刚踏下天目山主峰最后一级青石板，山间凛冽的风便裹着松涛扑面而来，吹得我衣袂猎猎作响。
身后九道身影错落而立，燕红烛素手轻拢被风吹乱的鬓发，眸底还凝着秘境中未散的霜气；
云破阙腰间长刀嗡鸣未歇，刀柄上沾着的秘境苔藓尚未干透；
凌青鸾指尖萦绕着几缕淡青色灵力，正悄然抚平衣摆褶皱——我们一行十人，历经秘境险途，终于从天目山顶的迷雾中走出，落脚在山腰那片开阔的森林大平台上。
可这平台的景象，却让刚松了口气的众人瞬间敛了神色。
目光所及之处，黑压压的人影几乎铺满了林间空地，各色宗门旗帜在风里招展：七星阁的北斗旗、万药谷的丹炉旗、天机门的罗盘旗……七大圣地的标志也赫然在列。
连平日里难得一见的世家大族子弟也随处可见，锦缎长袍上绣着的家族纹章在林间微光中格外醒目。
更甚者，几处穿着玄色朝服的身影正与宗门长老低声交谈，腰间悬挂的金鱼袋昭示着朝堂官员的身份，而那些散落在边缘、气息驳杂的修士，则正用探究的目光反复打量着我们这群刚从秘境出来的人。
“先寻处僻静地方休整，还是先去与其他势力的长老打声招呼？”
柳风行走上前来，声音压得极低。
他素来擅长交际，此刻望着平台上盘根错节的势力，眉头也拧成了川字。
苏朝宇握着拳，指节泛白：“依我看，先离开为妙，这些人眼神里都透着算计，怕是没安好心。”
雷鸿性子最急，已经从储物袋中，取出双锤镇岳，章昊云则拉了拉他的衣袖，示意他稍安勿躁。
刘凯麒与赵毅对视一眼，悄然退到队伍两侧，将我们护在了中间。
就在众人各执一词、尚未拿定主意时，一阵整齐的脚步声从人群中传来。
只见林锐一身玄甲，腰佩长刀，正领着一队苏家子弟开路，而他身侧的苏墨，则依旧是那副温文尔雅的模样，手中白扇轻摇，扇面上的墨竹在光影里摇曳。
两人穿过人群，径直走到我面前，苏墨率先躬身行礼，声音清晰而沉稳：“侯爷，您在秘境中已停留两月有余，我们在外一直等候您的消息。”
我心中一震，秘境中的时光只觉转瞬即逝，竟已过了这么久？
还未等我细问，苏墨便接着说道：“如今的天目山，早已不是您进入秘境时的模样。
整个大夏王朝的各大势力，从宗门到世家，再到朝堂各部，几乎都派人围在了山下，名义上是‘守护秘境出口’，实则都想从您这里探听秘境中的动静，分一杯羹。”
他顿了顿，扇柄轻轻敲击着手心，语气多了几分凝重，“更棘手的是，一个月前，大夏周边的妖族、万族联盟和海族也来了。
妖族的青瞳狼皇带着百兽骑兵堵在南境，万族联盟的灵族七长老，带着万族联盟的人，在高空盘旋，海族则派了黑鳞将军领着船队守在山下的河流入口，个个都叫嚣着要‘公平参与秘境之事’。
幸好镇北王及时带着金刀卫赶来，他亲自持着先帝赐的金刀站在山门前，那些势力才不敢轻举妄动，暂时退到了三十里外扎营，但依旧虎视眈眈。”
听到“镇北王”三字，我稍稍松了口气，镇北王素来刚正不阿，有他在，至少能暂时稳住局面。
可苏墨接下来的话，却让我刚刚放下的心又悬了起来。
“侯爷，还有件事，我们追查了许久，终于有了结果。”
苏墨的声音压得更低，眼神里满是郑重，“就在一周前，我们的人终于找到了清儿夫人和阿恒统领的下落——他们在徽州的落霞村。”
“清儿？”
我猛地攥紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心，连呼吸都变得急促起来。
自上次与清儿分开后，我一直担心她的安危，如今终于有了消息，却又听到了更坏的消息，“他们……怎么会在落霞村？出了什么事？”
“回侯爷，清儿夫人和阿恒统领带着一队亲卫去徽州采购物资，却在落霞村被一座大阵困住了。”
苏墨的语气里满是无奈，“那座大阵极为诡异，我们派去的修士试过多种方法，无论是用灵力强攻，还是用阵法破解，都根本无法靠近阵眼，甚至有两个修为不低的弟子，刚触碰到阵外的光晕，就被瞬间吸走了灵力，险些重伤。
我们本想去找徽州当地的刺史，让他调兵协助，可又怕动静太大，打草惊蛇，万一布阵之人察觉到我们的意图，对夫人和统领不利，便只能暂时按兵不动，先回来向您禀报。”
“帝品大阵……”
我低声重复着这四个字，心中掀起惊涛骇浪。
帝品阵法在整个大夏都极为罕见，能布下这种阵法的人，修为定然深不可测，对方针对清儿和阿恒，显然是冲着我或者是镇北王府来的。
就在这时，苏墨又补充道：“还有一件事，或许也与您有关。
在您进入秘境后的第三天，我们的人在天目山脚下看到过一个黑袍人。
