黎明前的黑暗最为深沉，废墟如同蛰伏的巨兽骸骨， 沉默而危险。王默然拖着略显疲惫的身躯，如同融入夜色的影子，悄无声息地回到了默园。左肩的伤口已然止血，但那股阴寒死气残留的刺痛感依旧隐约传来，提醒着他方才那场短暂却凶险至极的搏杀。体内气海空荡了近三分之一，一种淡淡的虚脱感萦绕不去。
他没有立刻休息，而是先仔细检查了父母所在的窝棚。二老呼吸平稳，似乎并未被远处的混乱和儿子的短暂离去惊扰，这让他稍稍安心。他重新加固了窝棚的遮蔽，将苍白碎屑的力量更多地引导至此，确保这片小小天地的安全。
做完这一切，他才回到核心区域，盘膝坐下，取出了那枚得自黑袍杀手的骨盾残片和沾染黑血的泥土。
极境感知缓缓笼罩而上，如同最精密的扫描仪，仔细分析着这两件战利品。
骨盾残片质地冰凉，触手有一种滑腻感，仿佛经过某种油脂的长久浸润。其上的符文古老而扭曲，并非现今修真界常见的任何一种流派，笔画间透着一股蛮荒、血腥的意味。王默然尝试着渡入一丝暗青灵炁，灵炁竟如同泥牛入海，被那骨质迅速吸收，只激起符文一丝极其微弱的、令人不适的乌光闪烁。
“这种炼制手法…汲取生灵血气与魂魄，辅以阴煞之地脉温养…是西南巫蛊之道与古老血祭邪法的结合，但又有些不同…”混元老祖的声音带着一丝嫌恶与凝重，“这东西邪门得很，长期接触恐扰人心智。那黑袍杂碎，来历不简单，绝非寻常散修或破晓内部人员。”
王默然默默记下老祖的判断，又将注意力转向那摊黑血。血液早已凝固发黑，但其中蕴含的阴死之气和腐蚀性能量却依旧活跃。更让他注意的是，在这股能量深处，他竟然感知到了一丝极其微弱的、与蚀心蛊同源，却又更加精纯、更加古老的…“母体”气息？
难道那黑袍杀手，也与蚀心蛊有关？甚至可能…是培育或控制蚀心蛊的某个组织成员？
这个猜测让王默然心头更沉。蚀心蛊的水，比想象中还要深。
他将这两样东西用灵晶碎块仔细包裹封存，深深埋入地下，避免其气息外泄。
处理完战利品，他才将注意力放回自身。青铜右臂的冰冷与僵直感因为方才连续格挡和阴死之气的侵蚀，又加重了几分。蔓延的边界已然逼近肩胛骨，那沉甸甸的拖坠感无时无刻不在提醒着他时间的紧迫。
他尝试再次引导锈火灼烧，效果微乎其微。又尝试调动地脉灵气滋养肉身，却发现那青铜化的部位对温和的灵气极其排斥，反而对兵煞灵炁有着本能的渴望。
“看来，寻常法子是行不通了。”王默然看着那冰冷的青铜手臂，眼神闪烁。他再次想起了那个疯狂的念头——利用它！
他沉下心神，不再试图驱除或抗拒，而是开始真正地、仔细地内视这条异化的手臂。极境感知力以前所未有的专注度，深入那青铜结构的细微之处。
摒弃了厌恶与恐惧的情绪，纯粹以一种研究、探究的心态去观察，他很快发现了一些之前忽略的细节。
这青铜化并非简单的金属替代，而是一种更深层次的、细胞层面的诡异转化。那些金属般的物质与他的血肉、骨骼以一种无法理解的方式紧密结合，形成了某种全新的、既非纯粹生命也非纯粹金属的诡异结构。
在这些结构的节点处，那些浮现出的古老纹路并非装饰，而更像是一种天然的、蕴藏着某种未知法则力量的“能量回路”！当他的兵煞灵炁流过这些“回路”时，虽然大部分被吸收同化，但仍有极其微小的一部分，会引动这些回路产生一种极其微弱、却异常坚韧的“场”！
正是这种“场”，赋予了青铜手臂那变态的防御力，甚至可能还有那未完全激发的反震之力！
“或许…我不该试图用灵炁去充满它，而是应该…去‘激活’这些天然的回路？”王默然脑中灵光一闪。
他改变策略，不再大规模注入灵炁，而是尝试着，将神识高度凝聚，如同绣花针般，小心翼翼地引导着一丝最精纯的兵煞灵炁，注入手臂上一处最微小的符文节点。
过程极其艰难，对神识的消耗巨大。那节点如同锈死的阀门，难以撼动。
但他没有放弃，耐心地、一遍遍地尝试，调整着灵炁的波动频率，试图与那符文节点产生共鸣。
时间一点点流逝，额头再次见汗。
终于，在他不知第几百次尝试后，那处微小的符文节点，极其轻微地…亮了一下！
