夜幕如同厚重的墨色绸缎，将白日的厮杀与喧嚣温柔地覆盖。车队在峡谷外一处背风的山坳里扎营，篝火噼啪作响，跳动的火焰驱散着林间的寒意与湿气，也在众人脸上投下明暗不定的光影。
经过白日那场与风影狼群的激战，虽然时间短暂，却足以让这些临时拼凑的散修之间，那层无形的隔膜稍微变薄了一些。生死边缘走一遭，哪怕只是暂时的同伴，也多了几分说不清道不明的联系。
矮壮汉子正用一块粗糙的磨刀石，仔细打磨着他那柄沾染了狼血的开山斧刃口，发出有节奏的“沙沙”声。那对兄妹坐在稍远些的地方，兄长默默检查着妹妹之前施展水箭术时略有损耗的法器，妹妹则小口吃着肉干，目光偶尔会瞥向篝火对面安静打坐的杨凡。手持蛇头杖的老妪蜷缩在火堆旁，似乎已经睡着，但偶尔颤动的眼皮显示她并未完全入定。
气氛不再像最初几日那般冰冷沉默。
“嘿，今天可真够险的，那狼崽子，爪子可真利！”矮壮汉子磨好了斧头，将其重重插在身边地上，打破了沉寂，声音洪亮，“要不是陈师兄那惊天一剑，咱们今天怕是要折损人手。”
他口中的“陈师兄”自然是指陈锋，此刻陈锋独自坐在营地边缘的一块大石上，闭目调息，周身气息内敛，仿佛与黑暗融为一体，但无人敢忽视他的存在。
“风影狼群通常不会如此大规模主动袭击商队，”那对兄妹中的兄长，名为赵乾的修士接口道，声音沉稳，“看来妖木岭近期的确不太平。”
这时，那看似睡着的老妪，忽然发出几声干涩的咳嗽，慢悠悠地坐直了身子，浑浊的眼睛在火光映照下闪过一丝异样的光彩，她声音沙哑地开口，像是自言自语，又像是说给众人听：“不太平？何止是妖木岭……老身前些日子在青竹坊，倒是听了个有意思的传闻。”
众人的目光不由自主地被她吸引过去。
老妪顿了顿，似乎在组织语言，缓缓道：“听说……青霖宗上头，最近似乎在暗中招募人手，不看重斗法厮杀，专挑那些在符箓、阵法上有真才实学的散修。开的待遇，据说颇为优厚，灵石、丹药，甚至宗门贡献点都不吝啬。”
“哦？还有这等好事？”矮壮汉子来了兴趣，“宗门什么时候对我们散修这么大方了？”
老妪意味深长地笑了笑，压低了声音，带着一丝神秘：“据传……跟他们最近发现的一处遗迹有关。那地方，邪门得很，禁制重重，好像……跟上古时期一个叫什么‘符阵宗’的宗门，有点关联。”
“符阵宗！”
这三个字如同三道惊雷，毫无征兆地在杨凡脑海中炸响！他原本平稳运转的灵力几乎为之一滞，心脏不受控制地剧烈跳动起来，幸好他及时稳住心神，脸上依旧保持着古井无波的平静，唯有藏在袖中的手指，微微蜷缩了一下。
符阵宗！他获得的那两枚神秘黑铁片，一枚记载了《低阶符箓制法精要》，一枚记载了《基础阵法图解》，其传承风格古朴精深，他早就怀疑其来历不凡，极可能与某个专精符阵的上古宗门有关！难道……就是这符阵宗？！
巨大的惊喜与强烈的警惕同时涌上心头。惊喜的是，困扰他许久的黑铁片之谜，似乎看到了揭开的曙光；警惕的是，青霖宗如此大张旗鼓又暗中行事，那遗迹绝非善地，危险程度恐怕远超想象。
他竖起耳朵，不敢错过老妪接下来的每一个字。
“符阵宗？没听说过啊。”矮壮汉子挠了挠头。
老妪摇了摇头：“上古宗门，湮灭在历史长河里的不知凡几，没听过也正常。老身也只是道听途说，是真是假，难说得很呐。”她说完，便又蜷缩起来，恢复了那副昏昏欲睡的模样，不再多言。
篝火旁陷入了短暂的沉默，众人各怀心思。符箓、阵法、上古遗迹、优厚待遇……这些词汇组合在一起，足以让任何散修心动。
杨凡低着头，借着篝火的阴影掩藏着自己眼中闪烁不定的光芒。他强迫自己冷静下来，仔细分析。这个消息看似偶然，但从这老妪口中说出，未必没有试探的意味。陈锋就在不远处，他是否也知情？
这一夜，杨凡的心绪难以完全平静。
次日，车队继续上路。或许是昨日并肩作战的缘故，也或许是那老妪的消息起了作用，队伍气氛明显活络了一些。
晌午时分，车队在一处溪流边短暂休整。杨凡正用皮囊取水，一个冰冷的声音自身后响起。
“杨凡。”
杨凡转身，只见陈锋不知何时站在了他身后，依旧是那副冷峻的表情，但眼神中少了几分最初的完全漠然，多了一丝审视。
“陈师兄。”杨凡拱手行礼，心中微凛。
陈锋目光落在他身上，直言不讳：“昨日之战，我观察过你。根基扎实，灵力掌控精细，尤擅符箓，运用时机与配合皆是不错，非是那些只知好勇斗狠的庸碌之辈可比。”
这算是极高的评价了，从惜字如金的陈锋口中说出，更是难得。
杨凡保持谦逊：“师兄过奖，雕虫小技，勉强自保而已。”
陈锋摆了摆手，打断了他的自谦，话锋一转，声音依旧平淡，却带着一种不容置疑的味道：“你对宗门任务，可有兴趣？”
来了！杨凡心中一动，面上不露分毫，只是平静地回答：“但有机缘，自是愿意效力。”
陈锋点了点头，似乎对他的回答并不意外，淡淡道：“抵达黑岩城后，你可至城中‘青霖驿馆’暂住。三日后，若你心意未改，可来驿馆寻我。”他没有明说是什么任务，但结合昨夜老妪之言，其意不言而喻。
说完，他也不等杨凡回应，便转身离去，仿佛只是随口交代了一件小事。
杨凡站在原地，看着陈锋挺拔冷硬的背影，心中念头如同潮水般急转。
符阵宗遗迹……青霖宗的秘密招募……陈锋的亲自邀请……
这突如其来的信息洪流，指向了一个可能关乎他核心传承与未来道途的巨大机遇！风险必然存在，但那黑铁片之谜，那通往更高境界的可能，如同最诱人的禁果，让他无法轻易放弃。
他深吸一口气，压下翻腾的心绪，对着陈锋离去的方向，平静而清晰地拱手道：
“多谢陈师兄提点，届时愿闻其详。”
声音不大，却带着一种深思熟虑后的坚定。
他知道，一个可能彻底改变他修仙轨迹的抉择，正摆在他的面前。而答案，或许就在三日后的黑岩城。