一辆黑色的专车缓缓驶入伯爵府邸,这辆车装有数寸厚的防弹玻璃,其他部位则全部加厚,底盘低的几乎挨到地面。
这是伯爵的座驾,其车后还跟着一队温斯科尔政治安保处的保卫人员,但车头并没有悬挂伯爵家族的象征,而是悬挂着威克斯帝国的鹰旗,来表明他刚结束一场官方的行程。
查尔斯伯爵刚下车,数名穿戴大皮靴,搭配着多层紧密,由亚麻、丝绸、羊毛制成背心的彪形大汉便拿着制式步枪上前,检查了等待在车外的数人,然后才重新站定。
而待他们站定,数人之中,一直跟查尔斯伯爵挤眉弄眼的老者便猛地上前,给了他一个大大的拥抱。
“噢,约翰,你现在真是越混越好了,差点就给老子日渐虚弱的膀胱都吓得不稳了。”老者用着浓重的山里口音和查尔斯伯爵打着招呼,但查尔斯其实一直都搞不懂他的口音属于哪座山。因为老者虽然同样是一名贵族,但却来自于遥远的山里。
不过这并不耽误两人的友情。
他同样给了他一个拥抱,就像是年轻的时候一样。
“大卫,我本来一直以为你已经死了。”他不带丝毫恶意的打着招呼,“但没想到你居然还能活着,真是上帝不公。”
“哈,每一个人都这么说,但他们都比我先死。”
“就连我也一样。”查尔斯伯爵补充。
说完两人都笑了起来。
实际上,他们都是六十出头的年纪,死不死的早已不在他们的恐惧里了,但孤独却不是,能久违的看见熟悉的朋友,对他们而言,都是一件幸事。
而两人说话时,四周的人也有意识地散开,给了两人足够的空间。毕竟,明眼人一看,就知道两人是非常亲近的朋友。
事实也的确如此,他们同在布朗塔尼亚留学,在那里结下了深厚的友谊。他们一个是伯爵的儿子,现任的伯爵,另一个是乡下的小贵族,此等身份的两个人能建立亲密的关系,甚至在如今还能见面,继续亲密的称呼对方,倒也实在罕见。
不过,虽然罕见,但也并不奇怪。因为年轻的时候,查尔斯伯爵尽管有着显赫的出身,但在家族内部并不算是出色,受到青睐。所以,他一直都希望凭借着自己的本事闯一番名堂。于是,在机缘巧合之下,他便和大卫?阿尔奇有了联系。
而大卫?阿尔奇年轻时则生在了一个可怜的家庭,他的父亲早年入军伍,养成了暴虐的性格,有着酗酒的坏习惯,以至于退伍之后,每次醉酒便会打他的母亲。而面对这种情况,陷入自责的往往都是孩子,因为他们认为自己才是造就了这一切的原因,还因为自己无力阻止而常陷入内疚。
小时候的大卫面对这一切经常躲在被窝里瑟瑟发抖,捂住自己的耳朵,希望不要听见暴力的声音,也希望不要听见母亲哭泣的声音,那时的他,便暗暗发誓,长大之后,一定要做个能掌控一切,拥有权力的人。所以,十六岁他便孤身一人离开了家族,前往了布朗塔尼亚开始深造。
在那里,他的才华得以显现,没有威克斯帝国内部那恐怖的阶级压力,他有幸和年轻的查尔斯伯爵相识,畅所欲言,双方都对对方的能力认可。
于是,在毕业归国之后,两人的目标便出奇的一致,开始不停奔波,不停奋斗,互相帮衬,直至一同踏入了下议院,才产生了分歧。
因为在查尔斯伯爵眼里,大卫虽然对更高程度的政治缺乏担当,但这算不得什么弱点。毕竟,这意味着他更加依靠自己的表现能力。童年时期,他靠这种能力躲过了父亲给母亲的暴力,而今,这种能力又带给他成熟稳重、从容自如,让他能在该威严时威严,该放松时放松,偶尔还能表现出他想给别人看见的样子。
但在大卫眼里,这却是他的弱点,让他永远无法走上首相的宝座——因为他永远无法成为领袖,对别人施加自己的意志,只能揣摩别人的意思。是的,在他看来,童年的创伤,虽然能让他能在政治生存上轻而易举,但却永远让他无法具备不容置疑的权力核心。也就是说,他只能成为别人的附庸,永远无法脱离附庸本身。
因此,他也永远无法成为童年时期便暗暗发誓成为的人。而与此同时,他便将希望寄托于查尔斯伯爵。
他一直都希望他能代替自己完成那个愿望,让他能摆脱童年的阴影,而且,在他看来,查尔斯伯爵本身就足以成为他一直希望成为的人。
然而,查尔斯伯爵终究是没能,或者说不想完成他的愿望。
因为对于查尔斯伯爵而言,首相的宝座不过短短几年的寿命,虽然是这个帝国最具有权势的人,但也象征着政治上的终结。
它升无可升,退无可退。
所有人都虎视眈眈地盯着那个位置,没有人可以在升到那个位置之后,然后从容脱身。这与他想要长久让自己坐在权力的位置上不符。他更加青睐于利用数不尽的恩惠和适当的威胁去控制帝国的政治,而非用自己强硬的姿态,庞大的权力,让所有人听从自己的命令,或者跟来自四面八方的敌人进行死斗。
他认为那是活不久的。所以,两人的分歧也就此产生。最后,遗憾的分开,各自去追求属于自己的目标。直到今天,才又一次重新见面。
而至于为什么会在这个特殊的时间点,双方其实都心知肚明——根据查尔斯伯爵最新的消息,大卫已经加入了党内默许的首相候选人,哈里?琼斯的内阁名单,将会在上任时,就任内政大臣。
他是来寻求支持的。
想到这里,查尔斯伯爵心底深深的叹了一口气,面上却不表,只是温声说:
“走吧,大卫,进去聊聊。”
“噢,当然,约翰。我还希望有来一杯威士忌。”
“…什么都有,但就是威士忌没有,大卫。”(我不会给你支持)
“不,我就要喝威士忌,约翰。”(你一定得给我支持)
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