杨教授停下手中的竹铲，林晚立刻用软毛刷轻轻扫去牙齿化石表面的红土——动作轻得像触碰羽毛，生怕蹭掉齿冠上的磨痕。随着红土一点点被清理，元谋人左侧门齿的全貌渐渐显露：齿冠呈铲形，是蒙古人种的典型特征，表面的细微磨痕清晰可见，像是在诉说着170万年前，这枚牙齿的主人曾啃咬过的植物根茎与动物皮肉。
“太完整了！这是目前保存最好的元谋人门齿化石！”杨教授激动得声音都在发颤，小心翼翼地用特制的塑料盒将牙齿装起，“你看这齿冠上的‘釉质横纹’，能判断出这枚牙齿的主人当时约15岁，还是个青少年；旁边的刮削器，刃口保存完好，和泥河湾石核的打击工艺有相似性，说明南方和北方的早期人类，可能有过技术交流！”
林晚凑近塑料盒，聚灵玉佩贴着盒壁，左眼泛起淡蓝光晕。她清晰看到，门齿齿根的细微缝隙里，藏着一道极细的“刻痕”——不是自然形成的，而是某种硬物划过留下的，刻痕组成的图案像是“山脉与河流”，旁边还刻着两个几乎要与齿根融合的小字：“巫山有骨”。
“杨教授，你看门齿的齿根！”林晚让杨教授用显微镜观察齿根缝隙，“这是指向重庆巫山的巫山人遗址吧？我记得巫山人遗址距今约204万年，比元谋人还早，是中国境内发现最早的直立人遗址，那里出土过‘下颌骨残片’，难道和这枚门齿有关？”
杨教授赶紧翻出巫山人遗址的资料，指着下颌骨残片的照片：“对！巫山人遗址出土过一段直立人下颌骨，上面还保留着牙齿痕迹！要是能在巫山找到与元谋人门齿相关的骨骼化石，就能把中国境内直立人的生存年代再往前推，甚至能填补早期人类从南方迁徙到北方的‘进化链条’空白！”
就在这时，当地文物局的工作人员打来电话，语气轻松：“野哥他们已经认识到错误了，不仅删除了网上的乱挖视频，还主动赔偿了遗址修复费用。我们已经在元谋人遗址周围加设了防护栏和监控，以后不会再有人乱闯了。”
林晚看着塑料盒里的门齿化石，突然觉得这枚170万年前的牙齿变得格外有分量——它不仅是元谋人的“生命印记”，更是连接中国南北方早期人类文明的“桥梁”，从204万年前的巫山人，到170万年前的元谋人，再到百万年前的泥河湾人，每一件远古遗物，都是中华文明“源远流长”的最好证明。
顾倾城走过来，拍了拍她的肩膀：“从西周的青铜宝鼎，追到200多万年前的巫山人，我们终于快摸到‘中国人’最早的模样了。这条寻珍路，走得值。”
林晚点点头，指尖碰了碰聚灵玉佩，玉佩传来一阵与巫山相关的灵气——比元谋人门齿更原始，带着骨骼化石的厚重，还裹着一丝远古森林的湿润气息：“其实这些化石、石器，都在告诉我们‘我们是谁，从哪里来’。从巫山人用下颌骨咀嚼食物，到元谋人用门齿啃咬根茎，再到后来的先民创造文字、铸造礼器，都是‘人’在不断进化、不断创造，这就是文明的源头，是我们血脉里的根。”
当天下午，寻珍团队收拾好设备，准备前往重庆巫山人遗址。杨教授把元谋人门齿化石交给遗址博物馆时，特意在展柜上写了一行字：“这枚门齿，藏着170万年前人类的生存密码，是中华文明最早的‘生命印记’。”
车子驶离元谋人遗址，龙川江的流水在车窗外缓缓流淌。林晚望着远处的红土坡，顾倾城递过来一瓶水：“你说巫山人遗址的下颌骨残片，会不会能和元谋人门齿的形态对应上？会不会能还原出早期人类的‘面部轮廓’？”
林晚接过水，看着天边的流云：“不管能不能，我们都要去看看。每多靠近一步文明的源头，就多一分对生命的敬畏，多一分对这片土地的热爱。”
车子朝着重庆巫山的方向疾驰，暖冬的阳光洒在车身上，暖洋洋的。谁也不知道，巫山人遗址的地下，那片204万年前的下颌骨残片正等着他们，等着被唤醒，等着讲述那段关于“进化”与“生存”的最远古故事。而林晚和顾倾城都清楚，他们的寻珍之路，会一直朝着人类文明最初的源头，坚定地走下去——因为每一步，都是在追寻我们自己的根。