铁骑东进破连城，明镜高悬照征程
赤岩隘的硝烟尚未完全散去，空气中仍弥漫着焦土与血腥的气息。申屠明独自立于隘口最高处的了望台，远眺着西面层峦叠嶂的群山。夕阳的余晖将他的身影拉得很长，映在斑驳的城墙上。从他此刻站立之处，到那座象征着南疆至高权力的曜日王城，其间还横亘着二十七座大小城池关隘，遍布险山恶水，最近的三大要塞分别是扼守赤水渡口的澜沧城、控制西线粮道的青禾原，以及地势险要的断云关。
传各营主将，大帐议事。申屠明转身，声音沉稳有力。
临时帅帐内，新制的巨型沙盘上，西线地形一览无余。众将肃立，目光齐聚沙盘前那位年轻的统帅。
即日起，兵分三路东进。申屠明手持长鞭，在沙盘上划出三条进军路线，左路军，由石坚将军率磐石营一万五千人，沿赤水南岸推进，首取澜沧城。中路军，我亲率雪狼军主力三万，直取青禾原。右路军，命新整编的赤岩营校尉荆云，率部一万，迂回北上，夺取断云关。
他环视帐下众将，继续道：各军需谨记：凡克一城，必先安民；凡降一卒，必先抚心。我军所向，非为屠戮，乃为光复。
经过连番征战，申屠明麾下已拥兵六万，其中两万是经过整编的降卒。这些降卒被打散重组，由老兵带领，形成了新的战斗力。
首战澜沧城：智取水陆要冲
澜沧城坐落于赤水拐弯处，三面环水，一面靠山，是控制水陆要冲的重镇。守将申屠烈，正是申屠明的堂兄。
三日后，左路军兵临城下。石坚依照申屠明事先嘱咐，并不急于攻城，而是先命人在城外高地扎营，同时派出使者往城中送信。
城头之上，申屠烈接到军报，快步登上城楼。望着城外严整的军阵，他的脸色变得异常复杂。那面绣着雪狼的战旗在风中猎猎作响，阵前那个挺拔的身影更是熟悉得令他心痛。
开城门，我要与明弟一叙。申屠烈沉声道，声音中带着难以掩饰的疲惫。
城门缓缓开启，申屠烈单骑出城，在护城河前勒马。对岸，申屠明同样独自策马而来。
烈兄，别来无恙。申屠明在马上拱手，声音清朗。
申屠烈凝视着这个自幼一起长大的堂弟，良久方道：明弟，你当真要助外人对付自家人？带着这些...这些联军，来攻打我们自己的城池？
烈兄以为，引异族入寇、荼毒南疆的母亲，还能代表赫连氏吗？申屠明目光如炬，我今日来，是要收复故土，拯救南疆百姓于水火。烈兄可还记得，去年澜沧城大旱，母亲不但不开仓赈济，反而加征赋税，致使饿殍遍野？
申屠烈闻言，面色微变，却仍强自争辩：那...那都是不得已...
