银扉城精灵使馆区，金焰凤凰商会临时驻地的密室内，空气仿佛被冻结后又用锤子砸碎，弥漫着一种混合了震惊、贪婪、杀意和…巨大财务恐慌的诡异气氛。
薇尔娜·灼鳞那句破音的、混合着绝望与疯狂的咆哮——“…报价！立刻！马上！！不然我现在就启动自毁法阵把这屋子连同我们一起炸上天！！！谁也别想拿到！！！”——如同投入死水潭的巨石，在狭窄的密室内激起了剧烈而危险的涟漪。
她桃花眼中布满了血丝，原本妩媚精致的脸庞因极度的情绪波动而显得有些扭曲，一只手死死按在腰间一个不起眼的、却散发着危险能量波动的魔法装置上——那并非虚张声势，她是真的准备引爆这间布满了商会机密和（更重要的是）巨额资产的密室！对于一位视金钱如生命的商会狐狸而言，被逼到宁愿同归于尽也不愿承受“人形天灾级资产失控”所带来的、足以让她下辈子（如果有的话）都在无尽债务地狱里挖矿还债的恐怖后果，是完全合乎逻辑的。
暗夜精灵“夜影”那双冰冷的紫眸微微眯起，锐利的目光如同实质的刀锋扫过薇尔娜按在自毁装置上的手，又落回地上昏迷不醒、身体散发着极不稳定光暗波纹的莱昂身上。她持握弯刀的手指微微收紧，周身萦绕的杀气如同蓄势待发的毒蛇，但最终没有进一步动作。她很清楚，眼前这个商会女人被逼到绝境时，绝对做得出来。碎片与宿主绑定，这超出了她所有的预案，强行抢夺的风险和不确定性太大了。
亡语教会的“告死鸦”那隐藏在乌鸦面具下的面容看不出表情，但周身缭绕的灰色死气却波动了一下，似乎在进行着某种计算。他那沙哑如同骨骼摩擦的声音缓缓响起，打破了死寂：“…同归于尽…是最无效率的…资源浪费。亡者…不喜喧嚣…”这话听起来像是嘲讽，却又带着一丝诡异的…认可？他似乎认为薇尔娜的威胁具备一定的“合理性”。
三方再次陷入了极度危险、一触即发的僵持，但这一次，薇尔娜用疯狂的赌注，强行将局面拉回到了一个极其脆弱的、必须通过“谈判”来解决的轨道上。
“…很好。”夜影率先开口，声音依旧冰冷，却收起了明显的攻击姿态，“看来，我们都需要重新评估…‘资产’的现状和风险。‘影月之刃’同意进行…临时磋商。”她刻意强调了“影月之刃”这个名号，暗示着她背后并非独自一人，而是代表着暗夜精灵中一个强大而隐秘的派系。
“…亡语教会…认可…现状的…特殊性。”告死鸦也缓缓收敛了死气，表示暂时不打算动手，“…但…‘监管权’的分配…必须…明确。”
薇尔娜心中暗暗松了口气，背后已被冷汗浸湿，但脸上依旧维持着那副“随时准备炸掉一切”的疯狂表情，缓缓松开了按着自毁装置的手（但没完全离开）：“…明智的选择。那么，让我们来谈谈这份…‘史上最昂贵、最危险、最倒霉的临时资产监管与风险分担协议’的细节吧！”
她深吸一口气，强行让自己进入熟悉的“商业谈判”状态，尽管谈判的标的物是一个昏迷的、体内塞着灾难级碎片的破产男爵。
“首先，‘资产’的当前状态评估。”薇尔娜指向莱昂，“他体内强行封印着极度不稳定的‘暗影星核’碎片，能量冲突剧烈，随时可能失控爆炸、撕裂空间或者被碎片反向侵蚀变成某种…不可名状的怪物。维持他生命和暂时稳定的基础成本，包括但不限于：高级生命维持法阵能耗、灵魂稳固药剂、能量抑制符文、防止能量泄露的屏蔽结界、以及可能需要的…紧急抢救措施。这部分‘基础看护费’，初步预估，每日…五千金币。由三方…均摊。”她报出一个天文数字。
夜影冷哼一声：“五千？商会还是这么擅长把成本夸大三倍。‘影月之刃’有独特的暗影调和术式，成本可以控制在三千以内。”
