那声从身后灌木丛传来的轻微“咔嚓”声，如同冰锥刺入夏天的耳膜，瞬间冻结了他的血液。他猛地回头，心脏在胸腔里疯狂擂动，几乎要撞碎肋骨。目光死死锁定那片刚刚晃动了一下的、浓密得几乎不透光的灌木丛。不是风！绝对不是！有什么东西藏在那里！正冷冷地窥视着他！
洞内的姜婆婆依旧毫无声息，仿佛被黑暗彻底吞噬。而洞外的危机，却已如同毒蛇般悄然缠上了他的脖颈。敌暗我明，他完全暴露在对方的视线之下！
冷汗顺着夏天的额角滑落，滴进眼睛里，带来一阵刺痛，但他不敢眨眼，更不敢擦拭。他紧紧攥着手中的木棍，指节因用力而发白，全身肌肉绷紧如铁，感官提升到了极致，耳朵捕捉着灌木丛方向任何一丝细微的声响，鼻子甚至能闻到空气中多了一丝若有若无的、与茅屋邪阵相似的腥冷气息。
时间在死寂的对峙中缓慢爬行，每一秒都像一个世纪般漫长。灌木丛再无动静，仿佛刚才那一声轻响只是幻觉。但夏天知道，那不是幻觉！那窥视感如同实质的针尖，扎在他的后背上，冰冷而充满恶意。
是“鬼眼”的人？他们果然没走！一直在暗中监视！他们知道姜婆婆进了洞，现在只剩下他一个人在外面……他们想干什么？偷袭？还是想把他引开？
各种可怕的念头在夏天脑中疯狂闪现。他不能动，也不敢动。姜婆婆叮嘱过，没有信号，绝不能轻举妄动。他现在就是姜婆婆的后援，也是诱饵！他必须稳住！
他强迫自己冷静下来，调整呼吸，将身体的重心放低，更加隐蔽地缩在巨石后面，只露出一双眼睛，死死盯着那片灌木丛。同时，他用眼角余光警惕地扫视着周围其他可能藏身的地方——扭曲的树根后、茂密的蕨类植物丛、垂落的藤蔓帘幕……这片林子太适合隐藏了，天知道还有没有别的埋伏。
就在他全神贯注防备着前方时，一种极其细微的、仿佛指甲刮擦树皮的“沙沙”声，极其突兀地从他左侧不远处的一棵老槐树后响了起来！
夏天浑身一僵，头皮瞬间发麻！还有？！不止一个？！
他猛地将头转向左侧，心脏几乎停止跳动！那棵老槐树枝叶虬结，树干粗壮，背面完全被阴影笼罩，根本看不清有什么。但那“沙沙”声却断断续续，时有时无，带着一种令人毛骨悚然的耐心和戏谑，仿佛在故意挑逗他的神经。
正前方的灌木丛，左侧的老槐树……他被包围了？！
冷汗浸透了夏天的内衫，紧贴在冰冷的皮肤上。恐惧如同潮水般涌上，几乎要将他淹没。他孤身一人，重伤初愈，面对至少两个隐藏在暗处、手段阴邪的敌人，胜算几乎为零！
怎么办？发出信号警告姜婆婆？可姜婆婆在洞内情况未知，贸然发出声响，会不会反而害了她？还是……拼死一搏？
就在夏天心念电转、挣扎不定之际——
“咕……咕咕……”
一阵低沉而诡异的、仿佛夜枭啼哭般的声音，陡然从正前方的灌木丛中响起！声音不大，却带着一种奇异的穿透力，在死寂的林间回荡，让人脊背发凉。
这不是鸟叫！夏天瞬间断定！这是某种暗号！
几乎在这声音响起的同一瞬间，左侧老槐树后的“沙沙”声戛然而止。紧接着，一股阴冷刺骨的寒意，如同无形的潮水，猛地从槐树后方弥漫开来！空气中那股腥臭气息骤然加重！
夏天瞳孔骤缩，他看到，老槐树底部盘根错节的阴影中，似乎有什么东西……蠕动了一下！一个模糊的、矮小的、仿佛蜷缩着的人形轮廓，在黑暗中若隐若现！那轮廓散发着浓烈的死气和怨毒，绝不可能是活人！
