墨先生的话如同淬毒的冰锥，狠狠扎进云九幽的心脏，冻结了他最后一丝侥幸。九十九个生魂印记？活人身上剥离？这无异于让他去当刽子手！一股强烈的恶心感翻涌上来，他几乎要当场呕吐。然而，小婉苍白的面容、那缕沾染魔气的衣角，还有墨先生指尖划过生死簿时天地变色的恐怖威能……求生与救人的本能，最终压倒了恐惧和道德的重负。他死死咬住下唇，尝到了铁锈般的血腥味，从牙缝里挤出两个字：“…我…做！”
墨先生似乎对他的反应毫不意外，那双幽深的眼眸里掠过一丝极淡的、近乎嘲弄的了然。他并未再多言，只是袍袖一拂，一张薄薄的、边缘泛着奇异金属光泽的黑色纸片飘落在云九幽面前的地上，上面用扭曲的暗红色线条勾勒出一个狰狞的鬼头标记。
“子时三刻，镇东老槐树下，凭此‘鬼引’，自有人接引你入‘墟’。”话音未落，墨先生的身影如同融入墨汁的水墨，无声无息地淡化、消散在柴房清冷的月光里，仿佛从未出现过。只有那张落在地上的黑色鬼引，和空气中残留的、若有若无的阴冷气息，证明着刚才的一切并非噩梦。
云九幽颤抖着捡起那张冰冷刺骨的鬼引，仿佛握着一块烧红的烙铁。他瘫坐在冰冷的草堆上，后背的伤口在剧烈的情绪波动下再次传来撕裂般的痛楚。恐惧、迷茫、抗拒、以及一丝被逼入绝境的疯狂，在他眼中交织变幻。他死死攥着那半块青铜罗盘，冰冷的触感从掌心蔓延，试图压下心头的惊涛骇浪。
时间在煎熬中流逝。子时将近，云水镇死寂如墓。云九幽灵猫般溜出悬壶堂，贴着墙根阴影，向着镇东那棵据说已有数百年的老槐树摸去。夜风呜咽，吹得他遍体生寒。老槐树虬枝盘结，如同鬼爪伸向暗沉的夜空。树下空无一人，只有虫鸣。
他刚站定，手中的黑色鬼引突然变得滚烫！上面的鬼头标记如同活了过来，双眼部位猛地亮起两点猩红！同时，他脚下坚实的地面骤然变得如同泥沼，一股强大的吸力传来！
“啊！”云九幽只来得及发出一声短促的惊呼，整个人便猛地向下陷落！眼前一黑，强烈的失重感传来，耳畔风声呼啸。不知过了多久，也许是几息，也许是漫长的一刻，脚下猛地一震，重新踩到了实地。
浓烈到令人窒息的怪味瞬间将他包围！腐烂的瓜果、劣质的脂粉、焚烧的线香、还有无数难以名状的腥臊气息，混合着一种仿佛积攒了千百年的、深入骨髓的阴湿霉味，形成一股令人作呕的浊流，狠狠灌入他的口鼻。
云九幽强忍着眩晕和呕吐感，睁开眼。
眼前是一个巨大得超乎想象的地下空间。无数粗粝的岩柱支撑着穹顶，上面垂下密密麻麻的惨绿色磷火灯笼，将整个空间映照得光怪陆离，如同幽冥鬼蜮。一条条狭窄、泥泞的“街道”纵横交错，两旁挤满了歪歪斜斜的摊位。摊主们形貌各异：有佝偻着背、皮肤如同树皮的老妪；有脸上涂着厚厚白粉、嘴唇却鲜红如血的女子；有笼罩在宽大斗篷里、只露出两点绿光的矮小身影；甚至还有几具挂着腐肉、眼窝空洞、却仍在机械叫卖的骷髅！
这里就是“墟”——地下鬼市！
吆喝声、讨价还价声、怪笑声、还有某种低沉嘶哑的呓语声混杂在一起，形成一片令人头皮发麻的噪音海洋。摊位上贩卖的东西更是光怪陆离：惨白的骨器、装在琉璃瓶里不断蠕动的未知虫豸、散发着不祥气息的符箓、甚至还有几颗浸泡在浑浊液体中、似乎还在微微搏动的心脏！
