三天！整整三天！张摇光团队感觉自己并非在进行一场关乎生死的擂台备战，倒像是在经营一家专营丑陋铁疙瘩的奇特工坊，顺带演练如何让这些铁疙瘩动起来打架。
此刻，他们站在丙字三号演武台那冰冷的金属备战区，每人手中都握着一枚冰凉的、刻满玄奥符文的“傀儡控制核心”。这核心形似一块被压扁的铁块点心，毫无美感可言。空气中除了能量护罩低沉的嗡鸣，还弥漫着一种“这东西真能用来战斗？”的集体疑虑。
“我们辛辛苦苦修炼至炼虚境，挨过了那扇巨门的灵魂烙印，到头来就是为了做个……操控木偶的训练师？”林剑掂量着属于他的、造型最为粗犷笨拙的体修傀儡核心，表情如同被迫签了卖身契的苦工。他下意识摸了摸腰间那块冰凉的“丙等”骨牌，语气带着憋闷，“我苦练的飘逸剑法，难道要在这铁疙瘩身上变成‘铁臂王八拳’？这与我所追求的剑修之道，简直南辕北辙！”他对着空气虚划了两下，满是对未来战斗方式的不甘和对核心审美的嫌弃。
“吱吱！抗议！威力大减！这简直是欺诈！”小青青在她选定的两个相对“纤细”的术法傀儡核心上蹦跳，青色的尾羽炸开，“我引以为傲的焚天煮海大炎爆，在这傀儡身上施展出来，威力缩水得就像‘小火苗点蜡烛’！这简直是侮辱我神鸟毕方的血脉尊严！”她立志要做演武台上最耀眼的火焰掌控者，奈何傀儡的躯壳似乎禁锢了她的力量。
小土土则抱着它那个看起来最敦实厚重、表面带有土黄色天然纹路的物理傀儡核心，一脸憨厚地……张开小嘴，“啊呜”啃了一口。“嘎嘣！” 它无辜地眨眨眼，仿佛吐出了什么不存在的东西（核心纹丝不动，连个印子都没留下），“硬…不好吃…但…暖暖的…像…那个大门的…感觉…” 它对纯粹的物理冲撞兴趣不大（觉得不够“大地”般的浑厚包容），但对即将展开的、如同大地般稳固的“土贤战阵”充满期待，小脚丫无意识地在金属地面上蹭了蹭，像是在感受大地的脉动。
备战区的执事，一个由柔和白光构成、面部表情如同凝固在“系统待机”状态的能量光人，用毫无起伏、如同冰面摩擦的语调开始宣读：“……精神力灌注核心，建立链接。傀儡类型：物理系-剑修（攻击迅捷，防御薄弱）、体修（防御坚固，行动迟缓）；术法系-元素（远程施法，本体脆弱）；辅助系-增益\/治疗（战场支援，维系全局）。傀儡全灭即判定失败。胜者傀儡由圣殿法则瞬间复原。规则，可明白？”
“明白明白！执事大人辛苦了！”张摇光连忙点头应道，生怕这位光执事再念下去，团队本就不算高昂的士气会被彻底冻结。识海中，李四的声音带着惯有的调侃和一丝不易察觉的郑重响起：“规则如此，保护机制罢了，免得你们本体被打得哭爹喊娘，复活掉级代价太大。关键看意识操控、团队协作，还有……嗯，对你们这些铁疙瘩的‘理解’？场外赌局热闹非凡，那赔率高低，倒是映照出众人对你们这支‘新晋甲等带着丙等同伴’队伍的‘信心’几何。”
团队的配置是经过三天激烈（且充满无奈吐槽）的沙盘推演最终敲定的：
坚盾双卫： 林剑、林如烟（主控体修傀儡）。林剑的口号带着悲壮：“今日便做那最硬的盾，挨最狠的揍！丙等之躯，亦能扛起甲等之责！” 林如烟则温婉补充：“只要别让我操控那个形似移动铁桶的辅助傀儡便好，我怕忍不住给它缠绕些藤蔓装饰。”
锋锐双刃： 张摇光、落雅青（主控剑修傀儡）。目标明确：化身精准的拆解者，专攻关节要害、能量节点，让对手体验“分筋错骨”的滋味。
冰火双绝： 林冰兰（主控一个术法傀儡，追求极致的冰寒）、小青青（分控两个术法傀儡，专注烈焰之威）。冰兰意在“冰封万物”，小青青志在“焚尽八荒”。
晨曦守护： 林仙儿（主控两个辅助傀儡）。职责：以圣光疗愈创伤，以祝福提升速度与状态，驱散阴霾，并在战局有利时，以光效鼓舞士气。
灵动策应： 落雅青（分心操控一个术法傀儡，负责查漏补缺，精准打击）、张摇光元婴小光（操控一个辅助傀儡，专职协助仙儿，传递能量，稳固阵型）。口号透着无奈：“能者多劳，只盼战后能多分些魔晶。”
“请双方队伍入场。”光执事毫无感情地指向演武台入口的光门，语气平淡得像在说“请开始展示”。
踏入光门，景象瞬间变幻。巨大的、泛着冷硬金属光泽的演武台呈现眼前，头顶是虚假却逼真的蓝天白云投影，四周环绕着半透明的能量护罩。护罩之外，是黑压压、如同沸腾潮水般的观战人群，各种呐喊、议论、开盘吆喝声浪混杂在一起，喧嚣震天。
而最“引人注目”的声响，无疑来自对面备战区——那是蛮山操控的巨大体修傀儡发出的、如同闷雷滚过的咆哮。
“星穹的软脚虾！缩头乌龟！爷爷等这一刻等得胡子都快打结了！”蛮山的声音通过傀儡的扩音装置震耳欲聋，他那台近三米高、浑身覆盖着狰狞金属疙瘩、仿佛由废弃战车零件粗暴焊接而成的“撼山巨傀”，还配合地做了一个极具挑衅意味的捶胸动作（如果那铁疙瘩算胸膛的话），“今日爷爷便送你们一份‘铁甲报废’大礼！准备好变成一堆只会哼唧的废铁了吗？现在求饶？晚了！哈哈哈！”他身后的七台同款“撼山巨傀”和两台形似简陋工具箱的辅助傀儡，也发出嘎吱嘎吱、如同锈蚀齿轮摩擦般的刺耳声响，仿佛在嘲笑。
场外气氛瞬间被点燃，如同滚油泼水：
“暴熊团！碾碎他们！我的灵晶全押你们了！”
“快下注！快下注！暴熊团几息内解决战斗？十息内一赔一点五！五息内一赔一点二！三息内一赔一点一！星穹撑过十息一赔五！机不可失！”
“啧啧，星穹这赔率一赔十五？买他们赢？老兄，有这灵晶不如去熔火之心买坛好酒--醉里有乾坤！”
“搏个冷门！我押五块下品灵晶赌星穹能撑过……十五息？权当给那位甲等潜力的土灵娃娃捧个场！” 这是少数心存侥幸的赌徒。
张摇光团队这边，却是一片异样的宁静，仿佛风暴眼中的平静。林仙儿的两个辅助傀儡掌心亮起柔和圣光，如同晨曦初现；林冰兰的术法傀儡周围飘落细碎冰晶，寒意悄然弥漫；小土土则通过意识链接，好奇地“打量”着对面那八台看起来极其厚重、充满力量感的“撼山巨傀”，意识中竟泛起一丝“这沙包够结实”的满意感。