广陵郡，泗水入淮口附近。初春的寒风依旧料峭，吹拂着河岸边新发的芦苇。一片被圈出的滩涂地上，数百名民夫正在监工和匠人的指挥下，清理杂物、打下木桩、夯实地基。几座简陋的工棚已经搭起，里面传来锯木和凿击的声响。这里，便是“靖难军”内河水师的萌芽之地。
曹豹与糜竺、陈登，在一众护卫和工官的簇拥下，巡视着这片刚刚动工不久的基地。河风凛冽，吹得人衣袍猎猎作响。
“元显，此处选址，确是你与元龙反复勘定？”糜竺望着眼前略显荒凉的景象，微微蹙眉。他虽是商人，见识却广，深知水师投入巨大，见效缓慢。
曹豹哈出一口白气，指着前方水道：“子仲兄请看，此地乃泗水与淮水交汇之处，水路四通八达。向西可溯淮而上，威胁袁术腹地寿春；向南可经邗沟（当时尚未完全贯通，但已有水道基础）窥探江东；向东则可沿淮水下游巡防，屏护我徐州东南侧翼。地理位置，堪称要冲。”
陈登补充道：“且此地河面开阔，水流相对平缓，利于船只停泊与操练。岸边地势较高，可避汛期洪水，建材、粮食亦可经由驰道及水路便捷运抵。虽看似荒芜，实乃兴水师之良港。”
糜竺仔细观望，又询问了工官几个关于水深、土质的问题，眉头渐渐舒展，点头道：“二位眼光独到，竺佩服。只是，水师之建，非同小可。战船打造、水卒招募训练，皆需时日与钱粮。竺虽可倾力资助，然亦需精打细算，确保每一分投入皆有所值。”
曹豹深知糜竺的顾虑，这也是务实之论。他郑重道：“子仲兄所虑极是。水师建设，不可一蹴而就。我意，分步进行。初期，不求楼船巨舰，先以打造巡哨、运输之艨艟、走舸为主。一则造价较低，可快速形成基础战力，用于巡河、缉私、运输兵员粮草；二则可借此培养工匠，摸索造船技艺，训练基础水卒。”
他顿了顿，继续道：“我已查阅典籍，并咨询熟悉水事的老人。江淮之间，多有熟知水性的渔民、船工，甚至……亦有迫于生计落草的水寇。可招募其精壮，以官身、粮饷安其心，以其经验为我所用。水卒训练，亦从基础操舟、水性开始，逐步增加战术科目。”
糜竺眼中闪过一丝赞赏：“元显思虑周全，如此步步为营，确能将风险与投入降至最低。造船所需木材、桐油、麻绳等物，竺之商队可多方采购。广陵本地亦有林木，可设官方林场，就近取用。”
陈登接口道：“登已行文广陵太守，征调本地熟悉船务之吏员、工匠，并清查登记境内所有民间船只、船户，以备征用或雇佣。水寨建设，亦采用‘以工代赈’，招募流民，既可加快进度，亦可安顿民生。”
三人一边巡视，一边商议，将水师初创的方方面面都进行了初步规划。从战船形制、尺寸标准，到水卒军饷、晋升渠道，再到水寨防御、后勤补给，虽只是框架，却已显露出严谨和远见。
曹豹深知，在原本的历史中，江东孙氏凭借长江天险和水师之利，奠定了三分天下的基础。如今他既然来到这个时代，又身处水网密布的徐州东南，岂能忽视水师的重要性？未来无论是南征袁术，还是与可能崛起的江东势力交锋，乃至对抗北方强敌，一支强大的水师都可能起到扭转战局的作用。
他指着工地上忙碌的人群，对糜竺和陈登道：“今日在此打下每一根木桩，将来或可为我‘靖难军’争得一份水上霸权。此事关乎长远，还望子仲兄、元龙鼎力相助。”
糜竺肃然道：“元显放心，竺既已投身联盟，自当竭尽所能。钱财物资，必不短缺。”他深知曹豹之能，既然他如此重视水师，其战略意义必然重大。
陈登也道：“主公放心，登必督促广陵地方，全力配合水师营建。”
就在此时，一骑快马自西北方向驰来，乃是下邳的信使。信使滚鞍下马，将一份密封的文书呈给曹豹：“曹将军，许都急报！袁绍使者已至下邳城外十里，玄德公请将军速回，共商应对之策！”
曹豹接过文书，迅速浏览一遍，眼中精光一闪。袁绍的使者终于到了！这与水师的萌芽几乎同时发生，仿佛预示着徐州联盟的内外布局，正在进入一个全新的阶段。
他深吸一口气，对糜竺和陈登道：“此处事宜，便暂托二位了。按既定方略推进即可。我必须立刻返回下邳。”
糜竺和陈登也知道此事重大，齐声道：“此处有我等，元显（主公）速回便是。”
曹豹翻身上马，最后看了一眼那片初具雏形的工地。河风吹拂，旌旗招展，夯土声、号子声、锯木声交织在一起，充满了生机与希望。这水师的萌芽，如同一颗种子，被他亲手埋下。他相信，只要悉心浇灌，假以时日，它必能成长为参天大树，成为支撑他那个宏大蓝图的重要支柱。
“回下邳！”他轻喝一声，调转马头，在亲卫的簇拥下，向着西北方向疾驰而去。水师的建设刚刚起步，而另一场关乎联盟未来战略方向的外交博弈，已经拉开了序幕。他必须赶回去，与刘备、吕布、陈宫等人一起，面对来自北方的强大使者，为徐州的未来，争取最有利的局面。