甲，手持一杆长得离谱的画戟，猩红的披风在身后拉出一道血色的轨迹。
一面黑色的“吕”字大旗，在那队骑兵中骤然展开！
“吕……吕布！是并州狼骑！”有见识的贼兵发出绝望的尖叫。
恐慌如同瘟疫般瞬间击垮了本就混乱的白波贼众。他们丢下刚抢到手的财物，推搡着，哭喊着，像无头苍蝇一样四散奔逃，根本无人理会李乐的命令。
李乐只觉得一股寒气从脚底直冲天灵盖，他下意识地拨转马头就想逃跑。
但那道赤色流星的速度远超他的想象！
赤兔马四蹄腾空，几乎是贴着地面飞掠而来，瞬息之间便已冲到李乐近前！吕布甚至没有做出任何花哨的动作，只是借着战马冲刺的巨力，手中的方天画戟如同毒蛇出洞，带着刺耳的破空声，直刺而出！
李乐只来得及看到一道冰冷的寒光在眼前放大，他本能地举刀格挡。
“镪——噗！”
刺耳的金铁交鸣声和利刃入肉的闷响几乎同时响起。李乐那柄环首刀如同朽木般被轻易荡开，方天画戟的月牙小枝精准而冷酷地切开了他的喉管，继而戟尖透颈而出！
李乐脸上的惊恐和醉意瞬间凝固，眼睛瞪得滚圆，似乎无法相信自己就这么死了。他的身体被画戟上的巨力带得从马背上倒飞出去，重重砸在地上，溅起一片尘土，抽搐了几下便不再动弹。
主将瞬间毙命，剩下的白波贼更是魂飞魄散，完全失去了抵抗的意志。
“跪地弃械者生！顽抗者，立斩！”张辽洪亮的声音此刻响起，如同惊雷划破混乱的夜空。
五百狼骑如同虎入羊群，刀劈枪刺，高效而冷酷地清理着那些仍在负隅顽抗或逃跑不及的贼兵。对于跪地求饶者，则不再理会。
战斗，或者说清剿，在短短一炷香的时间内便宣告结束。数百白波贼，除少数跪地投降和趁黑溜走外，大部分被斩杀当场。村落中的火势也被部分骑兵下马扑救，很快控制下来。
吕布拔出画戟，甩掉戟锋上的血珠，冷漠地看了一眼李乐的尸体。“枭首。”他淡淡下令。
很快，李乐那颗仍带着惊骇表情的首级被高高挑起，挂在了吕布的旗杆之上。
“文远。”
“末将在！”
“你率两百骑，持此首级，前往白波韩暹、胡才营寨外巡弋一圈。不必叫阵，让他们看清楚即可。”吕布的声音在夜风中显得格外冰冷，“然后，将那些降兵和首级，一并送往安邑北门，就说是吕布剿灭劫掠百姓、惊扰圣驾的匪徒，特来向陛下献捷。”
“诺！”张辽领命，眼中闪过一丝敬佩。主公此举，既震慑了白波余部，又在天子朝廷面前彰显了武功和“忠义”，一举两得。
当张辽带着那杆挑着李乐首级的旗帜，以及垂头丧气的俘虏和狼骑赫赫军威出现在其他白波营寨外时，引起的恐慌可想而知。韩暹和胡才闻报，急忙登上寨墙，看到那杆旗帜和下方肃杀的黑甲骑兵，无不脸色发白，背生寒意。他们与李乐虽互有龃龉，但吕布如此狠辣果断的手段，无疑是对他们所有人的严重警告。
而当李乐的首级和俘虏被送到安邑北门时，更是引起了巨大的轰动。城头守军惊慌失措，急忙上报。很快，卫将军董承和几位公卿匆忙赶来，看着城下那血淋淋的首级和声称来“献捷”的吕布军使者，心情复杂无比。既有对悍将李乐被诛的快意，更有对吕布这位新来者如此强势霸道的深深忌惮。
这一夜，安邑内外，无数人无眠。
翌日清晨，吕布军寨门刚开，便有数批使者几乎同时抵达。
河内太守张杨的使者最先到来，言辞谦恭，送上礼物，表达了对吕布“为民除害、肃清地方”的敬佩之意，并隐晦提出希望共商护驾大计。
紧接着是白波韩暹、胡才派来的使者，态度惶恐而卑微，极力辩解李乐所为与他们无关，并表示愿遵从吕将军号令，共同护卫天子。
甚至连一直态度暧昧的杨奉，也派人送来酒肉，以示友好。
吕布在中军大帐接见了这些使者，态度不卑不亢。对张杨，他表达了结盟的意愿；对白波贼，他严厉申饬，责令其严格约束部下，不得再劫掠百姓、惊扰圣驾，否则李乐便是下场；对杨奉，则给予了礼貌的回应。
送走各路使者，陈宫抚须笑道：“主公昨夜雷霆一击，成效卓着。如今豺狼已怯，当需示以怀柔，方可稳定局面。”
吕布点头：“公台所言甚是。接下来，该去见见那位卫将军了。”
午后，吕布只带了五十亲卫，轻车简从，来到安邑城下，求见卫将军董承。
董承闻报，心中忐忑，但不得不开城相见。两人在城门楼内相见，董承见吕布并未带大军前来，神色稍安。
“吕将军昨日为民除害，陛下闻之，亦深感欣慰。”董承率先开口，试探道。
吕布拱手，语气沉稳：“董国舅谬赞。布份属外臣，护驾来迟，致使陛下受惊，奸佞横行，实乃惭愧。昨日之事，不过尽人臣本分。如今安邑周边局势纷乱，布此来，正是欲与国舅商议，如何尽快安定局面，迎陛下还于旧都？若有需布效力之处，但请吩咐。”
他这番话，既表明了实力和态度，又将姿态放得较低，将“安定局面”的主导权似乎交给了董承这位“国舅”。
董承闻言，心中稍定，又见吕布言语恭敬，不由得生出几分拉拢之意。如今城外诸将，白波贼难恃，张杨力弱，杨奉心怀怨望，若能得此强援……
两人交谈约半个时辰，吕布始终表现得谦逊而顾全大局，给足了董承面子。最终，董承满意地亲自将吕布送出城门，并约定次日引吕布入城觐见天子。
看着吕布远去的背影，董承抚着胡须，觉得自己或许真的为天子，也为自己找到了一位得力的外援。
他却不知，转身离去的吕布，脸上那丝谦恭早已消失不见，取而代之的是一种一切尽在掌握的冷静。
陈宫在营中等候，见吕布归来，问道：“主公，董承如何？”
“色厉内荏，急于抓权，可暂为利用之棋子。”吕布淡淡道，“明日觐见，方是正题。公台，需早做准备。还有，任娘子处，请她将所知长安旧事，尤其是宫中礼仪、诸位公卿性情癖好，再细细梳理一份给我。”
“宫明白。”陈宫眼中露出了然之色。
雷霆之后，需施以细雨。而明日面对那位历经磨难的天子和满朝公卿，将是一场不同于沙场搏杀的另一种较量。吕布深知，自己昨日立的“威”已足够，明日该去取那份至关重要的“名”了。