虽然只是刹那间的微光，但王默然清晰地感觉到，那节点所在的极小一片区域，那种冰冷的死寂感似乎减弱了微不足道的一丝，取而代之的是一种…奇异的“活性”？仿佛沉睡的机关被短暂唤醒了一瞬！
有效！
王默然精神大振！虽然只是一个节点的微弱反应，却无疑指明了一条全新的、可能行之有效的道路！
然而，就在他准备继续尝试时，怀中的那个简陋通讯器再次传来震动。
是张明轩。
信息依旧简短，却让王默然刚刚稍缓的心情再次沉入谷底。
“审查重启，联合小组，内务部+资源分析科，带队者：赵（研究员）、林（陌，内务部新面孔，疑为‘清道夫’），一小时后抵达。小心，来者不善。”
联合审查！而且是在刚刚经历内部清洗之后！内务部派出了专业的“清道夫”！这意味着，之前的“意外污染”借口，恐怕已经无法再糊弄过去。对方这次，是带着绝对的怀疑和明确的目的而来的！
风雨欲来！
王默然深吸一口气，压下心中的波澜。越是危急，越需冷静。
他迅速起身，开始做最后的准备。
首先，是彻底掩盖地脉入口和那条未知矿道的痕迹，确保万无一失。
其次，是处理掉园内所有可能引起怀疑的痕迹。那些长势过好的地薯被小心地移栽到更隐蔽处，并用特殊手法暂时抑制其生机，使其显得蔫头耷脑。之前打造投掷矛和陷阱留下的边角料被彻底销毁。
然后，他再次检查自身。左肩的伤口需要处理。他调动一丝锈火灵炁，小心地灼烧掉伤口边缘可能残留的阴死之气，然后从之前采集的、药性温和的变异草药中挤出汁液敷上，再用干净的布条包扎好，伪装成普通擦伤。
最重要的，是灵炁波动的伪装。他全力运转那独特的“科学修真”法门，将丹田内那凌厉霸道的暗青灵炁波动，死死压制、模拟成《基础灵能引导术》修炼出的、平淡无奇且略带虚浮的初入炼气境波动。甚至，他还刻意模拟出一丝尚未完全稳定的躁动感，以及一丝极其微弱的、仿佛被“污染”后难以驱除的晦涩感。
做完这一切，他取出那台能量记录仪，看着上面依旧规律闪烁的红灯，眼神冰冷。
最后，他走到院子中央，拿起那把锈迹斑斑的锄头，如同一个最普通的、刚刚经历灾难惊魂未定的承包者，开始一下下地、机械地翻动着那些被“污染”的土地，等待着审查者的到来。
天色渐渐灰亮，晨雾弥漫，却带着一股化不开的压抑。
远远地，低沉的引擎声穿透雾气，如同催命的鼓点，由远及近。
三辆比之前更加厚重、喷涂着内务部与资源分析科联合标识的黑色装甲车，如同三头冰冷的钢铁巨兽，碾过废墟，停在了默园之外。
车门打开，率先跳下的是一队气息更加精悍、眼神更加锐利的内务部行动队员，迅速散开，控制了所有出入口。
随后，赵研究员那熟悉的身影走了下来，金丝眼镜后的目光更加冰冷，手中拿着一个不断闪烁着复杂数据的平板。
而跟在他身边的，是一名看起来三十岁左右、面容平凡、毫无特色的男子。他穿着普通的内务部制服，没有任何军衔标识，气息也只是普通的炼气中期水准，看上去毫不起眼。
但王默然的极境感知却在接触到此人的瞬间，感到了一种极其细微的、仿佛被毒蛇盯上的冰冷刺痛感！
林陌！内务部的“清道夫”！
此人看似平凡，但那双眼睛，却如同两口深不见底的古井，没有任何情绪波动，只有一种绝对的、专注于“清理”的冷漠。
赵研究员推了推眼镜，目光扫过正在“劳作”的王默然，语气平淡却带着不容置疑的压迫感：“王默然，根据最新指令，联合审查小组将对你的承包地及其本人进行最高等级的复查。请配合。”
王默然停下手中的动作，直起身，脸上露出恰到好处的疲惫、惶恐与一丝茫然，讷讷道：“领、领导…不是刚检查过吗？我…”
“少废话！”旁边一名行动队员厉声喝道，“让你配合就配合！”
林陌轻轻抬了抬手，那名队员立刻噤声。他走上前一步，目光如同扫描仪般上下打量着王默然，声音平淡无奇：“王先生，听说你前几天不幸被前线逸散的秽煞污染，还因祸得福，突破了炼气境？”
他的目光，似乎不经意地扫过王默然包扎着的左肩。
王默然心中凛然，知道真正的考验，开始了。