队伍冲出幽暗隧道,重返地表。午后的阳光透过林隙,为风尘仆仆的战士们披上一层斑驳的金辉。没有片刻耽搁,凌云率领队伍全速返回光辉城。
凯旋的消息早已通过凌云的传讯符箓先行抵达。当队伍的身影出现在地平线上时,宏伟的光辉城墙上顿时号角长鸣,欢呼声震天动地。城门洞开,以莉娜、安德烈等炎黄家族核心成员为首的迎接队伍肃立两旁,其后是望不到尽头、夹道欢迎的民众。铁血帝国的旗帜在贵宾区猎猎作响,艾琳娜公主身着盛装,立于最前方,湛蓝眼眸中的喜悦与隐隐的关切交织。
凌云一马当先,卡尔、芙蕾雅、铜须、莱戈拉斯、格罗姆等紧随其后。虽难掩疲惫,但那股历经血火淬炼的肃杀之气与昂扬斗志,却足以让任何人动容。更为显眼的是,凌云身上那股渊渟岳峙、仿佛与周遭环境融为一体的深不可测气息,以及卡尔那明显蜕变、灼热而凝练的终极骑士长威压,无声地宣告着地下之行的巨大收获。
“恭迎盟主凯旋!”莉娜率先躬身,声音清越。
“恭迎盟主凯旋!”山呼海啸般的声浪席卷全城。
凌云微微颔首,目光与艾琳娜交汇一瞬,彼此心意已通。他沉声道:“诸位辛苦。详情容后细说,先处理正事。”
盛大的凯旋仪式被简化,所有人都清楚,真正的焦点是紧随其后的认证大典与权力交接。
三日后,光辉城中心广场,人山人海,气氛庄重而热烈。大陆斗者工会与魔法师工会的联合认证团、三大帝国使节团、各大种族代表、以及中域同盟所有高层齐聚高台之下。
高台之上,凌云身着简约而蕴含威严的盟主服饰,平静卓立。斗者工会的霍克大师与魔法师工会的一位元老级法王联手,启动了古老的认证法阵。光芒笼罩凌云,仔细探查着他对外展现的能量层级与特性。
过程毫无悬念。当凌云刻意引导下,那圆融一体、却又分明蕴含着磅礴斗气(模拟)与浩瀚精神力(模拟)的“阴阳王尊”级威压缓缓释放时,整个广场先是一静,随即爆发出惊天动地的欢呼!
“经两大工会联合认证!”霍克大师声如洪钟,传遍四方,“凌云阁下,已同时晋升称号斗王与称号法王之境!实力卓绝,冠绝当代!工会一致决议,授予其大陆公认之独有尊号——阴阳王尊!”
“阴阳王尊!”
“阴阳王尊!”
声浪如潮,席卷全城!圣光帝国使者面色凝重,辉月帝国霍恩爵士笑容勉强。铁血帝国艾琳娜公主则展露笑颜。中域同盟众人更是欢欣鼓舞。
尊号授予仪式后,便是新城主选拔评议。依照惯例,称号王者需卸任城主之位。评议过程顺畅无比,在凌云的支持、各城领袖的拥护以及卡尔自身新晋终极骑士长的实力证明下,卡尔全票当选为新任光辉城城主!
就在卡尔即将接过城主印信前,凌云抬手示意暂缓。他目光扫过全场,声音沉稳而清晰:“卡尔自微末追随于我,忠诚勇毅,战功卓着,更于地下遗迹中临危突破,彰显其潜力与担当。今日,他即将执掌一城,肩负重责。我,凌云,以炎黄家族家主之名在此宣告——”
他看向卡尔,目光中带着认可与期许:“赐汝姓——炎黄!自此,你之名,为卡尔·炎黄!望你不负此姓,守护光辉城,壮我炎黄声威!”
此言一出,全场先是一寂,随即爆发出更大的惊叹与欢呼!赐姓,尤其是赐予“炎黄”这一与传奇盟主同源的姓氏,这是何等的荣耀与信任!这意味着卡尔不仅将成为城主,更被真正接纳为炎黄家族的核心成员!
卡尔(此刻应称卡尔·炎黄)身躯剧震,虎目之中瞬间盈满激动的水光。他深吸一口气,单膝重重跪地,声音因激动而微微颤抖,却无比坚定:“卡尔·炎黄,谢家主厚恩!必以生命扞卫此姓,守护此城,效忠家主,万死不辞!”
“好!”凌云将代表城主权柄的印信郑重交到卡尔·炎黄手中。
卡尔·炎黄双手接过印信,转身,面向全城,高高举起!
“参见卡尔·炎黄城主!”更加炽烈的欢呼声直冲云霄!权力的交接,在这极具象征意义的赐姓仪式中,圆满达成。
是夜,城主府举行庆祝宴会,但凌云并未久留。他携艾琳娜公主,与卡尔·炎黄、莉娜等核心成员,在密室进行最后一次会议。
“地上局势已初步稳定,”凌云开口,“‘阴阳王尊’之名,可为我等争取发展时间。卡尔,光辉城与同盟,交予你了。内政求稳,军力依新制锤炼,技术研发不可懈怠,尤其警惕辉月、圣光之暗手。”
“家主放心,卡尔·炎黄铭记于心!”新任城主肃然应诺。
“莉娜,暗星情报网需继续扩展,重点监控深渊裂隙及地下世界动向。与石颚族的联系,”凌云说着,取出了那枚灰色的通讯石符,“以此石符为凭,务必保持畅通。若有异动,即刻报我。”
“是,主人。”莉娜郑重点头。
最后,他看向艾琳娜,目光柔和:“艾琳娜,返回帝国后,一切依计行事。铁血与炎黄的盟约,是我们的根基。”
艾琳娜优雅一笑,带着铁血公主的果决:“放心,帝国会是你最坚实的后盾。我等你来。”
(中域棋局暂告段落。‘阴阳王尊’虚名护身,卡尔实权在握,炎黄根基已固。下一步,当解决领地隐患,整合力量,直面那地底深处的真正威胁了。)
会议结束后,凌云独自登上城堡高处,俯瞰夜色中安宁而充满生机的光辉城。他摩挲着那枚来自石颚族的通讯石符。(深渊裂隙……石颚族……这个世界的阴影,远比明面上的帝国纷争更令人心悸。)
维康妮亚失踪前的警示,伊莎贝拉与蜜拉在地下的经营,规则之力的线索,乃至超越凡俗的成神之秘……无数线索交织,指向那幽暗的地底世界。
夜风拂过。凌云的目光仿佛穿透了层层夜幕,看到了铁血帝国的疆域,看到了更深处充满未知与危险的地下世界。
他转身,走下城楼。身后,是暂得的安宁与忠诚的部属;前方,是必须面对的挑战与无尽的可能。
(第九卷 终)