金伽国皇宫的训练场占地广阔，汉白玉铺就的地面被阳光晒得温热，四周矗立着十几根刻有灵力纹路的铁柱，顶端悬挂着厚重的玄铁锁链，随风轻轻晃动，发出沉闷的声响。
场边整齐摆放着各种训练器械 —— 重达百斤的石锁、锋利的木剑、用于灵力测试的水晶球，还有慕容冲特意要求搭建的人工水池，整个训练场弥漫着紧张而肃穆的备战氛围。
东方耀手持木剑，正在进行基础的剑术训练。
他后背的伤口刚拆了绷带，浅粉色的疤痕在阳光下格外明显，每一次挥剑都牵扯着伤口，带来阵阵刺痛，额头上渗出的冷汗顺着脸颊滑落，浸湿了胸前的衣衫。
但他没有停下，手臂稳如磐石，剑尖划过空气时带着微弱的雷光，将 “雷影迷踪剑” 的基础招式反复演练，每一个动作都比之前更精准、更有力。
“手腕再沉一点，剑尖要对准目标的要害。”
皇甫凌云站在他身旁，银色雾纹在指尖凝聚成一道细小的光鞭，轻轻拂过他的手腕，帮他调整姿势，“你现在的力量太分散，若是遇到魔族的重甲兵，这样的攻击根本破不了防。”
她的声音温柔却带着一丝严厉，目光紧紧盯着他的动作，生怕错过任何一个细节 —— 她知道，东方耀是团队的核心，他的实力直接关系到所有人的安危，可她更心疼他强忍伤痛训练的模样，每次看到他后背的疤痕，都忍不住红了眼眶。
东方耀点点头，深吸一口气，按照她的指导调整姿势。
雷光在剑尖重新凝聚，这一次不再分散，而是汇聚成一道尖锐的光刃，狠狠劈向面前的木桩。
“咔嚓” 一声，木桩应声断裂，截面平整得如同被利刃切割过。
他放下木剑，忍不住咳嗽了两声，后背的伤口又开始隐隐作痛，脸色也变得有些苍白。
“先休息一会儿吧。”
皇甫凌云立刻递过一条干净的毛巾，帮他擦去额头上的冷汗，另一只手轻轻覆在他的后背，银色雾纹缓缓渗入他的肌肤，帮他缓解伤口的疼痛，“别太勉强自己，伤口还没完全愈合，过度训练只会适得其反。”
东方耀接过毛巾，坐在旁边的石凳上，目光扫过训练场上的伙伴们，心中泛起一阵沉重。
夏侯炎正和赤焰驹配合训练，赤焰驹的四蹄踏在地面，喷出一道道炽热的火焰，将训练场的一角映照得通红；夏侯炎在火焰中穿梭，赤红色的灵力在他周身形成一道防护罩，不仅没有被火焰灼伤，反而能引动火焰的力量，将其凝聚成火球，精准地击中远处的靶心。
“再来！”
夏侯炎的吼声在训练场回荡，汗水浸湿了他的赤发，却丝毫没有停下的意思。
不远处的人工水池边，慕容冲正站在水中，手中的水魄珠散发着柔和的蓝光。
她闭上双眼，湖蓝色的灵力顺着水流蔓延，将整个水池的水都调动起来 ——
水流在空中凝聚成一道道锋利的水箭，朝着岸边的木桩射去，瞬间将木桩射成筛子；随后，水流又化作一面厚重的水盾，挡住了端木易扔过来的石子，连一丝涟漪都没有泛起。“
水盾还能再厚一点，应对魔族的冲击波时会更稳妥。”
端木易站在岸边，手中拿着记录板，认真地提出建议，他的身旁放着刚培育好的 “止血草”，叶片上还沾着晶莹的露水。
训练场的另一侧，西门昭飞和西门玲正在练习风灵步。
两人的身影在铁柱之间穿梭，浅灰色的灵力在他们脚下形成一道气流，让他们的速度越来越快，几乎只能看到残影。
“注意避开锁链的攻击！”
西门昭飞提醒道，同时伸手拉住差点被锁链碰到的西门玲，帮她调整步伐，“魔族的速度比我们快很多，若是连这些基础的闪避都做不好，遇到危险时根本来不及反应。”
西门玲点点头，深吸一口气，重新集中注意力，身影再次变得迅捷起来。
东方耀看着众人认真训练的模样，心中的担忧却越来越强烈。
