废品站的实验室里，服务器散热风扇发出低沉的嗡鸣。
全息投影悬浮在半空，幽蓝色的数据流瀑布般刷过。
“‘最终修正’……‘基础坐标’……”
韩柚抱着胳膊，后背窜起一股凉气。
“这帮孙子到底想干嘛？修正历史？真把自己当上帝了？”
“他们正在尝试。”
苏晓蔓的脸色很不好看，她指着投影中的一段数据流。
“这个‘时间锚点’的原理，比我们想的更恶心。它不只是制造时间循环，它在用循环逸散的能量，对历史的那个‘点’进行渗透和侵蚀。”
她停顿了一下，似乎在找一个更准确的词。
“每一次循环，都在对过去的那场战争进行一次微观层面的‘覆写’。只要次数够多，量变就会引发质变，历史会被彻底扭转。”
“逆天改命……”
一直没说话的清玄道长，吐出这四个字。
声音很轻，却砸得每个人心里一沉。
“道长，你知道这是什么？”风吟问他。
清玄道长没吭声，他走到窗边，看着外面灰蒙蒙的天，过了一会儿才转过身。
“道家典籍里，确实有过几句记载，但无一例外，都被列为禁术。碰了，就要遭天谴。”
他的神情是风吟从未见过的凝重。
“我辈修行，顺天应人。窥探天机已是极限，而逆天改命，是要强行掰断已经定下的因果线。那其中的凶险，根本不是人能想象的。”
他比划了一下。
“你们把历史想成一条奔流不息的大河。你可以从河里舀水，可以在岸边筑堤，这都是‘顺着’河水。但逆天改命，是要让这条大河掉头，往山上流！”
“后果是什么？不是河水改道那么简单。是整条因果链的崩断！一个本该战死的将军活了，他娶妻生子，他的后代又影响更多人……这么扩散下去，整个下游的世界都会面目全非！甚至因为承受不住这种剧烈的因果悖论，彻底崩溃，变成一片虚无。”
清玄道长用最简单的比喻，讲了最恐怖的可能。
“所以先辈才将此术列为禁术。施术的人自己会形神俱灭，还会牵连无数无辜的人，造下滔天业障。”
他看向风吟，一字一句。
“风吟小友，你用科学把它叫‘因果悖论’，叫‘连锁反应’。但不管叫什么，它骨子里的恐怖，是一回事。”
实验室里没人说话。
清玄的一番话，给冰冷的数据，蒙上了一层沉甸甸的，关于命运和禁忌的阴影。
“我明白了。”
风吟打破了沉默，推了推眼镜。
“你说的‘天谴’和‘因果反噬’，在我这儿，叫‘混沌效应’。一个封闭的因果系统，任何微小的初始变量扰动，都会被指数级放大，最后导致整个系统崩溃。原理一样，世界观不同。”
他再次看向屏幕上的数据，语气变得锋利。
“但现在的问题是，有人不在乎系统会不会崩溃。或者说，他们觉得自己能控制这个崩溃。”
“木家。”
韩柚立刻接上话。
“我查了，那片古代战场，就是木家一个老祖宗战死的地方。那个老祖宗要是不死，木家在那个朝代就能一步登天，而不是像现在这样，只在咱们市里当个土皇帝。”
“他们的野心，从来就不是钱。”
风吟下了结论。
“从地脉节点，到百草堂，再到这个‘时间锚点’。他们在下一盘大棋，想拿到一种能从根上改变世界的力量。”
“长生生物呢？”苏晓蔓问，“这个‘观测者’，跟长生生物是什么关系？”
“暂时不清楚。”风吟摇头，“但从之前的交手看，长生生物更像个摆在台面上的技术员，木家和这个‘观测者’，藏在水下。”
他正想着，老赵的通讯请求弹了出来。
“风吟！总局那边又来活了！这次给的钱很多，但事情……邪门到家了！”
老赵的声音透着一股子疲惫。
“说。”
“市郊，一座十几年前就废弃的钢铁厂，最近闹鬼。总局的报告说，厂里所有的机器，半夜会自己动起来，像在……生产什么东西。而且，厂区里有种怪雾，任何金属进去，都会飞速生锈、烂掉。”
老赵的声音压低了。
“总局派了两支小队进去，全折了。设备报废，人出来后，身上大面积的长锈斑，跟铁块一样！他们怀疑，那里面生出了前所未见的A级异常体。”
“废弃钢铁厂……锈蚀迷雾……机械自行运转……”
风吟重复着这几个词，看了一眼清玄道长。
清玄道长眉头紧锁，手指掐算几下，摇了摇头。
“那地方煞气冲天，怨念和金铁之气混在一起，恐怕……已经不是寻常鬼怪，是生出了‘器物之精’，大凶。”
“器物之精？”韩柚挺好奇。
“万物有灵，何况是那种吞了无数工人血汗，甚至人命的钢铁疙瘩。”清玄道长解释，“它们的‘灵’，一旦被怨气和煞气污染，就会变成最凶的精怪。”
风吟的嘴角却勾了一下。
“有意思。”
他关掉“时间锚点”的分析界面，调出那座钢铁厂的卫星地图。
“一个由怨念驱动的宏观机械集群……这对我来说，可不是什么精怪。”
他看向自己的团队成员，那副表情，是工程师看到了一个全新的课题。
“这是一个完美的、研究‘灵能驱动自动化’的样本。总局搞不定，是他们把那玩意儿当敌人。在我看来，它只是一套失控的、等着被优化的……工业系统。”
“准备一下，我们出发。”
“去看看这个‘金铁精怪’，到底是怎么个‘精’神法。”