告死鸦：“…亡者之息…可平复躁动…每日…两千五百金…足矣。”
薇尔娜眼皮一跳，立刻反驳：“三千？两千五？开玩笑！你们那套野蛮的压制方法只会加剧能量冲突！必须用商会特供的‘星辰调和剂’和‘虚空稳定水晶’！这都是按克算钱的奢侈品！五千是最低保守估计！而且后续如果情况恶化，费用还要增加！这部分没得商量！不然你们现在就把人带走自己治！看谁先被炸死！”她再次作势要去摸自毁装置。
夜影和告死鸦沉默了一下，似乎默认了这个高昂的基础成本。毕竟，谁也不想真的接手这个烫手山芋。
“其次，‘资产’的‘监管权’与‘研究权’。”薇尔娜继续道，眼神锐利，“在‘资产’稳定并找到安全分离碎片的方法之前，其物理位置必须置于商会提供的、最高安全级别的监护设施内。但‘影月之刃’和‘亡语教会’有权派遣一名代表（仅一名！）进行‘有限度的、非破坏性的’协同监护与能量研究，研究成果三方共享。但所有研究方案必须经过商会安全审核！所有额外研究耗材，自行承担！”
“…可以。”夜影沉吟片刻后同意，“但‘影月之刃’需要定期提取‘资产’的能量样本和生理数据。”
“…亡语教会…需记录…其灵魂波动…与死亡侵蚀…的平衡过程…”告死鸦也提出要求。
薇尔娜嘴角抽搐了一下，努力忽略这些听起来就很吓人的研究项目：“…可以！但样本提取必须限量！记录必须共享！还有，‘资产’的‘使用权’——在确保安全的前提下，如果需要利用‘资产’的独特状态执行某些…‘高收益、高风险’的任务（比如探索某些遗迹或定位其他碎片），收益按风险投入比例分配！任务成本另计！”
这几乎是把莱昂当成了多功能工具人来用。
夜影和告死鸦对此没有异议，显然他们也抱有类似的想法。
“最后，也是最关键的！”薇尔娜声音拔高，“‘风险分担’与‘违约条款’！如果‘资产’在此期间失控、死亡、被第三方抢夺、或者碎片被成功分离后归属出现争议…所造成的所有直接和间接损失（包括但不限于财产损失、人员伤亡、环境修复、国际纠纷赔偿、商会声誉损失等），由三方…按比例承担！‘影月之刃’和‘亡语教会’各承担百分之三十，金焰凤凰商会承担百分之四十！”她故意给自己多分了点，以示“主导责任”，实则把两大势力牢牢绑上了战车。
夜影和告死鸦立刻表示反对，经过一番激烈的、充满威胁和暗示的讨价还价，最终定为：金焰凤凰商会承担百分之五十（作为保管方责任最重），“影月之刃”和“亡语教会”各承担百分之二十五。任何一方试图单独抢夺碎片或破坏协议，将自动承担百分之百的损失并成为另外两方的共同敌人。
一份极其苛刻、极其不平等、却又在当下局势中唯一可行的临时协议，在三方互相提防、各怀鬼胎的博弈中，艰难地达成了口头约定。详细的魔法契约需要后续拟定和签署。
“好了！既然初步意向达成！”薇尔娜立刻打蛇随棍上，掏出她的魔法记账板，手指飞快划动，“那么，我们先来结算一下‘前期的、紧急的资产稳定费用’和‘第一周的预付看护费’吧！根据协议，两位需要先行支付各自份额的…嗯，就算七天的量吧，一共三万五千金币，每人先付八千七百五十金币！支持现金、魔法币、稀有材料抵押或…签欠条（利息按商会标准）哦~”
她瞬间进入了收款模式，仿佛刚才那个要炸掉一切的不是她。
夜影：“…”
告死鸦：“…”
两位来自隐秘强大组织的代表，显然没见过变脸如此之快、要钱如此理直气壮的操作。
夜影冷着脸，弹出一枚闪烁着暗影能量的、雕刻着新月图案的黑色魔法币（价值约一万金币）：“…‘影月之刃’的定金。多出的部分，记在后续账上。”
