西城墙的缺口如同一个流血的伤口，不断吞噬着守军的生命。尽管士兵们前仆后继，用血肉之躯强行堵住了缺口，但防线已然摇摇欲坠。恐慌如同瘟疫般在城墙上蔓延，每个人都清楚，下一次大规模的冲击，可能就是城破之时。
凌云所在的东城墙压力同样剧增。死灵指挥官显然调整了策略，试图多点开花，分散守军本就不多的精锐力量。数名散发着高级战士巅峰级别波动的死亡骑士，骑着梦魇兽，率领着潮水般的骸骨战士，开始对东城墙发起猛攻。
魔法师们的精核储备几乎见底，大型魔法已然无法维系，只能施展一些低阶法术进行骚扰和点杀。守城的主力，彻底落在了战士们的肩上。
“顶住！为了光辉城！”一名初级骑士军官浑身浴血，斗气如同燃烧的火焰，挥舞着巨剑将一名死亡骑士连人带马劈退，自己却也踉跄后退，嘴角溢出一丝鲜血。
凌云身处战场中心，压力空前。他不再保留，神识全力运转，手中长弓几乎未曾停歇，箭矢如同死神的请柬，精准地射向每一个威胁最大的节点——死亡骑士冲锋路径上的薄弱点，骸骨战士阵列中的指挥节点，甚至偶尔射向远处试图释放死灵法术的巫妖，打断其施法。
他的表现，终于引起了更高层级的注意。那名刚刚击退死亡骑士的初级骑士军官，目光锐利地扫过凌云所在的区域，眼中闪过一丝惊异。这个看似只有中级战士修为的巡防军队长，其战斗意识和精准度，简直骇人听闻！
然而，个人的勇武在如此规模的战争中，显得如此渺小。死灵的数量仿佛无穷无尽，高级死灵层出不穷。凌云感到体内的斗气在高速消耗，即便有《烈阳斗气诀》和强横肉身支撑（其肉身强度在连番激战和潜藏的生命能量滋养下，已悄然恢复并稳固在堪比斗王的层次，但斗气的积累与质变仍需水磨功夫，无法一蹴而就），也渐渐感到了一丝力竭。影爪等人更是伤痕累累，全靠一股意志和体术打下的坚实基础在硬撑。
“轰！”
又是一次剧烈的撞击，城墙剧烈摇晃。一头骸骨巨像在数名死亡骑士的掩护下，狠狠撞在了凌云不远处的一段墙垛上，碎石纷飞，一段女墙轰然倒塌！几名躲闪不及的士兵惨叫着跌落城下。
缺口再现！
死亡骑士发出无声的咆哮，率领着骸骨洪流，向着这个新生的缺口汹涌而来！附近的守军试图阻拦，却被轻易冲散。
那名初级骑士军官目眦欲裂，想要救援，却被另外两名死亡骑士死死缠住。
眼看缺口就要被彻底撕开，一旦死灵主力从此涌入，东城墙将瞬间崩溃！
千钧一发之际！
凌云眼中厉色一闪。他不能眼睁睁看着防线崩溃，至少，不能在他眼前崩溃！城若此刻被攻破，混乱将远超他的掌控，他所有的计划和底牌都可能被打乱。同时，他也感觉到体内那早已达到中级战士巅峰，并且在连日高强度战斗和杀戮中不断凝练、躁动不安的烈阳斗气，已经到了突破的边缘。斗气的晋升无法连续跨越，必须一步一个脚印，此刻正是冲击高级战士的最佳时机！
“喝！”
他猛地将长弓背回身后，拔出腰间的附魔短剑。体内斗气在神识的精细引导下，遵循《烈阳斗气诀》的路径，向着高级战士的壁垒发起了猛烈冲击！城外无尽的杀戮与死亡，城内绝望的挣扎与坚守，自身对力量的渴望与掌控……种种意念混杂在一起，化为一股一往无前的决绝之势！
“轰！”
仿佛闷雷在体内炸响！一股远比之前精纯、凝练、磅礴的斗气洪流，猛地冲破了关卡，在他经脉中奔腾流转！他周身的气息骤然提升，皮肤表面隐隐泛起一层淡金色的光泽，空气中弥漫的死亡气息都被这股新生的、充满活力的炽热力量逼退了几分！
高级战士！
在这一刻，临阵突破！
更充沛的斗气和更强的力量感充斥全身，之前的疲惫一扫而空。凌云长啸一声，身影如电，瞬间掠过数十米距离，出现在那个新生的缺口之前！
手中短剑爆发出炽烈的火光，一式简练至极的突刺，却蕴含着高级战士巅峰的全力以及他自身对力量运用的深刻理解，威力甚至不输于寻常初级骑士的攻击！
“嗤——！”
剑光如流星，直接穿透了一名冲在最前面的死亡骑士的魂火核心！那死亡骑士前冲的势头戛然而止，眼中的幽蓝魂火瞬间黯淡、熄灭，连同其坐下的梦魇兽一起，化作飞灰！
