夏末的午后，阳光依旧带着灼人的余威，透过陈孝斌家那扇略显陈旧的木窗，将屋内忙碌的身影拉得长长的。
堂屋里，英子正在为即将过门的儿媳赶制新被褥，针线在空中飞舞，每一针都缝得细密整齐，空气中弥漫着新布料和阳光的味道。
陈孝斌则在一旁，拿着尺子和铅笔，在一块木板上仔细比划着，准备给新房打制一个简易的衣柜。
家里的气氛因为晓宏和书珍婚事的敲定而显得格外热闹，每个人脸上都挂着期待的笑容，仿佛连空气都充满了喜庆的味道。
三个月后的婚礼，像一个甜蜜的倒计时，催促着每个人加快手中的活计。
然而，这份忙碌与喜悦，却像一层厚厚的茧，将这个家庭包裹起来，也无意中忽略了角落里悄然生长的两个身影。
大女儿秀秀和二女儿晓芳，这对平日里总是形影不离的姐妹，如今却像是被遗忘在田埂边的小草，默默地承受着属于她们的风雨。
每天天刚蒙蒙亮，奶奶便拄着那根磨得光滑的枣木拐杖，步履蹒跚地将姐妹俩送到位于家南边巷子里的小学。
秀秀性子沉静，甚至有些木讷，像一株安静的含羞草，总是低着头，很少与人说话。
芳芳则恰恰相反，她像个小炮仗，眼睛里闪着机灵的光，谁要是欺负了姐姐，她第一个不答应。
只是，中午短暂的回家吃饭时间，父母不是在商量婚礼的细节，就是在为筹备彩礼和嫁妆而忙碌，奶奶则忙着洗衣、做饭，根本无暇顾及两个孩子在学校的点滴。
这段时间，对于老实巴交的秀秀来说，简直是一场挥之不去的噩梦。
放学的铃声像是一道催命符，敲响在秀秀的心头。
夕阳将教室前几棵小树的影子拉得老长，教室里，大部分孩子都已经欢笑着散去，只剩下几个调皮捣蛋的男孩，像发现了新大陆的鬣狗，盯上了坐在教室最后排，老实巴交的秀秀。
他们是班里出了名的 “小霸王”，仗着人高马大，最喜欢欺负秀秀这样沉默寡言、不会反抗的孩子。
“喂，那个‘陈哑巴’，站住！” 为首的男孩叫虎子，他留着小平头，皮肤黝黑，嘴角总是挂着一丝不怀好意的笑。他身后跟着两个跟班，也是一脸的嚣张。
秀秀的心猛地一沉，像揣了块冰凉的石头。她想跑，可双腿却像灌了铅一样沉重。
没等她挪动脚步，那几个男孩就已经嬉笑着围了上来，七手八脚地将她按倒在教室的地面上。粗糙的泥地上硌得她膝盖生疼，手肘也被小石头擦破了皮，火辣辣地疼。
“嘿嘿，又抓到你了，‘受气包’！” 虎子狞笑着，指挥着跟班，“去，把小板凳都给我搬过来！”
很快，几条破旧的木制小板凳被他们搬到了教室后面。秀秀被他们死死按住，动弹不得，只能眼睁睁地看着他们将一条条小板凳架在她的头顶。
“顶着，不许动啊！” 虎子威胁道，“掉下来了有你好果子吃！”
一条，两条…… 小板凳像一座座小山，压得秀秀脖子僵硬，肩膀酸痛。她的脸憋得通红，像熟透了的苹果，额头的汗珠像断了线的珠子，顺着脸颊、鼻尖滚落下来，滴在干燥的泥地上，洇开一小片深色的印记。
她能清晰地感觉到板凳腿硌在头皮上的疼痛，以及那越来越沉重的压迫感，仿佛下一秒脖子就要断了。周围，是那几个男孩肆无忌惮的嘲笑声。
“哈哈哈，你们看她那样子，像不像个小老鳖！”
“脸都红透了，真好笑！”
秀秀死死咬着嘴唇，不让自己哭出声来。她知道爸妈忙，奶奶年纪大了走路不方便，告诉他们又能怎么样呢？只会让他们担心，甚至可能还会挨顿骂，说她不懂得忍让。
懂事的秀秀，选择了一个人傻傻地承受这份不该属于她的欺辱。她甚至还跟奶奶撒了个谎，说放学想和妹妹晓芳一起回来，其实是怕自己一个人再次遇到这些 “小恶魔”。
“好了，就架到这儿！” 虎子拍了拍手，然后指着秀秀，恶狠狠地命令道：“给我蹲在地上，不许动！从一数到三百才能起来！要是敢偷偷少数一个数，或者动一下，明天有你更难受的！”
