星骸归墟舟撕裂星幕，如同凯旋的君王，驶入陨星防线的范围。
当林辰与碧瞳的身影再次出现在铁岩星上空时，整个防线爆发出的欢呼声，比上一次击退星狩元帅时更加热烈、更加狂热！无数修士仰望着那道如同与宇宙融为一体的身影，眼中充满了近乎信仰的崇拜。
因为所有人都能清晰地感觉到，归来的林辰宗主，其气息比离开时更加深邃、更加浩瀚！那是一种质的飞跃，仿佛他已经超脱了寻常大罗的范畴，真正成为了执掌一方星域生死的无上存在！
“恭迎宗主（林辰道友）凯旋！”
曜尘子、箐瑶、慧觉以及联盟各方势力的代表，早已等候在广场之上，躬身相迎，语气中充满了激动与敬畏。
林辰微微颔首，目光扫过众人，能感觉到经过上次大胜以及他开放传承的激励，联盟的整体实力和士气都有了显着的提升。太乙玉仙的数量增加了数位，金仙、玄仙更是如雨后春笋般涌现。
“起来吧。”林辰声音平和，却带着不容置疑的威严，“近日可有异动？”
曜尘子上前一步，恭敬禀报：“回宗主，自您离去后，星狩军团收缩了所有外围兵力，退守至‘暗蚀星域’一线，动向不明。但根据零星情报显示，其内部似乎在进行某种大规模的……献祭仪式，能量波动极其诡异。”
“献祭？”林辰眉头微蹙，星狩主宰又想搞什么鬼？收集碎片不成，改用其他邪法了？
慧觉和尚也上前一步，面带忧色：“阿弥陀佛，贫僧近日于定中，亦感知到宇宙暗面躁动不安，似有某种极其邪恶庞大的意志正在凝聚，与星狩方向传来的波动隐隐呼应。恐怕……并非吉兆。”
林辰眼神微凝。星狩的异常，加上慧觉的感知，以及他从第三块碎片记忆中得知的“清除协议”……多方迹象表明，一场远超之前规模的浩劫，正在悄然逼近。
“传令下去，”林辰沉声道，“防线警戒等级提升至最高！所有修士，停止一切非必要外出，全力备战！同时，加大对星狩动向的侦查力度，尤其是‘暗蚀星域’！”
“是！”
众人领命，神色肃然。他们能感觉到宗主话语中的凝重，显然，更大的风暴即将来临。
安排完防务，林辰与碧瞳回到星辰塔。
塔内，林辰将第三块碎片中获取的关于古老机械文明、“净化者”、“清除协议”的信息，详细告知了碧瞳和慧觉。
听完这骇人听闻的秘辛，即便是以碧瞳和慧觉的心境，也不由得倒吸一口凉气。
“上一个纪元的机械文明……清除一切变量的‘净化协议’……”碧瞳喃喃自语，异色双眸中充满了震惊，“难怪那些收割者如此冰冷无情，它们本就是为‘清除’而生！”
慧觉更是双手合十，长诵佛号：“阿弥陀佛，执迷于绝对秩序，以至堕入魔道，涂炭生灵，此乃众生之劫啊！”
“所以，我们的敌人，远不止星狩主宰。”林辰目光深邃，“那些隐藏在幕后的‘净化者’，以及它们可能启动的‘终末使者’，才是真正的心腹大患。”
他看向两人：“当务之急，是尽快提升我们顶尖战力的实力。碧瞳，你需要尽快完全掌控星灵祖庭的力量。慧觉大师，佛门神通对这类‘非生非死’的机械造物或有奇效，还需多多钻研。”
“我明白。”碧瞳重重点头。
“贫僧义不容辞。”慧觉肃然应道。
就在三人商议之际，林辰心中忽然一动，通过混沌星桥的感知，他隐约捕捉到一丝极其微弱的、带着绝望与祈祷意味的意念，正从极其遥远的星域传来，似乎……与星灵有关？
他立刻凝神感应，那丝意念却如同风中残烛，一闪而逝，难以捕捉具体方位。
“怎么了？”碧瞳察觉到他的异常。
“没什么。”林辰摇了摇头，暂时压下心中的疑虑。或许是某个残留的星灵部落在祈祷吧，如今局势紧张，暂时无暇他顾。
他收敛心神，开始借助三块碎片齐聚和混沌星桥质变带来的优势，全力推演、完善自身的种种神通，尤其是那初生的混沌神雷，以及刚刚领悟的、能够短暂连接大道根源的“星桥领域”。
他必须在大战彻底爆发前，将自身状态调整到最巅峰！
然而，林辰并不知道，那丝他未能捕捉到的绝望意念，并非来自某个无关紧要的角落。
在远离抗狩联盟与星狩战线的一片偏远的、资源匮乏的破碎星域中，一支残存的、隐藏了无数岁月的星灵部落，正在遭受灭顶之灾。
攻击他们的，并非星狩军团，也不是湮灭教团，而是一群如同阴影般诡异、行动间悄无声息的……虚空掠食者！
这些掠食者形态不定，能融入虚空，专门捕食拥有强大灵魂和特殊血脉的生灵。而星灵皇族纯净的血脉与强大的灵魂，对它们而言，无疑是至高无上的美味！
此刻，这支最后的星灵部落守护屏障已然破碎，残存的族人围拢在年迈的祭司周围，做着最后的祈祷，绝望的意念穿透了层层虚空……
而这一切，仅仅是宇宙黑暗面开始全面侵蚀的一个微小缩影。更多的灾难，正在那些不被关注的角落，悄然上演。