当整个底比斯，都还沉浸在战胜瘟疫、劫后余生的狂欢之中时，阿蒙神庙，却显得，异常的寂静。
庆典的喧嚣，被高大厚重的塔门，彻底地，隔绝在了外面。阳光，穿过廊柱林立的庭院，在冰冷的石板地上，投下了一道道泾渭分明的、长长的阴影，将整个空间，切割成光与暗两个截然不同的世界。空气中，依旧弥漫着那股千年不变的、混杂着没药与纸莎草的干燥气息，一切，都显得如此的庄严，肃穆，恒久不变。
然而，对于大祭司梅杰杜而言，有什么东西，已经，永远地，改变了。
他独自一人，缓缓地，行走在空旷幽深的神殿之内。他的脚步声，在寂静的空间里，发出空洞的回响，如同一个孤独的灵魂，在叩问着一段被封存的、古老的时光。
他没有去看那些高大神圣的神像，而是停在了，一幅描绘着医疗场景的、巨大的彩色壁画之前。
这幅壁画，他从小，看到老。他曾经，带着无比的虔敬与自豪，向一代又一代的年轻祭司，解读着壁画上的每一个细节——祭司医师，如何将捣碎的草药，敷在病人的额头；大祭司，如何高举着权杖，向女神塞赫美特，诵读着古老的祈祷文；病人的家属，如何虔诚地，匍匐在地，献上丰厚的祭品……
这，是传承了上千年的、神圣的医疗仪式。是他，穷尽了一生，去学习，去扞卫，去引以为傲的知识体系。
可现在，当他再一次，站在这幅壁画前时，心中，却涌起了一股前所未有的、巨大的迷惘与苍白。
他想起了，隔离区里，那些在他们最虔诚的祈祷声中，依旧一个个冰冷下去的、被抽干了水分的身体。他又想起了，那个女人，用最简单的、甚至可以说是简陋的、一点蒜泥、一点盐和蜜，就将数百人，从死神手中，硬生生拽回来的、不可思议的画面。
鲜明的、残酷的对比，如同一柄最锋利的凿子，一下，又一下地，狠狠地，凿击着他那早已僵化的、固若金汤的信仰基石。
“难道……我们一直以来，都错了吗？”
他伸出那只布满了老年斑的、干枯的手，缓缓地，抚摸着壁画上，那冰冷的、光滑的石壁。指尖传来的，是亘古不变的寒意，一如，他此刻内心的孤独。
他喃喃自语，那声音，嘶哑而空洞，仿佛不是从他自己的喉咙里发出，而是来自于，他那正在经历着剧烈震荡的、迷惘的灵魂。
“我们，日复一日地，在这里，诵读着那些早已泛黄的纸莎草卷上的经文；我们，一丝不苟地，遵循着古老的法典，举行着最繁复的仪式……难道，这一切，都仅仅是……形式吗？”
“真正的神意，难道，并不在那一行行神圣的象形文字里，也不在那一味味珍贵的草药之中？”
“它……它，体现在，那最终的、能够让生命，得以延续下去的‘结果’之中？”
他缓缓地，转过身，空洞的目光，投向了神殿之外，那片被阳光照耀得，无比明亮的现实世界。
那个女人……
那个来自异域的、神秘的女人……
她，不懂得，如何向奥西里斯祈祷；她，不认识，神庙药典里的任何一种神圣草药；她，甚至，连最基本的祭祀礼仪，都一窍不通。
她，不懂我们的神。
可是……
“她，却比我们这些，终日侍奉在神明脚下的仆人……更懂，神的慈悲？”
当这个念头，如同最可怕的异-端邪说一般，从他脑海深处的、某个早已被禁锢的角落里，破土而出时，梅杰杜的身体，猛地，剧烈地，颤抖了一下。
他感到了一种，前所未有的、被整个世界所抛弃的孤独。
几天后，王宫的图书馆里。
这里，是整个上下埃及，知识与智慧的汇集之地。一排排由雪松木制成的、高大的书架上，整齐地，码放着数以万计的、珍贵的纸莎草卷轴。空气中，飘浮着一股独属于知识的、陈旧而安宁的气息。
苏沫，正坐在一张靠窗的书桌前，借着明亮的日光，专注地，翻阅着一卷，关于草药辨识与使用的古老医典。
