饭菜陆续端了上来。徐妙云解下围裙，和儿媳张氏一同站在桌边，亲自为几人布菜。
她先为朱樉舀了一碗浓白的羊汤，轻声道：“二伯，先喝口汤暖暖胃。”
又替朱棣和朱允熥夹了菜。
朱允熥却不忙动筷，笑道：“四婶，嫂嫂，你们忙活了大半日，一块坐下吃吧。高炽，你也坐。”
徐妙云闻言，看向朱棣。朱棣哈哈一笑：
“允熥说得是。自家人吃饭，没那么多规矩。妙云，你和媳妇都坐。”
徐妙云这才笑着应了，与张氏在朱高炽下首坐下。张氏依旧有些拘谨，只挨着凳子边。
一时间杯箸轻动。朱允熥先咬了一口葱油饼，又夹了酸菜粉条，连连点头：
“四婶的手艺，御膳房都比不上！这味儿正！”
徐妙云眼里漾着满足的光，又替他夹了块羊腿肉：
“喜欢就多吃些。在南京，可吃不到这么地道的北边味儿。”
朱樉闷头喝汤、吃肉，并不说笑，眉宇间那拧巴的劲儿，却似乎化开了一丝。
朱棣则与朱允熥聊着沿途见闻，偶尔问朱樉一句“二哥可还吃得惯”，朱樉也只是“嗯”、“啊”作答。
饭毕，撤去残席，换上热茶。徐妙云望着朱允熥，温声道：
“你跟你二叔，就安心在王府里住下。外头收拾的那院子，让随行的官员侍卫们去住。
多少年都来不了一两个亲人，到了四婶这儿，哪有让你们住外头的道理？房间早备下了，炭火也烧得旺旺的。”
朱棣点头：“你四婶念叨好些天了。就这么定了。”
“那侄儿就叨扰四叔四婶了。”朱允熥笑着应下。
朱樉掀了掀眼皮，算是默许。
“高炽，”徐妙云又道，“带熥哥儿和二伯去瞧瞧住处，缺什么，立刻让人添置。”
“是，娘。”朱高炽起身，引着朱允熥与朱樉往后院去。
燕王府规制宏大，庭院深深。穿过几重门，来到一处清静院落，廊庑整洁，阶前积雪已扫得干干净净。
正房厢房俱已收拾妥当，陈设不算奢华，却厚实暖和，炕烧得热热的，驱散了北地透骨的寒意。
朱高炽陪着朱允熥在各屋转了转。
“这院子敞亮，挺好。”朱允熥笑道，伸手揽住朱高炽的肩膀，“高炽，这下可算落到你地盘上了！告诉你吧，皇祖准了！”
朱高炽一愣：“准什么了？”
朱允熥狠狠晃了晃他：
“傻子！你说准什么了？皇祖说了，等打完这一仗，让你和济熺一起到户部工部观政，然后放到河道衙门和漕运衙门历练！”
朱高炽喜出望外：“皇祖那天发那么大火，怎么突然改主意了？”
朱允熥笑道：“你问我，我问谁去？”
两人笑闹着，仿佛又回到了南京宫中无忧无虑的时光。
朱樉自顾自进了东厢房，“砰”地一声关上门，将说笑声隔在了外头。
次日清晨，雪停了，天色放晴。空气清冽，吸一口，肺腑如洗。
用罢早膳，朱允熥对朱棣道：
“四叔，从前在宫里，您可是答应过我的，说来了北平，要带我去赏真正的北国雪景，还要教我打兔子。这话，还算数不？”
朱棣正端着茶盏，闻言一愣，随即朗声大笑，指着朱允熥对一旁的朱高炽道：
“瞧瞧，这小子还记着这茬呢！算数，自然算数！”
他兴致也上来了：
“今日天光正好，雪地松软，正是追踪兽迹的好时候。高炽，去，把你二伯也叫上，咱们爷几个出去活动活动筋骨！”
朱高炽连忙去请朱樉。朱樉起初不乐意，听说能骑马出城，眉头也舒展开来。
不多时，四匹健马牵至府门前。朱棣一马当先，朱樉次之，朱允熥与朱高炽紧随其后。
四人皆是一身利落骑装，外罩厚氅，背负弓箭。
十余名王府亲卫精骑不远不近地扈从着。
马蹄踏碎琼瑶，一行人出了城门，直奔西郊旷野。
举目望去，天地皆白，远山如黛，燕山的脊梁在晴空下，勾勒出雄浑的轮廓。寒风拂面，却带着自由畅快的味道。
“好雪！好景！”朱允熥勒马赞叹，“金陵之雪，温软如絮；北地之雪，凛冽如刀，果然气象不同！”
朱棣马鞭遥指前方一片疏林：
“那片桦木林，常有野兔、山鸡出没。今日就看咱们爷几个，谁的手头准！”
说罢，他率先轻催坐骑，向林地缓驰而去。朱樉不甘落后，低喝一声，打马跟上。朱允熥与朱高炽也纵马追去。
入了林，马蹄声被积雪吸纳，变得沉闷。
众人屏息，目光如鹰，搜寻着雪地上的蛛丝马迹。
朱棣是老手，很快发现了一串新鲜的兔爪印，示意众人散开包抄。
朱允熥挽弓搭箭，动作尚显生疏，却全神贯注。
只见远处雪堆微微一动，一道灰影倏地窜出！