告死鸦则沉默地取出一个小巧的、散发着浓郁死亡气息的骨灰罐（？），放在地上：“…此物…蕴含的…死亡结晶…价值…约一万金…抵账。”
薇尔娜眼睛一亮，迅速扫描评估，确认价值后，满意地收起：“成交！合作愉快~那么，两位的代表什么时候到位？我好安排监护室和…收费标准的讲解。”
“…我会留下。”夜影淡淡道，显然她不放心让别人来监视如此重要的“资产”。
“…阴影之中…自有…耳目…”告死鸦的身影缓缓变淡，最终消失在房间的角落里，只留下一句，“…需要时…自会…出现…”
薇尔娜撇撇嘴，对亡语教会这种神出鬼没的作风表示不满，但也没说什么。
就在这时，密室的门被轻轻敲响，外面传来星歌小心翼翼的声音：“老板？莱昂先生他…怎么样了？我刚才感觉到很强的能量波动…”
薇尔娜打开门，看到星歌、还有闻讯赶来的格伦德尔大师以及…好奇地探头探脑的奥克塔维娅。
“来得正好！”薇尔娜立刻道，“格伦德尔大师，麻烦您立刻布置一个最高级别的‘星辰禁锢与调和法阵’！要能同时压制暗影、虚空和星核之力还能维持生命特征的那种！材料用最好的！记账！星歌，去把地下三号禁闭室收拾出来，改造成‘特别监护室’，防护等级调到最高！所有费用记‘特别资产维护’账上！奥克塔维娅…你…”她看着眼睛发亮、试图凑近观察莱昂的亡灵少女，头疼地揉了揉额角，“…你负责…呃…监控他的灵魂波动？防止被死亡能量过度侵蚀？对！就这样！也算你一份工！时薪…五十金币！”
“好…好的！”奥克塔维娅兴奋地点头，立刻掏出小本本和一套…疑似用来抽取灵魂样本的诡异工具。
格伦德尔大师看着莱昂的状态，苍老的眉头紧紧皱起：“…暗影星核…强行入体…与另外两股星辰之力达成脆弱的共生平衡？！这…这简直是奇迹！也是灾难！老夫需要‘月光井水’、‘星尘沙’、‘虚空紫晶’…还有…最好能有一小片‘永恒之叶’来稳定生命体征…”
“买！都买！记账！”薇尔娜大手一挥，心在滴血。
很快，莱昂被小心翼翼地转移到了经过紧急改造的、布满了各种封印符文和监测法阵的地下监护室。他被安置在一个复杂的魔法阵中央，身上贴满了感应符纸，连接着各种闪烁的仪器。格伦德尔大师亲自出手，结合精灵魔法和星辰秘术，暂时稳定住了他体内狂暴冲突的能量，但代价是每天都需要消耗价值数千金币的珍贵材料。
夜影毫不客气地占据了监护室的一个角落，如同融入阴影的雕像，时刻监视着莱昂和周围的一切。奥克塔维娅则在一旁兴致勃勃地记录着莱昂身上散发出的“死亡与生命交响曲”的数据（并试图给他苍白的手臂画上可爱的骷髅图案，被夜影用眼神制止）。
薇尔娜看着记账板上飞速跳动的数字，感觉呼吸困难：“…材料费、人工费、场地费、能源费…第一天就花了…一万二千金币！！！这还只是基础维护！这日子没法过了！”
接下来的几天，银扉城暗流涌动。
莱昂·阿波卡利斯，这位原本默默无闻的破产男爵，以其独特的方式（把自己变成人形炸弹），瞬间成为了大陆几大顶级势力关注的焦点。
金焰凤凰商会总部在收到薇尔娜那份字字血泪、却又隐含巨大机遇（威胁）的报告后，陷入了前所未有的激烈争吵。最终，以会长为首的一派力排众议，批准了薇尔娜的“特别资产管理计划”，并紧急调拨了一笔巨款（同时将莱昂的债务总额再次飙升到一个令人绝望的新高度），要求她不惜一切代价稳住“资产”，并尽快找到安全分离碎片或有效利用其力量的方法。
“影月之刃”和“亡语教会”的代表（夜影和神出鬼没的告死鸦）也各自通过隐秘渠道与总部联系，显然，莱昂身上的情况引起了他们背后组织极高的兴趣和…投资（或掠夺）意愿。
