新学期的数月时光在日复一日的刻苦学习与埋头修炼中飞速流逝。
当体内那层阻碍魂力增长的壁垒在又一次深度冥想后轰然破碎时，李虎清晰地感受到，一股远比之前澎湃的力量充盈全身——他终于成功突破，踏入了三十级的门槛！
强压下心中的激动，他第一时间找到了班主任宁静老师，直接道明了来意：“宁静老师，我已经三十级了。学院对于学员获取魂环，是否有相应的安排或福利？”
宁静老师对于他的突破似乎并不意外，只是平静地告知：“学院确实有相关安排。通常会在每学期结束时，统一组织一批达到瓶颈的学员，由资深老师带队前往合适的魂兽森林猎取魂环。效率较高，安全性也有保障，获取的魂环品质虽未必是个人理论上的极限，但绝对属于上佳之选。”
她看着李虎，“你可以选择等待学院的这次集体行动。”
回到宿舍，李虎仔细权衡起来。第三魂环，意味着千年境界，至关重要。
星斗大森林魂兽种类繁多，找到最适合【利爪虎】武魂的魂兽概率无疑最大。
学院的安排稳妥省心，确实是个不错的选择。“等一等也无妨，”他最终决定，“反正伟大的海神之师玉小刚曾经说过。
“即使未获取魂环，魂力仍可通过持续修炼不断增长，积累的魂力会在吸收新魂环时集中释放，转化为实质性的等级提升。”
正好利用这段时间，可以更深入地钻研一下魂导器。”
定下心后，他便将精力投入其中。一个月后，在魂导器老师王飞鸿的悉心指导下，经过无数次失败与调整，李虎终于成功独立完成了一件三级魂导器的核心法阵铭刻与整体制作！
看着手中那件虽然略显粗糙，但确确实实散发着三级能量波动的魂导器，他心中充满了成就感。与此同时，他脑海中的数据面板也悄然更新——【魂导器：3级（1\/100）】。
然而，在随后的日子里，无论他如何努力修炼，魂力等级却如同被锁死一般，牢牢定格在三十级的瓶颈，数据面板再无变化。
学年结束的钟声很快敲响。李虎早已在写给父母的信中说明了自己需要利用假期获取魂环，今年无法回家的决定。
最后一节课结束后，他与徐天、姜仪、周婉等好友一一告别，众人晚上一起聚餐，算是为即将到来的短暂分别践行。
第二天清晨，天刚蒙蒙亮，所有参与此次集体猎魂行动的学员便在史莱克学院宏大的正门口集合。
人数并不多，算上李虎自己，学员仅有八人，其他七人我也不认识，应该都不是二年级的学生。
带队的是三位气息沉凝的老师，其中就有何军老师，目光锐利，显然经验丰富。
看着这支精干的小队，李虎也明白，能进入史莱克的学员，背后大多有着不俗的家族或势力，很多人的前几个魂环或许早已由家族安排妥当，像这样需要依赖学院统一组织的，反而是少数。
“人都到齐了？准备出发。”为首的何军老师言简意赅，确认无误后，便率先转身，领着这支小小的队伍，踏上了前往魂兽森林的旅程。
正当李虎所在的队伍准备出发时，另一行人从不远处走来，吸引了所有人的目光。为首者气息渊深，正是武魂系的林副院长，他身后跟着两位面生的老师，气场同样不凡。
更引人注目的是他们身旁那几位身着醒目的红色校服的内院弟子，以及一位混在其中、却丝毫不显突兀的熟悉身影——言少哲。
李虎看到他，言少哲自然也注意到了队伍中的李虎。两人目光交汇，只是微微点头示意，并未多言。
