石匣与黑石的出水，如同搬走了压在沈家庄园上空最大的一块阴云。当那沾满河泥、散发着水腥与古老气息的石匣被小心翼翼抬上岸时，连呼啸的河风都仿佛安静了片刻。空气中那股无形的、令人心悸的压抑感，确实如陈亮所感，悄然消散了大半。
沈夫人喜极而泣，不顾身份地对着孙老和陈亮就要下跪，被孙老连忙扶住。沈万鑫得知消息后，在病榻上老泪纵横，连声催促家人速速依诺办理后事。
厚葬仪式办得极其隆重。孙老亲自择定吉时吉穴，就在原河神庙遗址后方一块高敞向阳之地。沈家请来了临河镇周边最有名望的僧道，做了七天七夜的水陆道场，超度亡魂。那具无名尸骸被重新装入新制的柏木棺椁，与那块刻符黑石一同下葬。沈万鑫强撑病体，披麻戴孝，亲自捧土，在坟前叩首忏悔，誓言重修庙宇，永奉香火。
下葬当日，天气晴朗，河面平静。当最后一捧黄土掩上坟头时，许多在场的人都隐约听到风中传来一声悠长的、仿佛解脱般的叹息，随即消散无踪。笼罩沈家庄园数月之久的阴霾，至此才算真正散去。
沈万鑫的身体恢复得很快，或许是放下了心中巨石，或许是孙老的药石确实灵验，旬日之间，已能下地行走。他果然不敢怠慢，立刻开始兑现诺言。重修河神庙的工匠材料很快到位，规格远超从前；散财济贫的账目也公开张榜，由镇上乡老监督执行；沈家粮行也挂出了“平价惠民”的新招牌。
经此一劫，沈万鑫仿佛变了个人，往日的精明算计淡了许多，眉宇间多了几分沉静与惶恐，对孙老和陈亮更是敬若神明，酬谢之丰厚自不必说。但孙老只取了诊金和药费，多余的一概退回，只嘱咐他牢记誓言，多行善事。
风波平息，孙老和陈亮辞行归家。沈家全府送出十里，感恩戴德之情，溢于言表。
马车摇摇晃晃，行驶在回村的土路上。车厢内，陈亮望着窗外熟悉的田野景色，恍如隔世。短短十余日，经历之凶险、之奇诡，远超他过去十几年的人生。他低头看着自己这双依旧略显苍白的手，难以想象它们曾握住唢呐，与那百年怨灵进行过一场无声的生死较量。
“感觉如何？”孙老的声音在一旁响起，平和依旧。
陈亮回过神，想了想，认真答道：“像是……做了一场很长很累的梦。现在梦醒了，但梦里的事，还记得清清楚楚。”他顿了顿，补充道，“也好像……走过了一道很高的坎，回头看，有点后怕，但……也觉得自已好像有点不一样了。”
孙老微微颔首，眼中带着赞许：“经一事，长一智。此次你能临危不乱，以‘同尘’之法险中求生，足见你心性已非吴下阿蒙。更难得的是，事成之后，不见骄狂，唯有沉淀，此乃大善。”他话锋一转，语气转为凝重，“然，福兮祸之所伏。你此番在沈家显露手段，虽为救人，但也等于将自己置于风口浪尖。柳七爷之辈，绝不会善罢甘休。日后，类似的麻烦，只怕会更多，也更凶险。”
陈亮神色一凛，点了点头。他明白孙老的意思。沈家之事，让他“陈师傅”的名声不再局限于乡野，恐怕已传入了一些更复杂、更有势力的圈子。木秀于林，风必摧之。
“孙老，那《玄音谱》上的‘同尘’之法，还有那些关于‘灵’的记载，都是真的吗？这世上，真的……有那些东西存在？”陈亮终于问出了埋藏心底许久的疑惑。
孙老沉默片刻，目光望向车窗外广袤的田野，缓缓道：“宇宙之大，无奇不有。肉眼所见，不过万一。古人云‘敬鬼神而远之’，非是认定其虚无，而是深知其莫测，告诫凡人当心存敬畏，谨守本分。医道讲究‘正气存内，邪不可干’，修行重在‘明心见性’。只要你心灯不灭，行事无愧，纵有邪祟，亦难近身。反之，若心术不正，气血两亏，则百病丛生，幻由心生，亦未可知。”
他没有直接回答“有”或“没有”，而是将重点拉回到了“修心”与“正气”上。这玄之又玄的回答，反而让陈亮心中更加透亮。存在与否或许并不重要，重要的是如何自处。
“我明白了。”陈亮郑重道，“我会更加努力修炼心性，学习医术，夯实根基。”
孙老欣慰地点了点头。
马车驶入村口，熟悉的景象映入眼帘。然而，陈亮敏锐地感觉到，村里人看他的目光，与离开时又有了微妙的不同。少了之前的探究与疏离，多了几分真切的敬畏，甚至……一丝不易察觉的讨好。几个在村口闲聊的妇人，见他下车，立刻停止了交谈，脸上堆起热情甚至有些谄媚的笑容。
“亮子回来啦！”
“陈师傅辛苦啦！”
“孙老，家里新磨了豆腐，一会儿给您送点去！”
陈亮有些不自在地点头回应，快步跟着孙老回到小院。他知道，平静的乡村生活，或许真的要一去不复返了。沈家之事，就像一块投入池塘的石子，涟漪正在不断扩散。而柳七爷那双怨毒的眼睛，想必正躲在某个阴暗的角落，窥伺着下一次机会。