天色渐亮，风雪早已停了，阳光穿透云层洒在雪地上，反射出耀眼的光芒。山洞里，众人简单吃了些干粮，精神好了许多。
秦越将黑煞的令牌小心收好，对林墨道：“影阁的层级森严，副阁主令牌能调动不少人手，有了它，我们至少能在明面上避开一些不必要的麻烦。”
“但这令牌也可能成为祸端。”林墨提醒道，“影阁阁主若是知道黑煞已死，定会追查令牌的下落，我们拿着它，等于在身上挂了个靶子。”
秦越点头：“林兄说得是，这令牌有利有弊，不到万不得已，不能轻易动用。”
“我们接下来要去哪里？”苏晴问道，“落霞山是不能回去了，溪云村也未必安全。”
秦越沉思道：“影阁的总部在北方的黑风岭，阁主大部分时间都在那里。我们若想揭露他的阴谋，必须找到他修炼邪功、残害无辜的证据。”
“黑风岭？那不是自投罗网吗？”丫丫咋舌。
“硬闯肯定不行。”秦越道，“但可以先去黑风岭附近的城镇打探消息。我在那里有几个旧识，或许能帮上忙。”
林墨点头：“也好，知己知彼才能百战不殆。我们先去附近的青峰镇落脚，收集些关于影阁的情报，再做打算。”
青峰镇距离落霞山不算太远，是个三不管的边陲小镇，鱼龙混杂，向来是江湖消息的集散地，确实适合隐藏行踪。
商议妥当，众人收拾好行装，离开了山洞。为了避开可能存在的眼线，他们没有走大路，而是选择穿行在山林间。秦越对山路极为熟悉，加上林墨的赤阳珠能感应周围的异动，一行人行进得十分顺利。
路上，秦越说起了影阁阁主的过往。影阁阁主姓夜，名惊风，年轻时是江湖上有名的剑客，后来不知为何性情大变，创立了影阁，行事越发诡异狠辣。
“夜惊风的武功深不可测，尤其是这些年修炼邪功后，更是无人知晓他的真实实力。”秦越面色凝重，“而且他心思缜密，疑心极重，身边常年有四大护卫跟随，个个都是顶尖高手。”
林墨默默记下这些信息，心中对夜惊风多了几分警惕。能让秦越如此忌惮的人，绝非易与之辈。
丫丫和阿禾跟在后面，虽然不太懂江湖纷争的险恶，但也听出了事情的棘手。阿禾小声道：“那个夜惊风，真的有那么可怕吗？”
秦越回头看了她一眼，眼中闪过一丝复杂：“江湖上见过他真容的人不多，但凡是与他为敌的，几乎都没有好下场。”
苏晴握住阿禾的手，轻声道：“别担心，我们小心些便是。”
傍晚时分，一行人终于抵达青峰镇。镇子不大，街道两旁挤满了低矮的房屋，酒馆、客栈、当铺一应俱全，随处可见腰间佩刀带剑的江湖人，空气中弥漫着一股粗犷的气息。
他们找了家不起眼的客栈住下，为了不引人注目，开了两间相邻的房。
晚饭时，秦越提议：“我去见见老朋友，打探些消息，你们在客栈休息，不要乱跑。”
“我跟你一起去。”林墨道，“多个人照应。”
秦越想了想，点头同意：“也好。”
两人换了身普通的衣服，离开了客栈。苏晴则带着丫丫和阿禾留在房里，整理从山洞带出来的药材，顺便留意着客栈里的动静。
青峰镇的夜晚格外热闹，酒馆里传出划拳行令的声音，赌坊的吆喝声此起彼伏。秦越带着林墨穿过几条狭窄的巷子，来到一家名为“听风楼”的茶馆。
茶馆里人不多，几个茶客凑在一起低声交谈。秦越径直走到最里面的一桌，那里坐着一个独眼的中年汉子，正独自喝酒。
“老刀，别来无恙？”秦越在他对面坐下。
独眼汉子抬起头，看到秦越，眼中闪过一丝惊讶，随即化为警惕：“是你？影阁的叛徒，还敢出现在这里？”
“我来是想向你打听些事。”秦越语气平静，“夜惊风最近在做什么？”
“我劝你还是赶紧离开青峰镇，”老刀压低声音，“影阁的人已经放出话来，谁能提供你的线索，赏黄金千两。你现在就是块烫手的山芋。”
“我若怕他们，就不会来了。”秦越道，“告诉我你知道的，这是我欠你的人情。”
老刀沉默片刻，灌了口酒：“夜惊风最近在黑风岭闭关，据说邪功快要大成了。前几日，他派人抓了不少青壮年上山，说是要做最后的‘药引’。”
林墨和秦越对视一眼，心中都是一沉。果然如秦越所说，夜惊风在用活人修炼邪功。
“还有别的吗？”秦越追问。
“没了。”老刀摇摇头，“我劝你别再查下去了，夜惊风不是你能对付的。”
秦越从怀中掏出一锭银子放在桌上：“谢了。”
两人起身离开茶馆，走在回客栈的路上，林墨沉声道：“看来必须尽快阻止夜惊风，否则不知还会有多少人遭殃。”
“但我们现在连黑风岭的具体情况都不清楚，贸然行动太危险。”秦越道，“得找个机会混进黑风岭。”
回到客栈，林墨将打探到的消息告诉了苏晴三人。丫丫听得义愤填膺：“那个夜惊风太可恶了，我们一定要阻止他！”
“我们可以扮成送‘药引’的人混进去。”阿禾突然开口。
众人看向她，阿禾解释道：“既然夜惊风在抓人做药引，我们可以假装是押送的，趁机进入黑风岭。”
秦越眼睛一亮：“这是个好主意！影阁的人只认令牌不认人，有黑煞的令牌，或许真能蒙混过关。”
“但风险很大，一旦被发现，就很难脱身了。”苏晴担忧道。
“富贵险中求。”林墨道，“这是目前最可行的办法。我们先在青峰镇准备几日，打探清楚黑风岭的押送路线和规矩，再制定详细的计划。”
同行的决定早已做出，共同的目标让他们的心紧紧连在一起。虽然前路布满荆棘，但只要齐心协力，总有希望。他们的故事，在青峰镇的夜色中，酝酿着新的行动，向着黑风岭的方向，一步步靠近。