天光彻底放亮，驱散了黎明前的寒意，却驱不散天衍宗遗迹内弥漫的沉重与血腥。
劫后余生的庆幸并未持续太久，残酷的现实便如同冰冷的潮水，再次淹没了所有人。
守墓老人强撑着伤体，指挥着寥寥几个还能动弹的人清点损失，结果令人绝望。
人员方面：王姓修士重伤昏迷，气息微弱；守墓老人自己内腑震荡，灵力紊乱；刘老栓断了两根肋骨；张老伯腿上被碎石划开一道深可见骨的伤口；其余弟子和流民几乎人人带伤，且大多只是简单包扎，缺医少药。慕月因灵觉透支反噬，陷入深度自我封闭的调息状态，对外界不闻不问。宗主叶辰…则依旧昏迷，气息虽未继续恶化，却也微弱得如同风中残烛，体内那诡异的新生力量似乎陷入了沉寂。
物资方面：食物彻底耗尽，最后一点粗粮饼已在昨夜分食。清水一滴不剩，收集露水的几个破碗在昨夜大战中被震碎。药品…除了李丫头贡献出来的那几株鲜嫩的凝血草，再无他物。宗门建筑…核心石室塌了半边，主阵眼平台彻底碎裂，防护阵法烟消云散，整个宗门彻底暴露在荒野之中。
真正的山穷水尽，弹尽粮绝。
绝望的气氛，比之前更加浓重地弥漫开来。刚刚燃起的希望之火，在冰冷的现实面前，仿佛随时都会熄灭。
“爹…我饿…”一个孩子虚弱的哭声响起，打破了死寂，更像是一把刀子戳在每个人的心上。
守墓老人看着一张张苍白、惶恐、麻木的脸庞，老脸抽搐，心如刀绞。他深吸一口气，压下喉头的腥甜，嘶哑着嗓子，用尽全身力气喊道：“都振作点！宗主拼了命才保住大家！黑煞帮的杂碎被我们打跑了！我们还没输！只要人还在，天衍宗就还在！”
他的声音在废墟中回荡，却显得有些苍白无力。
“刘小栓！张小子！”守墓老人点名。
“在！”两个伤势稍轻的年轻人挣扎着应道。
“带上所有还能走动的男人！去东南坡，挖！刨地三尺，也要给我找出能吃的根茎、野菜！注意警戒！”
“是！”
“妇人们！去山涧那边，看看还有没有能取水的地方，用衣服滤，用叶子接，想办法弄点水回来！”
女人们默默点头，搀扶着向远处走去。
“李丫头！”守墓老人的目光落在那个怯生生的少女身上。
“管…管事…”李丫头吓得一哆嗦，以为要追究她喂毒草的责任。
守墓老人看着她，眼神复杂，最终叹了口气，将那小布袋凝血草塞回她手里：“你…你既然认得草药，还有点炼丹的天赋…这凝血草，交给你处理。想办法…看看能不能捣出点汁水，先给重伤的人止止血…能救一个是一个…”
这是他目前唯一能想到的、利用现有“资源”的办法了。
李丫头接过草药，重重点头，眼中闪过一丝被信任的光芒：“我…我试试！”
安排完这些，守墓老人疲惫地瘫坐在地，望着昏迷的叶辰和慕月，眼中充满了无助。巧妇难为无米之炊，他现在就是那个巧妇。
时间在煎熬中缓慢流逝。
外出寻找食物和水的人陆续回来，收获寥寥无几。刘小栓他们只找到一些苦涩难咽、灵气稀薄到几乎可以忽略的草根，根本不够分。女人们带回来的水浑浊不堪，仅能勉强湿润一下干裂的嘴唇。
李丫头则蹲在角落，用两块干净的石头小心翼翼地将一株凝血草捣碎，挤出几滴淡红色的汁液，然后紧张地涂抹在王姓修士最深的一道伤口上。汁液触及皮肉，带来一丝清凉，血流似乎真的减缓了一丝。这微小的成功，让她苍白的脸上露出了一丝振奋。
但这点收获，对于上百人的困境来说，无疑是杯水车薪。
日头渐高，饥渴和伤痛折磨着每一个人，气氛再次变得压抑而绝望。
就在这时——
一直在昏迷中毫无动静的叶辰，眉头忽然极其轻微地蹙了一下。
【系统：检测到宿主生命体征趋于极端平稳（假死）…外部生存环境评估：极度恶劣…】
【被动执行最低功耗生存模式…启动环境扫描（微能耗）…】
【扫描完成。发现地下三丈七尺，存在微弱木属性灵气反应，疑似“腐泥根”（一阶下品，可食用，味苦，蕴含微量灵气）。发现西南侧断墙基座下，存在微弱水汽反应，疑似浅层渗水点。】
【信息传输至宿主潜意识…】
昏迷中的叶辰，手指无意识地、极其轻微地动了一下，指尖似乎正指向东南方向的某片废墟，又微微划向西南。
这个动作极其细微，几乎无人察觉。
但一直紧张关注着他的守墓老人，却猛地捕捉到了这一丝异动！
“宗主？！”他连滚带爬地扑过去，死死盯着叶辰的手，“宗主您醒了？您有什么指示？”
叶辰毫无反应，气息依旧微弱，仿佛刚才只是错觉。
守墓老人却不死心，他死死记住叶辰手指刚刚无意识指向的两个方位。联想到宗主昏迷前那句“扫描资源”，一个疯狂的念头在他脑中升起：这是宗主在昏迷中，依旧在用他神秘的能力指引方向！
“刘小栓！张小子！”守墓老人如同打了鸡血般猛地跳起来，指着东南方向那片堆积如山的碎石瓦砾，“挖！集中所有人，给我挖那里！往下挖三丈！快！”
