回到客安居那间不算宽敞的客房，青澜摘下斗笠，脸上还带着些未散的红晕，也不知是方才救人消耗，还是被那些赞誉臊的。他怀里紧紧揣着那块定魂星髓，只觉得心神前所未有的安定，连带着看桌上那碟客栈提供的、干巴巴的粗面饼都顺眼了几分。
他拿起一块饼子啃着，脑子里却还在回放白日里的种种。那说书人口中的“蛇君”，路人感激的“小神医”，还有……那个被揍得哭爹喊娘、最后被他爹拖下去的纨绔少主。
他咽下嘴里干涩的饼渣，终于忍不住，凑到正在窗边凝神感知外界的灼璃身边，小声问出了憋了一路的疑惑：“阿姊，我有一事不明。”
“说。”灼璃目光依旧望着窗外渐沉的暮色，声音清淡。
“就是……那个少城主，那么讨厌，还敢对阿姊无礼，”青澜皱起眉头，语气里带着属于少年人的直白与狠厉，“我们为什么不一早就……嗯，就像对付玄狼哨兵那样，直接……”他做了个手起刀落的手势，眼神凶巴巴的，“反正他爹好像也打不过阿姊。”
在他看来，力量能解决的问题，就不算问题。尤其是对方还主动招惹上门。
灼璃闻言，终于收回望向窗外的目光，转身看向他。昏黄的灯光下，她容颜被幻术遮掩，唯有一双眸子清亮如寒星，带着一种洞悉世事的深邃。
“杀了？”她唇角勾起一抹似笑非笑的弧度，“然后呢？被天星城通缉，被城主府乃至其背后可能存在的势力不死不休地追杀？从此如同丧家之犬，在这人族地域东躲西藏，别说寻找恢复机缘，怕是连片刻安宁都成了奢望？”
青澜被问得一噎，张了张嘴，却没说出话来。他光想着解决眼前讨厌的人，却没想过后续会这般麻烦。
“青澜，”灼璃走到桌边坐下，指尖轻轻敲了敲桌面，“你要记住，在这世间行走，杀戮并非唯一，也往往是最蠢的手段。除非你有碾压一切、无视规则的实力，否则，便要懂得‘借势’与‘权衡’。”
“借势？权衡？”青澜茫然重复，这些词对他而言有些深奥。
“嗯。”灼璃耐心解释，语气如同教导幼崽捕猎的母兽，“那萧煌，不过是个被宠坏的废物，杀他易如反掌。但他背后站着天星城主，站着这座城池的规矩和力量。我们初来乍到，实力未复，强行斩杀他，便是与整个天星城为敌，是为不智，是下下之策。”
“那……那我们把他揍一顿，他爹不也一样会生气？”青澜想起萧昊那恭敬中带着忌惮的样子，还是有些不解。
“这便是‘势’的运用了。”灼璃眼中闪过一丝算计的光芒，“我们揍他，是在他先行动手挑衅、理亏在先的前提下。我随后释放那一丝威压，是展现我们的实力与底蕴，让萧昊明白，我们并非他可以随意拿捏的软柿子，甚至是他需要仰望、不敢轻易得罪的存在。”
她顿了顿，看着青澜似懂非懂的眼睛：“如此一来，形势便逆转了。从‘我们得罪了城主府’，变成了‘城主府得罪了我们’。萧昊为保住城池稳定，为他自己的权势考量，非但不敢报复，反而要千方百计地安抚我们，弥补过错。你瞧，他送的厚礼，他当众教训儿子，都是在向我们示好，都是在‘借’我们的‘势’，来稳固他自己的地位，震慑如玄狼族这般的潜在敌人。”
青澜听得眼睛慢慢睁大。他回想起萧昊前倨后恭的态度，那沉甸甸的灵石，那珍贵的定魂星髓，还有那卷残图……原来，这里面有这么多弯弯绕绕？不是简单地谁拳头大谁就有理？
“所以，我们不杀那纨绔，反而得到了好处，还让城主府替我们挡了玄狼族的麻烦？”他努力消化着这复杂的信息。
“可以这么理解。”灼璃颔首，“这便是权衡利弊后的选择。用最小的代价，换取最大的利益，同时避免不必要的麻烦。杀人，是最后的手段，是撕破脸后无可挽回的结局。而借势，却能让敌人为你所用，至少，不敢与你为敌。”
青澜若有所思地点点头，感觉自己好像摸到了一点门槛。他挠了挠头，有些不好意思：“我还以为……只要够强，把看不顺眼的都打趴下就行了。”
“匹夫之勇，终难成事。”灼璃语气淡然，“真正的强者，不仅要拥有力量，更要懂得如何运用力量，驾驭形势。你的路，还长得很。”
正说着，灼璃神色微动，目光再次投向窗外。
夜幕已然降临，天星城华灯初上，那琉璃色的城防光晕在夜色中更加明显。而在那流光溢彩之下，几道如同鬼魅般的黑影，正借着建筑物的阴影，悄无声息地朝着客安居的方向潜行而来。气息隐匿得极好，却瞒不过灼璃的神识。
不是城主府的人，那气息……带着狼族特有的腥臊与一股冰冷的死寂。
玄狼族？还是……别的什么？
灼璃指尖一缕狐火悄然燃起，映亮她冷凝的侧脸。
看来，这“势”借得，麻烦却并未完全远离。
她看了一眼还在消化“势与权衡”道理的青澜。
今晚，或许又是一堂实战课。