幸存者被猎鬼局支援小队接走后，地下三层矿洞的清理工作正式展开。磐石和鹰眼负责收集残留的蚀魂晶碎片——这些碎片虽然失去核心能量，却仍带有微弱的黑暗气息，若随意丢弃，可能会污染周边土壤；秦锋用镇魂木长刀刮除岩壁上未枯萎的黑色肉膜，刀身的净化能量让肉膜一碰就化作飞灰；苏晓晓则用精神异能扫描矿洞角落，确保没有遗漏的低阶蚀魂影或未破裂的囊袋。
步云没有参与清理，他的注意力集中在矿洞深处——之前摧毁晶核时，他就隐约感知到一股微弱的能量流动，从矿洞尽头延伸向未知方向，此刻晶核的干扰消失，这股流动变得格外清晰，像是有什么东西在“引导”着残余的黑暗能量。
“这里的能量流动不对劲。”步云走向矿洞最内侧的岩壁，这里的黑色肉膜枯萎得最慢，地面上的黑色粘液也比其他地方更粘稠，正顺着岩壁的缝隙缓慢流淌，汇聚向一个不起眼的角落。
他蹲下身，用龙爪轻轻拨开地面的碎石和枯萎肉膜——下面的岩壁并非自然形成的粗糙表面，而是有规律的人工凿痕，凿痕新鲜，显然是最近才开凿的，与十年前矿难留下的陈旧痕迹截然不同。
“人工开凿的通道？”步云眼神一凛，灵能感知顺着凿痕延伸——通道约半米宽，蜿蜒向下，内部覆盖着一层薄薄的黑色粘液，正是之前地面上流淌的那种，而通道深处，隐约传来“滴答”声，像是液体流动的声音。
秦锋注意到步云的动作，凑过来问道：“师傅，怎么了？发现什么了吗？”
“你看这里。”步云指着岩壁上的凿痕，“是新凿的，而且方向很固定，不像是逃生通道，更像是专门用来输送什么东西的。”
秦锋蹲下身摸了摸凿痕，指尖传来冰凉的触感：“真的是新的！难道是鬼族凿的？他们想用来输送蚀魂雾？”
步云没有回答，而是凝聚灵龙气，龙爪轻轻敲击岩壁——根据回声判断，通道的尽头应该有一个较大的空间。他不再犹豫，龙爪发力，对着凿痕最密集的位置狠狠一砸！
“轰隆！”
岩壁应声碎裂，碎石簌簌落下，一个半米宽的洞口显露出来——洞口内弥漫着淡淡的黑雾，比矿洞里的蚀魂雾更稀薄，却更“纯净”，没有混杂其他杂质；地面上的黑色粘液正顺着通道内壁，缓慢流向洞口深处，空气中能闻到一股淡淡的腥甜，与之前在废弃工厂地下管道闻到的气味一模一样。
“是稀释的蚀魂雾！”苏晓晓的精神异能率先探入通道，立刻开口，“通道尽头连接着一根金属管道，管道里全是这种稀释的蚀魂雾，正朝着东南方向流动！”
步云拿出手机，打开天穹市的地图，对照矿洞的位置——东南方向，正是天穹市主排水系统的走向，也是之前在废弃工厂发现的地下管道延伸的方向！
“难道这里的通道，和城市的排水系统连在一起？”步云心中一沉，立刻拨通凌霜的电话，开了免提，“凌霜，立刻查询黑风矿区周边的地下管道图纸，尤其是连接矿区和城市排水系统的管道，有没有最近被改造或新建的记录！”
电话那头的凌霜动作很快，不到五分钟就有了回复，声音带着明显的凝重：“查到了！根据市政部门的地下管道档案，黑风矿区东南方向三百米处，有一条十年前矿难时废弃的工业废水管道，半年前被灵韵集团以‘矿区环境治理’的名义申请改造，改造后的管道直接接入天穹市主排水系统！”
她顿了顿，补充道：“我调取了改造后的管道图纸——这条管道的直径有一米，内壁覆盖着特殊的防腐蚀涂层，而且管道的坡度设计很刻意，正好能让液体或雾气顺着坡度流向主排水系统！刚才你们说的稀释蚀魂雾，很可能就是通过这条管道，输送到城市的排水网络里！”
