校场上的风更冷了，卷起地上的枯叶，绕着点将台打了个旋。先前朱由检宣布的追赃之策，如同一块巨石投入死水，已让勋贵们的心渐渐沉定 —— 天启元年为限，主动退赃减免一成，虽肉痛，却能保住家族根基。不少勋贵已悄悄松了口气，甚至有人暗中盘算着回家后如何变卖田产、商铺，争取做 “第一个吃螃蟹的人”，好少缴些罚银。
“臣等遵旨！愿从天启元年起，足额退缴赃银！” 永清伯世子率先叩首，声音带着如释重负的颤抖。紧随其后，武安侯侄子、镇远侯弟弟等人也纷纷附和，连先前哭穷最凶的安远侯，也耷拉着脑袋应承下来。
朱纯臣站在人群中，手指无意识地摩挲着腰间的玉带，心中飞快盘算：天启元年至今七年，他虽贪墨了一百八十万两，但府中现银、商铺、良田加起来，凑齐这些钱虽不易，却也不至于掏空祖产 —— 比起追溯到万历朝的灭顶之灾，这已经是天大的 “恩典” 了。他悄悄抬眼，看向高坡上的皇帝，眼中闪过一丝侥幸：只要乖乖退赃，想来陛下也不会对他这个开国勋贵之首太过苛责。
“陛下圣明！臣亦遵旨，愿从天启元年起，退缴所有赃银！” 朱纯臣躬身行礼，语气带着刻意的恭顺，仿佛早已忘了先前煽动哗变的疯狂。
然而，他话音刚落，高坡上的朱由检却未立刻回应。秋风拂动着玄色貂裘，明黄常服在阳光下泛着冷光，皇帝的目光落在朱纯臣身上，深邃得如同寒潭，里面藏着朱纯臣看不懂的复杂情绪 —— 有厌恶，有冰冷，还有一丝近乎决绝的杀意。
朱由检的思绪，早已飘到了后世那桩令大明蒙羞的往事：便是眼前这朱纯臣，在李自成兵临城下时，打开了齐化门，让闯军不费吹灰之力攻入京师，最终导致社稷倾覆，自己自缢煤山！一想到这桩血海深仇，他的手指便不由自主地握紧了马鞍上的雕花，指节发白。
今日若放过朱纯臣，他日他是否还会重蹈覆辙？京营是京师最后的屏障，而朱纯臣是蛀空京营的罪魁祸首，更是未来亡国的隐患！不如借今日之事，彻底除了这颗毒瘤，以绝后患！
念头既定，朱由检的语气陡然转厉，如同惊雷炸响在校场上空：“遵旨？朱纯臣，你以为一句‘遵旨’，便能抵消你所有罪行？”
他抬手指向那些被捆缚的哗变头目，声音冰冷刺骨：“参与今日兵乱者，凡勋贵将领，一律削去爵位，贬为庶民！贪腐赃银照缴不误，另罚银五万两，以儆效尤！无爵者全部拉出去砍了，抄家。。。。”
腾骧四卫士兵齐声应诺，长枪向前压了一寸，吓得那些勋贵连连磕头求饶。朱由检却未停手，目光再次锁定朱纯臣，一字一句道：“而成国公朱纯臣，身为勋贵之首，不仅贪墨军饷数额臣大，更带头煽动哗变，围攻钦差，动摇国本 —— 此等罪行，已非‘贪腐’二字可概！”
他猛地提高音量，声震四野：“朕意：革去朱纯臣成国公爵位，抄没其所有家产，押入诏狱，待审讯完毕，明正典刑！”
“明正典刑” 四个字，如同一记重锤，砸得全场死寂。朱纯臣脸上的血色瞬间褪得一干二净，双腿一软，险些瘫倒在地。其他勋贵更是吓得魂飞魄散，连呼吸都不敢大声 —— 他们没想到，皇帝竟会对开国勋贵之首下此狠手！
“陛下饶命！陛下饶命啊！” 朱纯臣终于反应过来，连滚带爬地扑到台前，拼命磕头，额头瞬间磕出鲜血，“臣知罪！臣愿退缴所有赃银！臣愿散尽家财！求陛下看在太祖皇帝的份上，看在丹书铁券的份上，饶臣一命！”
他疯了般从怀中掏出一个鎏金锦盒，颤抖着打开，里面的丹书铁券泛着暗沉的金属光泽，太祖皇帝亲笔所书的 “除谋逆不宥，其余若犯死罪，免尔本身一次” 十六个大字，在阳光下清晰可见。朱纯臣双手高举铁券，泪水与血水混在一起，狼狈至极：“陛下！此乃太祖钦赐丹书铁券！臣虽有罪，却非谋逆！依祖制，臣罪不至死！求陛下遵祖制，饶臣一命！”