几乎同时，弓弦振响，不止一声！
“噗！”箭矢入雪。
那灰影一个趔趄，翻滚几下，不动了。
“中了！”朱高炽欢呼。
几人策马近前。只见那只肥硕的灰兔身上，竟深深嵌着两支箭！
一支自侧后方入，是朱棣所射；另一支，则险险擦着朱棣的箭杆，命中兔颈，正是朱允熥的手笔。
朱棣俯身细看，眼中惊讶之色一闪，用力拍了拍朱允熥肩膀：
“好小子！手快，眼也毒！这一箭，有点你外祖父年轻时的劲儿了！”
朱允熥嘿嘿一笑，下马捡起猎物，拔下自己的箭，血珠在雪地上溅开点点梅花。
朱樉也射中了一只山鸡，随手将猎物扔给亲卫。
整整一日，几人纵马雪原，穿林过涧。
朱棣不时指点朱允熥辨识兽迹、选择箭位，说起当年随徐达在此地巡边狩猎的旧事。
朱允熥认真听着，偶尔发问，目光却时常越过眼前雪野，投向更北方苍茫的地平线。
此后两三日，朱允熥白日或在王府与朱棣叙话，听其剖析边防形势、蒙古各部虚实；
或由朱高炽陪着，巡视北平城防，察看粮仓武库；
夜间则整理思绪，将所见所闻细细记录。
直到第四日午后，门上来报：＂宣府的谷王朱橞、大同的庆王朱栴，到了。＂
朱棣与朱允熥迎至前厅。
朱橞大眼立刻亮了，对朱棣规矩行礼后，不等朱允熥说话，便一个箭步上前，在他肩头捶了一拳，笑声洪亮：
“好你个熥哥儿！真跑北边来了！在南京时就说要来看我，让我等得好苦！怎么样，要不跟叔到宣府耍耍？”
朱允熥被他捶得身子一晃，反手就勾住他脖子笑道：“十九叔，等十七叔和济熺来了，咱们一块儿到大宁瞅瞅去！那儿离蒙古最近，砍几个鞑子练练手！”
徐妙云忙道：“允熥！别胡说！你身份贵重，怎么能轻易犯险？老老实实在北平待着，哪儿也不许去！”
朱允熥笑嘻嘻安抚：“没事的四婶，有那么多将士保护，能有什么事？”
“你别跟我说这么多，”徐妙云语气坚决，“反正就是不让你乱跑。你到北平来了，就得听我的话。”
朱栴也是满面笑意，上前拍了拍朱允熥的臂膀：“两年不见，长高了，也壮实了。”
朱允熥松开朱橞，转向朱栴：
“十六叔，您可来了。路上辛苦。我临行前，父皇还特意嘱咐，说您镇守大同不易，让我多听您教诲。”
几人说笑间，亲热非常，仿佛又回到了大本堂读书嬉闹的岁月。
话音未落，又报：宁王朱权，也到了。
只见他大步流星走进来，一身英气，先向朱棣和徐妙云行了礼，目光便牢牢锁定了朱允熥。
朱允熥迎上前，两人同时伸手，拳头对撞了一下，随即紧紧握住。
旁边的朱栴、朱橞和朱高炽都笑了起来。
朱棣看着这群幼弟与太子之间毫无隔阂的亲昵，目光微动，若有所思。
此后两日，燕王府更加热闹。
第七日，又有两骑前后脚几乎同时抵府。
先到的是晋王朱棡。
他镇守太原多年，气度威严，与朱棣目光一触，各自微微颔首。朱允熥等人恭敬见礼，他也只是沉稳回应。
朱济熺站在朱棡身后，偷偷向朱高炽挤眉弄眼。
最后到的是辽王朱植。见到朱允熥等人，他露出了爽朗笑容，话语也多了起来。
至此，朱樉、朱棡、朱棣、朱植、朱栴、朱权、朱橞，北伐涉及之七藩，已齐聚燕王府。
当日下午，府外传来整齐铿锵的步伐声。
一队精锐骑兵护拥下，一位皓首银髯的老将，在燕王府大门前翻身下马。
征虏大将军、总制五镇七藩、宋国公冯胜，到了。
门吏疾步入内禀报。
朱棣率先起身。
厅内诸王亦纷纷收敛笑容，肃然站起。朱允熥方才还在与朱权低声争论，也瞬间挺直了脊背。
冯胜大步流星走入正厅，迅速扫过在场诸王，最终定格在朱允熥身上，抱拳躬身：
“老臣冯胜，参见太子殿下！”
“国公快快请起！”朱允熥急步上前，郑重伸出双手虚扶。
冯胜起身，向诸王团团一揖：“诸位王爷，老臣冯胜，奉旨而来，日后军务协同，有赖各位鼎力相助！”
朱棣抱拳还礼：“宋国公一路辛苦。北伐大计，正待国公主持。”
冯胜目光与朱樉碰了一下，又快速挪开，显得极不自在。
朱樉却不以为意，从座位上站了起来，对着冯胜深深一揖，说道：
“秦庶人朱樉，这边有礼了。冯大将军，能不能给我也派点差事？”
＂这…这…这…＂冯胜脑子里“嗡”的一声，瞬间想起，
当年把朱樉锁在囚笼里，从西安一路押解到凤阳，
囚车颠簸，铁链哐当，那凶狠的眼神，比刀子还锋利，至今记忆犹新。