元兵夜袭失败后，消停了数日，只是每日在城外叫阵，却不再攻城，这让襄阳城里的人都有些疑惑——元兵向来凶悍，这次大败后为何迟迟不发动进攻？
郭靖也察觉到了不对劲，他让人加强了对元兵营地方向的侦查，同时召集玄真道长、鲁长老、苏婉清和沈清辞、林晚晴等人，在城主府议事。
“元兵这几日只是叫阵，却不攻城，恐怕有诈。”郭靖坐在主位上，沉声道，“我怀疑他们要么是在等待更多的援军，要么是在谋划什么阴谋。”
“郭大侠说得有道理。”玄真道长抚着胡须，点头道，“元兵向来狡猾，这次夜袭失败，肯定不会善罢甘休，咱们得小心应对。”
鲁长老也皱着眉头：“我让丐帮的弟子去元兵营附近侦查，可他们刚靠近就被发现了，还折损了两个弟子，看来元兵加强了戒备，肯定在搞什么鬼。”
苏婉清想了想，说道：“会不会是元兵想从水路进攻？之前清辞带来的《江防图》上，标注了江南水师的布防弱点，他们会不会想趁机从水路绕到襄阳城后面，两面夹击？”
沈清辞心里一动：“苏谷主说得有道理！我父亲生前说过，襄阳城的水路防御是关键，要是元兵从水路进攻，咱们就麻烦了。不如我带几个人去水路防线看看，加强那里的戒备？”
郭靖点头：“好！清辞，你带十个士兵和五个丐帮弟子去，丐帮弟子熟悉水性，能帮上忙。晚晴，你跟清辞一起去，路上也好有个照应。”
“没问题！”林晚晴立刻应道。
第二天一早，沈清辞和林晚晴就带着士兵和丐帮弟子，朝着襄阳城的水路防线出发。水路防线在襄阳城的东边，是一条宽阔的河流，连接着长江，是襄阳城的水路命脉，也是抵御元兵水路进攻的重要防线。
他们沿着河岸走了没多久，就看到几个负责防守水路的士兵正坐在河边休息，神色有些放松。沈清辞皱了皱眉，走过去问道：“你们怎么在这里休息？不去巡查吗？”
一个士兵站起来，有些不好意思地说：“回沈少侠，这几日元兵都没动静，我们以为他们不会从水路进攻了，就想歇会儿。”
“糊涂！”沈清辞沉声道，“元兵越是没动静，咱们越要警惕！赶紧起来，跟我们一起巡查！”
士兵们连忙站起来，跟着沈清辞和林晚晴一起沿着河岸巡查。河岸两边每隔一段距离就有一个哨塔，哨塔里有士兵负责观察河面的动静。沈清辞仔细检查了每个哨塔的防御情况，又叮嘱士兵们加强戒备，一旦发现元兵的船只，立刻发出信号。
巡查到一半的时候，一个丐帮弟子突然凑到沈清辞身边，低声道：“沈少侠，我刚才在河边发现了一个奇怪的东西。”
沈清辞心里一紧：“什么东西？带我们去看看。”
丐帮弟子带着沈清辞和林晚晴来到一处偏僻的河岸，指着河边的草丛说：“你们看，那里有个脚印。”
沈清辞蹲下身，仔细看了看草丛里的脚印。脚印很大，看起来是男人的，而且鞋底有特殊的纹路，不像是宋兵或百姓的鞋子，倒像是元兵常穿的皮靴。
“这是元兵的脚印！”沈清辞肯定地说，“而且脚印很新，应该是刚留下没多久。”
林晚晴也蹲下身，看了看脚印，又看了看河面：“难道元兵已经派人从水路潜入城里了？”
沈清辞点头：“很有可能！他们肯定是想派密探进城，摸清咱们的防御情况，或者搞些破坏。咱们得赶紧找到这个密探，不能让他在城里捣乱！”
他们顺着脚印的方向追了没多久，脚印就消失在了一片树林里。沈清辞让人在树林周围布下埋伏，然后带着林晚晴和几个丐帮弟子小心翼翼地走进树林里搜索。