“丹书铁券……” 朱由检看着那枚铁券，心中掀起剧烈的挣扎。他何尝不想斩了朱纯臣，以绝后患？可他更清楚，丹书铁券是太祖立下的祖制，是开国勋贵集团的 “定心丸”。若今日他无视铁券，强行斩杀朱纯臣，虽能解一时之恨，却会动摇整个勋贵集团对朝廷的信任，甚至可能引发其他勋贵的恐慌与反弹；这里政治利益牵扯太大，如果不认丹书铁券的作用会丢失人心。 眼下大明内有流寇、外有建奴，正是需要稳定的时候，绝不能因一时冲动，引发更大的政治动荡！
“陛下！” 一直肃立在侧的张维贤适时上前，躬身进言，“臣以为，朱纯臣罪该万死，然丹书铁券乃太祖所立祖制，不可轻废。若陛下今日无视铁券，恐寒了天下勋臣之心，不利于当前稳定。”
张维贤顿了顿，语气诚恳：“朱纯臣贪腐哗变，罪无可赦，但可依祖制免其死罪，转而加重罚银与惩戒 —— 既彰显陛下遵祖制、重恩义，又能以重罚震慑贪腐，更能将赃银用于京营整顿，实为一举三得。”
张维贤的话，恰好戳中了朱由检的顾虑。皇帝深吸一口气，压下心中对历史的痛恨，目光重新落在朱纯臣身上，语气冰冷却带着决断：“张卿所言极是。太祖祖制，朕自然会遵。”
朱纯臣闻言，眼中瞬间燃起希望，连连磕头：“谢陛下圣恩！谢陛下圣恩！”
“但！” 朱由检话锋一转，打断了他的狂喜，“免你死罪，不代表免你所有罪责！”
他抬手列出处置条款，每一条都如同重锤砸在朱纯臣心上：“第一，天启元年以来贪墨的一百八十万两军饷，三天之内足额缴清，不得短缺一分；第二，煽动哗变，额外罚银六十万两，用于补发将士欠饷、修复武库；第三，革去你所有军政职务，你与直系亲属不得再担任军职，世代不得染指京营事务；”
“总计二百四十万两！” 这个数字，比朱纯臣最初预想的多了整整六十万两，几乎要掏空他府中所有现银与浮财。可比起抄家杀头，已是天大的侥幸。朱纯臣不敢再讨价还价，只能咬着牙，重重磕头：“臣…… 臣遵旨！三天之内，必凑齐二百四十万两，绝无半分拖延！”
朱由检看着他狼狈的模样，眼中没有丝毫怜悯：“若逾期未能缴清，或暗中转移财产，朕便收回今日的恩准 —— 到那时，丹书铁券亦护不住你，抄家问斩，绝不姑息！”
“臣不敢！臣绝不敢！” 朱纯臣连连保证，声音因恐惧而颤抖。
“张卿，” 朱由检转向张维贤，语气郑重，“此事便交由你全权监督！朱纯臣缴银的每一个环节，都需你与李邦华、骆养性共同核验，确保赃银足额入库，不得有任何疏漏。若他敢耍花招，即刻禀报！”
“臣遵旨！” 张维贤躬身领命，目光扫过朱纯臣，带着一丝警告 —— 他会盯紧这个蛀虫，绝不让他再钻任何空子。
朱由检又命骆养性派锦衣卫严密监视成国公府动向，随后才缓缓抬手，示意士兵解开朱纯臣的束缚。朱纯臣交上丹书铁券后，如同抱着救命稻草，在两名锦衣卫的 “护送” 下，灰溜溜地走下台去，再也没了往日的国公威仪。
校场上，勋贵们看着这一幕，心中彻底没了侥幸 —— 连朱纯臣都被重罚，他们更不敢有半分怠慢。台下的士兵们则欢呼雀跃，纷纷叩首：“陛下圣明！” 他们知道，这二百四十万两罚银，终将化作他们手中的粮饷、身上的铠甲，让京营重新焕发生机。
朱由检依旧端坐于高坡之上，玄黄身影如山岳般沉稳，未曾有半分离去的迹象。秋风卷着旌旗猎猎作响，阳光透过云层，洒在他身上，更显帝王威严。他看着眼前的景象，心中清楚：今日放过朱纯臣，是权衡利弊后的无奈之举，但这并不代表他会忘记历史的教训。未来，他会用更严密的制度约束勋贵，用更强硬的手段整顿吏治 —— 绝不让 “开城降贼” 的悲剧，在大明重演。