“果然是灵韵集团！”秦锋气得一拳砸在岩壁上，“他们用‘环境治理’当幌子，实际是帮鬼族建造蚀魂雾输送管道！难怪市区的蚀魂雾越来越多，原来他们在通过排水系统，把矿区蚀魂巢产生的黑暗能量，偷偷输送到城市各个角落！”
苏晓晓的脸色也变得苍白：“排水系统四通八达，连接着千家万户的下水道、地下车库、废弃建筑……如果蚀魂雾通过管道扩散，那整个天穹市的地下，都会变成黑暗能量的温床，到时候会有更多人被影响，甚至变成半鬼人！”
鹰眼拿着探测器走进洞口，屏幕上显示出管道内的能量分布——淡红色的能量线沿着管道延伸，与城市排水系统的能量轨迹完全重合：“探测器显示，管道内的蚀魂雾浓度虽然低，但流动性很强，而且在不断向主排水系统汇聚，最终流向市中心的方向。”
步云走到洞口前，灵能感知顺着管道延伸——他能“看到”稀释的蚀魂雾在管道内缓慢流动，像一条黑色的细流，与其他分支管道的能量汇合，最终汇入一条更粗的“能量主干”，而那条主干的方向，正是灵韵集团总部所在的市中心。
“之前在废弃工厂发现的地下管道，现在矿区的这条，还有可能存在的其他管道……”步云握紧拳头，眼神锐利，“灵韵集团和鬼族，正在利用天穹市的排水系统，构建一张巨大的地下黑暗网络！他们以蚀魂巢为‘节点’，通过管道输送蚀魂雾，将整个城市的地下改造成适合黑暗生物生存的环境，为界域锚点的激活提供能量，甚至可能在为更大规模的鬼族入侵做准备！”
这个发现让所有人都沉默了——原本以为摧毁一个蚀魂巢就能暂时缓解危机，却没想到背后隐藏着如此庞大的阴谋。从游乐园到废弃工厂，再到黑风矿区，鬼族的触角已经通过排水系统，悄悄渗透到城市的每一个角落，而他们之前的战斗，只是掀开了这张黑暗网络的冰山一角。
步云拿出手机，对着洞口和管道内部拍照，将证据发送给凌霜：“凌霜，立刻将管道图纸和能量流动轨迹，同步给猎鬼局技术部和古武世家，让他们重点监控排水系统的能量异常点。另外，盯紧灵韵集团负责管道改造的团队，尤其是项目负责人，他们肯定知道更多关于黑暗网络的信息。”
“收到！”凌霜的声音传来，“我已经安排人去查改造团队的底细，同时让灵能小队加强对排水系统沿线的巡逻，一旦发现蚀魂雾泄漏，立刻封锁并净化。”
挂了电话，步云看着洞口内缓慢流动的稀释蚀魂雾，眉头紧锁：“矿区的这条管道必须封死，不能让更多蚀魂雾流入排水系统。秦锋，你和鹰眼用镇魂木碎片和净化剂，将洞口封堵，再在周围布置净化阵，防止残留的黑暗能量扩散；晓晓，你用精神异能扫描管道内的能量流动，确认没有其他分支；磐石，你去检查矿洞的其他角落，确保没有遗漏的通道。”
“明白！”众人立刻行动起来——秦锋和鹰眼从背包里拿出镇魂木碎片，混合着净化剂，一点一点填入洞口；苏晓晓闭上眼睛，精神异能顺着管道延伸，仔细确认每一段的能量流动；磐石则拿着灵能护盾，检查矿洞的每一个角落，确保没有其他隐藏的通道。
阳光透过矿洞顶部的缝隙，照在地面的碎石上，却驱不散众人心中的沉重。他们知道，封死这条管道只是暂时的，只要灵韵集团和鬼族的阴谋没有被彻底揭穿，只要排水系统的黑暗网络还在，就还会有更多的“矿区管道”出现，更多的蚀魂巢被建造。
步云站在洞口前，看着秦锋和鹰眼封堵通道，胸口的天命之盘碎片微微发烫，像是在提醒他——这场对抗黑暗的战斗，才刚刚进入真正的关键阶段，而接下来的敌人，将比影煞域主、比蚀魂巢，更难对付。