她正在做一件，非常重要的事情——将她脑海里那些现代的、成体系的医学知识，与这个时代，古埃及人已有的、零散的医疗体系，进行一次艰难的、却又必须的“嫁接”。她需要找到一种，能够让自己的知识，在这个世界里，“合法”存在的理论基础。
她看得，非常认真。以至于，当一个高大而苍老的身影，无声无息地，出现在她身后，并且，在那里，已经静立了许久之后，她，才后知后觉地，察觉到了。
苏沫缓缓地，抬起头，转过身。
当她看到，来人，竟然是那位，在不久之前，还与自己，针锋相对、势同水火的大祭司梅杰杜时，她的眼中，闪过了一丝，不易察觉的惊讶。
梅杰杜，就那么，静静地，站在那里。他没有说话，只是用一种，极其复杂的、苏沫从未在他眼中见过的眼神，看着她，以及她面前，那摊开的纸莎草医典。
那眼神里，没有了往日的敌意与傲慢，也没有了庆典上，那种被迫承认失败的、不甘与屈辱。取而代之的，是一种，混杂着好奇、探究、挣扎，以及……一丝，连他自己，都不愿承认的、近乎于谦卑的请教。
图书馆里，安静得，只剩下纸莎草卷，被微风拂过时，发出的、轻微的“沙沙”声。
沉默，在两人之间，蔓延着。
苏沫，没有主动开口。她知道，对于眼前这个，骄傲了一辈子的、旧时代秩序的最高守护者而言，能够主动地，站在这里，本身，就已经是一次，何其艰难的、巨大的妥协。
她，耐心地，等待着。
终于，在长久的、仿佛过了一个世纪般的沉默之后，梅杰杜，缓缓地，迈开了脚步。他走到了苏沫的书桌前，那双浑浊的眼睛，扫过纸莎草卷上，那些他熟悉得，不能再熟悉的、关于“溃烂”与“脓疮”的象形文字。
然后，他，终于，放下了，他那属于大祭司的、沉重无比的架子，用一种，不再是质问，也不再是命令，而是一种，近乎于平等探讨的、甚至带着一丝不确定的、试探的语气，开口了。
“苏沫……女士。”
他，第一次，如此正式地，称呼她的名字。
“关于……您之前所说的，那种，看不见的‘污秽之灵’。”他的声音，有些干涩，“我……我想请教一个问题。”
苏沫的心中，微微一动。她知道，历史性的转折点，来了。
她缓缓地，站起身，对着这位，无论如何，都值得尊敬的长者，微微躬身，做了一个“请说”的手势。
梅杰杜的目光，重新，落回到那些描绘着“脓疮”的文字上，眼中，闪过了一丝痛苦的回忆。
“它们……这些污秽之灵，是否，也存在于……寻常的伤口之中？”他缓缓地问道，“我曾经，见过许多，在战场上，无比勇猛的战士。他们，并非死于敌人锋利的刀剑，而是，在回到营地之后，死于后来的、看似并不致命的伤口。那些伤口，会慢慢地，红肿，流出黄色的脓水，然后，整个人，开始不受控制地，发热，说胡话……最后，在巨大的痛苦中，死去。我们，一直以为，那是，战死者的亡魂，在纠缠他们。难道……难道，那也是……‘污秽之灵’，在作祟？”
这个问题，问得，极其精准！
苏沫的心中，掀起了一阵小小的波澜。她没想到，这位固执的老人，竟然，已经拥有了，如此敏锐的、举一反三的观察力与联想力！
他，正在尝试，用她的“理论体系”，去解释，他过去，所无法解释的现象！
这，是思想转变的、最重要的第一步！
苏沫的脸上，露出了真诚的、发自内心的赞赏与尊重。她没有表现出，丝毫的骄傲与得意，而是，用一种，更加认真，也更加“神棍”的语气，回答道：
“大祭-司，您的智慧，真是，如同尼罗河一般，深邃无垠。您，已经触碰到了，神启的、另一片领域。”
她微微颔首，眼神，变得悠远，仿佛，又在聆听，另一个世界的声音。
