重修之路已然明晰，但中域的布局与整合同样不能放松。连续数日沉浸在宝珠空间内修炼后，凌云在这一日清晨结束了行功，闪身出了空间。
密室外，影爪如同融入阴影般静立等候。
“影爪，暗星的情报网络，目前拓展到什么局面了？”凌云一边活动着略感僵硬的筋骨，一边问道。肉体强度的持续提升，连带使得他体内的斗气也愈发雄浑活跃，已经达到高级骑士级别。
“阁下，”影爪的声音低沉而清晰，“暗星的情报站点已随着商会和小馆的扩张，基本覆盖了人族三大帝国的主要城市、兽人各主要城池以及矮人的主要聚居点。唯独精灵的城邦，进度最为缓慢。”
“嗯，总体进度不错。”凌云点了点头，对这个结果尚算满意，随即追问，“精灵那边主要的难点是什么？”
“主要是精灵一族风气非常守旧排外，对外来事物接受度低。加之我们商会目前提供的商品中，木系相关的魔法物品较少，工艺的精致程度也难以达到精灵苛刻的审美标准。最重要的是，精灵族本身物产丰富，魔法工艺高超，对我们现有商品的需求度普遍较低。目前，通天阁商会和凌云小馆，仅在精灵王都银月城成功设立了分部，其他精灵城邦均未能进驻。”
“嗯，看来有时间，需要针对精灵族的喜好和需求，专门开发一些产品才行。”凌云记下了这个要点，“情报收集工作继续加强，特别是对三大帝国的动向要密切关注。中域正处在整合的关键时期，任何外部的风吹草动都可能影响大局。”
“是，阁下。”
“我出去一趟。你也要注意自身实力的提升，不要因为情报工作而耽误了修行。”凌云嘱咐了一句，便起身离开了小院。
牵过马匹，凌云策马向着城内的斗者工会而去。近期肉身的持续强化，尤其是经脉修复过程中被动得到的滋养，使得他体内斗气的总量与质量都水涨船高，已然到了高级骑士。而要达成他掌控光辉城的野心，明面上的斗气等级也必须达到终极骑士长才行，因为光辉城城主历来是由终极骑士长担任，保障主城战力。
（还好，今日便能认证高级骑士，总算在明面上坐稳了军团长的位置。）之前，他是十位军团长中唯一不是高级骑士的存在，多少有些惹人注目。（距离终极骑士长仅剩一级之差。以我目前肉身恢复和强化的速度，估计在奥德里奇城主突破到斗王之前，就能达到。只是，过早达到终极骑士长，若城主还未离开，反而容易引起不必要的猜忌和打压，不利于后续争夺城主之位。）
在斗者工会调用斗气和火元素伪装烈阳斗气，顺利完成高级骑士的认证，感受着胸襟上更换的、代表更高级别实力的徽章，凌云没有多做停留，转而策马向着内城的城主府而去。
通报之后，凌云被引到了城主奥德里奇的书房。
“凌云男爵，恭喜啊！”奥德里奇城主目光如炬，一眼便看出了凌云气息的变化，脸上带着毫不掩饰的惊讶，“你这突破到高级骑士的速度，未免也太快了些！当真不愧魔武双修之名。”
“城主大人过誉了。”凌云微微躬身，“今日前来，正是与这肉身锻炼之法有关。”
“哦？”奥德里奇示意他继续说下去。
“您也知道，我能净化魔兽精核中的煞气，其根本，其实是利用煞气来锻炼肉体，算是一举两得之法。”
“英雄出少年啊！”奥德里奇感叹一句，眼神变得深邃起来，“凌云男爵今日前来，应该不止是告知我你突破的消息吧？有所求不妨直说，我个人，还是很看好你的。”
“好的，城主大人。”凌云抬起头，目光平静却坚定，“我相信您在终极骑士长阶段已然凝练已久，积累深厚。今日，我想献上《煞体炼形术》，助您突破斗王之境！”
书房内的空气似乎凝滞了一瞬。
奥德里奇身体微微前倾，手指轻轻敲打着光滑的桌面，声音听不出喜怒：“助我突破斗王？那你需要我做什么？”
凌云毫不退缩，迎上城主审视的目光：“我知道，一旦您突破斗王，无论前往三大帝国中的哪一个，都会获得更高的权位。届时，光辉城必将易主。如果……我有机会参与下一任城主的竞选，我希望，届时能得到您的支持！”