是傀儡！还是……更邪门的东西？！
与此同时，正前方的灌木丛也开始窸窣作响，枝叶晃动，仿佛有什么东西正要钻出来！
前后夹击！夏天的心沉到了谷底！他不能再等了！
就在他咬牙准备发出嘶吼、提醒洞内姜婆婆的千钧一发之际——
“咻——！”
一道尖锐的破空声猛地从漆黑的洞口内射出！速度快如闪电！
夏天甚至没看清那是什么，只觉眼前一花，一道暗红色的流光如同毒蛇出洞，精准无比地射向了正前方那片蠢蠢欲动的灌木丛！
“噗嗤！”
一声轻微的、利物入肉的闷响传来！紧接着，灌木丛中传来一声压抑的、充满痛苦和惊怒的闷哼！晃动骤然停止！
几乎在同一时间！
“嗡——！”
一声低沉却充满威严的嗡鸣，自洞口内震荡而出！声音不大，却仿佛带着某种奇异的力量，瞬间驱散了弥漫在空气中的部分阴寒邪气！左侧老槐树后那个蠕动的矮小轮廓猛地一僵，发出一声尖锐的、仿佛被灼烧般的嘶鸣，迅速缩回了阴影深处，那股浓烈的死气也随之消散大半！
是姜婆婆！她出手了！
夏天心中狂喜，紧绷的神经瞬间松弛了一丝！
洞口内，姜婆婆的身影如同鬼魅般悄无声息地滑出。她脸色苍白，气息有些急促，显然在洞内经历了不小的消耗，但那双眼睛却锐利如刀，手中紧握着柴刀，刀尖上还沾着一丝暗红色的、仿佛凝固血液的痕迹。她刚才射出的，显然是一种特制的、蕴含破邪力量的暗器！
“走！”
姜婆婆没有丝毫犹豫，低喝一声，一把拉住还在发愣的夏天的手臂，脚步一点，身形如电，向着来时的方向疾退！她的速度极快，完全不像一个年迈的老妇，显然动用了某种秘法。
夏天被她带着，踉跄着跟上，耳边风声呼啸。他回头望去，只见那片灌木丛和老槐树后方，似乎有黑影晃动，传来几声愤怒而压抑的低吼，但却没有立刻追上来，似乎对姜婆婆颇为忌惮。
两人不敢停留，凭借着姜婆婆对地形的熟悉，在密林中左穿右插，很快将那片诡异的洼地甩在了身后。
直到跑出老林边缘，重新看到稀疏的天光和远处的村庄轮廓，两人才停下脚步，靠在几棵大树后，大口喘息着。
“姜……姜婆婆，您没事吧？”夏天看着姜婆婆苍白的脸色，担忧地问道。
姜婆婆摆了摆手，喘了几口气，眼神依旧凝重：“没事，只是消耗大了点。洞里……有发现，但也很危险。”她看了一眼老林方向，心有余悸，“没想到他们埋伏了不止一个人，还有一个炼尸傀儡！幸好我察觉不对，及时出来了。”
炼尸傀儡？夏天想起那个槐树后的矮小轮廓，不由得打了个寒颤。
“那……我们接下来怎么办？”夏天问道，对方已经发现了他们的探查，肯定会加强戒备。
姜婆婆从怀中取出那个油布包裹，打开一角，露出夏明远的牌位。只见牌位的一角，不知何时，沾染上了一丝极其淡薄的、暗紫色的痕迹，散发着微弱的邪气。
“这痕迹，是洞内祭祀邪神像上残留的香火气。”姜婆婆沉声道，“这牌位，果然与‘鬼眼’的祭祀有关联！我们必须尽快破解其中的秘密！”
她收起牌位，目光坚定地看向村庄方向：“先回去。对方吃了亏，暂时不会轻举妄动。但我们时间不多了，必须在他们下一次行动前，找到应对之法！”
危机暂时解除，但更大的风暴，正在酝酿之中。