树林里很安静，只有风吹过树叶的声音。沈清辞握紧断剑，警惕地观察着周围的动静。突然，他听到一阵轻微的脚步声从前面传来，他立刻示意大家停下，然后朝着脚步声传来的方向悄悄摸去。
走了没几步，他就看到一个穿着灰色衣服的男人正蹲在一棵树下，手里拿着一张纸，好像在画着什么。沈清辞心里一喜，立刻冲了过去，断剑指着男人的后背：“不许动！你是什么人？”
男人吓了一跳，猛地转过身，手里的纸掉在了地上。沈清辞低头一看，纸上画的竟然是襄阳城的水路防线图，上面还标注了哨塔的位置和防御弱点！
“你果然是元兵的密探！”沈清辞冷声道，“快说，你还有同伙吗？派你来城里做什么？”
男人脸色苍白，却不肯开口，突然从怀里摸出一把短刀，朝着沈清辞刺来。沈清辞早有防备，侧身避开，断剑一挥，打掉了男人手里的短刀，然后一脚将男人踹倒在地，用剑抵住他的喉咙。
“再不说，我就杀了你！”沈清辞加重了语气。
男人看着沈清辞冰冷的眼神，终于害怕了，颤抖着说：“我……我没有同伙，就我一个人。将军派我来……来画襄阳城的水路防线图，还让我……让我在水里放毒，污染襄阳城的水源。”
“什么？”沈清辞和林晚晴都吃了一惊，“你已经在水里放毒了吗？”
“还没有……”男人连忙说，“我刚找到水源，还没来得及放，就被你们发现了。”
沈清辞松了口气，立刻让人把男人绑起来，然后带着他和那张水路防线图，朝着襄阳城赶去。他知道，这个密探的出现，意味着元兵很快就会从水路发动进攻，他们必须尽快做好准备。
回到城里，沈清辞立刻把事情告诉了郭靖。郭靖看着那张水路防线图，脸色凝重：“还好你们及时发现了这个密探，不然后果不堪设想！元兵想污染水源，就是想让城里的百姓和士兵中毒，然后趁机攻城，真是狠毒！”
“郭大侠，咱们现在该怎么办？”沈清辞问道。
郭靖想了想，说道：“首先，加强水路防线的戒备，派更多的士兵和江湖人士去防守，尤其是水源地，一定要派人24小时看守；其次，让人检查城里的所有水源，确保没有被污染；最后，把这个密探关起来，好好审问，看看能不能从他嘴里问出更多关于元兵的情报。”
众人立刻按照郭靖的安排行动起来。沈清辞和林晚晴再次来到水路防线，这次他们带了更多的士兵和江湖人士，在河岸两边和水源地都布下了严密的防守，还安排了丐帮弟子在水里巡逻，防止元兵的密探再次潜入。
接下来的几天，他们虽然没有再发现元兵的密探，但每个人心里都清楚，元兵的进攻已经越来越近了。沈清辞每天都在水路防线和城墙之间来回奔波，检查防御情况，训练士兵，虽然很累，却丝毫不敢放松——他知道，只有做好充分的准备，才能在元兵的进攻中守住襄阳城。
这天晚上，沈清辞在水路防线巡查完，正准备回城里休息，却看到远处的河面上有几艘小船正朝着襄阳城的方向驶来，船上没有灯火，看起来很隐蔽。
“不好！是元兵的船！”沈清辞立刻大喊起来，“快发出信号！准备战斗！”
城墙上的士兵立刻点燃了信号烟花，“砰”的一声，烟花在天上炸开，照亮了整个河面。河面上的小船见被发现，立刻加快了速度，朝着岸边冲来，船上的元兵也纷纷露出头，手里拿着刀和弓箭，朝着岸上的士兵射来。
沈清辞握紧断剑，对身边的士兵和江湖人士喊道：“大家做好准备！等他们靠岸，就跟他们拼了！”
一场激烈的战斗，再次在襄阳城的水路防线拉开了序幕。沈清辞知道，这一次，他们必须赢，因为他们身后，是无数等待他们守护的百姓，是他们誓死也要保卫的山河。