李虎心中却是暗自凛然：‘这家伙，竟然已经四十级了？平时看他总是一副云淡风轻、甚至有些疏于修炼的样子，没想到进度如此骇人。而且，获取魂环竟然是与内院学子一起，由副院长亲自带队获取魂环。’
这都是核心弟子，其间的差距犹如鸿沟，真正的天才是无法用常理揣度的。
随着林副院长一行的到来，两支队伍合流一段后，便朝着星斗大森林的方向进发。
抵达星斗大森林外围时，一股原始、苍茫而又充满生命力的气息扑面而来。与李虎家乡那座小型魂兽森林截然不同，眼前的景象堪称壮阔。
参天古木拔地而起，树冠遮天蔽日，阳光只能透过层层叠叠的枝叶缝隙，投下斑驳陆离的光斑。
粗壮的藤蔓如同巨蟒般缠绕在树干之上，各种奇异的植物丛生，织成一张无边无际的绿色巨网。
空气中弥漫着泥土的腥气、草木的清香以及若有若无的腐殖质味道，隐约还能听到森林深处传来的、不知名魂兽的低沉嘶吼，无时无刻不在提醒着人们此地的危险。
“所有人注意，已进入星斗大森林外围区域，保持警惕！”负责带队的老师沉声提醒，声音在寂静的森林边缘显得格外清晰。
林副院长那边只是简单与这边的带队老师交流了几句，便带着内院弟子和言少哲，径直朝着森林更深处——混合区乃至核心区的方向行去。
他们目标明确，至少也是万年魂环起步，与李虎这些在外围区和混合区边缘寻觅千年魂环的学员，已然是两个世界。
“我们走吧。”何军老师作为队伍的主心骨，走在最前方。他与殿后的两位老师一样，并未释放武魂。
魂帝级别的强大气息一旦毫无保留地散开，足以惊走绝大多数千年魂兽，反而不利于学员们寻找合适的目标。
被保护在中间的八名学员，则纷纷开启了自己的武魂。
李虎处于队伍的最后方，他不仅完成了利爪虎武魂的附体，两个黄色魂环在脚下律动，手中更是紧握着一面自己打造的、闪烁着金属寒光的圆盾——三级魂导器【星钢盾】。
在他看来，在这种危机四伏的环境中，活下去才是第一位的，拥有可靠的防御远比追求攻击更为重要。
队伍小心翼翼地向前推进，沿途偶尔能看到一些十年、甚至百年的弱小魂兽在灌木丛中窥探，感受到这群人类魂师不好惹，大多迅速逃窜开去。
然而，平静很快被打破。
“哼哧——！”
伴随着一声充满野性的咆哮，侧前方的灌木猛地被撞开，一头体型壮硕、獠牙外翻的百年狂暴野猪，红着眼，如同一辆失控的战车，朝着队伍正面猛冲过来！
首当其冲的何军老师身形微微一侧，轻松地让开了冲击路线，显然是要将这只魂兽留给学员们处理。
此刻，队伍最前方的是一名拥有岩石武魂的三环防御系魂尊。
他低吼一声，脚下第二魂环亮起，身体表面瞬间覆盖上一层更加厚重、如同花岗岩般的甲壳，整个人仿佛化作一尊石像，不闪不避，硬生生迎上了狂暴野猪的冲撞！
“砰！”
一声闷响，岩石魂师身形一晃，脚下陷入泥土半寸，却牢牢地顶住了野猪的冲击。几乎是在同一时间，他身后一名手持长剑的强攻系魂师动了！
剑光一闪，如同毒蛇出洞，精准无比地刺入了因撞击而短暂僵直的野猪咽喉！
鲜血迸溅，那百年狂暴野猪哀嚎一声，庞大的身躯抽搐着倒地，很快便没了声息。
整个战斗过程干净利落，前后不过数息之间。李虎在队伍末尾，全程紧握着星钢盾，冷静地看着他们的战斗。
解决了这个小插曲，队伍并未停留，老师们甚至没有多看一眼那野猪的尸体。
众人收敛魂力，在何军老师的带领下，继续朝着森林深处，寻觅着各自的目标前进。