而“眼瞳教派”在暗影裂谷损失惨重的消息，以及“暗影星核碎片”易主（以某种匪夷所思的方式）的情报，也开始在某些阴影渠道中流传，引来了更多不怀好意的窥探。银扉城的安保压力骤增。
处于风暴中心的莱昂，对此一无所知。他陷入了深度的昏迷，意识在光与暗、生与死的边缘剧烈挣扎。他的身体成为了战场，三股星辰之力在“观星遗骸”的微弱调和下，进行着凶险无比的拉锯战。痛苦无时无刻不在侵蚀着他，但每一次濒临崩溃的边缘，总有一股莫名的韧性支撑着他，仿佛他灵魂深处，还隐藏着未被发掘的力量…
直到三天后的一个深夜。
监护室内，只有魔法仪器运行的微弱嗡鸣和奥克塔维娅写写画画的沙沙声。夜影如同石像般守在阴影里。告死鸦的气息隐藏在房间最阴暗的角落。
突然——
莱昂的身体猛地剧烈抽搐起来！他胸口的位置，皮肤下的黑暗与星辉疯狂冲突，仿佛有什么东西要破体而出！监测法阵发出刺耳的警报！能量读数瞬间爆表！
“不好！能量失控！”夜影瞬间现身，双刀出鞘，眼神锐利！
告死鸦的身影也从阴影中浮现，灰色的死气开始凝聚！
奥克塔维娅吓得手里的笔都掉了：“…他…他的灵魂乐章…变得…好激烈！要…要高潮了？！”
格伦德尔大师和薇尔娜瞬间被惊动，冲进监护室！
“快！加大抑制法阵输出！注入高纯度生命精华！快！”格伦德尔大师急声道。
薇尔娜一边手忙脚乱地操作仪器（一边心痛那些天价材料），一边尖叫：“稳住！稳住啊！混蛋！你知道这一针生命精华多贵吗？！够买下你那个破领地了！”
就在这混乱之际——
莱昂猛地睁开了眼睛！
但他的瞳孔，并非往常的颜色！一只眼睛如同最深邃的星空，闪烁着无数细碎的银蓝光芒！另一只眼睛却如同无尽的虚空，吞噬一切光线，只剩下纯粹的黑暗！
他喉咙里发出一种非人的、混合着痛苦与愤怒的低吼，猛地坐起身！周身爆发出难以想象的恐怖能量波动！竟然将加固过的抑制法阵都冲击得剧烈闪烁，濒临破碎！
“压制他！”夜影厉喝一声，身影如电，双刀带着凝练的暗影能量，斩向莱昂周身的能量乱流！
告死鸦也同时出手，灰色的死亡射线射向莱昂的四肢，试图禁锢其行动！
格伦德尔大师全力催动法阵！
薇尔娜肉痛地又注入了一剂天价稳定剂！
轰！！！
多种力量再次碰撞！
莱昂发出一声痛苦的咆哮，眼中的异象缓缓褪去，身体一软，再次瘫倒下去，监测仪器的读数缓缓回落，但依旧处于极高的危险区间。
所有人都松了一口气，冷汗直流。
“…刚才…那是…”薇尔娜心有余悸。
“…碎片的力量…试图夺取主导权…融合另外两股力量…”格伦德尔大师脸色凝重，“…他的身体和灵魂…正在被迫…适应和…进化…但过程太凶险了…”
夜影收刀回鞘，眼神复杂：“…必须加快研究。找到控制或分离的方法。否则，下一次爆发，可能就压制不住了。”
告死鸦：“…死亡…与新生…的界限…在他体内…模糊了…有趣…”
就在这时，薇尔娜的通讯器急促响起。她看了一眼，脸色微变：“…总部急讯！‘眼瞳教派’和‘末日方舟’（另一个邪教组织）在边境区域活动异常频繁，目标疑似指向银扉城！他们可能已经得到了风声！总部要求我们加强戒备，并尽快转移‘资产’到更安全的…‘凤凰巢’总部基地！”
转移？！
所有人的目光再次聚焦到昏迷的莱昂身上。
带着这样一个随时可能爆炸的、价值连城（且债务惊人）的“人形自走麻烦源”，进行长途转移？
这路上的风险…
薇尔娜眼前一黑，仿佛已经看到了无数张巨额账单如同雪片般飞来…