紧接着，凌云身形如鬼魅般闪烁，短剑或刺或削，或挑或斩，每一击都精准地命中骸骨战士的关节、核心！炽热的烈阳斗气对这些死灵生物有着天然的克制，所过之处，骸骨纷纷碎裂、燃烧！
他的突然爆发和强悍实力，瞬间稳住了缺口处的局势！周围的守军士气大振，发疯似的涌上来，重新组成了防线。
那名被缠住的初级骑士军官看到这一幕，眼中爆发出惊喜的光芒，大喝一声：“好！杀！”
凌云的出现，如同在即将倾覆的破船上打下了一根坚实的支柱。虽然他一个人的力量无法扭转整个战局，但他的临阵突破和远超同阶的表现，极大地鼓舞了这一段城墙的士气，硬生生将死灵这波凶猛的攻势顶了回去！
战斗暂时告一段落，但城墙上的气氛依旧凝重。谁都知道，这只是暴风雨间歇的平静。
就在这时，一名传令兵急匆匆跑到凌云面前，恭敬地行礼（态度与之前对待普通巡防军队长截然不同）：“凌大人！城主府急令！请您立刻前往城主府议事！”
周围的士兵和军官们投来敬畏的目光。临阵突破至高级战士，并且立下稳住防线的大功，这位曾经的巡防军队长，显然进入了高层的视野。但其中一些出身较好的军官眼中，除了敬畏，也有一丝不以为然的轻蔑——不过是个运气好、能打一点的平民（或混血）罢了，没有贵族头衔，没有骑士阶位的正式认可，终究上不了真正的台面。这赤裸裸的目光，清晰地展现了中域社会阶层的森严壁垒。
凌云面色平静，对周遭的目光洞若观火，心中冷笑。这正是他需要的——让这些混血和底层罪民看清，所谓的中域上层，是如何看待他们的。他跟着传令兵走下了城墙。
城主府内，气氛肃杀。城主奥德里奇端坐主位，两侧是几位气息强大的高级将领和贵族法师。他们的目光落在凌云身上，带着审视与一丝不易察觉的迫切。
“凌云，”奥德里奇开门见山，声音带着疲惫和不容置疑的威严，“临阵突破，稳住东线缺口，功绩显着。如今战事已至关键时刻，本城主需要你的力量，以及……你城外那些‘朋友们’的力量。”
他目光如炬，显然已知晓凌云与混血一族的关系，以及那几座在环形山脉外围草原上游弋、由混血各族与凌云共同打造的移动堡垒——其中最为人所知的，便是被命名为“曙光号”的那座。
“现特擢升你为东城防区第三兵团副统领，实授‘联动协调官’之职，全权负责城内守军与城外……‘特殊作战单元’的协同作战！”奥德里奇沉声道，“本城主将与四位高级骑士同僚，择机出城，寻死灵高层主力决战。届时，需要你指挥城防军，并调动城外所有移动堡垒（包括曙光号及其余三座），形成合围之势，务必在我等缠住对方高层之时，将城下的死灵大军主力彻底锁死、歼灭！”
没有贵族头衔，没有魔法学院的许诺，只有一个临危受命的实权军职，以及一个极其危险且责任重大的任务。奥德里奇看中的，是凌云展现出的战术能力，更是他背后那支不属于四大主城、却能在关键时刻改变战场格局的混血力量与移动堡垒。
“谢城主信任！”凌云躬身行礼，声音沉稳。他明白，这既是危机，也是巨大的机遇。这个职位赋予了他名正言顺调动部分城防军和指挥城外混血势力的权力，是他整合力量、展现价值的绝佳舞台。至于贵族头衔和学院资格？等他在此战中证明自己，并真正突破至骑士阶，拥有让人无法忽视的势力和实力时，自然会有人主动递上橄榄枝，那才是打破阶层壁垒的开始。
“即刻上任，整肃防务，拟定协同方案！决战之日，不远了！”奥德里奇命令道。
“遵命！”
凌云退出城主府，手握代表第三兵团副统领和联动协调官的令牌，眼神锐利如刀。
城外的死灵大军依旧无边无际，但凌云的心中已有了清晰的盘算。借助这次晋升，他将真正开始统合手中的力量——城内的混血与罪民，城外的四大混血部族及其移动堡垒。这场守城战，将是他和他们的崛起之战。当城主的精锐与死灵高层激战正酣时，便是他和他麾下的混血联军，向整个世界展现獠牙的时刻。
他的崛起之路，将由此役正式奠基。
（第四十九章 完）