众人不明所以，但看到守墓老人那近乎癫狂的激动，仿佛抓住了最后一根稻草，纷纷挣扎着拿起工具，涌向那片废墟，奋力挖掘起来。
挖掘艰难无比，众人本就带伤，体力不支，工具简陋。进度缓慢，希望渺茫。
但守墓老人死死盯着那里，寸步不离。
一个时辰后。
“铛！”一声脆响，刘小栓的镐头似乎碰到了什么坚硬的东西。
“有东西！”有人惊呼。
众人精神一振，疯狂清理开周围的泥土和碎石，露出了下面一截黑褐色、粗如手臂、表面布满根须的块茎！
“这是…‘腐泥根’！真的是腐泥根！”一个见多识广的老散修惊喜地叫出声，“这东西虽然难吃，但能填肚子！还含有一丝微末灵气！”
“快！继续挖！下面还有！”
消息传来，整个废墟瞬间沸腾了！绝望的人群爆发出惊人的力量，疯狂挖掘，很快，又挖出了七八根大小不一的腐泥根！
虽然数量依旧不多，但这是实实在在的食物！
几乎同时，负责西南方向挖掘的人也发出了欢呼！他们按照守墓老人的指示，挖开断裂的墙基后，发现下面的泥土异常湿润，继续向下挖了五尺，竟然真的有浑浊的地下水缓缓渗出！虽然水量很小，需要时间汇聚，但这是活水！
食物！水源！
虽然品质低劣，数量稀少，但却是实实在在的生存希望！
“宗主万岁！”不知是谁再次喊出了这句话，这一次，充满了发自内心的、哽咽的狂喜和崇敬！
昏迷中的宗主，竟然真的在指引他们！
守墓老人老泪纵横，对着叶辰的方向深深一拜。他彻底明白了，宗主就是天衍宗最大的宝藏和希望！
“快！小心收好腐泥根！省着点吃！派人守住水洼，轮流取水！”守墓老人迅速下令，混乱的场面开始变得有序，一种名为“生机”的东西，开始在废墟中流淌。
李丫头看着这一切，看着手中捣药的石臼，又看了看那新挖出来的、带着泥土芬芳的腐泥根和远处渗出的水洼，一个念头突然闪过。
她跑到守墓老人身边，怯生生却又带着一丝兴奋道：“管事…腐泥根直接吃又苦又涩，还燥热，灵气也留不住多少…我…我之前在虚拟塔里胡乱捣鼓药材的时候，好像隐约感觉到…如果用新汲的泉水反复泡洗， maybe能去掉些苦毒，再配上一点点凝血草…说不定…说不定能弄出一种勉强能吸收的东西，虽然不能饱肚子，但 maybe能吊住命，对伤势… maybe有一丁点好处…我…我也不确定，就是瞎想的，但总比直接生吃强些…”
守墓老人闻言，眼睛猛地一亮！
对啊！这丫头有点天赋！怎么炮制处理，效果天差地别！管它是不是瞎想，现在任何一点可能都要试试！
“好！好丫头！就按你说的试试！需要什么，尽管说！”守墓老人激动道。
李丫头用力点头，立刻忙碌起来，指挥着几个妇人开始处理腐泥根和新打来的浊水。她没有丹炉，没有地火，只有最原始的石头器皿和篝火。
但这一刻，她眼中闪烁着专注而明亮的光芒。虚拟修炼塔中无数次失败的淬药经验，此刻在现实的压力下，开始一点点转化为真正的、大胆的尝试。
夜幕再次降临。
废墟中，篝火重新燃起。火上架着几个破旧的瓦罐，里面翻滚着墨绿色、散发着古怪气味的粘稠汤汁——李丫头试验版的“辟谷汤”。
每个人分到的汤羹少得可怜，但那汤羹下肚，却带来了一丝微弱的暖流和饱腹感，甚至隐隐缓解了伤口的疼痛。
希望，如同那罐中翻滚的气泡，虽然微小，却真实地存在着。
守墓老人将最稠的一碗，小心翼翼地喂给了昏迷的王姓修士几口。
然后，他端着一碗，走到依旧在深度调息的慕月身边，轻声道：“慕仙子，多少喝一点吧…”
慕月长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开眼，浅银色的眼眸依旧黯淡，却恢复了一丝神采。她没有拒绝，接过瓦罐，小口啜饮着那苦涩的汤水，目光却越过篝火，落在了昏迷的叶辰身上，眸光深邃，不知在想什么。
最后，守墓老人才来到叶辰身边，用干净的布条蘸着微温的汤水，一点点湿润他干裂的嘴唇。
“宗主…您放心…我们会活下去…天衍宗…断不了…”老人低声喃喃，语气坚定。
夜深了，废墟中响起了久违的、轻微的鼾声。虽然依旧饥寒交迫，虽然危机四伏，但这一天，他们靠着自己的双手和昏迷宗主的指引，勉强挣得了一线生机。
而无人注意到，在叶辰的识海深处，那微不可查的系统光幕上，悄然闪过一行新的信息：
【环境资源扫描与基础生存技术应用触发“筚路蓝缕”隐藏成就。】
【奖励：解锁“基础丹术图解（残篇）”权限。可消耗贡献点兑换（需宿主苏醒后确认）。】
薪火，不仅在于战斗，更在于生存与传承。天衍宗的重建之路，终于在一片狼藉中，蹒跚地迈出了真正意义上的第一步。
（第四十五章 完）