说完，几个男孩得意洋洋地扬长而去，留下秀秀一个人，顶着一摞摇摇欲坠的板凳，蹲在教室的地上，像一尊孤独而滑稽的雕像。
夕阳的余晖从教室门口照进来，将她的影子拉得很长很长，带着一种令人心碎的孤寂。
她开始默默地数数，声音细若蚊子：“一，二，三……” 每数一个数，都像是耗尽了全身的力气。
脖子上的压力越来越重，汗水模糊了她的视线，她感觉自己快要撑不住了，随时都会倒下。但她不敢，她怕，怕那些男孩真的会有更过分的举动。
时间一分一秒地流逝，仿佛过了一个世纪那么漫长。当她终于数到 “三百” 时，声音已经带着哭腔，双腿麻木得几乎失去了知觉。
她小心翼翼地，用尽力气将头顶的板凳一个个挪开，然后像一只受伤的小动物，从地上慢慢爬起来，揉着酸痛的脖子和麻木的双腿，眼泪终于忍不住掉了下来，砸在冰冷的地面上。
这件事，秀秀从未对家里人提起过一个字。她把所有的委屈和疼痛都藏在心底，只在夜深人静时，悄悄地抹眼泪。
直到有一天，因为晓芳班级提前下课，她像往常一样，蹦蹦跳跳地想去姐姐的教室等她一起回家。
刚走到教室后门，就看到了让她目眦欲裂的一幕 —— 几个男孩正嬉皮笑脸地将板凳往秀秀头上架，而姐姐，那个平日里连说话都细声细气的姐姐，正满脸通红，汗水淋漓地蹲在地上，无助地承受着。
“你们在干什么！放开我姐姐！”
一声清脆而愤怒的尖叫划破了走廊的宁静。晓芳像一头被激怒的小狮子，张牙舞爪地冲了过去，对着那几个男孩又抓又挠，嘴里还不停地大喊：“坏蛋！不许欺负我姐姐！我打死你们！”
那几个男孩显然没料到会突然杀出这么一个 “程咬金”，被芳芳突如其来的凶悍吓了一跳，手忙脚乱地松开了秀秀。秀秀头顶的板凳 “哗啦” 一声散落在地上。
“你… 你干什么！” 虎子有些恼羞成怒。
“我告诉你们，以后再敢欺负我姐姐，我就告诉我爸爸，让他来打你们！” 晓芳叉着腰，瞪着眼睛，毫不畏惧地吼道。她虽然年纪小，但那股泼辣劲儿却让几个男孩有些发怵。
看着秀秀通红的脸颊和眼角的泪痕，晓芳既心疼又愤怒，拉着秀秀的手，狠狠地瞪了那几个男孩一眼，带着姐姐飞快地跑出了教室。
回到家，晓芳再也忍不住，拉着奶奶的手，将姐姐被欺负的事情一五一十地说了出来，一边说一边掉眼泪，气得小脸通红。
奶奶听完，气得浑身发抖，用拐杖狠狠地跺着地面：“反了！反了！这群小兔崽子！明天我就去找他们老师去！”
第二天，奶奶一大早就拄着拐杖，颤巍巍地来到了学校，找到了秀秀的班主任，将事情的经过原原本本地说了一遍。
老师听后也十分重视，立刻找来了那几个男孩及其家长，进行了严肃的批评教育。
自那以后，那几个调皮鬼果然收敛了许多，再也不敢欺负秀秀了。秀秀的日子，似乎又恢复了往日的平静。
然而，没有人知道，晓芳这次英勇救姐，虽然保护了姐姐，却也像一颗小石子，在秀秀的心里激起了一圈复杂的涟漪。
她感激妹妹的保护，却也因此感到一种难以言喻的羞耻和难堪。
在她看来，妹妹的挺身而出，更像是在向所有人宣告她的懦弱和无能。她觉得自己像个需要被保护的废物，在妹妹面前，她的自尊心受到了极大的伤害。
那份被欺负的恐惧还未完全散去，一丝若有若无的隔阂，却像一层薄薄的冰，悄无声息地在姐妹俩之间凝结开来。
秀秀开始下意识地回避着晓芳关切的目光，话也变得更少了。
家里依旧为着那场盛大的婚礼忙碌着，没有人察觉到，这对曾经亲密无间的姐妹之间，悄然发生的微妙变化。
阳光依旧照耀着这个家，只是在某个不为人知的角落，有一颗敏感而脆弱的心，正在独自咀嚼着那份复杂难言的滋味。