回到家中，李虎没有立刻开始修炼，而是坐在工作室里，仔细回味着今天那场战斗。遇到那个控制系魂师的藤蔓，自己束手无策、只能被动挨打的场面。
“控制系在团队中太厉害了，不仅克制敏攻系，还能强攻系束手无策。”李虎喃喃自语，“一旦被缠住，近战魂师根本难以靠近。难道就真的没有办法破解吗？”
他苦思冥想，试图从看过的书籍和战斗中寻找答案。忽然，一个念头如同闪电般划过他的脑海——
“远程攻击！如果我能远程攻击，在她缠住我之前就先攻击到她的本人，或者打断她的魂技，局面就完全不一样了！”
这个想法让他精神一振，但随即又有些无奈。他的利爪虎武魂是典型的近战强攻系，第一魂技“战意沸腾”也是增幅类，根本不可能产生远程攻击的效果。难道第二魂技必须要选择一个远程攻击魂技？比如像书上记载的，某些虎类魂兽可能产生的“白虎烈光波”之类的？
但这个念头刚冒出来，就被他自己否定了。
“不对！”李虎猛地站起身，眼神亮得惊人，“现在是什么时代？为什么非要局限于武魂本身的魂技？”
他打开了面板，看到自己正在一点点提升的【魂导器】熟练度。
“这丫的是魂导器的时代啊！”一股豁然开朗的感觉涌上心头，“如果我要有一件远程魂导器，比如一把魂导射线枪，或者一门魂导炮，哪怕只是一级的，在对方控制系魂师还没来得及完全施展缠绕时，远远地给她来那么一下，它不炸了吗？大局不就逆转了吗？何苦非要追求什么‘白虎烈光波’！呸，还想占我的魂技位。”
想通了这一点，李虎心中的郁闷一扫而空，取而代之的是明确的目标和强烈的动力。
解决了一个难题，另一个更现实、更长远的问题浮上心头——钱。
制作魂导器是需要成本的，尤其是尝试制作威力更大的攻击型魂导器，材料费用不菲。父亲之前给他的100金魂币，在购买了一些练习材料后，已经所剩无几。
而且，他心中一直埋藏着一个更大的目标——去史莱克学院学习！
斗罗大陆第一学院，出来的人就没有不是贵族的。也可以说是第一贵族学院。里面的吃的喝的贵的一批。没有钱，没有权，你凭什么去那里？
在斗罗大陆上。只要是魂师学院就是培养贵族的。因为魂师就代表着特权，而我只想成为的是一个自由自在的有钱的人。想要自由自在就得有实力。
他深知想要有实力。就只有在那个传说中的地方，才能接触到最顶尖的魂师教育、最丰富的魂兽知识以及…更高端的魂导器技术！
但那笔昂贵的学费和生活费不一般啊，他的父母虽然是魂导师，但低级别的魂导器利润低啊。所以他不想完全依靠父母。
“必须想办法自己赚钱。”李虎下定决心，“制作和一级魂导器，让爸爸妈妈去出售，就是个非常不错的选择。”既能提升自己的实践能力，又能赚取资金，真是一举两得啊。
除此之外，他还想起另一个关键问题。据说想要报考史莱克学院，除了通过苛刻的入学考核，通常还需要主城级别的推荐信。在组成级别的推荐信，要么有权力。要么钞能力。
“刘宇肯定没问题，他爹是城主，还是魂王，弄到星罗帝国的推荐信轻而易举。”李虎沉吟着，“我呢？江北城只是个小城…或许，应该先问问文老师或者院长，看看学院有没有这方面的渠道，或者需要达到什么条件才能获得推荐资格。”
思路渐渐清晰。我要提升魂导器水平，制作一级魂导器赚钱，并尝试制作远程魂导器弥补短板。还要积攒资金，获取推荐信，为前往史莱克学院做准备。