不得已？申屠明打断他，那用童男童女献祭异族，也是不得已？任由腐化蔓延，将活人变成行尸走肉，也是不得已？
就在二人对话之际，赤水之上忽闻战鼓震天。但见江面上，数十艘经过改装的渔船悄然出现，船上满载精锐士卒，趁守军注意力被吸引，已然逼近水门。这是申屠明事先安排好的奇兵，由熟悉水性的当地渔民引导，悄无声息地绕到了城池侧翼。
与此同时，城东密林中杀声四起。原来荆云早已分兵潜行至东门外密林，只待信号。
申屠烈措手不及，三面受敌。眼见水门将破，他长叹一声，手中长剑落地：开城...投降。
此战，申屠明以声东击西之策，半日便取下了澜沧城。入城后，他立即下令：全军严守纪律，不得扰民，违令者斩！开仓放粮，赈济贫苦！
城中百姓起初躲在家中，透过门缝偷看。只见这支纪律严明，与传言中截然不同。更令人惊讶的是，申屠明亲自在城中央广场设立粥棚，救济贫民。
老渔夫陈伯颤巍巍地接过热粥，不敢相信地问：将军...这粮食，真的不要钱？
申屠明亲自为他添粥，温言道：老人家，这些本就是取自民间的粮食，如今物归原主而已。
治理澜沧：新政安民
拿下澜沧城后，申屠明在此停留了整整十日。他白天处理军务，夜晚则与城中长者座谈，了解民生疾苦。
即日起，免除澜沧城本年赋税。他在城主府对众官员宣布，开仓借贷粮种，助百姓恢复生产。既往不咎，凡愿继续为官者，经过考核后可留任。
此言一出，满座皆惊。原以为必死无疑的降官们面面相觑，不敢相信自己的耳朵。
申屠明又道：但有一事必须严办：立即释放所有被关押的异见之士，严查以往冤情，不是十恶不赦的大罪皆从轻发落，要避免冤狱事件。
在他的主持下，澜沧城很快恢复了秩序。更令人意想不到的是，许多原本对联军心存疑虑的百姓，开始主动为军队提供帮助。年轻人纷纷要求参军，城中铁匠铺日夜不停地为军队打造兵器。
再克青禾原：攻心为上
就在申屠明治理澜沧之际，中路军已兵临青禾原城下。这里是南疆最大的粮仓之一，守将赫连清是申屠明的姨母，以善于守城着称。
申屠明亲自来到前线，却不急于进攻。他先命人在城外高处搭建粥棚，赈济逃难而来的百姓。又让识字的士卒在城外宣读告示，历数赫连飘渺引异族入寇、荼毒生灵的罪状。
姨母。申屠明在城下高呼，您自幼教我仁政爱民，为将者当以守护黎民为天职。如今为何要助纣为虐？
城头沉默良久，终于，一个身着戎装的中年女将现身。赫连清望着城下的侄儿，神色复杂：明儿，你可知你在做什么？与北戎、精灵这些外族联手，来攻打自己的族人？
“我正在做姨母曾经教导过我的事情。”申屠明的声音在夜空中回荡，清晰而坚定，“守护那些应该被守护的人。北戎、精灵和我们的族群一样，都生活在异族的威胁之下。如果任由母亲继续这样倒行逆施，那么整个南疆都将会陷入万劫不复的境地。”
夜晚，月色如水，星光稀疏。城中的几位德高望重的长者们，趁着夜色，悄悄地打开了城门。他们对赫连飘渺的暴政早已心怀不满，如今终于看到了改变的曙光。
赫连清眼见大势已去，知道自己已经无法再与申屠明抗衡。于是，她毅然决定自缚出降，以一种决绝的姿态面对自己的命运。
当赫连清出现在申屠明面前时，他并没有丝毫的得意或傲慢。相反，他亲自上前，为赫连清解开了束缚她的绳索，并温和地说道：“姨母，请起。”
申屠明的举动让赫连清有些惊讶，她原本以为自己会受到严厉的惩处，但申屠明的态度却如此宽容。
申屠明接着说道：“城中的政务，还需要劳烦姨母来主持。请姨母帮助我安抚百姓，恢复生产。只有这样，我们才能共同度过这个艰难的时期，让南疆重新恢复生机。”
赫连清望着这个已然成熟的侄儿，终是点了点头：你...比你母亲更懂得为君之道。
治理青禾：重振粮仓
青禾原作为南疆粮仓，在赫连飘渺统治时期饱受摧残。申屠明在此驻留半月，亲自督导恢复生产。
他命人清查田亩，将赫连飘渺及其党羽强占的田地全部归还原主。又下令修复灌溉系统，发放新的农具。