那人裹得严严实实，连眼睛都藏在黑袍的阴影里，但从他的身形和举止来看，很像传说中那个神秘的‘夜游神’。”
“夜游神？”
云破阙突然开口，声音里满是警惕，“我的师傅竟然也来了？他怎么会出现在天目山呢？照理来说，他来了会联系我啊？”
我没有说话，只觉得神色越来越难看。
秘境两月，外界竟发生了这么多事：天目山被围、清儿被困、夜游神现身……这一切看似零散，却隐隐像是一张大网，正朝着我和我身边的人收紧。
我抬起头，目光扫过身边的九人，燕红烛眼中满是担忧，却依旧坚定地看着我；
云破阙握紧了长刀，显然已做好了随时战斗的准备；
凌青鸾、苏朝宇、雷鸿、柳风行、章昊云、刘凯麒、赵毅，每个人的眼神里都没有丝毫退缩，只有信任与支持。
深吸一口气，我压下心中的焦虑，声音沉稳地说道：“天目山的事暂且先放一放，这些势力要等，就让他们等。
反正我们手握白虎秘钥，有意外，我们也会第一时刻知晓。
眼下最重要的，是去徽州落霞村，接回清儿和阿恒，还有跟着他们的兄弟。”
“我赞成！”
雷鸿第一个应声，双锤放在地上，发出轻响，“清儿夫人和阿恒统领待我们不薄，现在他们有难，我们必须去救！”
“没错，天目山的势力再怎么闹，也只是为了秘境利益，可清儿夫人和阿恒统领的安危才是头等大事。”
柳风行点头附和，“我们现在就出发，越快越好，免得夜长梦多。”
燕红烛走上前，手中递来一个锦盒：“王轩，这是我刚进入秘境时，在其中找到的凝神丹，你先服下一颗，平复一下气息。
我们即刻启程，日夜兼程，最多五日就能到徽州。”
章昊云也补充道：“我可以用灵力布下轻身阵，让大家的速度再快些，路上也能节省体力。”
苏朝宇则看向苏墨和林锐：“苏家的人能否先留在天目山，帮我们盯着这里的势力动向？一旦有什么异常，立刻用传讯符通知我们。”
苏墨和林锐齐声应道：“请侯爷放心，我们定会守好这里，不让人趁机作乱。”
天目山山腰的风添了几分凉意，苏墨与林锐仍肃立在我面前，等候后续吩咐。
我抬手压了压衣摆，目光掠过远处仍在躁动的人群，声音沉了下来：“眼下还有两件事，需你们二人分头去办，绝不能出半分差错。”
苏墨手中的白扇早已收起，指尖紧扣扇柄，神色凝重：“侯爷请吩咐，属下万死不辞。”
林锐也挺直了脊背，玄甲在暮色中泛着冷光，腰间长刀仿佛也感知到气氛，微微震颤。
我先看向苏墨，语气带着不容置疑的郑重：“你即刻带一队精干人手，去秘境出口处潜伏。
记住，不必现身，只需暗中盯紧——接下来几日，若有其他势力的人从秘境中出来，他们极有可能是拿到了其余三枚秘钥的人。”
“秘钥？”
苏墨眼中闪过一丝了然，随即又多了几分警惕，“侯爷是说，除了您在秘境中得到的那枚，剩下的三枚或许已落入他人之手？”
“十有八九。”
我点头，指尖无意识地摩挲着腰间的储物袋，那里存放着从秘境核心地带取出的秘钥，
“秘境开启已有两月，各大势力绝不会甘心空手而归，必然会派人深入探寻。
那些能活着从出口出来的，要么是实力极强，要么就是有所收获——而秘钥，便是他们最大的目标。”
我顿了顿，又补充道：“你要记下他们的样貌、服饰，以及所属势力的标志，尤其要注意那些行踪诡秘、不愿暴露身份的人。
一旦发现可疑人物，不要惊动，立刻用传讯符向我汇报，切记‘静观’二字，不可贸然行动。”
苏墨躬身领命：“属下明白，定不负侯爷所托，日夜守在出口，绝不放过任何蛛丝马迹。”
交代完苏墨，我转向林锐，语气更添了几分严肃：“林锐，你带苏家的精锐护卫，密切关注秘境外其他势力的动作。
尤其是七大圣地、朝堂各部，还有那些暂时退至天目山之外的人，也要密切关注——他们表面按兵不动，暗地里指不定在谋划什么。”
林锐抬手按在刀柄上，沉声道：“侯爷放心，属下会把人手分成三队，一队盯着山脚下的朝官与世家，一队去山下的营地，还有一队去看守各个进入天目山的入口。
一旦他们有调动兵马、传递密信的迹象，属下立刻上报。”
“不止这些。”
我摇摇头，目光扫过远处隐约可见的篝火，“还要留意那些散修的动向。他们看似一盘散沙，但若被人收买，很可能会成为眼线，甚至暗中偷袭。
另外，我父王，镇北王那边虽能稳住局面，但你也要派人跟金刀卫的人打好招呼，一旦有突发情况，也好及时互通消息。”
林锐眼中闪过一丝敬佩，随即重重点头：“属下明白，定会把所有细节都考虑到，绝不让任何势力有可乘之机。”