“神启，清楚地，告诉了我。您说的，确实如此。那些污秽之灵，无处不在。它们，尤其喜欢，我们身体上，那些破损的、流着鲜血的‘缺口’。它们，会从那里，钻进我们的身体，然后，像在瘟疫中那样，疯狂地，繁殖，吞噬我们的生命。”
梅杰杜的呼吸，瞬间，变得急促了起来。他那双浑浊的眼睛里，迸发出了一股，前所未有的、渴望知识的强烈光芒！苏沫的这番话，为他，打开了一扇，全新的、通往未知世界的大门！
“所以，”苏沫继续，用一种循循善诱的语气，缓缓说道，“在处理，那些勇士们的伤口时。用，煮沸过的、最洁净的麻布，去擦拭；用，最浓烈的棕榈酒，去清洗……或许，就是一种，最有效的，‘驱灵’仪式。火焰与烈酒，是太阳神拉的恩赐，它们的力量，足以，在那些‘灵’，进入我们的身体之前，就将它们，彻底地，净化掉。”
清洗……
仪式……
驱灵……
这几个词，如同几道最耀眼的闪电，狠狠地，劈开了梅杰杜脑海中，那片一直以来，纠结着他、困扰着他、让他痛苦不堪的、混沌的迷雾！
原来如此！
原来……是这样！
这，并不是，对传统神学的彻底背叛！这，是……一种补充！是一种，更加接近神明慈悲本质的、全新的解读！
他们，依旧可以，在清洗伤口时，向神明祈祷！他们，可以将这种“清洗”，理解为，一种全新的、更加有效的、神圣的“仪式”！
他那颗，一直以来，在“背叛传统”与“拯救生命”之间，左右为难、备受煎熬的心，终于，找到了一个，可以安然，落脚的台阶！
一种，前所未有的、豁然开朗的感觉，瞬间，传遍了他的四肢百骸！
他没有再多说什么。
只是，深深地，深深地，看了苏沫一眼。那一眼里，包含了太多，太多，无法用言语来表达的复杂情绪。有震惊，有叹服，有释然，甚至，还有一丝，连他自己，都未曾察及的……感激。
然后，他，缓缓地，转过身，拄着他那根，仿佛，在这一刻，都变得，不再那么沉重的黄金权杖，迈着一种，比来时，要坚定得多的步伐，离开了图书馆。
数日后，底比斯城内，阿蒙神庙附属的医所里。
这里，是专门为那些无法负担起高昂祭品和医药费的平民，提供基础医疗救助的地方。
前来求医的民众们，惊奇地，发现了一件，前所未闻的怪事。
为他们处理，那些因为劳作而不慎划破的、伤口的祭司医师们，一改往日，那种只是简单地，敷上一点草药泥的做法。
他们，开始，用一种，极其庄重，甚至，可以说是，充满了神圣仪式感的态度，来对待，那些哪怕是，最微不足道的伤口。
他们，会先，从一个，永远都在沸腾着的陶罐里，用铜钳子，夹出，一块块滚烫的、洁白的麻布。然后，又会，从另一个陶罐里，倒出，一些气味刺鼻的、高度数的麦酒。
他们，会一边，用这些东西，仔仔细细地，清洗着病人的伤口；一边，口中，还念念有词地，低声，诵读着，一些古老的、驱逐邪秽的祈祷文。
整个过程，动作，虽然，显得有些笨拙，甚至，可笑。但是，那种前所未有的认真与虔诚，却让每一个，前来求医的平民，都感到了一种，发自内心的，安心与被尊重。
而在医所，不远处的一个阴影里。
大祭司梅杰杜，就那么，沉默地，静静地，看着眼前这，正在发生的一切。
微风，吹拂着他那早已花白的胡须。他的脸上，没有任何表情，那双浑浊的眼睛里，也看不出，是喜，是悲。
他，或许，永远，都不会，在公开的场合，承认，是那个来自异域的女人，教会了他这一切。
但是，他的行动，已经，表明了一切。
这位，整个上下埃及，最固执，最骄傲的守旧者。
已经在，新知的、无可辩驳的、伟大的力量面前，悄然地，向一个，比他年轻了，不知多少岁的、异族的女人，低下了，他那颗，高傲了一辈子的头颅。