将军，这是近三年的粮册。老主簿颤巍巍地呈上账本，赫连飘渺征走了七成收成，百姓们都快活不下去了。
申屠明翻阅账册，眉头紧锁：传令：今年只征收两成赋税，且以市价收购。另从军粮中拨出三成，赈济贫苦。
消息传出，青禾原百姓奔走相告。许多原本躲进山林的农民纷纷返回家园。
智取断云关：奇正相合
就在申屠明治理青禾原时，右路军已抵达断云关下。这座关隘坐落于云雾缭绕的断云山上，地势极为险要。守将是个外姓将领，据关死守。
申屠明亲临前线，观察数日后定计：正兵佯攻，奇兵天降。
他命石坚每日率军佯攻关隘，吸引守军注意。同时从各营挑选善于攀爬的士卒五百人，由荆云率领，从后山绝壁攀援。
第七日黎明，当第一缕阳光穿透云层时，荆云等人如神兵天降般出现在关墙上。守军措手不及，顿时大乱。关门大开，雪狼军主力一拥而入。
此战俘获守军八千，申屠明将其整编为断云营，命荆云统率。
西线新政：民心所向
在接下来的三个月里，申屠明采取攻占一城，治理一城的策略，连克西线十七座城池。每取一城，他都要停留数日，亲自处理政务。
在澜沧城，他召集城中长者：即日起，免除本年赋税，开仓借贷粮种，助百姓恢复生产。
在青禾原，他命人清查田亩：被赫连飘渺强占的田地，一律归还原主。
在断云关，他整修道路：打通商路，允许各地商旅往来。
这些政令很快传遍西线，沿途城池闻风而降者日众。更令人惊喜的是，许多城池的守将主动开城投降，只为能够尽早实施申屠明的新政。
军心民心：如水载舟
随军的老农李老儿看着这一切，对刚刚入选新军的儿子感叹道：这位少将军，与其他将军不同啊。他看我们这些平民的眼神，就像看自己的家人一样。
他的儿子兴奋地整理着新发的军装：爹，将军说等打完仗，要按军功分田地给我们呢！还要帮我们修建新房舍！
在澜沧城，年轻的寡妇王氏带着三个孩子，领到了联军发放的救济粮。她含着泪对孩子们说：记住这位将军的模样，他是我们的恩人。
在青禾原，老铁匠带着徒弟们日夜不停地打造兵器：我们要为申屠将军打造最锋利的刀剑！
类似的场景在西线各地上演。越来越多的百姓主动为联军带路、送粮，甚至加入军队。许多降卒在整训后，也成为了忠诚的战士。
挥师东进：直指王城
三个月后，申屠明已连克十七城，兵锋直指王城最后的屏障——曜日三关。此刻他麾下已有十万大军，其中四万是经过严格整训的降卒，士气高昂。
站在新制的沙盘前，申屠明目光坚定。沙盘上，代表联军的小旗已经插满了西线大部分地区，只剩下最后三座关隘还在赫连飘渺的控制之下。
传令三军，休整十日。他下令道，十日后，兵发曜日三关。此战关系南疆命运，望诸君同心协力。
夜幕降临，申屠明独自登上营中高台，远眺西方。那里是他出生的地方，也是他必须攻破的城池。夜风吹动他的披风，星光洒落在他坚毅的面容上。
“母亲……”他喃喃低语，“你看到了吗？这才是南疆百姓真正需要的统治。你曾经教导我要爱护子民，可你自己却忘记了这一点。”
他的目光凝视着远方，那里是他刚刚征服的土地。他想起了母亲曾经对他的教诲，那些关于如何成为一个好君主的话语，然而如今看来，母亲似乎并未真正践行这些道理。
与此同时，千里之外的风吼隘赫连飘渺大军营地中，赫连飘渺正怒不可遏。她瞪大了眼睛，死死地盯着眼前那只被她摔碎的玉杯，心中的怒火如火山一般喷涌而出。
这只玉杯是她最心爱的宝贝，如今却被她亲手摔得粉碎，就如同她心中那原本完美的计划，也在这一刻彻底破裂。她怎么也想不到，那个曾经对她言听计从、温顺无比的儿子，竟然会在如此短的时间内席卷西线，成为她统治的最大威胁。
南疆的天空，战云密布。而希望之光，正在冉冉升起。从赤岩隘到曜日城，申屠明不仅用武力收复了失地，更用仁政赢得了民心。这支日益壮大的军队，正带着南疆百姓的期望，向着最后的胜利迈进。