奥德里奇眯着眼睛，锐利的目光仿佛要将凌云从里到外看个通透。凌云坦然站立，任由他打量。
沉默了半晌，奥德里奇才缓缓开口，手指重重敲了下桌面：“小家伙，野心不小啊。”他语气莫名，“这是铁血帝国的意思？还是仅仅是你自己的想法？”
不等凌云回答，他直接摊牌：“不怕告诉你，我出身圣光帝国。”
凌云面色不变，对此似乎早有预料。
奥德里奇继续道：“而且，你就这么有信心，这《煞体炼形术》一定能助我晋升斗王？你应该清楚，斗王是一个巨大的坎，无数天才穷其一生都卡在此处，抱憾终身。”
“说再多，不如一试。”凌云不再多言，直接从怀中取出早已准备好的《煞体炼形术》秘籍抄本，双手呈上，“未净化的魔兽精核，我想您府中应该有所储备。城主不妨亲自试试。此法，乃是《基础炼体术》的升级版本。”
奥德里奇盯着凌云手中的秘籍看了片刻，终于伸手接过。“好！那就试试！”
他起身，带着凌云来到城主府内的私人练武场，屏退了所有侍卫。他迅速翻阅着手中的秘籍，眼中时而闪过精光。约莫一刻钟后，他合上秘籍，随手从空间戒指中取出一颗蕴含着狂暴煞气的中级魔兽精核。
依照秘籍所述，奥德里奇开始尝试修炼《煞体炼形术》。煞气入体的痛苦非同小可，但这位沙场老将、终极骑士长，意志力远超常人。让许多初级骑士惨叫连连的痛苦，他居然硬生生忍住，一声未吭，只是额头青筋微微跳动，浑身肌肉紧绷。
凌云在一旁仔细观察，不时出言纠正他动作和能量引导的细微偏差。
一整套入门动作完成，奥德里奇缓缓收功，长长吐出一口带着淡淡腥气的浊气。他仔细感受着身体的变化，脸上不由自主地露出了真切而惊喜的笑意。他能清晰地感觉到，肉身的强度有了一丝明显的提升，那困扰他许久的斗王瓶颈，似乎也松动了一丝！
“小家伙，你带给我的惊喜，真是越来越多了。”奥德里奇目光复杂地看着凌云，语气中带着探究，“惊喜越多，我对你的来历，就越是好奇。”
他踱步到凌云面前，声音压低了几分：“坦白说，我查过你。你的来历就很……神奇。突然出现在古战场边缘，被一支小佣兵队所救，全身焦黑，像是被雷劈成重伤。据我所知，那段时间并没有强大的雷系魔法师在古战场活动，而死灵和黑暗生物中，会使用雷法的更是凤毛麟角。黑发黑瞳，姓名也迥异于常人。我坚信，你并非所谓的罪民或罪民后代。”
“然后，你发明的那些独特美食、你商会里层出不穷的新奇产品、你魔武双修却进展神速的事实，现在，又拿出了这堪称逆天的炼体术……”奥德里奇列举着，目光如炬，“太多的不合理，太多让人费解之处。凌云男爵，到了这一步，你就没有什么想对我说的吗？”
凌云脸上露出一丝无奈的苦笑。他心知肚明，自己身上的疑点太多，根本经不起有心人的深究。但即便他坦言相告，自己是渡劫失败流落此界的修真者，对方会信吗？这比任何编造的理由都更显荒谬。而想要编造一个合情合理、毫无破绽的来历，更是难如登天。
看着凌云沉默以对，奥德里奇忽然摆了摆手，语气缓和下来：“好吧，至少我能确定一点，你不是魔族。你刚进入军队时，我就留意过你。而且，纵观你来到中域后的所作所为，大力发展商业，提升民众实力，推动混血与罪民的融合……我相信，你至少对中域这片土地和这里的民众，是怀着善意的。”
他拍了拍凌云的肩膀，带着一丝长者般的意味：“好了，这个话题暂且放下。希望未来有一天，你能主动告诉我答案。你这《煞体炼形术》确实非常有效，我能感觉到它带来的好处。希望我们之间，能保持这种长期的信任与合作关系。”
他顿了顿，话锋一转，给出了一个出乎凌云意料的建议：“在此，我个人给你一个建议——想办法娶了艾琳娜公主吧。若能获得铁血帝国十六公主的青睐，乃至联姻，你争夺光辉城主之位，将获得铁血帝国名正言顺的全力支持！”
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第一百二十九章 完