云九幽只觉得一股寒气从脚底板直冲天灵盖。他下意识地握紧了怀中的半块罗盘，那冰冷的触感让他稍微找回一丝镇定。他必须找到能剥离生魂印记的东西或者方法！目标明确，他强迫自己压下恐惧，融入这诡异的人流，目光锐利地扫视着每一个摊位，寻找着可能的线索。
“滚开！不长眼的东西！”一声清脆却带着十足怒气的呵斥自身侧响起。
云九幽一惊，连忙侧身避让。只见一个推着独轮小车、车上堆满黄纸朱砂等物件的少女，正怒视着一个试图揩油、浑身散发着酒气和馊味的驼背醉汉。那少女约莫十五六岁年纪，穿着一身洗得发白的青色布裙，乌黑的头发简单地挽了个髻，插着一根不起眼的木簪。她面容清秀，眉眼间却透着一股不输男儿的勃勃英气和倔强，此刻正柳眉倒竖，毫不畏惧地瞪着比她高壮许多的醉汉。
“再看！信不信姑奶奶一道‘五雷符’轰得你满地找牙！”少女一手叉腰，一手捏着一张边缘有些焦痕的黄色符纸，对着那醉汉虚晃了一下，指尖竟有微弱的电光一闪而逝！
醉汉似乎被那电光唬住，嘟囔了几句污言秽语，悻悻地退开了。
少女哼了一声，收起符纸，推着小车继续前行。云九幽心中一动，这少女似乎精通符箓之道？或许……他正犹豫着是否上前搭话，目光无意间扫过旁边一个贩卖“人面灯笼”的摊位——那灯笼用惨白的人皮绷成，上面用暗红的颜料描绘着扭曲的五官。
就在他目光触及那摊主——一个穿着鲜艳绸缎、笑容可掬的胖商人时，一股熟悉的、源自双眼深处的灼热毫无征兆地再次爆发！
剧痛瞬间袭来！云九幽闷哼一声，下意识地捂住了双眼。但这一次，剧痛中，轮回之瞳竟自行开启！视野骤然扭曲、拉近！
那胖商人堆满笑容的肥脸在他眼中猛地放大、分解、变得透明！透过那层皮肉，云九幽惊骇欲绝地看到，在胖商人原本灵魂的位置，竟然重叠着足足九道极其模糊、不断闪烁变幻的魂影！
第一道，似乎是个穷困潦倒的樵夫，背着沉重的柴捆；
第二道，像是个锦衣玉食的富商，正拨弄着算盘；
第三道，竟隐约是个身披铠甲的士兵，在战场上厮杀；
第四道、第五道……九道魂影如同走马灯般飞速轮转、重叠、彼此撕扯！每一道魂影都带着截然不同的记忆碎片——砍柴的艰辛、数钱的精明、战场上的血腥与恐惧……无数纷乱的情绪和破碎的画面如同决堤的洪水，疯狂地冲击着云九幽的脑海！
“呃——！”云九幽头痛欲裂，眼前发黑，踉跄着扶住旁边冰冷的岩壁才没有摔倒。那强烈的灵魂冲击和前世记忆的碎片洪流，几乎要将他的意识彻底冲垮、撕裂！
“喂！你怎么了？”一个清亮的声音带着关切在耳边响起。
云九幽勉强睁开刺痛流泪的双眼，模糊的视线中，是刚才那个符道少女放大的、带着担忧的清秀脸庞。
“没…没事…”云九幽艰难地喘息着，声音沙哑。他扶着岩壁，冷汗已经浸透了内衫。刚才那一瞥带来的灵魂冲击力远超破庙里的惊鸿一现。九世轮回的魂影重叠……这鬼市里的“人”，到底是什么东西？！这里哪里是市集，分明是无数前尘往事纠缠不清的恐怖深渊！
他看着眼前一脸疑惑的少女，心中警铃大作。这鬼市的水，比他想象的还要深，还要恐怖！剥离生魂印记的任务，无异于在刀尖上跳舞，在恶鬼口中夺食！