他们的实力确实比之前提升了不少，可他清楚地记得天龙说过的话 ——
魔族大军一旦突破封印，数量会是他们的百倍不止，而且还有高阶将领带领，以他们现在的力量，根本无法抵挡。
“我们现在的实力，还是太弱了。”
他轻声说道，声音带着一丝疲惫和焦虑，“若是魔族提前发动进攻，我们连保护自己都做不到，更别说守护十二国的百姓了。”
皇甫凌云坐在他身边，轻轻握住他的手，她的手心温暖而干燥，传递着安心的力量：“别担心，我们还有时间。”
她的目光落在他疲惫的脸上，眼中满是心疼，“天龙前辈说过，封印还有三个月才会彻底崩塌，我们可以利用这段时间提升实力，而且我们还要去找九星信物，只要找到信物，重新铸就九星锁，就能加固封印，到时候对抗魔族也会更有把握。”
她顿了顿，继续说道：“你看，夏侯炎和赤焰驹的配合越来越默契，慕容冲的水魄珠也能发挥出更强的力量，端木易培育的草药能治疗更重的伤，昭飞和玲儿的速度也提升了很多。
我们都在努力，都在为了守护十二国而战斗，而且我们还有彼此，有这么多伙伴，一定能成功的。”
东方耀转头看向皇甫凌云，她的眼中满是信任和支持，银色的眼眸在阳光下亮得像星星。
他知道，皇甫凌云说的是对的，可他还是忍不住担心 ——
他害怕自己的实力不够强，无法保护好她；害怕历史重演，像上届九星神团一样，因为力量不足而失去伙伴；更害怕十二国再次陷入战火，百姓流离失所。
但看着她坚定的眼神，他心中的焦虑渐渐消散，取而代之的是一股强烈的决心 —— 他必须变得更强，不仅要守护十二国，更要守护身边的这个人，守护他们之间的一切。
两人对视着，没有说话，却能清晰地感受到彼此的心意。
皇甫凌云的手轻轻收紧，传递着她的支持；东方耀的眼中不再只有担忧，更多的是坚定和勇气。
沉重的压力不再是负担，而是转化为他们继续努力的动力，让他们更加清楚自己肩负的使命。
夕阳渐渐西下，将训练场染成一片温暖的橙红色。众人终于结束了一天的训练，纷纷坐在石凳上休息，夏侯炎大口喝着水，慕容冲擦拭着水魄珠，端木易整理着草药，西门昭飞和西门玲则在讨论着刚才的训练技巧。
东方耀和皇甫凌云依旧坐在原地，看着夕阳缓缓落下，将天空中的云彩染成金色、粉色、紫色，美得让人移不开眼。
“凌云，”
东方耀突然开口，声音很轻，却带着一丝颤抖，“如果有一天，我为了保护你，保护十二国的百姓，不得不牺牲自己，你会怎么办？”
皇甫凌云愣住了，她没想到东方耀会说出这样的话。
眼泪瞬间涌出眼眶，她猛地扑进东方耀的怀里，紧紧抱住他的腰，声音带着哭腔：“我不许你这么说！你不能牺牲自己！我们要一起活着，一起找到九星信物，一起修复封印，一起看到十二国恢复和平，一起过幸福的生活。”
她的肩膀微微颤抖，泪水浸湿了东方耀的衣衫，“如果你不在了，我一个人活着还有什么意义？所以你必须答应我，无论遇到什么危险，都不能轻易放弃自己，我们要一起面对，一起活下去。”
东方耀紧紧抱住皇甫凌云，感受着她的颤抖和泪水，心中一阵刺痛。他轻轻抚摸着她的长发，声音也带着一丝哽咽：“好，我答应你。
我不会轻易牺牲自己，不会离开你。
我们要一起活着，一起面对未来的所有挑战，一起看到十二国重归和平，一起过我们想过的生活。”
他在她的耳边轻声承诺，每一个字都充满了坚定和决心。
夕阳的余晖洒在两人身上，将他们的影子紧紧叠在一起。
训练场的伙伴们看着他们相拥的身影，都默契地没有打扰，只是静静地看着夕阳，心中满是对未来的期盼。