天刚蒙亮，檐角滴水砸在石阶上，一声接一声。
林越把那把染血的木勺递到陈风手里，动作轻得像递一张废纸：“留着，回头当传家宝送他。”
陈风低头看了一眼，木勺边缘的暗红已经发乌，像是被雨水泡过又晾干的陈年茶渍。他没多问，只把勺子裹进衣角，塞进贴身的布袋。
“你还真打算去喝豆花？”他压着嗓子问。
“不然呢？”林越咧嘴一笑，顺手拍了拍裤腿上的灰，“我一个被通缉的奸细，总不能连早点都不吃吧？”
他抬脚就走，步子迈得又稳又懒，像是昨夜那个盯着木勺看了半宿的人根本不是他。路过烧饼摊时还顺手买了个热的，一边走一边啃，芝麻掉了一前襟。
几个蹲在巷口的灰袍人盯着他，眼神像钩子。
林越冲他们扬了扬手里的烧饼：“要不一起？刚出炉的，油都冒烟了。”
没人接话。
他耸耸肩，拐进南街的骡马行，顺手把草料堆里一个铁皮匣子掏了出来。匣子锈得厉害，扣子一掰就掉，里头三张叠得整整齐齐的纸条，写着三个名字。
“修渠的事，约好了，午时清源茶寮。”他把纸条塞进鞋底，拍了拍手，“谁不来，谁就是怕踩泥。”
陈风站在门口没动：“周德全能信吗？”
“信不信不重要。”林越嚼着最后一口烧饼，含糊道，“他要是不来，说明他怕；他要是来了，说明他比我们更恨那帮人装神弄鬼。”
他抹了把嘴，抬头看了眼天：“今天这云，压得人脑仁疼。”
清源茶寮在城南角落，门脸小得像是谁家后院漏了个缝。午时刚过，林越晃晃悠悠推门进去，小二正蹲在门口刷茶碗。
“来碗豆花，加辣。”他一屁股坐下，顺手把门帘放了下来。
茶寮里没人，只有角落两张桌子坐了两个男人。一个瘦脸短须，低头盯着桌面，手指在桌缝上来回划；另一个穿工房青袍，正用茶水在桌上画沟渠走向。
林越走过去，一屁股坐下：“李主簿画得挺专业啊，下次可以去衙门当说书的。”
李砚之抬头看了他一眼，没笑：“林大人，这种时候还开玩笑？”
“不开玩笑怎么活？”林越给自己倒了杯茶，烫得直甩手，“哭着进去，人家当你是疯子；笑着进去，人家才当你有底牌。”
周德全终于开口，声音压得极低：“我查了周府的药库账。三天前调走三百斤青蒿膏，登记用途是驱蚊。”
林越眉毛一跳：“青蒿膏？那玩意儿见火就炸，他们囤那么多，是想过年放烟花？”
“更奇怪的是，这批货没走官库，是私账调拨。”周德全从袖中抽出一张纸，“这是底册抄录，我只敢抄这一份。”
林越接过一看，眉头越皱越紧。账目上“丙戌入库”一栏空着，连验药官的签押都没有。
“这不是违规，这是明摆着要造事。”他把纸拍在桌上，“他们想拿这药做文章，说减赋惹得天怒人怨，然后来场‘天罚’？”
李砚之脸色发白：“若真闹出假疫，百姓恐慌，联名书就得作废。”
“不止。”林越冷笑，“他们还会说，是咱们减赋动了祖宗规矩，才招来灾祸。到时候，我们不是为民请命，是为祸江州。”
屋里静了一瞬。
周德全忽然抬头：“林大人，你昨夜……是不是又引了天音？”
“我？”林越一愣，“我没说话啊。”
“可城里都在传，昨夜三更，有人听见天说‘破局有望’。”李砚之声音发颤，“我女儿睡前还念叨，说梦里有钟声，说有人要翻盘了。”
林越心里咯噔一下。
系统界面悄无声息地在眼前闪了一行字：
【检测到深度思辨情绪，咸鱼智启模式激活】
他差点把茶杯捏碎。
原来刚才那句“这局面太复杂了”没憋住，直接被系统打包发了天音。