有了目标之后，李虎感觉浑身充满了干劲。他深吸一口气，不再空想，拿起手边的刻刀和金属，再次沉浸到魂导器的制作之中。每一次刻画，每一次魂力注入，都离他的目标更近了一步。
假期结束回到学校。
三年级的学业在平稳中开启，李虎的魂力在【中级冥想法】的支撑下稳步提升，已然达到了14级，【魂导器】的熟练度也攀升至60\/100，成功制作出几件不错的一级魂导器。
然而，他心心念念的“主城级推荐信”却始终没有头绪。他先是找到了班主任文雅老师。
“史莱克学院的推荐信？”文雅老师推了推眼镜，脸上露出温和却爱莫能助的表情，“李虎，你有这个志向很好。但我们江北城只是星罗帝国东南部的一个小城，我们学院的推荐信，只能送去中级学院。这件事，老师恐怕帮不了你。”
李虎没有气馁，又寻了个机会去图书馆请教杨安老师。
杨安老师听到他的问题，放下手中的古籍，苦笑一声：“孩子，魂导器方面的问题我能帮你解答一二，但这主城级的推荐信。涉及帝国和史莱克学院间的约定，我也是无能为力。”
连续两次碰壁，让李虎的心情有些沉重。难道这条路真的走不通？
最终，他抱着最后一线希望，鼓起勇气敲响了院长办公室的门。
院长是一位看起来六十多岁、精神矍铄的老者，是一位魂王级别的强者。他耐心地听完了李虎的请求和目前遇到的困难，手指轻轻敲着桌面，沉吟了片刻。
“史莱克学院那是所有魂师梦想的殿堂。”院长缓缓开口，眼神中带着一丝追忆和感慨，“它的入学门槛极高，其中之一，便是需要至少主城级别的举荐信，以证明学员的出身的可靠性和潜力。我们江北初级学院没有资格出具通往史莱克的推荐信，我这里也不行。”
李虎的心沉了下去。
但院长话锋一转，眼中露出睿智的光芒：“不过，也并非完全没有办法。我们学院虽然无法直接推荐你去史莱克，但我们与星罗帝国境内几座主城的中级魂师学院有资格，只要你在中级学院里面是优秀学员，毕业时成为优秀毕业生，而且不超过12岁，学院就会给你主城级推荐信，这些中级学院与城主都有关系。”
他看着李虎，语气变得认真起来：“像星罗皇城本身的星罗中级魂师学院自然是最好的选择，但竞争也最为激烈。除此之外，帝国东南行省的首府烈虎城，其烈虎中级魂师学院以培养强攻系战魂师闻名，颇为不错。靠近西部边境的磐石城，那里的磐石中级魂师学院则更注重实战与防御。还有以商业和魂导器贸易闻名的耀金城，他们的耀金中级魂师学院在资源方面可能更有优势。”
“如果你能想去的话，学院很乐意为你撰写推荐信，推荐你进入其中任何一所中级学院继续深造，毕竟你已经是一环魂师了，达到了毕业的标准，但是现在的中级学院已经开学了，所以你只能下一个学年过去了。”院长郑重承诺。
“他们的优秀毕业生都很难获得，而且你今年已经8岁半了，等你三年级学年这结束，那就9岁半了，你到了中级学院就只有两年时间了。到了那里，这些中级学院位于主城，而主城中的天才很多，你只有保持优秀，才可以拿到推荐信。”院长强调道。
这是黑暗中的一盏明灯！是希望的路，虽然不能直接抵达终点，却明确了下一步的目标：进入主城中级学院的资格，再在那里争取那宝贵的、前往史莱克的机会！
“谢谢院长！我明白了！今年结束我就会去那里，我这就回去修炼。”李虎压抑住心中的激动，恭敬地向院长行礼。
