任命文件正式下达，在省委大院内部并未引起太大波澜，毕竟之前的传闻早已铺垫了足够的心理预期。但对于叶凡个人而言，生活节奏和重心即将发生天翻地覆的变化。
赴任前的几天，他异常忙碌。与办公厅的同事进行工作交接，将自己分管的各类文件、联络渠道、注意事项逐一梳理清楚，确保不留任何尾巴。
这个过程，也是对他几年秘书生涯的一次系统性回顾。他发现自己处理过的文件摞起来能有一人多高，协调过的事务牵涉到全省的方方面面，这种高强度的历练，是任何其他岗位都难以比拟的宝贵财富。
魏省长在他离任前，又单独与他谈了一次话，时间不长，但内容更为具体。
“清源县的情况，我简单了解过。农业基础不错，但工业薄弱，财政不算宽裕。前几任班子在招商引资、城镇建设上做了一些努力，但成效不大，反而积累了一些矛盾和债务。”
魏省长的手指在地图上清源县的位置点了点，“你这次去，不要急于求成，先沉下去，把情况摸透。尤其要注意处理好发展与稳定的关系，还有……”他顿了顿，目光深邃，
“处理好与清源市新班子的关系。你现在是县里的干部，要摆正位置。”
叶凡认真听着，频频点头。他知道，魏省长这是在给他划出工作边界和提醒潜在风险。
清源市刚经历大地震，新上任的书记（原市长）和即将到任的新市长，与魏省长的关系如何，尚需观察。
他作为魏省长的前任秘书，身份敏感，在与市里打交道时，尤其需要把握好分寸。
“省长，我明白。我会立足清源县的实际，在市里的领导下，踏踏实实做好本职工作。”叶凡表态道。
离任前的最后一天，叶凡将自己办公室的钥匙、门禁卡等物品上交，将那个用了多年的水杯和几本写满笔记的工作手册放进纸箱。
办公桌被清理得一干二净，仿佛他从未在此停留。几个相处不错的同事帮他拿着简单的行李，一直送到省委大院门口。
没有隆重的欢送，一如他当初低调的到来。他回头望了一眼那栋庄严肃穆的省委大楼，心中感慨万千。这里是他政治生涯的起点，教会了他规则，也见证了他的挣扎与蜕变。
来接他的是清源县委办公室的一位副主任和组织部的一名干部。一辆半新的黑色帕萨特等在门口，比起他在省里随领导出行时的车队，显得朴实无华。
“叶县长，您好！一路辛苦了！”副主任热情地接过他手中的纸箱。
“辛苦你们来接。”叶凡与他们握了握手，态度平和。
车子驶离省委大院，汇入车流。叶凡靠在座椅上，看着窗外飞速后退的省城街景，心中有一种奇异的剥离感。
他不再是那个需要时刻揣摩上意、谨言慎行的“叶秘书”了，他成了需要为一县发展、数十万百姓民生负责的“叶县长”。
责任，沉甸甸地压了下来。
车子进入高速，向着清源市方向疾驰。叶凡闭上眼，脑海中开始梳理对清源县的了解。
他之前做秘书时，看过清源县的相关汇报，印象里那是一个典型的农业县，有几家传统的纺织、食品加工企业，旅游资源似乎有些潜力，但开发不足。财政状况……他记得好像是在保运转的边缘徘徊。
这些都是纸面上的印象，真实的情况如何，还需要他亲自去触摸、去感受。
途中，他接到了两个电话。一个是父亲打来的，叮嘱他到了新岗位要注意身体，和同事处好关系。
另一个是苏晚晴打来的，祝贺他履新，并半开玩笑地说以后去清源县调研，要请他这位“父母官”多多支持。叶凡都笑着应了。
他没有告诉苏晚晴，也没有告诉任何人，此刻他心中那份混杂着激动、忐忑与巨大压力的复杂心情。
近三个小时后，车子驶下高速，进入了清源县地界。路边的景象逐渐从城市的繁华转变为城乡结合部的杂乱，再到田野的开阔。初冬的田野显得有些萧瑟，但远处起伏的山峦在薄暮中勾勒出沉静的轮廓。
“叶县长，前面就到县委县政府了。”副主任提醒道。
叶凡坐直身体，整理了一下衣领和表情。他知道，从踏入县政府大院的那一刻起，他的新角色，就将正式开启。
车子缓缓驶入挂着「清源县人民政府」牌匾的大院。院子里已经有一些得到消息的干部在等候。车门打开，叶凡深吸一口气，脸上带着沉稳而谦和的微笑，迈步下车。
脚踏实地的瞬间，他感到一种前所未有的真实感。
这里，将是他未来几年奋斗的主战场。
“叶县长，欢迎欢迎！”一位戴着眼镜、身材微胖的中年男子率先迎了上来，笑容满面，“我是县政府办公室主任，王建军。”
“王主任，你好。”叶凡伸出手与他相握，目光平静地扫过在场迎接的众人。
新的征程，开始了。