他干咳两声：“咳，这不重要。重要的是，咱们现在手里有账本漏洞，有人证，有他们越界的证据。接下来，不是救人，是逼他们自己把人放了。”
周德全皱眉：“怎么逼？”
“让他们知道，我们知道。”林越把那张底册推回去，“周兄，你把这份抄本再抄三份，一份藏家里，一份放仓曹值房的旧账堆里，最后一份——交给一个绝对不会被怀疑的人。”
“谁？”
“你老婆。”林越咧嘴，“女人藏东西，从来没人查。”
周德全愣了两秒，忽然笑了：“她昨天还骂我，说再为别人拼命，就让我睡猪圈。”
“那就让她骂，骂得越狠，越安全。”林越站起身，走到窗边，掀开一条缝。
巷口没人，但对面屋顶的瓦片动了一下。
“有人盯梢。”他说。
李砚之紧张起来：“那我们……”
“别慌。”林越把茶壶拎起来，往地上一倒，热水在青砖上画出一道歪歪扭扭的线，“咱们就当什么都没说。李主簿继续画你的沟渠，周兄继续记你的账。明天开始，全城都在传——江州要修新渠，仓曹在查旧药，工房在测水道。”
“这是……？”
“造势。”林越笑得像只偷了鱼的猫，“让他们以为我们另有大招，不敢轻举妄动。孩子在他们手里是筹码，可要是他们觉得这筹码随时会炸，还敢留着吗？”
周德全沉默片刻，终于点头：“我今晚就动手。”
“记住，别用墨，用茶水抄。”林越提醒，“万一被搜，茶渍晾干了看不见，遇潮才显影。比密信还靠谱。”
李砚之忍不住问：“那林大人呢？你做什么？”
“我？”林越拍了拍裤子，“我得去赌坊吐一场，顺便给丐帮送点零花钱。”
两人一愣。
“别问。”他摆摆手，“这是战略的一部分。”
雨不知什么时候停了。
林越从茶寮后门溜出，拐进一条窄巷。走了没多远，两个灰袍人果然跟了上来，脚步不紧不慢。
他故意在一家赌坊门口停下，扶着墙干呕两声，一头扎进去。片刻后，一个衣衫破烂的乞丐从侧门出来，手里攥着个纸团，一瘸一拐地混进人群。
纸团上写着：
“丙戌入库无验，铜牌已投，静待回音。”
这是给沈知意钱庄密探的暗号。
做完这些，林越才慢悠悠往回走。路过城西小庙时，他停下脚步，从怀里摸出一枚铜牌，上面刻着“丙戌入库无验”六个小字。
香炉里积着昨夜的雨水，他把铜牌轻轻放进去，水面晃了晃，铜牌沉底。
“周德全，你要是今晚睡得着，算你狠。”他嘀咕了一句。
回到客栈，天已擦黑。
他推门进屋，第一件事就是把床底的草席掀开，取出藏在砖缝里的另一份底册副本。翻到“青蒿膏”那一栏，用红笔圈了个大圈，又在旁边写了个“炸”字。
门外传来脚步声。
他头也不抬，把底册塞回砖缝，顺手抓起桌上一本《农政全书》盖在上面。
门被推开，陈风闪身进来，反手关上。
“孩子还在药库。”他低声说，“守卫换成了周家私兵，外头多了两辆黑篷车，像是随时准备转移。”
林越点头：“那就让他们再等等。”
“你真不怕他们下死手？”
“怕。”林越躺上床，翘起二郎腿，“但我更怕他们觉得我们不怕。”
他闭上眼，脑子里全是那孩子的脸。瘦，怯，但眼神亮得像夜里不肯灭的灯。
胸口忽然一热。
系统界面又跳出来：
【检测到宿命认同感，任务进度+10%】
他没睁眼，只喃喃了一句：“我只是想摸鱼啊……怎么就成了破局棋手？”
窗外，最后一滴雨水从屋檐滑落，砸在窗台的铜盆里，发出“叮”的一声。