离开院长办公室，李虎感觉脚步都轻快了许多。前途虽有挑战，但路径已然明朗。烈虎城、磐石城、耀金城…这些地名和学院在他心中留下了印记。他需要更努力地修炼魂力，更精进地学习魂导器知识，为将来进入更大的舞台做好准备。
同时，赚钱的计划也不能落下。无论是支撑魂导器研究，还是为将来可能前往主城的生活做准备，都需要金魂币。李虎深吸一口气。
休息日，李虎将在院长那里得到的、关于前往史莱克学院的方法，详细地告诉了父母。
父亲李天听完，摸着下巴沉吟了片刻，率先开口：“星罗皇城的中级学院？好是好，但那是皇城，天才太多，水太深，竞争也太激烈。咱们小家小户的，你去那里，爸爸妈妈怕你吃亏，也帮不上什么忙。”
母亲林薇眼中虽有不舍，但更多的是支持：“小虎，院长指的路是对的。你想去更大的天地，爸爸妈妈支持你。这几个地方你想去哪里？”
李虎重重地点了点头，拿出纸笔，一边写一边分析道：“爸爸，妈妈，我自己想了想，排除了两个。”
“第一个，星罗中级学院。就像爹说的，那里汇聚了全国的天才和贵族子弟，竞争残酷，背景复杂，不适合我。”
“第二个，是西边的磐石中级学院。”李虎在“磐石”二字上打个叉，“那里靠近日月帝国边境，实战机会极多，但常有摩擦。虽然能磨练人，但也过于危险，随时可能有性命之忧。我不能让爹娘整天为我提心吊胆，我也不想那么早去死。”
纸上剩下的，便是东南行省的烈虎城烈虎中级魂师学院和以商业与魂导器闻名的耀金城耀金中级魂师学院。
李虎的目光在两个名字之间游移，陷入了深思。
耀金城无疑极具诱惑。那里魂导器产业发达，能接触到更多的新技术和材料，对他未来魂导师的道路必定大有裨益啊。
“史莱克学院的入学考核”李虎喃喃自语，回忆着从书本和传言中了解到的信息，“极其看重武魂本身的强度、控制力以及实战能力。据说有一关是考核对武魂的精细操控，后面还要直接的对战测试。在这些环节，魂导器还不能使用，它考察的是魂师最根本的素质。”
他的思路越来越清晰。
“我现在的根本，是利爪虎武魂。魂导器是我的辅助和未来发展的方向，但绝不是我现在通往史莱克的敲门砖。如果基础不牢，武魂修炼跟不上，再好的魂导器也无法让我通过史莱克的苛刻考核。”
“而烈虎城，以培养强攻系战魂师闻名！”李虎的眼神变得坚定起来，“那里有最适合我磨砺武魂的环境、对手甚至老师。只有在那里，我的实战能力、对武魂的理解和控制才能得到最大程度的提升，这才是通过史莱克考核的关键！”
想通了这一点，抉择变得简单。
他抬起头，目光清澈而坚定地看着父母：“爸爸，妈妈，我决定去烈虎中级魂师学院。”
他解释道：“耀金城虽好，但魂导器对现在的我来说，是‘锦上添花’。而烈虎城能给我的武魂修炼带来的提升，是‘雪中送炭’，是通过史莱克考核的基石。我必须先打好这个基石。”
李天和林薇对视一眼，都从对方眼中看到了欣慰和赞同。儿子不仅有了目标，更有了清晰的规划和成熟的思考，这比什么都重要。
“好！”李天一拍大腿，“既然你决定了，那就朝着这个目标努力！毕业前一定可以拿到推荐信。爹相信你没问题！”
“去了烈虎城，一切就要靠你自己了。”林薇轻声叮嘱，眼中满是鼓励，“家里会全力支持你。”
目标就此定下——烈虎城！
李虎握紧了拳头，感受到前所未有的动力。接下来的学院生活，魂力等级、实战技巧，每一项修炼都直接与这个明确的目标挂钩。
通往强者之路的下一站，已然确定。